要知道，春山書院的師兄們，十六、七多過(guò)了院試，成績(jī)好的鄉(xiāng)試都下場(chǎng)了。

    帶了不忿，就有個(gè)小學(xué)生開口問道：“兩位竟然是同窗么？出自京城哪家書院？”

    第一那人笑著沒有應(yīng)答，第二少年揚(yáng)著下巴道：“我們出自南城書院……

    問話的那小學(xué)生聽了，面上訕訕，立時(shí)熄了聲。

    南城書院不是無(wú)名書院，每年順天府一地的縣試、府試案首，常有南城書院的學(xué)生。因縣試、府試案首在院試時(shí)不落第，南城書院的院試過(guò)關(guān)率便也高。這一點(diǎn)，并不亞于春山書院。

    沈瑞聞言，眼睛卻是一亮。

    南城書院不就是田家書院么？雖早就曉得南城書院在平民書院中是翹楚，可沈瑞也沒想到他們成績(jī)會(huì)這么好。

    不過(guò)真要論起來(lái)，南城書院的考生也占了兩個(gè)便宜。那邊的書院要求學(xué)生十六歲下場(chǎng)，同春山書院的小學(xué)生相比，他們多讀了幾年書；另外就是南城書院的生源，多來(lái)自京城低品官吏家與尋常耕讀人家，在縣試案首競(jìng)爭(zhēng)這里，就比春山書院子弟有競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

    南城書院傳了幾代人，桃李滿天下，在北方士林極有人望。

    要是三老爺真的專心教育，開創(chuàng)書院，就可以按照田家的模式走。

    不過(guò)現(xiàn)在三老爺有心開始求仕途，開書院之事倒是不了了之，說(shuō)起來(lái)還真是可惜了。

    雖說(shuō)知曉那兩個(gè)少年是南城書院學(xué)生，與自家有淵源，不過(guò)沈瑞也沒有去攀扯關(guān)系，依舊閉目養(yǎng)神，心中在思量這十個(gè)考生。

    從穿著打扮來(lái)看，除了第一、第二那兩個(gè)之外，其他人都是仕宦子弟。寒門子弟，想要鯉魚躍龍門談何容易。

    怪不得后世提及科舉時(shí)，將考籍分為“熱籍”與“冷籍”。

    祖上三代之內(nèi)，有科舉功名的人家被成為“熱籍”，三代民人的人家或是其他匠人、商戶人家則是“冷籍”。

    清末狀元張謇就是“冷籍”出身，冒了同縣同姓人家的“熱籍”應(yīng)考。

    大家都是早起，旁人見了沈瑞如此，便也紛紛效仿，偏廳里倒是一下子靜了下來(lái)。

    等沈瑞打了個(gè)盹，外頭關(guān)閉考場(chǎng)的鐘聲的也響了起來(lái)。

    外頭已經(jīng)大亮了。

    又等了有一刻鐘，縣令領(lǐng)著四個(gè)吏員進(jìn)來(lái)。

    開篇是縣令幾句勸勉鼓勵(lì)的訓(xùn)導(dǎo)，隨即才將考卷發(fā)了下來(lái)，依舊是幾頁(yè)四書五經(jīng)的填空題，還有兩篇時(shí)文。

    沈瑞因座位在正中間的緣故，正對(duì)著縣令。

    距離縣令近了，看的也真切了，便見他眉心是深深地川字紋，緊繃著臉，倒是頗為官威的模樣。不惑之年，還是區(qū)區(qū)縣令，在仕途前程也上有限。

    今日與昨日不同，昨日大堂內(nèi)外二百多考生，縣令一眼望過(guò)去都是人頭。

    現(xiàn)下這偏廳總共就十個(gè)考生，縣令自然也一一打量。

    沈瑞見過(guò)的品官好幾個(gè)，嗣父就是二品京堂，倒是沒什么怯場(chǎng)的，加上他曉得案首沒戲，沒了患得患失之心，反而淡定下來(lái)。

    因縣試不糊名，前十名的三代履歷縣令也心中有數(shù)。

    他心中雖不愿擔(dān)了巴結(jié)高官顯爵的嫌疑，不過(guò)對(duì)于沈瑞卻沒有刻意往后壓。只因沈瑞這三代履歷漂亮，祖父、父親都是進(jìn)士。

    他心中最厭惡的，反而是翰林院子弟。有的不過(guò)一腐儒，可入了翰林就金貴起來(lái)，眼睛長(zhǎng)在頭頂上。雖沒有刻意打壓，不過(guò)他也沒有抬舉那幾個(gè)翰林子弟就是。

    世人皆有“仇富”之心，二甲、三甲出身的進(jìn)士，則是“仇”翰林官。

    說(shuō)到底，還是羨慕嫉妒恨。

    至于擇了普通書香門第家的子弟做了第一名、第二名，則是世情由此，縣令不過(guò)是隨大流。

    盡管前面五個(gè)人盯著，沈瑞也渾不在意，開始專心答起題來(lái)。

    他之前只當(dāng)自己是快手，為自己的作文速度頗為自傲，經(jīng)過(guò)昨天“正場(chǎng)”，就發(fā)現(xiàn)自己自大了，“才思泉涌”的人不是他一個(gè)。

    等答完填空的幾張考卷，時(shí)間才過(guò)去兩刻鐘。

    有個(gè)衙役提了茶杯與茶壺進(jìn)來(lái)，給十個(gè)考生倒了茶水。

    沈瑞想了想昨日的交卷時(shí)間，就端起茶杯，吃了兩口茶，接著開始破題。

    今日沒有昨日的好運(yùn)氣，兩個(gè)題目都是頭一回聽說(shuō)，不過(guò)因不是正場(chǎng)的緣故，這題目出的比昨日還淺顯。

    只是時(shí)文制式，從構(gòu)思到遣詞用句，到底是費(fèi)時(shí)間。

    等到沈瑞在心里構(gòu)思完全，在草紙上將兩道時(shí)文都做出來(lái)，已經(jīng)過(guò)去一個(gè)多時(shí)辰。

    他手有些酸，便撂下毛筆，揉了揉手腕。

    眼前一片黑影，沈瑞抬起頭，就見縣令大人走到座位前，拿起一張草紙看

    “真是一筆好字……”縣令大人面上神色漸緩，倒不像開始時(shí)那般嚴(yán)厲。

    雖說(shuō)昨日前十的考卷縣令也看過(guò)，覺得沈姓考生的字不錯(cuò)，可是字不對(duì)人

    眼前人名與真人對(duì)上，看著沈瑞衣著樸素，做起文章時(shí)也行文流水，肚子里有墨水，便對(duì)他印象好了幾分。

    沈瑞不好應(yīng)答，便垂首做靦腆狀。

    身為大興縣父母官，縣令大人的消息要比尋常人靈通的多。

    沈尚書家斷嗣又擇嗣的消息，雖已經(jīng)不是新聞，可昨日圈了前十后，就有幕僚說(shuō)與縣令，私下里提了旁的。

    區(qū)區(qū)嗣子，有個(gè)尚書嗣父，還有個(gè)詹士府的大學(xué)士做岳父，眼前這少年的運(yùn)氣好的令人嫉妒。