等到沈滄落衙回來，看到這黃花梨木匣時，看了沈瑞兩眼，就擺擺手打發(fā)沈瑞下去。

    沈瑞有些疑惑，不管是贊還是譏，對于沈琰這般魄力，沈滄不是當點評一句么？還是自己沒找準方向，如此“戰(zhàn)果”讓沈滄不滿意？

    正房里，沈滄確實是不太滿意。

    他皺眉道：“瑞哥竟是君子么？還讓人一眼看透了？”

    徐氏愕然：“老爺？”

    沈滄指了指那木匣道：“對于那兩小兒來說，這些東西未必能讓他們兄弟歸宗，卻是能證明他們身份的護身符。如今盡數(shù)交給瑞哥，他們就篤定瑞哥不會相負？這般相托，但凡回報有不足之處，就要生怨，到時就是生死仇人啊

    徐氏輕笑道：“瑞哥雖不是純良君子，卻是有擔當之人。我倒是覺得沈琰眼光極好，與其死守著這些東西，抱著奢望過日子，還不若做個了斷。天下這么大，沈家不過是一府之首，離開松江，是不是沈家族人又有什么？”

    沈滄依舊不滿意：“說到底還是瑞哥不善長謀，明明是他施恩與人的機會，卻成了給對方一個交代……我倒是寧愿他做個真小人，也不要他端著君子架子，抱著信守諾言那套，這世上君子總要吃虧的……”

    徐氏搖頭道：“老爺真是‘愛之深、責之切，了，瑞哥要是那般迂腐、不知變通的話，老爺擔心也就擔心了……我瞧著瑞哥倒是個圓融的性子，極好…

    沈滄嘆道：“我看瑞哥心機是有了，可是心性卻不足。想要入仕，科舉不過是起步，真正要做官，心不夠狠怎么行？”

    徐氏柔聲道：“當初老爺與我擇瑞哥為嗣子，不就是看重這孩子是個感恩、心腸軟的孩子？他還小呢，老爺慢慢教導(dǎo)就是。”

    沈滄這才看了那黃花梨木匣一眼，低聲道：“那小子有這般果決凌厲手段，比瑞哥強了一頭出去，我還真的放心不下……”

    徐氏道：“這般不留后路，將榮辱盡托付旁人手中，又算什么智舉？也就是瑞哥，是個良善的好孩子，不會負了托付，換了其他人說不得就是竹籃打水一場空，瑞哥性子里雖少了果決，卻多了謹慎，不算什么時候，都不會行這般孤注一擲一舉……”

    見老妻這般夸獎沈瑞，沈滄心中微酸。

    他想起妻子半年前的話，在這個家里妻子最重視的先是他、后是沈瑞、然后是玉姐，其他人反而要靠后了。

    這話要是放在三十年前或是二十年前，沈滄說不得會覺得妻子私心太重、有些小氣；過了這么些年，他們夫妻兩個，又是當兄嫂、又是當?shù)锏模H眼看著二房、三房都立起來，終于也明白“樹大分枝”這句話，每個分出去的樹枝，都有自己的葉片，都自成一家。

    徐氏高門之女，賢良淑惠，要是嫁到旁人家，早已子孫滿堂；歸根結(jié)底，是自己對不住她。

    沈瑞性子雖有些不足，可是待嗣母的孝心卻是實實在在，否則也不會有事沒事就來上房“蹭飯”；在自己跟前雖不比在嗣母身邊的隨意，可平素的關(guān)切與侍疾時的憂心也不是作偽。要是沈瑞是個野心勃勃、利益為上的性子，那他還真的不放心。

    想到這里，沈滄神色緩和下來，道：“夫人說的對，是我太急躁了……”

    等次日見了沈瑞，沈滄就少了挑剔，而是肯定了一番，算是為此事畫了個句號。

    一件事告一段落，沈瑞繼續(xù)早出晚歸的日子，即想要參加明年鄉(xiāng)試，那就要抓緊剩下的十四個月。

    沈玨也是“閉關(guān)”臨陣磨槍，為院試做準備。

    一轉(zhuǎn)眼大半月的功夫過去，就到了六月中旬。

    如今正值酷暑，即便沈玨都是凌晨進場，可每場考試回來也都跟脫水的咸魚似的，怏怏沒精神。

    徐氏見狀，不免擔心，各種解暑去熱的湯常預(yù)備著。每次都是車接車送，將解暑湯都用密封的提籃里用冰鎮(zhèn)著。

    說起來，倒是比沈瑞應(yīng)試時準備的還要周全。

    誰讓沈玨年前一場重病，如今看不出什么，可長輩們也不免多擔心些。

    至于二太太喬氏，早在端午節(jié)過后就被送到昌平莊子，同去的還有毛mama

    與縣試與府試時不同的是，院試這里沈玨即便依舊是快手，“出頭牌”離考場，可是卻沒有列紅榜。

    沈玨不免受到影響，神色之間就帶了忐忑不安，沈瑞少不得又勸慰一番。

    等到最后一場考完，沈玨出了考場就倒下了。

    沈瑞正好隨管家過去接他，見狀嚇了一跳，忙上前一把扶住，因怕耽擱了，沒敢拉回家，直接就近尋了個醫(yī)館。

    等到了醫(yī)館，沒等扶沈玨下車，沈瑞就察覺不對。

    “呼呼”

    沈玨打著小呼嚕，睡得正香甜。

    沈瑞見狀，忙攔住管家扶人的舉動，打發(fā)他直接請大夫過來。

    等到大夫過來一把脈，臉色就有些不好看。

    不過瞧著沈家馬車不俗，沈瑞又穿著儒服，這大夫方壓了怒氣道：“有些暑氣，不過無礙，睡醒后吃兩碗解暑湯就是了……”

    一場烏龍。

    沈玨這一覺直睡到次日，除了沈瑞，其他人倒是并不怎么擔心。并非是不關(guān)心沈玨，實是沈玨這樣耗費精神后大睡的考生不少一個兩個，當年三老爺從鄉(xiāng)試考場出來后，也是如此。

    三老爺身體孱弱，沈玨即便年前大病一場，也比三老爺強出太多。