秦耀氣的不行，鼓著腮幫子抱怨道：“我的老天爺，這叫什么事？”

    鄭高到底年長(zhǎng)，想的多些，皺眉道：“外頭這么冷，王鼎穿著中衣，離宵禁又不遠(yuǎn)了……”

    秦耀懊惱，咬牙切齒道：“都被指著鼻子罵了，還要去接他回來(lái)不成？”

    鄭高面帶遲疑：“就算不接回來(lái)，也要使人送了外衣過去，這樣天氣，外頭可不可是好呆的?！?/br>
    雖說(shuō)王鼎性子實(shí)是小氣偏執(zhí)，令人氣惱，不過到底不是生死敵人。這樣天氣，他又是醉后癲狂之態(tài)，不聞不問，出了事情眾人也難心安。

    秦耀嘆了口氣，道：“真是上輩子欠了他的！”說(shuō)話間出去，站在門口，喚了廂房里的管事出來(lái)，叫他帶了棉衣與銀錢去追王鼎：“那是活祖宗，不必往這邊帶，就近尋個(gè)客棧安置他。實(shí)在晚上，你也不必回來(lái)，省的趕上宵禁。

    那管事應(yīng)聲去了。

    長(zhǎng)壽之前也跟著出來(lái)，猶豫了一下，還是對(duì)秦耀道：“秦相公，我家公子呢？”

    “在屋里啊，被方才那酒鬼敗了興，真是晦氣”秦耀想著王鼎方才的咆哮，動(dòng)靜那么大，外頭也能聽得清清楚楚，怕被長(zhǎng)壽誤會(huì)，傳到沈家長(zhǎng)輩耳中，少不得解釋一句：“他不過耍酒瘋罷了，說(shuō)的都是混話”

    秦耀雖這樣說(shuō)，可長(zhǎng)壽方才親耳聽了絲竹之聲，也從秦家管事嘴里套了幾句話，曉得那幾個(gè)女娘實(shí)不是良家里出來(lái)的，正好聽到初更梆子聲，便揚(yáng)聲道：“秦相公，天色不早，今兒我們府里還有族親過來(lái)，太太吩咐公子早些回去

    沈瑞在屋子里坐著，也是敗了興致。

    人言可畏，王鼎又不是口風(fēng)緊的，能為臆想癥的親事抱怨田家，對(duì)于親眼所見的同窗“招嫖宿妓”無(wú)意中放出消息去也不稀奇。

    秦耀今晚此舉，本就不妥當(dāng)。

    沈瑞已經(jīng)想著怎么開口告辭，就聽到長(zhǎng)壽的說(shuō)話聲。

    秦耀看了看天色，皺眉道：“前兩日約好的，不是要在這邊留宿？”

    如今已經(jīng)是初更，距離宵禁還有半個(gè)時(shí)辰，要是沈瑞不留宿，就該起身了

    屋子里的沈瑞也想到這點(diǎn)，起身對(duì)鄭高道：“光遠(yuǎn)素?zé)o心機(jī)，待人以誠(chéng)，那金氏到底是花街柳巷出來(lái)，若是真心投靠光遠(yuǎn)還罷，要是另有算計(jì)，還望崇堂留心一二。”

    鄭高雖有少年慕艾之心，到底年長(zhǎng)幾歲，見識(shí)多些，點(diǎn)頭道：“是當(dāng)留心，光遠(yuǎn)并不是糊涂人，今晚這番安排確實(shí)不妥。不過恒云也不要太過擔(dān)心，城外魚龍混雜還罷，敢到城里里行騙的可要掂量掂量?！?/br>
    這會(huì)兒功夫，秦耀已經(jīng)轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，看著沈瑞道：“恒云之前不是說(shuō)可以外宿么？怎么又要回去？”

    沈瑞無(wú)奈道：“實(shí)是不巧，家慈吩咐，我亦沒法子……”

    今日被王鼎鬧得意興闌珊，秦耀也覺得沒意思，道：“崇堂這一去，可是要兩、三年才能回來(lái)，原還想著今晚大醉一場(chǎng)……”

    鄭高道：“哪里要走那么久？現(xiàn)下離京，明年年底就回來(lái)了，說(shuō)是兩年，實(shí)不過一年功夫?！?/br>
    沈瑞與兩人又說(shuō)了會(huì)兒話，講準(zhǔn)備好的“程儀”送上，外頭就又響起梆子聲，一更一點(diǎn)了。

    鄭高忙到：“還有不到半時(shí)辰就宵禁，恒云既要回去，就莫要耽擱。”

    秦耀也不好再留人，忙喚了小廝點(diǎn)了燈籠，叫人去牽馬。

    “幸好先前沒吃幾盅酒，要不然說(shuō)什么也不會(huì)放著恒云走夜路。”秦耀道

    說(shuō)話功夫，秦耀與鄭高親送出來(lái)，長(zhǎng)壽提了燈籠，主仆兩人上了馬，從秦宅出來(lái)。

    如今是初冬時(shí)節(jié)，天黑的早，加上是下旬，月亮半夜才出來(lái)，外頭黑漆漆的。

    出了坊口，就見馬路邊有個(gè)白衣人與人糾纏，在晚上倒是十分顯眼。

    長(zhǎng)壽看了幾眼，低聲道：“二哥，是那王相公，同秦家管事拉扯呢，倒是不嫌冷”

    沈瑞瞥了一眼，就收回視線。

    因這邊離仁壽坊就斜對(duì)著，騎馬不過一刻鐘的功夫，主仆兩人就到了家。

    長(zhǎng)壽家去了，沈瑞去了正院。

    剛進(jìn)院子里，就聽到屋子里的說(shuō)話聲。

    正房這邊也才吃晚飯不久，沈滄難得見老家族兄弟，眼見沈漁是個(gè)不錯(cuò)的，就留了他說(shuō)話，三老爺并沈玨、沈環(huán)也在，徐氏并不在堂屋。

    見沈瑞回來(lái)，眾人都有些意外。沈漁、沈環(huán)父子隱隱多了歡喜，沈滄與三老爺卻是皺眉。

    三老爺看了看外頭，忍不住皺眉道：“不是說(shuō)你今兒外宿，怎么趕來(lái)夜路回來(lái)？這外頭烏漆墨黑的，眼看就到了宵禁的時(shí)候，你又吃了酒”

    沈家長(zhǎng)輩，如今實(shí)是“杯弓蛇影”，任何有危險(xiǎn)的可能都不愿讓小一輩沾

    “雖是與同窗早約好的踐行酒，可既曉得族叔來(lái)了，怎還好在外留宿？”沈瑞道。

    三老爺?shù)闪松蛉鹨谎鄣溃骸岸际亲迦?，又不是外人，哪里就差了這一天？你又是吃了酒，碰到宵禁給你五十板子就老實(shí)了！”

    沈瑞訕笑。

    沈漁心中感激，只覺得沈瑞緊巴巴地趕回來(lái)是為了給自己體面，哪里好看著他挨訓(xùn)斥，忙道：“瑞哥是個(gè)實(shí)誠(chéng)孩子，做事向來(lái)穩(wěn)當(dāng)，這回是被我連累了

    三老爺?shù)溃骸胺€(wěn)當(dāng)是穩(wěn)當(dāng)，主意卻正，犯起擰來(lái)也叫人頭疼”

    自己的孩子自己貶，旁人卻只能夸。

    沈漁為人通透，自然是將沈瑞好一番夸贊，沈玨、四哥也沒落下。