以沈琰對(duì)沈的愛(ài)護(hù)，新進(jìn)門(mén)的新婦對(duì)于小叔子只有敬著的，哪里會(huì)真的無(wú)事刁難。小喬氏畢竟不是二太太，她與那個(gè)沈家也沒(méi)有二太太與沈家的淵塬。以沈琰的脾氣秉性，要是小喬氏真的不賢，慢待寡母幼弟，那沈琰說(shuō)不得就要休妻了。

    即不是家庭瑣事，沈?yàn)楹芜€這般傷心？他們兄弟兩個(gè)考籍不妥的事，不是得了二房點(diǎn)頭，后顧無(wú)憂了么？除了那個(gè)，還有什么事情能讓沈這樣失魂落魄？

    沈玨滿心疑問(wèn)，卻沒(méi)有開(kāi)口，只是在沈身邊坐了。

    沈哭了幾聲，就轉(zhuǎn)為無(wú)聲哽咽。

    寒風(fēng)呼嘯，帶起幾片落葉，天色越發(fā)陰沉。

    沈玨身上雖穿著棉衣，可因跟出來(lái)的匆忙，外出御寒斗篷還在書(shū)童那里，身上就覺(jué)得冷。

    加上地下寒氣上來(lái)，透過(guò)衣服，寒氣入體，他便覺(jué)得身上骨頭縫陰涼。

    他便伸出胳膊，推了推沈道：“眼看要下下雪了，回吧……”

    沈抬起頭來(lái)，看到沈玨，露出意外，驚訝：“你怎么在這兒？什么時(shí)候來(lái)的？”

    “跟你一道來(lái)的坐這兒半天了，你竟半點(diǎn)不知道”沈玨翻了個(gè)白眼道：“丟不丟人??？本就長(zhǎng)得跟個(gè)大姑娘似的，是男人不是？快將你那金豆子收收”

    沈翻身站了起來(lái)，用袖子胡亂在臉上擦了兩把，輕哼道：“胡說(shuō)八道什么，沙子迷眼了”

    沈玨也跟著起來(lái)，撇了撇嘴道：“好大的沙子，定是硌得你眼睛疼，剛才才疼的‘嗚嗚，直叫”

    沈又是氣惱，又是羞臊，臉憋得通紅，揮著拳頭咬牙切齒道：“再渾說(shuō)，讓你見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)什么是男人？”

    沈玨伸手將他拳頭拔拉到一邊，道：“行了，別硬挺了……到底遇到什么為難事，讓你哭天抹淚的？與我說(shuō)說(shuō)，雖未必能幫上忙，也能幫忙出出主意不是？”

    “什么事都沒(méi)有”沈擰著眉頭道：“別瞎琢磨”

    他既不肯說(shuō)，沈玨也就沒(méi)了追問(wèn)的興致，眼見(jiàn)天色不好，只道：“眼看下雪了，趕緊回去吧……”

    沈點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人離了小樹(shù)林。

    小樹(shù)林不遠(yuǎn)處，就是兩塊麥田，過(guò)了麥田，就有些棚戶人家。這邊住的都是貧寒人家，雞犬相聞，也有閑漢揣著胳膊，賊眉鼠眼地游蕩。

    “往后別往這邊來(lái)，四處無(wú)人煙，遇到歹人可怎么好？”沈玨眼見(jiàn)有兩人在附近探頭探腦，不時(shí)望向這邊，對(duì)沈低聲道。

    不知是不是“近朱者赤”，還是這幾年的生活使得他迅速成熟起來(lái)。之前看著沈環(huán)也好，現(xiàn)下對(duì)著沈也好，沈玨都有種“對(duì)方是小孩子”的感覺(jué)。

    沈磨牙道：“且顧好你自己，小孩子家家，才應(yīng)該留心，別被拍花子的拍了去”

    沈玨挑眉道：“來(lái)一個(gè)拍一個(gè)，小爺難道是手無(wú)縛雞之力的弱書(shū)生？”

    “哼難道不是？早先瞧你個(gè)子不高，身子卻也敦敦實(shí)實(shí)，如今卻是連rou膘都沒(méi)了?！鄙驇Я溯p蔑道。

    沈玨往臉上摸了一把，嘆氣道：“瘦下來(lái)也是沒(méi)法子的事。先前為了應(yīng)考，起早貪黑的，忙活了大半年，卻依舊是名落孫山。說(shuō)到這里，倒是羨慕你了……一次就過(guò)了，也省的折騰……想想后年再來(lái)一回，我心里還真是犯怵全三哥那樣爽利的人，讀書(shū)上也不是不刻苦，當(dāng)年卻一而再、再而三，如今我真怕了……”

    沈也嘆氣道：“哪個(gè)不擔(dān)心呢？就算過(guò)了院試又如何？不過(guò)才入科舉門(mén)檻，后頭的考試還多著，離明年鄉(xiāng)試就剩下十個(gè)月我心里也是沒(méi)底的……

    “咦？你要參加明年鄉(xiāng)試，那不在南邊備考，作甚還來(lái)京城折騰？”沈玨有些意外。

    “原是想要下次，才來(lái)了京城，不過(guò)家兄的意思，是讓我明年回去應(yīng)試?！鄙蜮筲蟮?。

    “不是說(shuō)南直隸歲科考試嚴(yán)，生員多，想要參加鄉(xiāng)試不易么？”沈玨道。

    沈抬頭看了他一眼，道：“親家老爺在南邊有關(guān)系，想要下場(chǎng)并不難。

    沈玨好一會(huì)兒才反應(yīng)過(guò)來(lái)，這“親家老爺”不是旁人，正是自己的便宜舅舅之一。

    從喬三老爺那邊算起來(lái)，沈玨與沈琰兄弟還是姻親，且是關(guān)系不遠(yuǎn)的姻親

    沈玨訕笑了兩聲道：“你大哥既看好你，想來(lái)不是為了讓你白折騰，說(shuō)不得明年你回來(lái)，我就要叫一聲‘舉人老爺，了……”

    沈搖搖頭道：“即便是盡力而為，也全無(wú)半點(diǎn)把握，且看運(yùn)氣吧……家兄說(shuō)了，考場(chǎng)上的事誰(shuí)也說(shuō)不好，運(yùn)氣好了說(shuō)不得就過(guò)了；運(yùn)氣不好，準(zhǔn)備的再周全，也有名落孫山的?！?/br>
    “要是那樣，我就盼著我二哥運(yùn)氣好了”沈玨想到沈瑞，道：“我長(zhǎng)這么大，再?zèng)]有看我二哥這樣讀書(shū)勤勉的人，天道酬勤，定有所獲?！?/br>
    沈沒(méi)有接話，沉默了好一會(huì)兒，道：“希望明年大家都有個(gè)好運(yùn)氣……

    兩人一邊往回走，一邊有一句沒(méi)一句地說(shuō)話。

    沈玨身上還好，有著皮毛馬甲，沈玨身上，只有薄棉衣，即便走動(dòng)之間帶了熱氣，可隨著風(fēng)夾雪落，也不禁哆哆嗦嗦起來(lái)，臉色泛白起來(lái)。

    沈見(jiàn)狀，脫了馬甲遞給他道：“就這樣毛毛愣愣跟出來(lái)，要是凍病了，倒是我的不是。快穿上?！?/br>
    沈玨不接：“你衣服也不厚，我不要?！?/br>
    沈見(jiàn)他嘴唇泛青，將馬甲往他懷里一塞：“拉扯什么？唧唧歪歪的像個(gè)娘們”

    他嘴上說(shuō)的難聽(tīng)，可眼中的關(guān)切卻是掩不住。