沈玲站在后頭，看到沈湖如此小心翼翼模樣，心情十分復雜。同樣是沈氏一族房頭，三房無人出仕，自己立不起來，到底少了幾分底氣。

    沈湖覺得自己妥當了，才邁入客廳。

    不想客廳空蕩蕩的，并沒有沈洲起身相迎的場景。

    沈湖不死心四下里望了望，確實空無一人，這臉色就難看起來。

    這時，就聽門口有人道：“玲哥兒，這位是？”

    是沈洲來了。

    沈玲忙帶了恭敬道：“洲二伯，這是侄兒大伯……”

    “可是……沈湖？”沈洲帶了遲疑道。

    沈湖本就心懷忐忑進來，正想著該如何不卑不亢與沈洲說話，如何推出沈珠，卻沒想到沈洲會不記得自己。他的神情有些僵：“二族兄還真是貴人多忘事”

    沈洲瞥了他一眼道：“原來還真是你怎地不去南京備考，反而跑到南昌府來？”

    “備考？”沈湖聽得有些糊涂：“備什么考？”

    沈洲皺眉道：“你穿著儒衫，也是讀書人，怎么連今年是鄉(xiāng)試之年都不記得？”

    沈湖訕訕，一時不知如何作答。

    沈玲在旁，道：“上一科九弟錯過了，今年這一科定是有備無患……”

    沈湖雖向來自詡讀書人，可因資質(zhì)魯鈍，對于四書五經(jīng)不過略知皮毛，對于科舉之事，因三房沒有長輩有經(jīng)驗傳下來的，沈湖也是懵懵懂懂。

    “要是南京備考？可珠哥兒沒去啊”沈湖有些慌神。

    沈玲不以為意道：“現(xiàn)在才六月，鄉(xiāng)試是八月，或許珠哥兒還沒出發(fā)……

    第四百零五章 秋來風疾（一）

    沈湖還糊涂著，沈洲卻聽出來，那沈珠當是歲科試未過，沒有取得下場資格。沈洲并不意外，當年幾個少年進京時，沈洲曾考校過大家的功課。沈珠雖是生員，可功課只是平平，不過勝在比其他人年長。

    沈洲本想要為沈玲出頭，可眼見沈湖是個自家事都說不清楚的，就沒了應付的性質(zhì)，隨意寒暄了兩句，就叫人上了茶湯。

    沈湖卻是不死心，回到客房立時問侄子道：“洲二老爺什么意思？作甚這般冷淡？可是你有什么不對的地方，讓他遷怒三房？”

    沈玲滿臉詫異地看了沈湖一眼：“難道洲二伯與三房有什么淵源不成？并不曾聽聞啊……”

    沈湖啞然，好一會兒方道：“松江那么多族中晚輩，他專門挑了你帶出來，還給你結(jié)了體面親事，這不是同三房親近是什么？”

    沈玲想起沈洲先前的話。

    這半年來，沈洲從沒有提過嗣子的事，今日特意說了，是說給他聽，也是說給三房聽。

    沈玲便道：“洲二伯待侄兒如親侄兒一般，今日還吩咐侄兒以后好生與瑞哥兒親近?！?/br>
    這是打定主意要選沈玲為嗣了，那沈珠怎么辦？

    沈湖神色一僵，強笑道：“正是呢，都是族兄弟，你與珠哥兒兩個，也當同瑞哥兒多親近……雖說不過是嗣子，可到底是二房小長房以后的當家人……

    “不只是小長房，洲二伯說了，以后瑞哥兒要兼祧兩房?！鄙蛄岬馈?/br>
    “什么？沈瑞兼祧兩房？”沈湖如被雷劈了一般，一下子從座位上起來，直跳腳。

    沈玲不以為意，心中對自家伯父卻是不由心生鄙視。

    方才在沈洲面前，沈湖戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，一句話都不敢多說，如今回到客房，聽自己說了沈洲的決定，眼見無利可圖，立時就換了嘴臉。

    色厲內(nèi)荏，不外如是。

    “都是你這廢物，在這邊幾年到底作甚了？先前有沈玨還罷，如今沈玨沒了，怎么連個嗣子也撈不上？”要說先前有多希望，現(xiàn)下就有多失望，看著一身光鮮的沈玲，沈湖眼里直冒火。

    沈玲站在那里，依舊滿臉恭順，口中道：“自是盡晚輩本分……”

    沈湖自覺方才在沈洲面前矮了聲勢，一半是對于官的畏懼，一半則是因心有所圖。如今算計落空，他不由惱羞成怒，對沈玲呵斥道：“不長臉的東西同為沈家子孫，誰比誰尊貴不成？堂堂三房子孫，作甚要給二房行奴仆事？祖宗的臉都叫你丟光了，這就誰我回家去”說完，就高聲喚人，要收拾行囊。

    沈玲的臉冷了下來，淡淡地道：“大伯許是忘了，叫我爹叫侄兒隨洲二伯過來”

    “哼你那個爹也是沒出息的，一身賤骨頭，好好的自在鄉(xiāng)紳不做，非要南下做行商，有辱門楣”沈湖氣鼓鼓道。

    沈玲怒極而笑：“要不是大伯將良田旺鋪都占了，分給其他三個房頭沒什么進項的劣田，我爹與三叔、四叔也不至于人到中年，還在外奔波……”

    “這是什么話？”沈湖面上鐵青一片，指著沈玲罵道：“沒良心的王八羔子要不是我睜一只眼閉一只眼，就憑那幾個混賬侵占公中產(chǎn)業(yè)、另置私產(chǎn)，凈身出戶也是活該，還能有田、有房地過悠哉日子？”

    沈玲早就知曉自己大伯無恥，也不欲做口舌之爭，冷哼了一聲，甩了門簾出去。

    沈湖氣得呼呼直喘，恨不得立時甩袖而去，可到底不甘心。

    這大夏天的頂著烈日趕路，豈是那么容易？不說別的，大腿根密密麻麻都是熱痱子，抓破了，結(jié)了痂，這罪可不能白受……

    京城，沈宅，九如居。

    沈瑞泡在浴桶里，閉著眼睛，愜意地吸了口氣，入鼻就是薄荷清香，使得神臺一陣清明。