雖說論起血緣來，沈瑾與沈瑞之間，要比五房三兄弟與沈瑞近；不過論起感情來，沈瑾不過是個(gè)需要客氣應(yīng)對(duì)、不太熟悉的陌生人；五房三兄弟卻是視沈瑞如手足，沈瑞也將他們當(dāng)成真正的親人相待。

    沈瑞欲言又止，沈瑾雖有些疑惑，卻也沒有多問，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我昨日去了鴻大叔家，這兩日安頓完了，也要過去稟告長輩一聲……不知瑞二弟的事情急不急，要是不急的話，我與琦二哥就‘五七’的時(shí)候過來；要是急的話，我們便明后日來……”

    沈瑞心里想了下時(shí)間，道：“趕早不趕晚，要是琦二哥那邊便宜，瑾大哥你們就明日過來吧……”

    等到次日，來的不僅是沈瑾與沈琦，沈全也帶了幾分好奇跟過來湊熱鬧。

    沈瑞說的，卻不是熱鬧。

    有落實(shí)到文字上的東西，也有只能口耳相傳的。一些應(yīng)試技巧還罷，一力降十會(huì)，像沈瑾這樣的，只要文章做的不跑偏，不過是錦上添花；對(duì)于沈琦這樣可上可下的，則是奉若至寶。

    另有則是與明年春闈有關(guān)系的消息，是有可能被點(diǎn)為主考官的幾位翰林學(xué)士與禮部尚書官員的履歷與文章，這個(gè)則是多重準(zhǔn)備。至于最后主考到底能不能從這些人里出，誰也說不好。

    “我連鄉(xiāng)試都沒有下場(chǎng)，在兩位兄長說這些倒像是大放厥詞，不過有備無患，不過分些小心思，總不是壞事……”沈瑞道。

    這些東西，并不是沈理或是王守仁哪個(gè)傳給沈瑞，是沈瑞在這幾年同幾位狀元與進(jìn)士出身學(xué)習(xí)時(shí)，耳濡目染記得的一些考試分析。

    不說沈瑾，只說五房與他這般親近，沈瑞就沒有想過藏私。只是因從八月開始，他這邊事情不斷，壓根沒有心思去想考試的事。昨日看到沈瑾，沈瑞才想起此事。

    沈瑾十分動(dòng)容，只覺得手上的紙薄薄幾張，卻是重逾千斤。沈琦則是眼睛發(fā)亮，帶了幾分興奮道：“瑞哥兒，這都是你寫的，你怎么想起這個(gè)來？”

    沈瑞道：“倒不是特意去琢磨這個(gè)，只是昨日看到瑾大哥過來，想到此事……兩位兄長應(yīng)試，我實(shí)幫不上什么，只能多幾句廢話，也多是拾人牙慧，還請(qǐng)兩位兄長勿要嫌我多事就好！”

    沈琦忙道：“這樣的多事，誰會(huì)嫌棄多？這些經(jīng)驗(yàn)，旁人就算曉得了，也藏的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，恨不得當(dāng)成傳家寶，也就只有瑞哥兒，才會(huì)這般大方與我們分享……”

    沈瑛也是進(jìn)士，沈琦則是參加過弘治十二年那科春闈，不能說沒有經(jīng)驗(yàn)，只是同沈瑞總結(jié)的這份相比，沈琦之前曉得的那些就是皮毛。

    對(duì)于明年春闈，沈琦本沒有什么信心，不過得了這份東西，卻覺得自己可以試一試了。至于到底能不能榜上有名，剩下的就要看運(yùn)氣。

    沈琦雖曉得沈瑞的性子，知曉他不是個(gè)小氣的，不過現(xiàn)下也心下訝然。他看了這幾年，早就瞧出來，沈瑞對(duì)于四房本生親人那邊十分生疏，就是對(duì)于沈瑾也是客氣有余、親近不足。有前因后果在，沈瑞對(duì)于那邊冷淡也說得過去。沒想到在沈瑾遇到事上，沈瑞還是愿意援手，之前幫忙安置鄭氏時(shí)如是，現(xiàn)下備考也如是。

    等到回到家中，與沈瑛提及此事時(shí)，沈琦都道：“瑞哥兒平素看著溫和，卻是始終透著冷清，沒想到倒是心熱的。換個(gè)其他人，都難以這樣對(duì)沈瑾，頗有古君子之風(fēng)。”

    沈瑛聽得卻是皺了眉，要是沈瑞下場(chǎng)三次、五次，課業(yè)上有所不足，預(yù)備這些還罷；明明他有良師，年歲又小，就想著這些取巧之道，就顯得不踏實(shí)了。可平素沈瑞最是穩(wěn)重不過，并不是浮躁輕佻的性子，卻是這樣早做準(zhǔn)備，心思并不在功課上，而在功課外，這是只求功名。

    “竊喜什么？這不過是小道，要是文章做的差，就算在這些傷費(fèi)再多心思也是無意！”沈瑛眼見沈琦還尤帶喜色，呵斥道。

    沈琦依舊帶了笑，卻是面上帶了苦澀：“對(duì)大哥這樣資質(zhì)的人來說，這些不過是小道；可對(duì)我來說，說不得就是絕境中的通途……

    沈家治喪還在繼續(xù)，直到“七七”出殯。

    沈滄是十月二十二病逝，到出殯之時(shí)，已經(jīng)過了臘八。

    隆冬時(shí)節(jié)，銀裝素裹，尚書府外卻是車水馬龍，一片熱鬧場(chǎng)景。

    作為任上病逝的京堂，沈滄算是風(fēng)光大殯，當(dāng)日送殯的親朋故舊的馬車從人，將仁壽坊里一條街都堵的滿滿的，不過大家也都曉得，親朋還罷，官面上的人情，已經(jīng)開始幾分冷清。就算各個(gè)衙門的主官多送了祭席、祭棚，不過親祭的沒有幾個(gè)，多是遣了子侄或是管事主祭，不可謂不怠慢。沒，

    沈家上下，又是忙著治喪，又是感懷沈滄，顧不上其他。

    像賀東盛這樣比較勢(shì)利的官場(chǎng)同僚，且與沈家有過摩擦爭端的，少不得在心里幸災(zāi)樂禍一番。再想想沈瑞要接著守孝三年，沈瑾卻是京城正熱門的狀元候選之一，賀東盛少不得唏噓幾聲。

    早知沈滄這樣短命，沈瑞那邊借不上力，當(dāng)初就不該將族妹許給沈源，而是應(yīng)該在侄女中尋一人許給沈瑾。

    自打南京鄉(xiāng)試結(jié)果到了京里，賀東盛就給族妹去了信，提及“親上加親”之事，不知是不是路上耽擱，還是沈源與小賀氏另有打算，并沒有見有回信回來……

    第四百四十一章 頭角崢嶸（二）

    在沈滄出殯后，沈洲也要準(zhǔn)備啟程離京。