賀東盛心思細(xì)膩，凡事都愛想的周全，這回卻是不用多想，也曉得沈家三老爺這樣的脾氣，實(shí)在沒譜，不將賀東盛留下做兩手準(zhǔn)備，他也放不心。

    眼看就要到十五，沈家三老爺?shù)奶佣紱]有到，賀東盛越來(lái)越焦躁，也沒心思出去吃喝去了。

    不想，就見賀五來(lái)了：“大哥，沈瑾又來(lái)了，在客房與十七說(shuō)話?！?/br>
    這些天，賀五雖請(qǐng)醫(yī)延藥，卻不再與賀東盛對(duì)峙了，與賀平盛那邊也是相對(duì)無(wú)言。

    賀東盛聽了，不由黑臉。這十來(lái)天他雖沒與沈瑾打照面，可是也曉得他來(lái)了兩、三回了。每次都帶了補(bǔ)藥禮物，從來(lái)不空手，禮數(shù)周全。

    “黃口小兒，也想要分一杯羹？一會(huì)兒你帶他過來(lái)見我！”賀東盛道。

    賀五老實(shí)應(yīng)了一聲，往客院去了。

    客院中，沈瑾看著賀平盛床頭的一疊書，面上不由帶了擔(dān)憂。賀平盛的狀態(tài)，明顯是傷了根基，需要好生調(diào)理個(gè)一年半載，可他依舊在看備考的書，顯然不愿放棄二月會(huì)試。

    沈瑾自己就是應(yīng)試舉人，當(dāng)然曉得十年苦讀的士子對(duì)會(huì)試的期盼。換做是成他，怕是他也不愿放棄。

    賀平盛也看到一疊書，臉上露出譏笑：“往日還笑旁人是手無(wú)縛雞之力的弱書呆，今天真是業(yè)報(bào)到了……少不得，也要掙命一回?！?/br>
    沈瑾嘆了口氣道：“到底來(lái)日方長(zhǎng)……”

    賀平盛嗤笑道：“我這條螻蟻之命，還在旁人一念之間，有今朝沒明朝的，又哪里談什么來(lái)日？”

    賀五站在門口，低頭看著地面，只覺得腳步重逾千斤。

    他無(wú)法再自欺欺人，賀平盛的怨氣已經(jīng)不屑遮掩。

    病來(lái)如山倒、病去如抽絲。

    賀平盛依舊很虛弱，沈瑾陪著坐一坐就起身告辭出來(lái)。他這樣殷勤探看，并不是要表現(xiàn)什么舅甥情深，也不是要在賀平盛面前表功，只是忌憚賀東盛，不愿意他將怨恨都放在為此事出面的沈滄老爺身上。畢竟這麻煩本是他惹的，又稀里糊涂地帶給沈瑞，總不能自己就真抄手不理。

    明知聰明人此時(shí)就應(yīng)該避得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，可沈瑾還是硬著頭皮來(lái)了，只為了“分怨”。

    待他出來(lái)，被賀五帶到前廳，看到賀東盛時(shí)，沈瑾就曉得自己成功了。賀東滿臉溫煦，可沈瑾還是在他的眼神中發(fā)現(xiàn)冰寒。

    “見過賀大老爺?！鄙蜩崎_視線，作揖。

    “解元郎太見外，你是十七弟的外甥，論起來(lái)也當(dāng)叫我聲舅舅?！辟R東盛神色越發(fā)溫煦，眼見沈瑾不接話，便繼續(xù)話：“就算不叫舅舅，也可以稱一聲‘世叔’。說(shuō)起來(lái)，我與令尊是鄉(xiāng)試同年，這聲‘世叔’也名正言順。”

    沈瑾便從諫如流：“世叔?！?/br>
    賀東盛打著“哈哈”少不得旁敲側(cè)擊一番，沈瑾卻知輕重，不肯輕易開口，只做靦腆寡言狀，十句里應(yīng)上兩聲，也是答不對(duì)題。

    賀東盛到底是三品大員，如此屈尊降貴地拉攏沈瑾，已經(jīng)是不容易，這般油鹽不進(jìn)，自然也就使得他冷了臉，叫人點(diǎn)湯送客。

    “這沈家沒有一個(gè)好東西！”賀東盛心中憤憤，卻也不得不承認(rèn)沈家小一輩要比賀家好不少。前有狀元沈理，現(xiàn)在又出來(lái)個(gè)解元，賀家嫡支子弟年少，旁支就算有幾個(gè)中進(jìn)士的，也是三甲同進(jìn)士。

    站在賀家大門外，沈瑾想著方才賀東盛強(qiáng)忍怒火的模樣，并不覺得害怕，反而心里踏實(shí)下來(lái)。如此色厲內(nèi)荏，看來(lái)顧忌頗深，就算尚書府三老爺那邊出面，應(yīng)該也不敢再想到謀害性命上去吧？

    離會(huì)試剩下不足一月，沈瑾就開始閉門不出，終于停止了兩、三日就往賀家一次的探病。

    就在上元節(jié)前一日，沈潤(rùn)的帖子終于姍姍來(lái)遲。

    賀東盛冷哼不已，可到了約定的日子，還是如約去沈府赴宴。大正月的，兩次出入喪家，賀東盛都能預(yù)感到未來(lái)一年自己日子不會(huì)順當(dāng)了。

    三老爺這邊，早已與沈瑞商議一二，想好了談判的條件，既要讓賀東盛rou疼，也不能逼著他狗急跳墻。

    因此，等見到賀東盛時(shí)，三老爺早已心有成竹，也就不予賀東盛兜圈子，只道：“你我兩家本是姻親，家兄生前與賀大人也是同僚，兩家本當(dāng)親近，以后賀大人還是要常來(lái)常往才好。”

    賀東盛聽了心里堵得不行，什么叫“常來(lái)常往”？沈家這邊如今不過一個(gè)七品中書舍人當(dāng)家，他一個(gè)三品侍郎憑甚要“常來(lái)常往”？落在旁人眼里，倒像是他巴結(jié)已經(jīng)敗落的沈家。

    他輕笑一聲，道：“公務(wù)繁忙，實(shí)在是無(wú)暇分身。

    此話正中三老爺下懷，三老爺便摸索著茶杯：“倒是可惜了，以后不能同賀東盛討教了……”

    賀東盛直覺得眼皮跳了跳，道：“你我兩家本為鄉(xiāng)人，且累世姻，正應(yīng)該守望相助才是。若是遇到難處，沈賢弟盡管開口，能幫一把的我自然會(huì)幫。只是為我到底不過是尋常人，多有力有不逮之處，也就請(qǐng)沈賢弟見諒了?！?/br>
    這軟硬兼施的話，聽得三老爺心中暗暗好笑，只隨口道：“確實(shí)想要麻煩賀大人?！?/br>
    賀大人暗道：“來(lái)了?！?/br>
    賀東盛端茶做聆聽狀，就聽三老爺?shù)溃骸爸皇遣皇且患?，而是五件事……?/br>
    “碰！”賀東盛重重地放下茶杯，冷著臉道：“我不過尋常人，沒有三頭六臂，怕是幫不上沈三老爺了！這做人可不能太貪心，要不然就顆粒無(wú)收了！”