周賢就這么冷眼看著周貿(mào)跟在張家兄弟鞍前馬后奉承逢迎，就想看看周貿(mào)能從那個(gè)滿懷恨意的庶妹身上得到什么樣的“助力”。

    再后來(lái)，周賢就不住的后悔，若知道周貿(mào)將來(lái)會(huì)與九卿之家結(jié)下死仇，他早早就應(yīng)該料理了這蠢貨！

    奈何人沒(méi)生得前后眼。

    看到沈瑞，周賢就不禁想起沈珞，想起那日周貿(mào)頭次發(fā)自內(nèi)心的惶恐畏懼跪在自己跟前，求保全他一命。

    那年重陽(yáng)節(jié)，京中子弟多相約登高賞景吃酒。在西山酒樓張延齡也設(shè)了席面，但起得晚去得晚，他常點(diǎn)的一個(gè)歌姬先一步被隔壁包間的一眾書(shū)生點(diǎn)走了。

    周貿(mào)狐假虎威慣了，自告奮勇跑過(guò)去就要人，還想逞威風(fēng)。

    而那包廂里正是沈珞和同窗，半數(shù)是新晉舉人，意氣風(fēng)發(fā)，最瞧不上勛貴外戚，加上詞鋒犀利，說(shuō)得周貿(mào)無(wú)還口之力。

    沈珞也沒(méi)少斥責(zé)周貿(mào)，但好歹還算文雅。他還帶了喬家?guī)孜槐硇值埽渲袉逃赖卵赞o最為刻薄，陰損之極，說(shuō)得周貿(mào)惱羞成怒，幾欲喊豪奴家丁來(lái)打上一場(chǎng)。

    最后還是店家出面，說(shuō)盡好話，又為書(shū)生們換了兩位姑娘，書(shū)生中也有老成持重的，不愿惹事，說(shuō)服同窗換了歌姬過(guò)去。

    周貿(mào)這口氣如何甘心咽下，回去添油加醋同張延齡說(shuō)了。

    雖然歌姬調(diào)了過(guò)來(lái)，張延齡并沒(méi)失什么顏面，但他素來(lái)橫行，聽(tīng)了周貿(mào)的話也極是不快，喬永德的話聽(tīng)來(lái)也如含沙射影說(shuō)他一般。

    他便悄悄使人給眾書(shū)生的馬都喂了巴豆，尤其給喬永德的馬喂的最多，打算給其個(gè)教訓(xùn)。

    眾人若是騎馬回程，路上行人多，馬速不快，不過(guò)是半路馬失前蹄，把人摔下來(lái)，旁人丟個(gè)大丑，喬永德則至多斷腿罷了。

    誰(shuí)成想書(shū)生們相約去莊子里跑馬為戲，沈珞與喬家兄弟也一同去了，喬永德騎射平平，又想得個(gè)彩頭，貪沈珞的馬神駿，偷偷央磨著與他換馬。

    沈珞因是單丁的緣故，從小打磨身子骨，不能說(shuō)文武雙全，卻也是騎射嫻熟，并不在乎馬匹優(yōu)劣，且素來(lái)與喬家親近，便答允了喬永德。

    跑馬速度何等快，眾馬陸續(xù)發(fā)作，而屬沈珞的坐騎腹瀉最先最猛，迅速哀鳴癱倒，沈珞毫無(wú)防備跌下馬來(lái)，恰折斷頸骨，登時(shí)便送了性命。

    彼時(shí)，沈滄已是官居侍郎，而沈珞乃是沈家三兄弟后輩里唯一一根獨(dú)苗，沈珞一死等于斷了侍郎府的血脈。

    張延齡再是跋扈，不懼侍郎這等“小官”，斷人血脈大事也不是能含混過(guò)去的，真鬧到御前，便是弘治皇帝也不好偏心維護(hù)張延齡。所以他想也不想，直接將周貿(mào)推了出去頂缸。

    周貿(mào)與一眾書(shū)生在酒樓爭(zhēng)妓時(shí)旁觀者眾多，本也洗脫不掉嫌疑，再迫于張延齡威勢(shì)，周貿(mào)只得認(rèn)下了這罪責(zé)。

    事涉皇親國(guó)戚，又有爭(zhēng)妓這不光彩的事在里頭，沈家并未聲張，只對(duì)外宣稱墜馬而亡，低調(diào)處理了此事。

    周賢卻是將事情前前后后查了個(gè)通透。

    雖然知道真相，但周貿(mào)認(rèn)罪已成定局，反口也沒(méi)可能翻案，而面對(duì)一門雙侯權(quán)傾一時(shí)的張家與只有一個(gè)侍郎的沈家，周賢毫不猶豫的選擇了站在張家這邊，親自到沈家登門致歉，以雷霆手段迅速處置了周貿(mào)，為張家打好掩護(hù)。

    然此一時(shí)，彼一時(shí)。

    先帝大行，新皇登基，以目前種種看來(lái)，小皇帝對(duì)張家可不那么友善，而沈瑞如今得了小皇帝的青眼。

    “今日我見(jiàn)那嗣子……”周賢后半句話并沒(méi)有說(shuō)出口。

    周賢從今天沈瑞對(duì)他的態(tài)度看得出，沈瑞是把沈周兩家人的仇放在心上的。

    他家這外戚現(xiàn)今已是全然無(wú)根，若再有人在帝王耳邊不住進(jìn)言，積毀銷骨，終成禍患。

    管家咂著嘴，道：“老奴說(shuō)句不當(dāng)說(shuō)的，沒(méi)有那位公子出事，這嗣子如今不過(guò)是個(gè)鄉(xiāng)下小子，哪里會(huì)有個(gè)尚書(shū)爹，又哪里得來(lái)?xiàng)罴疫@么好的親事?！?/br>
    周賢冷冷看了管家一眼，道：“以刑部尚書(shū)的眼力，若他有這樣想頭，也成不了嗣子?！?/br>
    管家訕訕的，不敢再說(shuō)。

    幕僚則道：“老爺想的可是禍水東引？聽(tīng)聞沈洲丟官去職喬家也推了一把。這事嘛，喬氏病重，沈洲置發(fā)妻不顧而納貴妾，本是沈家不占理，但若沈家得知唯一血脈是因喬家子而斷送……”

    他臉上露出nongnong的譏諷神色來(lái)。

    管家覷著周賢的臉色，小心道：“老奴著人去透話給那嗣子？”

    周賢臉上陰晴變換，半晌才涼涼道：“不，再等等。等沈洲回京，一并透給這叔侄倆知道。”

    英國(guó)公府，東路主院

    如今張家闔家住在一處，便是英國(guó)公府占地不小，卻也不是每個(gè)子孫都能得一處獨(dú)立院子的。

    張侖作為嫡長(zhǎng)孫，被請(qǐng)封了世孫后，張家才將東路院子騰了出來(lái)，張侖成親后住在東路主院。

    而張會(huì)便也在東路得了一處兩進(jìn)獨(dú)立小院，已是羨煞一眾堂兄弟了。

    張會(huì)才拐過(guò)穿堂進(jìn)了東路，早有張侖身邊的小廝等在那里，笑迎上來(lái)，行禮道：“二爺，大爺請(qǐng)二爺過(guò)去書(shū)房一道用晚飯?！?/br>
    張會(huì)笑瞇瞇道：“大哥從營(yíng)里回來(lái)了？可是嫂子又做了什么好吃食？”說(shuō)話間隨手拽下身上的荷包拋給那小廝作為打賞。

    小廝忙接住了，眉開(kāi)眼笑的奉承張會(huì)，嘴皮子極溜的報(bào)了一串菜名出來(lái)。