但糧鋪里不明真相的小伙計(jì)們可是嚇得夠嗆，紛紛嘀咕道：“這樣下去，只怕要出亂子了。”

    他們也是尋常百姓人家出身，這樣的糧價(jià)都是吃不上糧的，還是店里給了好處，威逼利誘，叫一個(gè)兩個(gè)都閉了嘴。

    饒是如此，還是有人憂心忡忡去問(wèn)掌柜的，自然只得到一句“做你的事兒吧，少管其他”的訓(xùn)斥。

    掉過(guò)頭來(lái)，掌柜的卻是瞧著門外，暗嘆道，怎的還不亂呢？東家只怕亂不起來(lái)呢！

    而這些糧米鋪的東家們，都聚在魏?jiǎn)T外宅中密室里，議著尋釁滋事的大計(jì)。

    “鐘知縣來(lái)找俺家老爺子了?！鼻厝M(jìn)得門來(lái)就是一張黑臉，大馬金刀往那邊一坐，拍著桌子嚷道，“老爺子都沒(méi)叫俺回去，倒是老二那賊頭鼠腦的東西湊上前去了?！?/br>
    圓潤(rùn)富態(tài)的趙員外和和氣氣的笑著，“鐘知縣都去求秦老太爺了，不正是他們頂不住了。”

    鐘知縣乃是蓬萊縣知縣，大約是附郭的緣故，素來(lái)是沒(méi)什么主意的軟性子，上司又換得勤了些，他越發(fā)是誰(shuí)說(shuō)啥都聽(tīng)的主兒，膽小怕事的厲害。

    魏?jiǎn)T外卻是目光閃了閃，只是來(lái)了個(gè)小小知縣，知府沒(méi)在，同知可還沒(méi)露面呢，是不想這趟渾水，還是先讓知縣來(lái)試試水深淺？

    與云鶴樓韓家的老太爺退隱養(yǎng)老不同，秦家產(chǎn)業(yè)雖是唯一的嫡子秦三爺打理著，但實(shí)際上秦老太爺并沒(méi)有全然放手，年底總賬還是要老太爺過(guò)目的。

    而秦二是秦三的庶兄，商戶人家不似書香門第庶子還能以科舉出頭，商家庶子基本上都是淪為掌柜、管事角色，替嫡支打理產(chǎn)業(yè)。

    若是有些能耐的，許能攢下些家底，分家出來(lái)單過(guò)后自己闖出一片天來(lái)。但更多的是一輩子當(dāng)個(gè)管事依附嫡支過(guò)活。

    庶出的秦大屬于第二種，沒(méi)什么本事，只任勞任怨的，為嫡支管事，死的又早了些。

    秦二則是屬于第一種，他有能耐，雖慣會(huì)伏低做小、肯巴結(jié)人，看上去本分，可實(shí)際上一直沒(méi)斷出去單過(guò)的心。

    秦三卻是不想放秦二出去的，不是秦二起多大作用，而是秦二在鋪?zhàn)永锎舻哪觐^長(zhǎng)了，進(jìn)貨賣貨門兒清，又結(jié)交了不少人脈，真放他出去他不挖自家墻角才怪。

    秦三甚至想過(guò)，等老太爺過(guò)世后論及分家時(shí)，就直接讓秦二去見(jiàn)秦大得了，一道下去伺候老太爺也方便。

    秦二呢，未嘗不知道兄弟的想法，只不過(guò)還在秦家門里，不得不向這嫡出的當(dāng)家人低頭罷了。

    鐘知縣跳過(guò)秦三去找秦老太爺，又有秦二在場(chǎng)……魏?jiǎn)T外心下冷笑，這是想拆他們臺(tái)呢？只可惜秦家已是在他們船上了，找誰(shuí)也沒(méi)用。

    “若是他們真頂不住了，這亂子大了……”一個(gè)劉姓員外擦著額角的虛汗，吶吶道。

    趙員外收了一臉和氣，燭火映襯下，神色間帶出幾分猙獰，道：“大亂子小亂子也不會(huì)是沖著咱們來(lái)的，咱們?nèi)柿x也扮完了，店里也沒(méi)糧了，能拿咱們?cè)鯓?？你怕個(gè)什么！”

    劉員外張了張嘴，又默默閉上了，只去看魏?jiǎn)T外。

    魏?jiǎn)T外咳嗽一聲，道：“能有什么亂子？便是窮鬼餓急眼了，奔著府衙去，也不過(guò)求個(gè)開(kāi)倉(cāng)放糧罷了。放糧有多少糧？登州府如今有多少糧能用咱們不清楚？到頭來(lái)沒(méi)了米糧安撫百姓，那一位還是得來(lái)找咱們?！?/br>
    他等的也就是這場(chǎng)鬧，若是被圍了府衙，就算最終解決了，沒(méi)形成民亂，那也是官員的大失職，將永遠(yuǎn)成為這小知府履歷上的污點(diǎn)。

    想來(lái)，他那高官表妹夫是很樂(lè)意看到這點(diǎn)的，沒(méi)準(zhǔn)兒會(huì)重賞他。

    他初時(shí)也沒(méi)想到會(huì)這么順利，哪知道老天爺都幫他，送了個(gè)雷大傻子來(lái)。

    聽(tīng)說(shuō)雷大傻子去巴結(jié)了陸家，那就是要巴結(jié)小知府了，妙極，可不正好拿來(lái)扎筏子！

    魏?jiǎn)T外瞧了眼齊員外，問(wèn)道：“齊五爺，登州衛(wèi)戚爺、蕭爺那邊怎么說(shuō)？”

    “那位同英國(guó)公府有些干系，似是還有旁的將門，戚爺這人你們都知道的，是明著說(shuō)了不會(huì)管。”齊五爺?shù)?，“倒是蕭爺這邊，本就和陸家有梁子，一直被馬爺壓著就夠窩火了，這次又來(lái)了個(gè)德州外八路千戶升的僉事，好大的派頭，隱隱又壓在他頭上，早憋著一肚子氣呢。”

    同德州衛(wèi)一般，登州衛(wèi)也是按制應(yīng)有四個(gè)指揮僉事編制，卻實(shí)際上掛了七個(gè)人的職，再算上新來(lái)的潘家玉，正好湊兩桌麻將。

    既是超員，自然就有的有實(shí)權(quán)，有的沒(méi)實(shí)權(quán)。

    陸家海貿(mào)這塊當(dāng)初走了有實(shí)權(quán)的指揮僉事馬騁的路子。馬騁能耐不小，卻是個(gè)吃獨(dú)食的性子，指揮使的賬也不很買。陸家是圓滑又不是冤大頭，孝敬衛(wèi)所別的大人只是尋常節(jié)禮罷了。

    海貿(mào)的利潤(rùn)越來(lái)越大，如何不讓人眼紅，這位蕭爺名蕭東同，論資歷其實(shí)比馬騁還老的，如何甘心讓馬騁一人獨(dú)吞，便想著敲掉陸家，再尋一家來(lái)做。

    結(jié)果當(dāng)然是沒(méi)能成功奪下海貿(mào)這塊蛋糕，反而成功惹惱了陸七老爺，兩處撕破了臉，陸七老爺也不是善茬，生逼得那家商戶闔家搬離了蓬萊，往文登去了，之后陸家連尋常的節(jié)禮都不往蕭東同這邊送了。

    蕭東同如何不恨，那是咬著牙想弄垮了陸家的！

    現(xiàn)在又來(lái)個(gè)陸家一系的潘家玉作僉事，且有來(lái)頭，擺明了會(huì)分走本就不多的實(shí)權(quán)，一有收拾人的機(jī)會(huì)蕭東同自是不會(huì)放過(guò)。