有時(shí)遇到，若是沒有外人，太子會(huì)與曹颙閑話兩句家常，不外是曹寅曾教過他射箭或者奉圣夫人的慈愛等等。曹颙注意到，說起這些時(shí)，太子經(jīng)常會(huì)陷入深思，臉上流露中一種說不出道不明的緬懷之情。或許，他在想起曹家人的同時(shí)，也想起父子相融的歲月。

    曹颙聽著這些，想起這位太子的坎坷命運(yùn)，其后半生的圈禁生活，心中常嘆人世無常。太子生于康熙三十三年，眼下不過三十五歲，鬢角卻星星點(diǎn)點(diǎn)，看起來比實(shí)際年紀(jì)大好幾歲。

    康熙諸子中，經(jīng)歷最坎坷的除了太子，就是十三阿哥。

    十三阿哥的風(fēng)濕在塞外犯了好幾次，每每折磨得他痛苦不堪。因蛇油精對(duì)風(fēng)濕有止痛效果，所以曹颙又給江寧的父親寫信，請(qǐng)父親派人在福建那邊收集。不過，南北道路迢迢，這種民間靈藥又不是隨處能夠找到的，至今仍未有回信。

    轉(zhuǎn)眼到了七月二十二，閑暇了大半個(gè)月的曹颙得了差事，就是隨同其他侍衛(wèi)護(hù)送十三阿哥、十五阿哥與十六阿哥去蒙古翁牛特部吊祭?？滴跏?，下嫁翁牛特部的和碩溫恪公主薨。

    和碩溫恪公主，生母章佳氏，與十三阿哥與十五公主同母。康熙二十六年生，康熙四十五年受封為和碩溫恪公主，同年下嫁給蒙古翁牛特部杜凌郡王博爾濟(jì)吉特倉津。

    康熙顧及十三阿哥的身體，本不想讓他去，但是因十三阿哥再三請(qǐng)求，方才允了。

    和碩溫恪公主的薨逝，對(duì)十三阿哥來說，是很大的打擊。在兩個(gè)月前，圣駕剛到熱河不久，他的另一個(gè)同母妹十五公主，下嫁科爾沁臺(tái)吉多爾濟(jì)的和碩敦恪公主病逝，時(shí)年十八歲。

    十三阿哥生母早逝，兄妹三人手足之情頗深。短短兩個(gè)月，失去兩位親人，對(duì)于疾病纏身的他更是雪上加霜。

    護(hù)送十三阿哥、十五阿哥和十六阿哥前往翁牛特的，除了四十侍衛(wèi)營侍衛(wèi)，還有三百護(hù)軍營官兵。

    十三阿哥下令急行軍，快馬加鞭前往翁牛特，終于在和碩溫恪公主下葬前趕到。

    公主葬禮過后，眾人在翁牛特部住了兩日，曹颙跟著幾位阿哥待要起程南行返回?zé)岷?，卻接到信報(bào)，圣駕八月初二就已北移，康熙口諭叫諸位阿哥先行到巴林右旗大板行宮準(zhǔn)備接駕。

    巴林右旗離翁牛特部很近，一行人輕裝簡(jiǎn)從當(dāng)晚就抵達(dá)。

    兩代清廷公主嫁入巴林部，分別是皇太極的長女固倫淑慧公主和康熙的三女和碩榮憲公主，她們?yōu)檫@里帶來了大量的移民——陪嫁奴仆與各類工匠。這些人集中在一處居住，形成了一個(gè)很大的聚落。聚落的中心是王爺府邸、圓會(huì)寺與為康熙修建的行宮，周圍又有大量的磚瓦建筑，儼然一個(gè)小型城鎮(zhèn)，比之翁牛特部繁華數(shù)倍，讓人嘆為觀止。

    巴林右翼旗多羅郡王烏爾袞正是和碩榮憲公主額駙，也就是塔娜的父親。他早在六月初就率眾到熱河朝拜康熙，是見過眾人的，曹颙對(duì)他并不陌生。烏爾袞在世子案次日攜女先回了部落。塔娜的離去讓寶雅解氣的念誦了幾天，磨得曹颙耳朵都起了繭子。

    幾位阿哥們不愿先行住進(jìn)行宮，便被吳爾袞王爺請(qǐng)到王府安置。曹颙與隨行侍衛(wèi)，也都跟著住進(jìn)王府。這正合了曹颙的心思，因想著幫文繡贖身，來到巴林倒是正好行事。曹颙悄悄對(duì)十六阿哥說了此事，托他想辦法。

    十六阿哥找人打聽塔娜手下名為“孛斡勒”的女奴，一共有好幾個(gè)，卻偏偏沒有十七八歲、身形消瘦的年輕女子。

    曹颙想不通緣故，難道是自己記錯(cuò)？十六阿哥勸曹颙稍安無躁，反正還要在巴林逗留一段時(shí)日，再慢慢尋訪就是。

    在等待圣駕的日子里，曹颙被十六阿哥拉著，日里無事打獵，入夜歌舞宴席，日子頗為逍遙——如果忽略塔娜格格無休無止的挑釁的話。

    這塔娜格格不知怎的，似是和曹颙結(jié)仇了一般，又自恃是自家大本營，越發(fā)肆無忌憚起來，每每總弄出點(diǎn)事故來，故意找碴挑釁。

    曹颙哪里會(huì)同一個(gè)小丫頭片子計(jì)較？況且就算不提貴女的身份，現(xiàn)如今是在人家地盤上，能鬧什么事？于是能躲就躲，躲不了就以不變應(yīng)萬變，憑她怎么諷刺挖苦激將，他只是不搭理，任由她自己個(gè)兒鬧去。

    這一日，曹颙跟著十六阿哥打獵回來，讓隨從拿了獵物去廚下收拾，兩人正牽著馬往自己院落走，就聽見塔娜尖利的嗓子吼著：“什么？又去打獵？昨兒我來，你說曹颙去打獵，今兒我來你又說他去打獵，上半晌說打獵，下半晌還打獵？難道他想把我巴林滿山的活物都獵光不成？還是你故意敷衍本格格？”

    聽到這小姑奶奶的叫嚷，曹颙的腦袋“嗡”一下大了，忙小聲對(duì)十六阿哥道：“十六爺先行一步，我去廚下瞧瞧那野雞收拾得如何了……”

    十六阿哥一把拉住曹颙，低聲笑道：“廚下道遠(yuǎn)，保不齊一會(huì)兒轉(zhuǎn)兩轉(zhuǎn)又被她逮了去。不如去馬廄吧，又近，又不打眼，塔娜最是嬌慣，見不得一點(diǎn)腌臜，知道你在馬廄也不會(huì)去尋?！闭f著，將手中的韁繩交給曹颙，笑道：“咱這馬也得好好刷刷了?！?/br>
    曹颙見他笑得賊，知道是因方才狩獵時(shí)成果不如自己憋著氣，眼下想法子讓自己幫他刷馬去，當(dāng)即也不同他計(jì)較，接過韁繩，轉(zhuǎn)身馬悄悄溜到了馬廄。

    “朝魯！”進(jìn)了馬廄，曹颙喊近日混得熟識(shí)的馬夫出來搭手，結(jié)果卻從馬廄里走出來個(gè)侍女，邊走邊道：“朝魯大叔不在……”