陳太醫(yī)走后，紫晶才處理完菊院那邊的事兒，藥上派了妥當?shù)娜丝粗?，幾個老嬤嬤也安撫住。

    乍一進前廳那刻，紫晶晃了晃神，這小半年曹颙的變化極大，個子躥高了不少。不過，看到曹颙那身打扮時，她還是微微皺眉，抱怨道：“大爺，眼看就要進十月，怎么穿得這般單薄，要是著涼了，可不是鬧著玩的！”

    曹颙知道她是好意，笑著說：“左右這兩日天氣還好，趕明兒再換也不遲！倒是那位，或許是南方人的緣故，耐不住北邊的秋寒！”

    紫晶聽了好笑：“這位、那位是大爺能說的？雖然年紀與大爺相同，但是月份卻長了幾個月，算起來是大爺?shù)谋斫隳?！?/br>
    不管是表姐，還是表妹，聽著都夠曖昧。不過想想那嚇人秀女的身份，還是少幾分好奇心得好。既然已經(jīng)有紫晶安排照顧，曹颙是完全放心的。

    等到兩人坐下，曹颙開口問：“jiejie那邊的滿月禮準備齊當沒？雖說家里這兩年不寬裕，可也不能短了那頭！”

    “大爺放心，太太在京時就開始置辦，早就準備好的！”紫晶笑著回道。

    曹颙想到剛剛在葵院的屋子里，略感陰冷，發(fā)現(xiàn)上房至今和還沒有支炭盆。等到洗澡水上來后，丫鬟們才送上盆銀碳。想到這些，他開口問道：“賬面上銀錢不多了嗎？”

    見到紫晶點頭，曹颙微覺詫異：“咱們進京時不是帶了三千兩歸到賬上，短短幾個月，怎么支出這般快？”

    紫晶嘆了口氣：“大爺，京中不比江寧，每月的人情費用委實太多了些。今兒這府紅事，明兒那府白事，處處都要隨禮。奴婢看過往年的賬冊，先前有昌平莊子的進項，一年五六千兩，京城的開支就差不多，今年減了這塊收入，賬面上就緊起來。另外，府里內(nèi)外七八十口，每月月例與嚼用還得三四百兩銀錢。”

    曹颙聽到人口，問道：“我出京前不是放出過幾房人嗎？記得那時府里只剩下六十來口人，怎么又添了這么些個？”

    紫晶回道：“太太見大爺身邊侍候的人不多，家生子兒中矬子拔大個兒，也挑不出幾個齊整的，就喚了牙婆，買了八個小丫頭進府。再加上太太自江寧帶來的趙錢兩房家人，還有四個長隨，都歸到京中冊上，人口就又多了些！”

    曹颙暗嘆腐敗，但是也能夠理解李氏的愛子之心。不過，對于身邊再添加小丫鬟什么的，他真是完全沒有興趣，忙對紫晶說：“新添的小丫頭，有妥當?shù)?，往表姐與莊先生那邊派兩個，咱們院子就別安排人了！”

    紫晶笑著應道：“知道大爺素愛清凈的，大爺放心！”

    曹颙想到銀錢不夠的事，叫人將自己行李里那個藍布包裹的盒子拿過來。里面是十六阿哥送的田契，塔娜送的金錠子，還有一些碎銀與金葉子：“這些先歸到賬上，若是實在還緊，就動我年初給你的那筆銀子，別太讓忠叔為難，這幾個月實在勞煩他！”

    主仆兩個正說著話，門外來人稟告，說是府前有客人遞帖子。

    曹颙接過來看了，署名是“侄顧納”，沉思了片刻，叫人請顧納進來。

    在江寧時，顧納在曹家生活了四五年，紫晶是見過他的，也聽說過他聯(lián)合外人算計曹家之事。因此，很是不解自己小主子為何不氣不惱，還要見這人。她叫了個小丫鬟留在這邊奉茶，自己去找曹忠對賬目。

    顧納比曹颙大將近四歲，身體修長，穿著青色的長袍，帶著幾分南方人的儒雅。

    “顧納給颙叔請安！”顧納進來后，規(guī)規(guī)矩矩的施禮道。

    曹颙坐在椅子上，沒有起身，點了點頭，算是回禮：“既然來了，就坐下說會子話！”這倒不是憑借輩分拿大，而是看著這十來歲的小少年一點點長大，不由就將他當成孩子般對待。

    “是！”顧納恭敬應著，眼圈卻已經(jīng)泛紅。

    曹颙雖沒起身相迎，也沒有親熱的寒暄，但卻讓人心中熨帖不少。因為此刻他待顧納的態(tài)度很熟悉，就如同幾年前在江寧時一般無二。

    曹颙見顧納低著頭，半天不吭聲，氣氛實在抑郁，主動開口道：“是不是快放缺了，是留京，還是去下邊，你心里有個章程沒有？”

    “到京城四年，侄兒想去下邊見見世面！”顧納回道。

    曹颙看著顧納，心里有些不放心，忍不住開口囑咐道：“官場自有官場的規(guī)矩，為人不要過于方直，你自小就聰穎，這些本不用我多說，但望在外一切還要三思而后行?！?/br>
    “颙叔教誨，侄兒謹記！”顧納低著頭應著，好一會兒，才抬起頭，望著曹颙，開口問道：“林下齋之事，颙叔可曾怪侄兒？”

    曹颙點了點頭：“怪，怎能不怪？費了好幾年心血，被人連窩端了！”

    顧納臉色蒼白，滿眼內(nèi)疚，喃喃道：“颙叔！”

    曹颙瞪了顧納一眼：“我更怪那個傻子，進京幾年，也算長了見識，學什么不好，偏偏學人家報恩！就算不提先頭顧家母親，就是顧家祖母那里算，你也是曹家的血親。彼此親戚間，讓你吃幾年白飯又如何，哪里就是天大的恩情，讓你賣了自己的前程來回報！”

    曹颙所說的先頭顧家母親，指的是曹寅早逝的結發(fā)之妻顧氏，顧納的姑祖母；所說的顧家祖母，是指曹寅的生母顧老太太，顧納的曾姑祖母。

    顧納側過頭，不讓曹颙看見自己眼眶里的淚，悶聲說道：“侄兒不是傻子，侄兒只是為了自己的良心罷了！自打侄兒記事起，吃的就是曹家送的米；大了些，又在曹家進的學，侄兒不能眼睜睜的看著曹家倒了！”