康熙老爺子對施世綸下過這樣的考評：“世綸廉，但遇事偏執(zhí)，民與諸生訟，彼必袒民；諸生與縉紳訟，彼必袒諸生?！?/br>
    訥爾蘇與莊席都知道這位施府尹的好護(hù)平民，心里都有些憂慮。萬一這位大人倔脾氣上來，“節(jié)外生枝”的話，怕是曹家又要有麻煩了。

    曹颙卻覺得有些惱，明明己方是受害人，怎么還這般提防？施世綸，不就是后世評書中那個(gè)有名的“施青天”、“十不全”嗎？就算是殃及平民，罪過也不在己方，難道那施世綸還要是非不分，原告被告各打五十大板？

    說話間，去院子里換了衣服的曹頌走了出來。他臉色仍有些青白，看來這孩子經(jīng)歷方才的事，心底也是害怕的。雖然強(qiáng)忍著不讓自己表現(xiàn)出來，但是仍在無意中流露出幾分惶恐。

    曹颙見了心中不忍，勉強(qiáng)笑著，拍了拍曹頌的肩膀：“忘記夸獎你了，聽寶格格說，你還擒獲了一個(gè)歹徒，我弟弟真了不起！”

    曹頌的小胸脯使勁的挺了挺，臉上露出幾分得意，認(rèn)真道：“我馬上就十五了，大丈夫就應(yīng)快意恩仇才對！我只怨自己功夫不足，讓那幫家伙跑了兩個(gè)，若是我有哥哥的身手，定會將他們?nèi)看虻沟?！”一邊說著，一邊握著拳頭揮舞，原本的惶恐不安已蕩然無存。

    一席話說得眾人都笑了，廳上氣氛方不似剛才那般凝重。

    訥爾蘇雖是郡王，但還不到二十，人生閱歷哪里比得上莊席？他以為憑借自己的郡王身份，親自去順天府打了招呼，施世綸多少會給些面子，不會為難魏家兄弟等人。

    莊席卻想得更周全些，對曹颙道：“若是施大人得了雙方口供，下一步怕是要傳二公子上堂了！”

    曹頌聽說自己要上堂，神情又有些急，忙轉(zhuǎn)過頭望向哥哥。

    曹颙沖曹頌點(diǎn)了點(diǎn)頭：“二弟，我同你一起去！”

    真是說什么，來什么，這邊話音落地未久，那邊小滿就過來稟報(bào)——順天府來人了，請曹颙、曹頌兄弟兩個(gè)過去問話。因曹颙是五品官身，曹頌早就捐過監(jiān)生，都不是布衣身份，否則怕是直言傳訊了，說話斷不會這般客套。

    東城，九貝子府，書房。

    九阿哥胤禟皺著眉頭，對幾個(gè)兄弟抱怨道：“你們說，這算什么事兒！曹家那小子就不能消停兩天？剛進(jìn)京就惹出貴山那出戲，無端的，倒害我挨了皇阿瑪一頓申斥！——眼下，這又鬧到我的陶然居去，真把爺當(dāng)成脾氣好的了？！”

    原來，今兒本是九阿哥胤禟納妾之喜，八阿哥、十阿哥與十四阿哥等一干人都過來道賀。實(shí)際上，九爺府里數(shù)得上名字的小妾就夠湊幾桌牌的，還有數(shù)不上名字的不知多少，他納妾，委實(shí)不新鮮，因此與其說眾兄弟是來道賀，倒不如說是借個(gè)由子名正言順聚在一起商議眼下的對策罷了?！訌?fù)立大半年了，如今又開始協(xié)理政務(wù)，圣意難測啊，若這樣時(shí)日久了，怕是他儲君之位可就又穩(wěn)當(dāng)了。

    既然是納妾喜宴，樣子自然要做足。早早的，貝子府就擺了席面，搭了戲臺，也沒外人，心腹一桌吃了，然后哥兒幾個(gè)悠哉游哉的聽著小曲，看著戲，有一搭沒一搭的說著帶些個(gè)機(jī)鋒的“閑”話。

    正樂呵著，不承想陶然居那邊派人來稟報(bào)，掌柜德希孫死了?。　@德希孫不單單是九爺?shù)男母?、陶然居的大掌柜，還有另外一個(gè)身份，他是九阿哥府上眼下頗為得寵的侍妾布爾察氏的父親，私下論起來也算是九阿哥的老丈人。

    聽了這消息，九阿哥哪還有心思聽?wèi)?。哥兒幾個(gè)書房一坐，就開罵。

    “他姥姥的，就曹家那小兔崽子九哥你還顧忌什么？就算是抬旗了，也他媽的是咱家的奴才！爺都典賣東西還虧空了，偏偏就他家在江南撈錢不算，又把手伸到京城來！那賣茶的銀子流水一般，實(shí)在讓人眼氣！”十阿哥cao著一貫的大嗓門，罵罵咧咧的說道。

    其實(shí)眾人本來還有幾分不解，論起來曹家來京中不久，眼下又得圣眷正隆，真不知哪里蹦出來個(gè)了不得的仇家，竟然敢在天子腳下這般肆無忌憚的行事，好大的大膽啊?？涩F(xiàn)下聽了十阿哥的話，卻如醍醐灌頂一般。

    九阿哥的陰郁一掃而空，不由拍案笑道：“哈哈哈，是了，是了，老十，你小子腦子也快了一回！沒錯(cuò)，沒錯(cuò)，定是這茶葉的緣故了！——曹家趕著還庫銀，壟斷了好幾種好茶，卻有些不自量力了！這鹽茶之利最豐，人人皆知，南邊幾個(gè)出名的茶園子，哪個(gè)是沒靠山的？曹家這般行事，已然是犯了眾怒，人家要拿他的子侄開刀，就是要給他點(diǎn)顏色看看吧！”

    十四阿哥最是知道自己這位哥哥的手段的，雖然自己這九哥封的爵位只是固山貝子，俸祿不高，但是家底絕不比那幾位封王的哥哥薄。京城中誰人不知道，九阿哥名下的產(chǎn)業(yè)不可勝數(shù)。這會兒見九阿哥笑得這般得意，十四阿哥就知道，這哥哥定是打起了渾水摸魚的主意。

    八阿哥瞧了他們一眼，略有沉思。這一年來，他可謂是大起大落，曾離儲君僅一步之遙，最后被康熙皇帝一句“胤禩獲罪于朕、身攖縲紲。且其母家微賤。豈可使為皇太子？”，生生的擊碎了太子夢。

    太多的變故，使得這位“賢王”的性子變得越發(fā)謹(jǐn)慎起來，他沉默半晌，微微皺眉道：“九弟，小心里面有其他緣故！皇阿瑪對曹家仍是寵信萬分，否則也不會在月初升了曹寅的爵位，又賜給曹颙莊子。八十頃，這賞賜可不是一般的重！”