康熙知道曹寅到了，沒有讓候著，立即就下旨召見，而后，又賜曹寅膳食。君臣兩個(gè)，談了好幾個(gè)時(shí)辰，直到戌正二刻（晚上八點(diǎn)半），曹寅才從御帳出來，至于相談內(nèi)容，卻不為人知曉。

    隨行的皇子阿哥，有心的自然不少，見了皇帝如此對(duì)曹寅，才確信曹家圣眷猶在。上個(gè)月，江南總督噶禮彈劾曹寅的折子，雖說被康熙壓下來，但是有消息靈通的，還是隱隱知道些風(fēng)聲。大家也盡在觀望，看看康熙會(huì)如何處置，曹家又怎樣應(yīng)對(duì)。若是曹家不穩(wěn)當(dāng)，那江南官場(chǎng)難免就是場(chǎng)大波動(dòng)，怕是比噶禮彈劾掉三兩個(gè)巡撫道臺(tái)還要影響巨大。想到或許會(huì)有利可圖、安插人手下去，怎能不讓人心癢癢？

    然而，曹寅的到來，以及康熙隨后的態(tài)度，使得皇子們頭腦又清醒起來。想想曹寅，算是康熙的總角之交，兩人君臣相得了大半輩子，早超越了君臣的情分。若是有人想到動(dòng)曹寅，就算是噶禮那樣的督撫重臣?？滴跻步^對(duì)不會(huì)允許。

    十六阿哥自然不會(huì)想這些權(quán)謀之事，拉著曹颙閑話，聽說他前幾日去了溫泉游玩，不禁一陣羨慕。

    次日是臘八，圣駕沒有移營(yíng)，仍駐扎在汗?fàn)柷f。隨扈各營(yíng)駐地免不了都熬了臘八粥，倒也有過節(jié)的氣氛。

    與曹寅同行而來的陜西督糧道王用霖在午后應(yīng)召見駕，聽說被升為廣西按察使司按察使，正三品銜。曹寅得到消息后，又去一番賀喜。王用霖升了兩級(jí)，心滿意足，帶著人回去準(zhǔn)備赴任去了。

    臘八晚上，康熙在駐地舉行小宴，曹寅父子也在賜宴之列。從康熙離京算起，曹颙已經(jīng)半個(gè)月沒見到這位天子。如今看起來，氣色還好，瞅著還是四十多歲的模樣，比曹寅年輕不少，實(shí)際算起來，他比曹寅還年長(zhǎng)四歲。

    不知是不是看了曹寅的老邁心酸，席間，康熙三兩次對(duì)曹寅表現(xiàn)出關(guān)切之情，又賞賜下內(nèi)制的元狐大氅，并一件元青緞貂皮褂。就連曹颙，也借光得了一件烏云豹短襟皮袍和一件貂皮馬褂。

    皇帝如此關(guān)愛，曹寅自然是感激涕零，離席叩拜謝恩。父親都去磕頭了，曹颙作為兒子，哪有幸免的道理？自然是跟在后面跪下的。

    康熙見曹寅的花白頭發(fā)，十分不忍，揮手命十五阿哥與十六阿哥上前扶起。想到兩人初見時(shí)，都是稚齡，而今竟是兩個(gè)老頭子，真真是歲月不饒人。又想到自己這邊，兒孫繁茂，曹寅年過半百，只得了兩個(gè)小兒，年幼的那個(gè)又夭折，怎能不讓他這個(gè)做父親的心痛，而今，只剩下曹颙這一條血脈。

    想到這些，康熙望了望曹颙，上書房那邊的功課，他始終有所垂詢，知道曹颙功課都算得上良好，康熙心里也明白，此子行事向來低調(diào)本分，怕是這成績(jī)也有幾分藏拙，不過，想其父曹寅也是向來謙遜守禮的，家教使然，兒子如此溫良也不讓人意外。

    望著曹寅父子，康熙想起昨日曹寅所提之事，忍不住開口勸慰道：“曹颙的親事，愛卿不必為難，既然你將他送到京城當(dāng)差，自然有朕來照拂他。往后再有此事，就說一切有朕做主，你這個(gè)做父親的也說不上話！”

    這一席話，曹寅與曹颙兩個(gè)聽得感觸各不相同，曹寅是解了心頭難題，又覺得是天大恩典，若不是康熙叫人攔下，怕是又要叩首謝恩。

    曹颙聽著，小心肝卻顫顫的。雖然早聽說康熙說過指婚的話，但是原以為就是家里找到合適的親事，稟告康熙，而后又以恩典的形式下來。聽說在宗室與近臣指婚中，大多是這種形式，像蘇赫巴魯那般的盲婚啞嫁并不是常例。正是因?yàn)槿绱?，曹颙對(duì)自己的婚事并不是特別擔(dān)心。

    在給父親母親的家書中，曹頤早就三番兩次的請(qǐng)求兩位不要輕易幫自己定下婚約?？傄鹊剿娺^對(duì)方，家人商議后再做定論。曹寅與李氏原也都是應(yīng)了的，真不知今兒這兩個(gè)老爺子玩得又是哪般？

    可眼下這兩位老爺子是一副君臣融融的模樣，也輪不到他這個(gè)小輩臣子說話，曹颙只好微微低頭，將滿腔疑惑藏在心底，暗地揣度。

    聽康熙這話的意思，好像是有人欲同曹家聯(lián)姻，曹寅本人不好拒絕。是哪家？馬家嗎？曹颙想起馬連道家的“豆芽菜”，隨后又在心里。

    為難?？沙怂?，也沒誰(shuí)表現(xiàn)的這般殷切。到底是誰(shuí)家？實(shí)在讓人想不出。

    康熙要給曹颙指婚的話，這并不是第一次提起，在草原上就已經(jīng)說過了。因此，塞外隨扈的太子、八阿哥、十三阿哥、十五阿哥與十六阿哥等人并不意外，只五阿哥與七阿哥卻是頭一次聽說。

    五阿哥沒有在意，七阿哥卻忍不住多看了曹颙幾眼。他府上的大格格今年十三，與其長(zhǎng)子、次子同母，是其最寵愛的側(cè)福晉納喇氏所出。因滿蒙親善，不管是宮里的公主，還是各個(gè)王府的郡主宗室女，十個(gè)里有八個(gè)要遠(yuǎn)嫁蒙古。到時(shí)父女相別，想要見上一面著實(shí)不易。

    七阿哥難免有了自己的小算盤，瞧皇帝眼下對(duì)曹家的恩寵，估計(jì)要是宮里有未出嫁的公主，指婚給曹颙也不會(huì)令人意外。既然沒有適齡皇女，那適齡的皇孫女呢？

    不過，七阿哥也知道，適齡的皇孫女中，可不單只有自家長(zhǎng)女。大阿哥嫡出的三格格、四格格，一個(gè)十八，一個(gè)十六，年齡上更相當(dāng)。雖說大阿哥因參與奪嫡之事被罷爵圈禁。但是康熙對(duì)這支孫輩卻仍照顧有加。去年九月將大阿哥府上二格格封為郡主，安排出嫁，并沒有因其父的罪責(zé)輕慢了這個(gè)孫女。另外，還有太子的嫡女，十二歲；四阿哥的次女，十四歲，都沒有婚約。