萬(wàn)幸，織造府前不似與過(guò)去有什么不同，也沒(méi)有掛白燈籠，匾額上也沒(méi)有白布。

    側(cè)門這邊，剛好聽(tīng)著一輛馬車，老管家曹福帶著兩個(gè)小廝站在門口，與一位老者道別。

    看到曹颙等人策馬過(guò)來(lái)，曹福恍惚不已。還以為看錯(cuò)了，用袖子使勁揉了揉眼睛，才知道自己沒(méi)有眼花：“哎呀，是大爺！大爺回來(lái)了！”

    曹福已經(jīng)六十多歲，說(shuō)不清是歡喜的，還是難過(guò)的，鼻涕眼淚的流了一臉，顫悠悠的要給曹颙請(qǐng)安。

    曹颙翻身下馬，上前扶住，迫不及待的問(wèn)道：“福伯，老爺身子可還好？”

    曹福一邊用袖子擦著鼻涕眼淚，一邊回道：“大爺，你不知道，這半個(gè)月來(lái)，老爺著實(shí)兇險(xiǎn)，眼下卻是無(wú)礙了！”

    聽(tīng)說(shuō)眼前無(wú)大礙，曹颙微微放下心來(lái)。因著急去看父母，沒(méi)有時(shí)間細(xì)問(wèn)，快步進(jìn)府去了。后面，自然有小滿給爺爺請(qǐng)安，魏家兄弟向老爺子問(wèn)好。

    織造府，開(kāi)陽(yáng)院。

    曹寅軟軟的半倚在床頭，李氏坐在床前，手里端著碗藥。一調(diào)羹一調(diào)羹的喂他。

    望著妻子鬢角的白發(fā)，曹寅很是內(nèi)疚，想要?jiǎng)裎績(jī)删洌植恢獜暮握f(shuō)起，好一會(huì)兒才道：“苦了你了！我沒(méi)事！”

    看著丈夫青灰的臉，聽(tīng)著丈夫干啞的聲音，哪里像是個(gè)沒(méi)事的？只是如今這個(gè)情景，為了丈夫安心，李氏也沒(méi)露出悲戚的樣子，強(qiáng)擠出幾分笑：“嗯，老爺福大命大，自然是無(wú)事的！”

    曹寅實(shí)在沒(méi)有力氣，因剛剛見(jiàn)大夫才坐起身來(lái)，與妻子說(shuō)了兩句話，精神就用得差不多。

    李氏看丈夫身子這般虛弱，心酸不已，忙喚了兩個(gè)丫鬟，扶他躺下。正這時(shí)，就聽(tīng)院子里傳來(lái)急促的腳步聲。李氏微微皺眉，因丈夫需要靜養(yǎng)，她早就發(fā)話院子里的人要靜音。不過(guò)，下一刻，她卻是有些驚呆了，因?yàn)槁?tīng)到兒子的聲音。

    “母親，父親可好？”隨著說(shuō)話聲，風(fēng)塵仆仆的曹颙大踏步進(jìn)了屋子。

    李氏回過(guò)頭，眼睛直直的看著曹颙。直到曹颙走到她跟前，她才反應(yīng)過(guò)來(lái)怎么回事，一把抓住兒子的胳膊，不敢置信的喃喃道：“颙兒？颙兒？”

    兩個(gè)在屋里侍候的丫鬟矮了矮身子，向曹颙請(qǐng)安問(wèn)禮。

    曹颙擺了擺手，叫她們起身，而后回握住母親的手，大力點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，母親，兒子回來(lái)了！”說(shuō)話間，眼睛往床上望去，剛好與曹寅望個(gè)正著。

    曹寅原本毫無(wú)生氣的眼睛，似乎也多了幾分歡喜，掙扎著要坐起來(lái)。

    不過(guò)才三個(gè)月未見(jiàn)，曹寅越發(fā)顯得老態(tài)。頭頂?shù)念^發(fā)稀疏得要露出頭皮來(lái)，眼睛深深的洼陷進(jìn)去，瘦得駭人。

    盡管一再克制，但曹颙的眼圈仍是紅了，放下母親的手，快步往床前兩步：“父親，兒子回來(lái)了！”

    上輩子的父母身體都還好，曹颙自是從并未有過(guò)“子欲養(yǎng)而親不待”的感覺(jué)。而這輩子因隱隱約約的知道些歷史走向，一直在為曹寅的身體憂心。原本，他們父子之情并不深厚，他擔(dān)心曹寅的健康，大半也是因?yàn)橄胍苊饧易遄呦蛩。碌饺缃?，親眼目睹曹寅的病態(tài)后，曹颙才是從里到外的感覺(jué)到悲傷。

    曹寅在妻子的攙扶下坐起，眼中的歡喜尚未褪去，卻又?jǐn)[出嚴(yán)父的嘴臉：“胡鬧，誰(shuí)讓你回來(lái)了？不好好在京里當(dāng)差，怎么如此妄為？”因話說(shuō)得急了，最后忍不住弓起身子咳了起來(lái)。

    看著這個(gè)倔強(qiáng)的老頭，曹颙只是俯下身，輕輕拍了拍他的后背，試圖讓他呼吸順暢些舒服些。

    “是莊常派人送消息到京里了？”曹寅的神情柔和下來(lái)，開(kāi)口問(wèn)道。

    曹颙拿過(guò)靠枕，墊在父親身后，隨后才回答：“是萬(wàn)歲口諭，說(shuō)是父親病了，命兒子回江寧侍親?！?/br>
    曹寅有些意外：“萬(wàn)歲爺口諭？”隨后，有些頓悟，不贊成的搖了搖頭：“天行這家伙，這些小事，還要驚動(dòng)萬(wàn)歲爺！”說(shuō)到最后，聲音已含糊不清。

    曹颙見(jiàn)曹寅疲態(tài)盡顯，似乎連說(shuō)話的精神頭都沒(méi)有，略帶擔(dān)憂的回頭望了望母親。李氏強(qiáng)忍著淚，微微的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    曹颙心里難受，面上卻不顯，笑著對(duì)曹寅道：“兒子這一路趕回來(lái)，身子也有些乏了。父親先休息會(huì)，等兒子下去洗了澡、換了衣裳再來(lái)陪父親說(shuō)話?！?/br>
    曹寅硬撐了這大半天，也是在是沒(méi)力氣了，只是在兒子面前，不愿意露出老態(tài)，才硬撐著。見(jiàn)他如此說(shuō)，就點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，颙兒你先下去，也好好歇歇，這么老遠(yuǎn)趕回來(lái)，怕也是累了！”

    曹颙應(yīng)了，轉(zhuǎn)身先出去，站在門口等母親出來(lái)。

    房間里，又是好一陣咳，而后是大力喘息的聲音。等安置好丈夫，李氏又吩咐那兩個(gè)丫鬟好好守著，而后才出來(lái)。

    因不在丈夫面前，李氏再也克制不住，扶著兒子的胳膊，眼淚簌簌的落下。

    曹颙將母親扶到東邊的書房，這里與西邊臥室隔著中間的小廳，兩人說(shuō)話不會(huì)吵到曹寅的休息。

    扶母親坐下后，曹颙問(wèn)道：“正月底收到的信上還沒(méi)提到，怎么父親說(shuō)病就病了？可是年前進(jìn)京時(shí)累到了？”

    李氏擦了淚，凝眉猶豫了一下，最后嘆了口氣：“這事，也不當(dāng)瞞你！”

    曹寅自打年前往來(lái)京城奔波后，身子就有些虛，一直就不大見(jiàn)好，偏偏二月初，府里發(fā)生了一件大事。

    原來(lái)，章姨娘自打曹順?biāo)懒撕?，精神就不大好，不怎么?ài)見(jiàn)人，也不愿意說(shuō)話。進(jìn)京前曹寅曾在她房里留過(guò)幾夜，而后，她就有些神神叨叨，整日里摸著自己的肚子，說(shuō)是自己有了。