在加上月初之事，他過后也打探過一些消息，知道十阿哥府上好像有不少青壯出入。種種線索直指九阿哥與十阿哥，他怎么能不懷疑這是十阿哥在殺人滅口？

    只是眼下事情正多，也不是追究這個(gè)的時(shí)候，四阿哥壓下心底的厭惡，又應(yīng)付了幾句，帶著十三阿哥離去。托合齊與曹颙給十阿哥請(qǐng)安見禮后，也返回步軍衙門去了。

    望著他們的背影，九阿哥看了十阿哥一眼，道：“看到?jīng)]有，最jian詐的就是老四！誰(shuí)不知這疫病難防，老三為什么躲起來？若真是有功勞的好差事，就算是真病了，怕他也舍不得放手。不過是曉得其中的難處，方如此罷了！老四卻狠，即要功勞，又不背埋怨，這十三人頭一砍，誰(shuí)還會(huì)想著老四的什么錯(cuò)處！”

    十阿哥搖搖頭：“不會(huì)吧！自小十三就跟著老四屁股后轉(zhuǎn)，兩人倒像是真要好！”

    九阿哥瞥了瞥嘴角：“不信，你就等著瞧，看看這疫事完了，老四得什么，十三又是什么下場(chǎng)？什么兄弟情深，不過是狗屁，也就?；Ｊ倾缎∽?！”

    十阿哥看了看九阿哥，沒有應(yīng)答，望著曹颙與托合齊的方向，陷入沉思。

    進(jìn)了六月，隨著一戶戶人家的解禁，被時(shí)疫的陰影籠罩了一個(gè)月的京城終于漸漸恢復(fù)生氣。六月中旬，外城內(nèi)城因時(shí)疫暴斃的人越來越少，最后已經(jīng)持續(xù)多日未見。到六月底，又迎來了幾場(chǎng)大雨，早前的干旱早已無(wú)影無(wú)蹤。

    沒有人會(huì)留意，十三阿哥回了府邸，再次開始足不出戶的“休養(yǎng)”生涯；曹颙卸下防疫的差事，回到戶部，繼續(xù)擔(dān)任合格的司主官。

    三阿哥卻不知該幸災(zāi)樂禍，還是該心涼，因?yàn)榭滴踉诮o他與四阿哥的奏折上，就十三阿哥特命三阿哥與四阿管，批示道：“胤祥乃不大勤學(xué)忠孝之人，爾等若放任之，必在一處遇著他，不可不防！”

    七月初一，一大早，因時(shí)疫封了的內(nèi)外城門，終于在百姓的翹首期待中緩緩?fù)崎_，宣告了京城時(shí)疫已成為歷史。

    早已有人備下了鑼鼓鞭炮，頓時(shí)之間鑼鼓齊鳴，加上“劈里啪啦”的鞭炮聲，很是喜慶熱鬧。雖然也有部分家庭，因時(shí)疫中失去了親人，而掛起來白燈籠，但是能夠在這場(chǎng)大難中死里逃生，還是感到慶幸。

    何茂財(cái)是開了城門當(dāng)天中午就到了曹府的，兩個(gè)月不通音信，京外各種流言又是千奇百怪，他實(shí)在是憂心不已。直到見了曹颙，知道這邊眾人皆平安無(wú)事，他方松了口氣。

    曹颙問起那邊的莊稼，雖然是打了井，但是對(duì)旱情只是緩解，減產(chǎn)是難免的。就算是這樣，較那些沒有井水澆灌的莊稼也是好出太多。因這五月中旬才有雨，下旬才算澆透的，那些沒有井水澆灌的土地哪里還來得及種糧食，只能是種些熟得快的作物。

    萬(wàn)幸的是，因鄉(xiāng)下不比京城，并沒有引發(fā)時(shí)疫。

    閑話完畢，曹颙方想起不對(duì)來：“財(cái)叔，這城外難道是貼了告示了？是告示提前就說了今日開城門之事？要不，怎么進(jìn)城這般早？”

    何茂財(cái)拍了拍腦門：“瞧老奴這記性，竟嘮叨這些個(gè)，好些忘了正事！”說著，叫隨行來的小廝遞上個(gè)籃子：“今兒是大爺壽辰呢，老奴與家里的早就準(zhǔn)備的，雖知道城門關(guān)著，卻仍是不死心想碰碰運(yùn)氣，這正可巧的，可見大爺福澤深厚，日后定是不凡的！”

    曹颙心下感動(dòng)，道了謝，叫人請(qǐng)帶他去客房歇歇腳。

    又是生日了，曹颙伸了伸懶腰，怨不得這兩日初瑜有些古古怪怪，盡是探問他喜歡什么物件吃食，可見是用心準(zhǔn)備了。

    因福建去年今年都遭災(zāi)，外加上饑民暴動(dòng)，他們福建司這兩日也有些忙，就今兒因開城門的緣故，眾人都?xì)g心，早早的結(jié)束差事，各自歸家。

    若早日想起來，便請(qǐng)些朋友過來熱鬧熱鬧，這兩個(gè)月的時(shí)疫鬧得，除了在京有職的，其他的都關(guān)門閉戶的，大家好久不得見。又想到寧春，因過后忙著防疫之事，雖到寧春家門口兩次，也不好進(jìn)去。

    不知道是不是運(yùn)氣好，卻是想到寧春，寧春就到，同行的還有兩個(gè)多月未見的永慶。兩人見到出來相迎的曹颙，皆笑著抱拳：“給壽星公見禮了！”

    寧春又仰著略帶不滿的道：“確是連一張?zhí)佣紱]有，我們這想要喝你壽酒的，就只好舔著面皮上門來！”

    曹颙笑道：“對(duì)不住，對(duì)不住，不是憂心怠慢，實(shí)在是這些日子忙昏了頭，壓根沒想起生辰來！”看到永慶身上穿了藍(lán)色衣衫，看來是守孝期滿，心中也為他高興。

    永慶卻板起臉來，指了指曹颙道：“自打聽說你被四阿哥調(diào)去防疫，就為你懸心，又想著你平日少年老成，應(yīng)曉得分寸，卻又鬧出敦王府這一出來！”

    曹颙曉得他是真心實(shí)意待自己好，并不惱，辯白道：“當(dāng)時(shí)只想著早日遏制時(shí)疫，并未想那么多！”

    或許是聽兩人說到時(shí)疫，想起了故去的秋娘，寧春的神色有些黯淡。曹颙與永慶見了，便心照不宣的轉(zhuǎn)了話題。

    這如今雨水足了，抗旱的差事也不用再下去，寧春道起自己的前程，卻也是眉飛色舞。雖說工部抗旱這功勞，比不上曹颙這個(gè)大，但是畢竟是利于國(guó)計(jì)名生，多多少少也算是政跡，若是三年任滿，這個(gè)都是大有利的。

    說著說著，寧春又羨慕起曹颙來，他在三人中年紀(jì)最小，如今卻是正五品，如今又跟著四阿哥防疫立了大功勞，保不齊有什么封賞。