弘倬這方想到自己失言，瞧了瞧十六阿哥、又瞧了瞧曹颙，不好意思的抓了抓頭，道：“呵呵，十六叔，侄兒沒說謊呢，卻是jiejie院子里的吃食好，侄兒同弟弟都惦記著！”

    十六阿哥笑著拍了下弘倬的腦門，轉(zhuǎn)身對曹颙道：“好啊，還藏私不是？我到你府里也幾遭了，怎不見你弄吃的給我？”

    曹颙心里直道冤枉，十六阿哥之前雖來過幾次，除了參加婚禮那次，哪回不是匆匆而來，又匆匆而去的？

    因要先應(yīng)付幾個小舅子，曹颙便對弘倬與弘昕道：“又不是別人家，想去就去，你們jiejie整日在府里，也是悶的，能夠同你們說說話，自是高興的！”說到這里，又對弘曙道：“你也隨著去吧，你jiejie前兩日還念叨你來著！”

    “是！”弘曙略帶點羞澀應(yīng)下，他心中也是喜歡那些吃食的，但是身為哥哥，年歲又大了，總要有兄長的樣子。

    曹頌帶著幾個小阿哥凈手去了，曹颙陪十六阿哥到客廳坐下，因這官服穿著不自在，又是汗津津一天了，便請他稍等片刻，回了梧桐苑換了衣服再回來。

    因方才說到吃食，曹颙便讓初瑜挑了清爽不甜膩的裝了兩盤，送到前院來。

    待小廝送上茶退下，十六阿哥的臉色立即轉(zhuǎn)了鄭重，開門見山的問道：“你在戶部好好的當(dāng)著差，怎么牽扯到這時疫上去了？”

    曹颙聽他問得古怪，知道這其中定有緣故，怕不是什么好事，沒有直接應(yīng)答，反問道：“怎么？這有哪里不對？”

    十六阿哥點了點頭，正色道：“我雖不清楚你在京城到底做了什么，但是在皇阿瑪身邊，聽這話里話外的，彈劾你的折子并不是一份、兩份！”

    “彈劾？”曹颙心里低嘆一聲，看來還真讓莊先生給說著了。雖然知道這時疫的事是不能放到臺面上說的，也沒指望能夠得到什么獎賞，但是兩個月每天早出晚歸，冒著染病的危險去忙這忙那，回頭來竟只換的幾張“彈劾”，誰會心里舒坦呢？

    “彈劾我什么？我不過是奉四爺之命，做了分內(nèi)之事，這錯處在哪兒？”

    十六阿哥不禁搖頭道：“誰讓你好好的，偏往四哥身邊湊！四哥這回立了這大功勞，你當(dāng)別人就不眼紅？又不敢直接沖著四哥去，不參你參誰？這四哥也是，誰不好用，怎么偏偏找你出來？這冒著危險不說，哪里是能夠落好的差事？”

    說到這里，十六阿哥忽然略帶疑惑的看著曹颙，半晌才認(rèn)真道：“你對我說實話。你，不會是對四哥有什么想頭吧？咱們可之前就說過的，這些事可不是能夠隨意參合的！”

    曹颙不愿讓十六阿哥擔(dān)心，便將四月末無意發(fā)現(xiàn)時疫之事說了。又提到是慌亂之下，也不知道往誰說去，去了十三阿哥府，正巧四阿哥也在那邊。

    至于為何四阿哥找自己出來，曹颙苦笑道：“這內(nèi)城都是權(quán)貴，尋常官員去了，有的大門都叫不開！誠王爺‘病’著，四爺又要忙政務(wù)與外城的疫病。那位提督大人又是個聰明人，才不會管這種費力不討好的事，差點半路就撂了挑子，一味的要四爺派人坐鎮(zhèn)。這城里王爺貝勒不少，都有分量，但誰又肯吃這苦頭？我瞧著，四爺也是沒法子，借著我知情的由子，就抓了我頂缸！”

    十六阿哥雖然知道些京城時疫之事，但并不真切，眼下聽曹颙說來，方曉得其中的兇險和種種隱情，對四阿哥也不禁有些埋怨：“四哥真是，虧你素日還是敬著他的，怎么這般不體恤？怨不得你清減了，就這么忙上兩個月，不清減才怪！”

    說完這些，十六阿哥忽然想起一事，忙又問道：“那圍了敦王府的事，又是怎么說？”

    曹颙曾因這件事，也與莊先生再三提到過，都覺得當(dāng)時理由正當(dāng)，并沒有不妥當(dāng)之處，就算到御前，也是能夠站住理的。所以，聽十六阿哥提這個，曹颙微微怔了一下。

    十六阿哥瞧了，越發(fā)擔(dān)憂，猶豫了下，還是問道：“可是……可是四哥示意你這般做的？”

    曹颙忙搖頭，他可沒有打算讓四阿哥背黑鍋，若是傳到那“冷面王”耳中，小小的在心里記上一筆，那自己往后就不踏實了：“不干四爺之事，那日在各處殮場統(tǒng)計因病暴斃之人數(shù)身份時，正好看到在那兩日敦郡王府暴斃了個侍女，正是熱癥沒了，便按照之前的章程，請十爺暫時約束府里眾人，省得時疫擴散！”

    十六阿哥聽完。不禁瞪大了眼睛，指了指曹颙，一副恨鐵不成鋼的模樣：“竟是這樣的！你啊，你啊，叫我怎么說你好？！就算是去當(dāng)差，也不必這般較真，這是生生的得罪了八哥他們了，怕是在他們心中，就此將你歸到四哥一伙了！”

    曹颙想起防疫那兩個月，低聲說道：“一個半月，內(nèi)城共死了八百四十七人，外城一千三百六十九人，共計兩千兩百一十六人！這已經(jīng)是內(nèi)城外城，全面防疫，遏制住的。若是時疫遏制不住，那不敢想……當(dāng)時那般緊急，每日死去的人數(shù)近百，實在是想不起別的，顧及不到別的！”

    “兩千余人！”十六阿哥看了曹颙一眼，臉上現(xiàn)出幾分愧疚：“我不曉得這個，熱河那邊也沒人提這些，怨不得皇阿瑪七月初病了，怕也是因這個的緣故！”

    曹颙搖搖頭，驅(qū)散心里因想起時疫帶來的陰郁，笑著說：“看來我還真成了靶子！原本還想著，好不容易勤快兩月，能夠得點什么獎賞，沒想到這般令人意外！”