曹颙與殷特布寒暄兩句，便有些個(gè)冷場(chǎng)，畢竟兩人才分開(kāi)幾個(gè)時(shí)辰，一時(shí)半會(huì)兒實(shí)在沒(méi)話說(shuō)。幸好傳旨的內(nèi)侍過(guò)來(lái)，使得兩人都松了口氣。

    雖說(shuō)殷特布與曹颙都去的口外，行的差事又都差不多，但是康熙并沒(méi)有同時(shí)召見(jiàn)，而是先傳了殷特布過(guò)去。

    曹颙想起自己上次來(lái)，就是父母啟程南下的日子，這已將二十多天，算算日子，兩人差不多到江寧了。兒子正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，想必這二十多天下來(lái)，又要胖了。

    初瑜……想起媳婦。曹颙卻是有些內(nèi)疚。自己出京時(shí)趕得緊，又是天佑剛離開(kāi)她身邊時(shí)，就留她一個(gè)人孤零零的。這樣想著，他頗有些歸心似箭的感覺(jué)，偏生等了大半個(gè)時(shí)辰，也不見(jiàn)人來(lái)傳旨。

    在候見(jiàn)的屋子里等得不耐煩，曹颙走出門去。

    已經(jīng)是夕陽(yáng)漫天，門前的柳樹成蔭，馬上就要入夏了。曹颙整了整自己的衣服領(lǐng)子，今年的春天可沒(méi)少折騰。從山東到京城，又從京城到口外，不知不覺(jué)幾個(gè)月過(guò)去了。

    他掏出懷表，已經(jīng)是酉時(shí)二刻（下午五點(diǎn)半），若是再耽擱下去，他今晚就進(jìn)不去城了。

    幸好，過(guò)了一會(huì)兒，有內(nèi)侍過(guò)來(lái)傳旨，曹颙趕緊收拾收拾儀表，往清溪書屋見(jiàn)駕。

    康熙看上去，與上個(gè)月并沒(méi)太大區(qū)別。曹颙按照規(guī)矩，叩頭請(qǐng)安，而后將自己這些日子的差事大致講了。其實(shí)，現(xiàn)下不過(guò)是形式罷了，因?yàn)榫唧w的條陳，他在四月十四日便擬好了。算算日子，應(yīng)該在曹颙回來(lái)前，大概四月十八、四月十九那兩日到的。

    想到條陳到的日子，曹颙心中一動(dòng)，看來(lái)康熙真是很照拂自己。在曉得事態(tài)之嚴(yán)峻后，仍是將他提拔到太仆寺卿的位上。若是等到口外的詳情傳回京中，朝中百官曉得馬場(chǎng)的真正損耗，曹颙怕是就沒(méi)有資格往這個(gè)缺上補(bǔ)了。

    康熙聽(tīng)了曹颙的回事，而后問(wèn)了兩句條陳里沒(méi)有的話，曹颙都一一作答了。

    康熙點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著曹颙道：“雖說(shuō)你先前是‘委署’，接手差事的時(shí)日又短，但是身為主官，難逃其責(zé)！朕是要用你，才將太仆寺交與你，并不是要是整日無(wú)所事事的！降三級(jí)留用，罰俸三年，這個(gè)處置，你可心服？”

    說(shuō)到最后，康熙已經(jīng)拉下臉，看著曹颙，微微有些惱意。

    曹颙心中喟嘆一聲，“整日無(wú)所事事”那句，顯然說(shuō)的是他跟著侍衛(wèi)們?cè)诶先搜缟隙吮P子之事。冤不冤啊，他身上三等侍衛(wèi)的職還掛著，難道就能忤逆主官不成？為何這老爺子不換個(gè)角度想想呢，自己這般殷勤，不是也為他的萬(wàn)壽節(jié)出力么？

    不過(guò)，實(shí)沒(méi)地方說(shuō)理去。曹颙只是乖乖的應(yīng)道心服。

    聽(tīng)著曹颙辯也不辯白一句，康熙皺眉道：“這就服了？你三月十五被朕點(diǎn)為‘委署太仆寺卿’。當(dāng)天便到任上。到三月二十八日離京，你共處理公務(wù)四十八件，雖說(shuō)不是盡善盡美，但也沒(méi)有大的紕漏?？谕饽翀?chǎng)之事，三月上旬就有苗頭，只是因牧場(chǎng)那邊疏忽，才有了以后的大禍。這論起原由來(lái)，與你有何干系？”

    曹颙的腦袋已經(jīng)有些迷糊，這說(shuō)要罰的是他，說(shuō)自己沒(méi)干系的也是他，這老爺子說(shuō)話翻來(lái)覆去的，到底是什么意思？

    就聽(tīng)康熙冷哼一聲，道：“朕罰你，是給你個(gè)教訓(xùn)！朕點(diǎn)撥你到這個(gè)位置上，不是要你‘無(wú)功無(wú)過(guò)’的。若是不做出點(diǎn)起色來(lái)，下次就不是降三級(jí)了。朕使人問(wèn)過(guò)了，太仆寺馬廠委署協(xié)領(lǐng)還有缺，你要時(shí)刻記得，那是朕給你留的。你是曹家長(zhǎng)房嫡子，曹家的頂梁柱，若是你不能憑著自己的本事站在朝堂上，如何替你父分憂？”說(shuō)到最后，已經(jīng)是聲色俱厲。

    太仆寺馬廠委署協(xié)領(lǐng)是從九品京官，曹颙有些無(wú)語(yǔ)，心中嘆了口氣。自康熙調(diào)他去戶部始，就是對(duì)他存了厚望的。只是他當(dāng)初不愿意趟京城的渾水，求了外放脫身，想必康熙很是失望。這次令他委署太仆寺亦是，現(xiàn)下這火氣，就是為了自己前些日子在京城時(shí)的消極應(yīng)對(duì)說(shuō)的吧。

    事情有一有二，不可有三。曹颙也沒(méi)膽子挑戰(zhàn)這位帝王的耐性。他老老實(shí)實(shí)的磕頭下去，道：“臣知錯(cuò)了，臣日后定當(dāng)勤勉謹(jǐn)慎，不敢負(fù)萬(wàn)歲爺所托！”

    不曉得是說(shuō)累了，還是見(jiàn)曹颙老實(shí)心里熨帖了，康熙看了看窗外的天色，擺了擺手，道：“下去吧！衙門的事，明日遞個(gè)請(qǐng)罪折子！”

    曹颙應(yīng)聲退下，卻是長(zhǎng)長(zhǎng)的吁了口氣?？磥?lái)自己要勤快些了。既然留在京城。牢牢抱緊康熙的大腿，只要避開(kāi)那些魑魅魍魎。他的小日子也能自在如意些。

    想通這些，曹颙擦了把汗，立時(shí)快步出了園子。

    暮色漸濃，一路上快馬加鞭，曹颙一行將把將的趕在關(guān)城門前進(jìn)城。

    曹方已經(jīng)帶人在城門口等著了，見(jiàn)到曹颙，忙上前請(qǐng)安。

    “何時(shí)回來(lái)的？慶大爺呢，可是也到京了？”曹颙的面上多了幾分喜意。

    曹方回道：“小的四月十八就到京了，同永慶大爺一道回來(lái)的！”

    曹颙笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“大善，先回府，晚上去完顏府瞧他！”

    曹方聽(tīng)了，神色有些異樣，猶豫了一下，回道：“大爺，慶大爺打伯爵府搬出來(lái)了，如今……分戶單過(guò)！”

    曹颙皺了皺眉，想起永慶之父萬(wàn)吉哈來(lái)，卻也沒(méi)也法子，畢竟是完顏府家事。他心里有些煩悶，對(duì)曹方點(diǎn)點(diǎn)頭道：“嗯，我曉得了！你往來(lái)奔波也辛苦了，好好歇些日子！”