曹颙聽出他的關(guān)切之意，心中帶了幾分感激，謝道：“謝唐大人提點(diǎn)，本官曉得了！”

    交代完差事，曹颙隨德特黑與納蘭富森兩人，一起騎馬往東直門李宅去。

    因前天在曹府，聽曹颙大致提過此事，德特黑道：“老黑想起來了，按照那日孚若所說，李家失蹤的人口不是三個，而是四人才對，還有半夜去給李鼎傳信的那個小廝。四個大活人，還能上天入地不成？”

    納蘭富森在旁也附和道：“西直門那邊也使人問過了，因初九沒有朝會，雖然也有官員出城，但是人數(shù)不多，都有記錄可查，并沒有李鼎出城的記錄。想來，他還在城里……”說到最后，他不禁有些黯然。

    自打初八晚上李鼎失蹤，距今已經(jīng)半個多月。就算真如外界所傳那般，李鼎對富察家的親事不滿，也不會不曉得輕重，耽擱了侍衛(wèi)處這邊的差事，這可是“大不敬”之罪。

    曹颙心里，思量得卻是德特黑所說的“四人”，那可是四條性命。雖說現(xiàn)下想這些，好像特別虛偽，但是他實(shí)做不到心靜如水。

    過了小半個時辰，三人來到了東直門李宅。

    這邊門房只有兩個管事在，道是大爺來了，大管家陪著往海子私宅那邊兒去了。他口中的“大爺”自然是指李鼎之兄、李煦長子李鼐了。

    曹颙有些意外，雖然想著李家或許有人會北上，卻沒想到這么早就能到京。

    德特黑與納蘭富森聽說李家來人，也都松了口氣。他們兩個雖是領(lǐng)了差事，但畢竟是外人，李家這邊兒要沒人主事，委實(shí)不方便。

    曹颙卻在想自己那位大表哥，最初的印象，還是康熙四十年他被綁架后，跟著母親從杭州回江寧途中在蘇州做客時。

    那位大表哥李鼐，是個稍顯木訥的老實(shí)人。當(dāng)時，隨著李鼐去碼頭接人的，還有十歲的李鼎。十歲的李鼎甚是愛撒嬌，待李氏這位姑母很是親近，對曹颙這位表弟也很友愛。帶著他去校場，看那些小弓小箭什么的。

    為何竟會走到如今這個地步？曹颙不禁有些晃神。

    德特黑與納蘭富森都沒見過李鼐，想著李鼎是個行事伶俐圓滑的，便以為他兄長也是如此。他們問了曹颙幾句李家的近況，曹颙所知亦是有限，三句里能答上一句便已經(jīng)是了不得。

    聽得德特黑不禁有些愕然，笑著對曹颙道：“看來外頭說得話真不能盡信，都說你們曹李兩家一家人似的，也不是這么回事??！”

    納蘭富森亦道：“我心里原也這般以為，還以為你們表兄弟往來不多，是在京城不愛扎眼的緣故！依現(xiàn)下來看，到底是隔了一輩，你們又是兩處長大，并不親近也是有的！”

    曹颙點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有多言語。關(guān)于那些個什么“聯(lián)絡(luò)有親”的話，他也是曉得的，或許正是因這個緣故，才使得他終狠心拿定了主意。

    眾人打太仆寺衙門到東直門，又打東直門折回什剎海，都有些出汗。海子邊，因旁邊是水的緣故，越發(fā)顯得有些寒。

    冷風(fēng)吹過，德特黑緊了緊衣服領(lǐng)子，看了看路邊的海子，對曹颙與納蘭富森道：“今年的冰結(jié)得倒比往年早……”

    第0353章 冬寒（中）

    什剎海，李家別院，內(nèi)堂。

    李鼐面容有些憔悴，眼睛已經(jīng)洼陷進(jìn)去。他比李鼎年長十歲，如今已經(jīng)過了而立之年。雖說對那位自幼聰慧過人的弟弟，他心中有時候也會有些醋意，但卻并沒有因此影響了彼此間手足之情。

    今天是十月二十六，蘇州那邊是十九日收到京城的消息。李煦與李鼐父子，都是惴惴難安。

    李鼎不是不曉得規(guī)矩之人，就算真有事出京，也不會不在侍衛(wèi)處那邊請假。

    到底哪兒去了？可是受了別人的算計(jì)？他們李家在江南還有幾分臉面，到京城這權(quán)貴云集之地實(shí)算不了什么。就算是曹家，早些年就是有平郡王府做姻親，曹颙不是也險(xiǎn)些被活活打死。

    李煦想到兒子的性子，畢竟年歲在這兒擱著，懂事是懂事，心性也忒好強(qiáng)了些，誰會曉得平素往來會得罪了哪一個？

    不過擔(dān)心歸擔(dān)心，在未請得圣旨前，李煦也不敢冒大不違私自進(jìn)京，便打發(fā)長子李鼐北上探查李鼎的下落。

    李鼐是十月十九當(dāng)日就從蘇州出發(fā)的，帶著幾個長隨侍衛(wèi)，一路上走驛站，換馬不換人，今日早趕上京城。

    京城李府的大管家錢仲璿是李煦心腹之人，但是同李鼎這位小主子平日卻并不算太親近。錢仲璿在京城十多年，能代表主子出面在各府人情往來，是個極通透之人。

    李鼎初進(jìn)京時，錢仲璿本是要真心輔佐這位小主子，對李鼎行事中的不妥當(dāng)之處也溫言指出。偏生李鼎聰明慣了，眼睛里沒旁人，認(rèn)為這位大管家倚老賣老，有欺負(fù)自己面嫩的嫌疑。

    待萬壽節(jié)完了，李煦回蘇州之后，李鼎便不再給錢仲璿留顏面。使了身邊跟著的幾個管事，用了半個月功夫，將老管家給架空了。

    錢仲璿好心沒好報(bào)，心里也是郁悶，有心跟老主子去信述述委屈，又怕背挑撥主子父子關(guān)系的嫌疑，便只有咬牙忍了。沒想到，不過半年，竟出了這樣的紕漏。

    雖然郭茂前些日子多嘴，說起主子的陰私，使得錢仲璿這位大管家很惱怒。但是仔細(xì)想想他們家二爺平日往來的人物，眾人都曉得。獨(dú)獨(dú)在外宅這邊招待的，行事隱蔽些，只有李鼎的心腹曉得。