李衛(wèi)見(jiàn)他面容微黑，身體結(jié)實(shí)，頗有勇武之風(fēng)，道：“難不成二爺也喜歡舞刀弄槍？”

    曹頌點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“正是，如今在家里，預(yù)備參加今科的武舉?！?/br>
    李衛(wèi)聽(tīng)了，不由生出幾分羨慕。早年他也曾打過(guò)武舉的主意。但是騎射、步射這些不算什么，那篇策論卻是攔路虎一般。

    他雖然自幼家里也給請(qǐng)著先生，但是在學(xué)功課上，卻是個(gè)石頭腦袋。十來(lái)年下來(lái)，也不過(guò)是“三字經(jīng)”、“百家姓”這些啟蒙東西。

    羨慕歸羨慕，卻是正事兒要緊，李衛(wèi)想著，將方才擱在小幾上的錦盒捧了，放在曹頌旁邊，道：“二爺，曹大人的援手之恩，在下很是感激，這些只是在下的一點(diǎn)謝意，煩請(qǐng)二爺幫李衛(wèi)轉(zhuǎn)送?！?/br>
    曹頌并不知李衛(wèi)之前被順天府羈押之事，還當(dāng)時(shí)為了上月大街上那次，忙擺擺手，道：“李大哥無(wú)需客氣，方才我說(shuō)了，那天馬車?yán)锏娜耸巧岜碛H，就算李大哥當(dāng)時(shí)不在，哥哥也不會(huì)袖手旁觀。何須為此道謝，這實(shí)在客氣了！”

    李衛(wèi)放完錦盒，又將方才黃掌柜送的錢封擱在上面，道：“二爺誤會(huì)，不是因那個(gè)，先前在下有點(diǎn)小麻煩，往衙門里吃了兩天牢飯，還是曹大人的面子，將在下保了出來(lái)?！?/br>
    曹頌是打小稱霸江寧城地，到了京城，同兆佳府那邊的幾個(gè)表兄弟也沒(méi)少干打架斗毆的事。不過(guò)是大家大了，曉得分寸，沒(méi)出大紕漏罷了。

    如今見(jiàn)李衛(wèi)這副兇悍的模樣，曹頌問(wèn)道：“李大哥這是與人動(dòng)拳頭了？聽(tīng)李大哥的口音，像是兩淮的，指定里衙門里的差役見(jiàn)大哥是外地人口音，誠(chéng)心刁難了。衙門里的那些，都是狗眼看人低的主兒。”

    李衛(wèi)是性情好爽之人，不愛(ài)那些個(gè)扭扭捏捏的。

    雖說(shuō)因查禁書被封了鋪面、人被抓了有些丟臉，但是他還是三言兩語(yǔ)將前情說(shuō)了，然后指了指那銀封道：“伯爵府那邊將在下當(dāng)成曹大人的故交，很是給臉面，也特意使人賠情。只是，這卻是有曹大人的人情在里面，在下已經(jīng)承惠太大，可不好占這個(gè)便宜。”

    李衛(wèi)說(shuō)得坦然，曹頌也就是聽(tīng)過(guò)就算，并沒(méi)有放在心上，只是聽(tīng)到對(duì)方是伯爵府時(shí)，點(diǎn)點(diǎn)頭，自言自語(yǔ)道：“原來(lái)是他家啊，何須如此，倒顯得生分。沒(méi)看到出來(lái)，永勝行事倒是越來(lái)越有派兒?！?/br>
    嘴里說(shuō)著，曹頌心里卻是暗罵自己沒(méi)出息，也是二十來(lái)歲的人了，卻是什么也不能幫上家里。

    雖說(shuō)曉得了前因后果，但是這些東西，曹頌也不好收，便笑著說(shuō)道：“李大哥，甭管如何，就算要謝，也得等哥哥回來(lái)才顯得誠(chéng)心不是？這些東西先拿回去，等哥哥打熱河回來(lái)再送也不遲！”

    李衛(wèi)是專程致謝來(lái)的，怎么肯收了東西走？?jī)蓚€(gè)大男人，又不好撕巴，說(shuō)了幾句，曹頌便也只能由他。

    李衛(wèi)既達(dá)成目的，也不多留，起身告辭。正好曹頌今日也是有事要出去，時(shí)間不多，便沒(méi)有多挽留，送到大門口。

    錦盒沒(méi)封著，曹頌打開(kāi)看了，見(jiàn)是個(gè)玉石擺件，拿出來(lái)瞅了兩眼，便放回盒子里。這個(gè)東西，曹家可不缺，各房擺的不說(shuō)，庫(kù)房里也有很多。

    看著那銀封，曹頌遲疑了一下，終是打了開(kāi)來(lái)。見(jiàn)總共有五百兩的銀票，他臉上立時(shí)添了不少喜色。

    早先，他的零花除了月例銀子，二十兩以下還可在賬房支取。去打二月里分灶，二房的開(kāi)銷都有兆佳氏把持，曹頌也沒(méi)臉再去賬房支銀子。他曉得哥哥不會(huì)在意這個(gè)，但是也不愿意嫂子因此心里有芥蒂。

    玉蜻她們幾個(gè)已經(jīng)回到府里，雖說(shuō)玉蜻那邊也有曹頌的一些私房銀子，但是到了遇到正經(jīng)事時(shí)，卻是有些嫌不夠了。偏巧哥哥又不在，也不好跟嫂子開(kāi)口，他心里正著急。

    雖說(shuō)這筆錢，等哥哥回來(lái)，少不得要使人還了完顏家，或者是置辦了差不多的回禮，但是曹頌還是決定拿來(lái)應(yīng)應(yīng)急。

    曹頌出了府，騎馬到了前門，挑了家最大的藥鋪，買了好大一包東西。什么老參、燕窩、冰片什么的，花費(fèi)了將近百兩銀子。

    墨書捧著滿懷的東西，低頭看了看，直咋舌，道：“二爺，這滋補(bǔ)之物，也不是米糧，咋還能十斤八斤的買？這要是補(bǔ)大發(fā)了，可咋辦？”

    曹頌見(jiàn)他拿著費(fèi)勁，將上邊的兩包自己個(gè)兒拿了。

    他出門，原是有兩個(gè)長(zhǎng)隨的，只是今天他有要事，不想讓人曉得。因此，他便尋了個(gè)由子，將兩個(gè)長(zhǎng)隨打發(fā)走，身邊只帶了墨書一個(gè)出來(lái)。

    主仆兩個(gè)，帶著大包小包上馬，沒(méi)有回曹府，而是往方家胡同去了。

    這邊胡同里有處舊宅子，是覺(jué)羅氏昔日的陪嫁房產(chǎn)，一個(gè)有些破舊的二進(jìn)小院。

    原是覺(jué)羅氏身邊容養(yǎng)的老嬤嬤一家住，那老嬤嬤前些年已經(jīng)過(guò)身了，這邊只剩下兒子、媳婦、小孫女，已經(jīng)放出籍來(lái)，并沒(méi)有在董鄂府當(dāng)差。

    那嬤嬤的兒子叫常貴，三十來(lái)歲，同媳婦成親十多年，只有一個(gè)姑娘，因是臘月里生的，小名就叫臘月兒，今年十三。

    見(jiàn)老主人來(lái)了，這一家三口讓出后院正房，搬到前院來(lái)。除了覺(jué)羅氏同靜惠外，住進(jìn)來(lái)的還有沈嬤嬤一家同靜惠的丫鬟春兒。

    噶禮家產(chǎn)，除了覺(jué)羅氏名下這宅子，已經(jīng)全部入官，家人也要官賣。曹颙打發(fā)管家，將沈嬤嬤同春兒的手續(xù)給辦了，因曉得沈嬤嬤還有兒子媳婦在那頭，也一并花錢買下。