既是做主子的，要是不能庇護(hù)自己的門人，那往后誰(shuí)還會(huì)忠心于他？還有人敢拜在他的門下？

    十七阿哥將前因講過(guò)，又道：“弟弟原想去求四哥，但是四哥那個(gè)脾氣，怕只會(huì)將弟弟罵一頓，哪里像是能說(shuō)動(dòng)人情的。弟弟想去趟步軍都統(tǒng)衙門，卻是曉得，自己個(gè)兒沒(méi)什么份量，撈不出人不說(shuō)，怕自己個(gè)兒也成了大笑話，所以便厚著面皮來(lái)央求十六哥了，還需哥哥幫拿個(gè)主意才好?！?/br>
    十六阿哥聽(tīng)了十七阿哥的講述，凝眉苦思，并沒(méi)有立時(shí)開(kāi)口。

    對(duì)于九門提督隆科多，十六阿哥并不陌生，算是半個(gè)熟人。

    從康熙那邊論起，隆科多是他們這些皇子阿哥的表叔；從孝懿皇后那邊論起，隆科多卻是皇子阿哥的舅父。

    隆科多并不是個(gè)性子張揚(yáng)的人，相反的，甚是內(nèi)斂。

    要是沒(méi)有圣命的話，他堂堂一個(gè)九門提督，會(huì)去理會(huì)“聚賭”這樣的小事兒？

    要是領(lǐng)了圣命的話，卻是能說(shuō)得通了，卻不曉得同前兩天順天府從什剎海拿人是不是異曲同工？

    這卻是有些引人深思了，是皇阿瑪要“清理”，還是有其他緣由？

    十七阿哥見(jiàn)十六阿哥皺眉，還當(dāng)他顧忌隆科多，不樂(lè)意插手此事，臉上擠出幾分笑，道：“呵呵，弟弟就這么一說(shuō)，哥哥要是不得空，那算了。”

    十六阿哥仍是皺眉，問(wèn)道：“你那門人叫什么？幾品的官？什么時(shí)候投到你名下，其平素的行事為人怎么樣？”

    這一連串的問(wèn)題，卻是使得十七阿哥有些懵了。

    十六阿哥見(jiàn)十七阿哥沒(méi)應(yīng)聲，尋思一下，道：“是不是那個(gè)嘴碼子很是伶俐的，姓周的那個(gè)？”

    十七阿哥聽(tīng)了，忙點(diǎn)頭，帶著幾分好奇道：“十六哥怎么曉得那狗奴才？說(shuō)的正是他，周天林，莫非他真是個(gè)賭棍，這名聲都傳到十六阿哥耳朵中了？他是從四品的包衣副護(hù)軍參領(lǐng)，大前年弟弟從上書(shū)房出來(lái)，在部里當(dāng)差時(shí)投來(lái)的。平素待弟弟還算恭敬，瞧著他除了有點(diǎn)自來(lái)熟外，也沒(méi)有太大的毛病?！?/br>
    “從四品的內(nèi)務(wù)府副軍參領(lǐng)，又是姓周的，那就是周國(guó)昌的孫子？”十六阿哥問(wèn)題。

    十六阿哥提到的周國(guó)昌曾效命太宗、世祖與康熙三代帝王，其家族在內(nèi)務(wù)府包衣人家中算是極為顯赫的。

    雖說(shuō)周國(guó)昌已經(jīng)故去多年，但是其兒孫們也都把著各個(gè)肥缺，在內(nèi)務(wù)府衙門中也甚有分量。

    周家的長(zhǎng)孫名字也帶著個(gè)“天”字，所以十六阿哥阿哥才這樣問(wèn)。

    十七阿哥點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“就是他們家的，只是不是長(zhǎng)房嫡支，他老子生前也在內(nèi)務(wù)府當(dāng)差，是周國(guó)昌的六子，因是庶出，所以分家后，他們這支同長(zhǎng)房那邊關(guān)系并不親近，要不然也不會(huì)拜到弟弟名下。”

    十六阿哥的臉上似笑非笑，對(duì)十七阿哥道：“走，哥哥正好要進(jìn)城，咱們往步軍都統(tǒng)衙門走一遭。既是你的奴才，你要是不聞不問(wèn)的，豈不是寒了下邊的人的心。不過(guò)律法無(wú)情，咱們也別多言語(yǔ)，先去看看，也算是盡了主子的仁義，其他的，看看形勢(shì)再說(shuō)?！?/br>
    十七阿哥聞言大喜：“就是，就是，弟弟也沒(méi)想著罔顧律法，只是有些心里沒(méi)底，趁早去看看才好……”

    東華門外，隱秘處。

    一人背手站著，問(wèn)道：“同十七阿哥說(shuō)了，他是怎么應(yīng)答的？”

    就見(jiàn)一中年男子，躬身道：“回爺?shù)脑?，奴才說(shuō)了，瞧著十七爺?shù)囊馑?，也是惱著，卻沒(méi)有直接往步軍都統(tǒng)衙門去，反而是出城了?！?/br>
    “往園子去，找十六阿哥么？”那人自言自語(yǔ)道。

    中年男子沒(méi)敢接話，那人抬起右手，擺了擺，道：“下去吧，這事兒先等等看，瞧瞧十七阿哥如何應(yīng)對(duì)后再說(shuō)?！?/br>
    中年男子跪應(yīng)了，退了下去，方走幾步，那人便開(kāi)口喚道：“色克圖！”

    中年男子聽(tīng)了，忙轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，小跑著回去，帶著幾分疑惑道：“主子，您可還有什么吩咐奴才的？”

    那人沉思片刻，道：“如今情勢(shì)未明，許傳同周天林又都出了變故，你且安份些，別讓爺cao心。”

    色克圖忙賭咒發(fā)誓著，道是不敢給自己添麻煩，要是惹了什么是非，指定吞塊金子，利索的去了。

    那人冷哼了一聲，沒(méi)有再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身往東華門去了。

    色克圖待他走遠(yuǎn)了，伸手抹了把腦門的汗，想起被流放臺(tái)灣的許傳，再想想關(guān)在步軍都統(tǒng)衙門的周天林，他使勁的咽了咽吐沫，也生出幾分后怕。

    不說(shuō)東華門外的竊竊私語(yǔ)，十六阿哥與十七阿哥的步軍都統(tǒng)衙門之行，雖說(shuō)有不少有心人關(guān)注，但是卻沒(méi)生出什么談資來(lái)。

    倒像是尋常走訪一樣，兩位阿哥進(jìn)了衙門，吃了半盞茶，隨口問(wèn)了周天林的案子幾句，其他的便沒(méi)有再言語(yǔ)，便起身出了衙門。

    隆科多原還為難，怕十六阿哥與十七阿哥為周天林說(shuō)項(xiàng)。

    那樣的話，要是自己說(shuō)出實(shí)情，則犯了抗旨之罪，畢竟自己接的是秘旨，不得外傳；要是自己不說(shuō)緣由，還不放人，那卻是將兩位阿哥爺給得罪狠了。

    沒(méi)想到如此就應(yīng)付過(guò)去，隆科多心里松了口氣，親自送兩位阿哥出衙門時(shí)，臉上也滿是笑模樣，倒使得那些暗中窺視之人詫異不已。

    此刻的曹颙，還在張家口的驛站中同魏黑吃酒，并不曉得有人已經(jīng)心里發(fā)慌。