除了年禮，這次李家還介紹了個(gè)人過(guò)來(lái)，是揚(yáng)州的商賈，與李家有些親戚。

    曹颙問(wèn)過(guò)曹忠，曉得曹寅正在前廳見(jiàn)來(lái)人，便沒(méi)有往那邊過(guò)去，直接進(jìn)二門(mén)了。

    路過(guò)蘭院，曹颙過(guò)去給母親請(qǐng)安。

    剛走到廊下，就聽(tīng)到嬰兒響亮的啼哭聲，接著是兆佳氏嗓門(mén)洪亮的說(shuō)話(huà)音兒。

    廊下有小丫鬟站著，見(jiàn)了曹颙忙俯身見(jiàn)禮。曹颙擺擺手，問(wèn)道：“二太太來(lái)了？”

    “回大爺話(huà)，二太太才到的，老太太也在?！蹦茄诀叽嗌氐馈?/br>
    李氏在屋子里正喚奶子給長(zhǎng)生喂奶，這小家伙，才兩個(gè)月，長(zhǎng)得卻結(jié)實(shí)，嗓門(mén)也洪亮。每隔一兩個(gè)時(shí)辰，就要吃奶，一時(shí)吃不到，就要“哇哇”大哭。

    雖然鬧些，但是比起他哥哥小時(shí)候的百病纏身，卻是只讓人欣喜了。

    李氏臉上帶著笑，一邊看著奶子抱長(zhǎng)生下去，一邊聽(tīng)兆佳氏與高太君說(shuō)家常，聽(tīng)到兒子的動(dòng)靜，不由提高了音量，道：“颙兒回來(lái)了？”

    曹颙聞聲，嘴里應(yīng)著，腳下快走兩步，進(jìn)了屋子。

    李氏已是起身，心疼的看著兒子，道：“這數(shù)九天氣，天寒的凍的，仔細(xì)累著，也仔細(xì)著涼，你才好了多大會(huì)功夫！”說(shuō)著，摸了摸兒子身上的皮毛大氅，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“穿得不算薄了，帽子圍脖也要密實(shí)才好?！?/br>
    曹颙扶了李氏的胳膊，扶她到炕邊坐下，先給一邊的高太君與兆佳氏見(jiàn)過(guò)，才轉(zhuǎn)過(guò)頭，回李氏的話(huà)：“母親無(wú)需擔(dān)心，除了幾家尊長(zhǎng)，別的人家都是乘馬車(chē)過(guò)去的，累不著?！?/br>
    李氏聞言，這才點(diǎn)點(diǎn)頭，放下心來(lái)。

    高太君坐在炕邊，端詳了曹颙兩眼，道：“瞧著颙哥兒倒是比之前越發(fā)清減了，上個(gè)月福晉送來(lái)幾株老參，我也沒(méi)怎么用，回頭使人熬了參湯給你補(bǔ)補(bǔ)。”

    曹颙忙謝過(guò)，與高太君相處久了，之前的厭惡之心也減了不少。

    許是老人家想明白了，許是老人家看在天慧份上憐惜初瑜，對(duì)于外孫媳婦，倒是比之前和顏悅色不少。

    曹颙這邊，向來(lái)是你敬我一尺，我敬你一丈的。

    況且高太君這邊，主要是看在李氏的面上，他也便遠(yuǎn)著、恭敬著。

    高太君臉上的笑模樣卻似淡淡的，像是有什么心事一般。

    兆佳氏在旁，已是接過(guò)話(huà)茬來(lái)，道：“颙哥兒，你兄弟們還小，有些人家今年是頭一遭走禮呢，要是得閑，你也多看顧他們些?！?/br>
    “嗯！”曹颙應(yīng)著，想著曹頌過(guò)兩天才休沐，現(xiàn)下都是曹項(xiàng)帶著弟弟出去應(yīng)酬。

    曹項(xiàng)在國(guó)子監(jiān)里上了一年學(xué)，不僅個(gè)子高了不少，學(xué)問(wèn)也頗有精進(jìn)，得到幾位老師的褒獎(jiǎng)。

    雖說(shuō)他是庶出，但是因聰敏好學(xué)，是要走科舉之途的，加上有個(gè)好伯父與堂兄，前途可謂是不可限量。因此，曉得他沒(méi)有定親的，就有幾家惦記要將女兒許給他。

    不巧的是，他父孝剛過(guò)，就又要服兄長(zhǎng)的孝，事情只能又拖下來(lái)。

    曹項(xiàng)曉得自己身份尷尬，在家里向來(lái)是默默無(wú)語(yǔ)，從不往人前站。這次送年禮，實(shí)是曹頌不在，曹頫年歲小，他才帶著弟弟出去的。

    兆佳氏的鬢角處缺了一塊頭發(fā)，是前些日子半夜吃煙，火星濺到鬢角上，燎著了。

    如今為了掩飾這塊，兆佳氏帶了假發(fā)，看著鼓鼓囊囊的，有些別扭。

    曹颙出去溜達(dá)半日，實(shí)是有些乏了，同眾人說(shuō)了幾句，便起身告辭。

    兆佳氏卻跟著起身，笑著對(duì)李氏道：“嫂子，剛才來(lái)時(shí)聽(tīng)說(shuō)颙哥兒媳婦屋子里有客呢，我倒是要過(guò)去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，這江家的姑娘怎么長(zhǎng)了三頭六臂，能將稻香村張羅得紅紅火火、日進(jìn)斗金。早年在江寧，也曾見(jiàn)過(guò)的，進(jìn)京途中，還曾遇到過(guò)，倒是我眼拙，沒(méi)看出來(lái)是個(gè)財(cái)神奶奶。今年，這颙哥兒媳婦又得了不少銀子吧，指定比她的莊子收的多?！?/br>
    說(shuō)到最后，她不禁有些抱怨：“這京里什么都貴不說(shuō)，這租子還上不去，也沒(méi)個(gè)好年成。這莊子里的銀錢(qián)，還不夠過(guò)年走禮的，要是年成再差些，怕就要打饑荒了?！?/br>
    曹颙聽(tīng)她說(shuō)這個(gè)，想起前些日子聽(tīng)曹方說(shuō)起，二房莊子那邊又提地租之事，不由微微皺眉?？磥?lái)，等過(guò)兩日曹頌休沐，要跟曹頌說(shuō)說(shuō)此事。

    畢竟是京畿的莊子，要是為了多收些銀錢(qián)，再鬧個(gè)“為富不仁”的名聲，那對(duì)曹頌他們兄弟的前程，都要有影響。

    想到這里，曹颙想起兆佳氏這兩年的折騰，心里也是無(wú)力的嘆了口氣。

    李氏聽(tīng)提到韓江氏，跟著笑笑，道：“是個(gè)安分孩子，說(shuō)起來(lái)是知根知底的人家出來(lái)的?？蓱z見(jiàn)的，年紀(jì)輕輕的，就守了這些年?！?/br>
    兆佳氏卻是撇了撇嘴，看了曹颙一眼，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    曹颙倒不是心虛，不過(guò)也能看出兆佳氏意有所指的模樣，心里不由一陣膩煩。

    兆佳氏卻不是知趣的人，招呼著曹颙，已是動(dòng)了腳步。

    剛走到外屋，就見(jiàn)初瑜掀簾子進(jìn)來(lái)，見(jiàn)了兆佳氏，笑著說(shuō)道：“二太太來(lái)了，正好要同您商量年夜飯的單子呢?！闭f(shuō)話(huà)間，見(jiàn)到丈夫，臉上笑意更勝。

    兆佳氏往初瑜身后瞅了瞅，只見(jiàn)個(gè)小丫鬟，臉上露出失望之色。道：“不是說(shuō)你鋪?zhàn)拥恼乒駚?lái)報(bào)賬么？這人呢，走了？”

    “嗯，剛走?！背蹊?yīng)著。

    “嘖嘖，等忙過(guò)年節(jié)，你再喚她來(lái)一遭。我那邊也想張羅個(gè)鋪面呢，這四九城，紅白事也好，平素也好，買(mǎi)餑餑的人家不可勝數(shù)。這買(mǎi)賣(mài)還能一家賺了，幫襯著嬸子，也弄兩個(gè)鋪面，我卻是要好生承你的情呢。”兆佳氏沒(méi)有遮遮掩掩，直接說(shuō)出心中所想。