早知如此，他就該裝病，避開(kāi)今晚這局。

    像曹颙與董殿邦還有座，兩位太醫(yī)則只能旁邊恭立。

    曹颙這邊，面上不動(dòng)聲色，心里已經(jīng)想著九門提督衙門那頭。方才城門吏使人往九門提督衙門去時(shí)，正好讓曹颙聽(tīng)見(jiàn)。

    現(xiàn)下九門提督隆科多，孝康章皇后之侄，孝懿皇后之弟，正宗的國(guó)舅爺。

    同向來(lái)風(fēng)頭強(qiáng)勁的阿靈阿不同，隆科多則低調(diào)得多，在皇帝身邊擔(dān)任一等侍衛(wèi)多年。其中外放過(guò)副都統(tǒng)，但是受屬下連累，丟了官，還在一等侍衛(wèi)上行走。

    直到二廢太子后托合齊問(wèn)罪，隆科多被欽點(diǎn)為九門提督，他才再次顯達(dá)于人前。

    隆科多會(huì)來(lái)么？

    曹颙心里，是盼著他來(lái)的。

    那才是真正的帝王心腹、天子信臣，加上輩分又高，要是他露面了，曹颙與董殿邦兩個(gè)也可以背后大樹(shù)好乘涼。

    卻是事與愿違，直到外頭傳來(lái)四更天的梆子聲，九門提督還是沒(méi)有人過(guò)來(lái)。

    兩位被抓來(lái)當(dāng)差的太醫(yī)，站了一個(gè)多時(shí)辰，已經(jīng)是雙股打顫。其中一個(gè)年紀(jì)大的，滿臉皺紋，花白頭發(fā)，身子晃晃悠悠的，瞅著是搖搖欲墜。

    九阿哥始終耷拉著臉子，像是要賬的；董殿邦則是身子發(fā)僵，身子微微往椅子里挪了挪。

    曹颙坐得腿腳有些發(fā)麻，他尋思了一會(huì)兒，站起身來(lái)。

    他這一動(dòng)，董殿邦與九阿哥都沖他望過(guò)來(lái)。

    曹颙躬身道：“九爺，還有半個(gè)時(shí)辰就開(kāi)城門了，不曉得外頭馬車與燈籠預(yù)備得如何，讓兩位太醫(yī)過(guò)去瞧瞧吧，省得一會(huì)兒耽擱功夫。”

    雖說(shuō)騎馬比坐車快，但是外頭下著雨，天上沒(méi)月亮，半夜騎馬反而不妥當(dāng)，所以方才九阿哥便命人預(yù)備馬車。

    見(jiàn)曹颙說(shuō)得是這個(gè)，也頗為盡心盡職，九阿哥點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    兩位太醫(yī)聞言，如蒙大赦，忙不跌的躬身領(lǐng)命，步履闌珊的退了下去。

    曹颙這一說(shuō)話，打破屋子里的沉寂，引得九阿哥也生出幾分說(shuō)話的興致。他瞅了不瞅董殿邦，看向曹颙道：“你既外號(hào)叫‘善財(cái)童子’，欠債還錢這句話總曉得吧？”

    這句話說(shuō)得沒(méi)頭沒(méi)尾，曹颙也不好隨意應(yīng)答，帶著幾分猶豫，道：“九爺，此話怎講？”

    瞧著曹颙不急不躁的模樣，九阿哥冷哼一聲，道：“爺?shù)故遣粫缘?，曹大總管是這么健忘之人？二月里的‘恩惠’，爺還來(lái)不及回禮，曹大總管就給忘到腦后不成？”說(shuō)到最后，臉上已經(jīng)添了幾分慍怒。

    他說(shuō)的是二月里招投標(biāo)后綁架曹家女眷之事，過(guò)后曹颙就去了熱河了，前兩個(gè)月回來(lái)后也沒(méi)什么同他接觸的機(jī)會(huì)，事情就耽擱下來(lái)。

    這件事上，本來(lái)就是九阿哥理虧，聽(tīng)著這話的意思，倒像是曹颙生事一般。

    曹颙聽(tīng)了無(wú)趣，但是也懶得做口舌之爭(zhēng)，含糊的說(shuō)道：“九爺身份貴重，想來(lái)不會(huì)同下官計(jì)較。下官要是有失禮之處，也請(qǐng)九爺海涵?！?/br>
    九阿哥聽(tīng)了，冷笑一聲，剛想發(fā)作，但是想到八阿哥患病，還有使得上曹颙的地方，便忍了怒氣，沉聲道：“曹颙，你且記得了，不是不報(bào)，時(shí)辰未到。爺活了這么大，還沒(méi)受過(guò)這般鳥(niǎo)氣，你要好生思量思量，如何讓爺消了這口氣?！?/br>
    就算追根究底，也是九阿哥先挑起事端。

    曹颙寧愿兩下關(guān)系就這樣僵持下去，也不愿有所變動(dòng)。不管是惡化下去，或者緩和一步，都是落得兩下為難，得不償失。

    董殿邦坐在一邊，聽(tīng)著兩人打機(jī)鋒，也跟著懸心，怕眼前這兩人鬧將起來(lái)，使得自己受池魚(yú)之禍。

    沒(méi)想到，九阿哥只是嘴上說(shuō)說(shuō)，并沒(méi)有平素的驕橫；曹颙這邊亦是恭敬得體，似乎兩人從沒(méi)有過(guò)嫌隙似的……

    海淀，八貝勒花園。

    看著炕上燒得人事不知的八阿哥，八福晉饒是平素再好強(qiáng)，如今也忍不住，眼淚跟掉了線的珠子似的，簌簌落下。

    屋子里已經(jīng)點(diǎn)了兩只火盆，炕上也鋪了鵝毛墊子，但是迷迷糊糊中，八阿哥的身子仍是一陣一陣打寒戰(zhàn)。

    八福晉這邊，已經(jīng)顧不得咒罵沒(méi)有回來(lái)的陶民，一直守著八阿哥，不敢離開(kāi)。

    看到八阿哥打寒戰(zhàn)，八福晉掏出帕子，擦了眼淚，伸出手去摸了摸八阿哥身上。

    褻衣與下邊的褥子已經(jīng)被冷汗塌濕，八福晉忙轉(zhuǎn)過(guò)身子，低聲喚了個(gè)丫頭，拿了一套干凈的褻衣，又抱了一套新被褥出來(lái)。

    因被褥帶了涼氣兒，八福晉使人在火盆前烤暖和了，才在八阿哥身邊鋪好。那套褻衣褻褲也是，在火盆上烘熱乎了，擱在一旁。

    八福晉扶起丈夫，又示意兩個(gè)婆子上來(lái)做幫手，給八阿哥換了干凈褻衣褻褲，移到新鋪蓋上。

    就這會(huì)功夫，八阿哥已經(jīng)呻吟出聲。

    八福晉聽(tīng)了，忙俯下身子，喚道：“爺，爺……”

    八阿哥臉紅得怕人，嘴唇卻干裂得緊，緊緊的闔了雙眼，又沒(méi)了動(dòng)靜。

    八福晉見(jiàn)丈夫這般模樣，眼淚止不住又落下。

    旁邊侍立的，是個(gè)經(jīng)年的嬤嬤，八福晉陪嫁過(guò)來(lái)府中老人。瞧著八阿哥這般癥狀，她心下不安，低聲對(duì)八福晉道：“貝勒爺瞧著像是傷寒，格格還是小心別過(guò)了病氣。”

    八福晉聞言，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，瞪著那老嬤嬤道：“嬤嬤這是說(shuō)什么糊涂話？爺是我的丈夫，難不成為了怕過(guò)病氣，我還要躲著？”