“九哥，圣旨已下，還能如何？難道要抗旨不成？”十阿哥瞅瞅靈堂，看了看外頭忙碌內(nèi)務府屬官，說道。

    九阿哥的臉上，蒼白的駭人，使勁握了握拳頭，道：“是啊，那是圣旨，違逆了就要砍頭。這剛死了個阿哥，皇阿哥還在乎再死一個么？”

    “九哥，慎言。”十阿哥望了眼四周，低聲勸道。

    九阿哥冷笑一聲，目光望向遠處，周身是說不出的寒意……

    同曹颙一樣，稱病不出的還有四阿哥。

    不管九阿哥心中多么憤怒，八福晉那邊多么怨恨，八阿哥的靈柩還是在次日移回城中。

    圣駕隔日從湯泉行宮，回駐暢春園，即日在暢春園，舉行小朝。

    諸位皇子阿哥與幾位當差的宗室王公，還有三品以上官員，都匯集暢春園覲見。四阿哥與曹颙的缺席，并不惹眼，但是耐不住有些人猜測。

    當時四阿哥與曹颙到八貝勒花園傳旨時，園子那頭也是人多眼雜。雖說過后十阿哥下令封口，但是八阿哥府里本來就不那么嚴整。

    該知道的都知道了，只是無人張揚罷。

    九阿哥爵位不高，只是固山貝子，但生母宜妃是后宮的實權人物，同胞兄長五阿哥是和碩親王，一得罪就是得罪一窩。

    加上九阿哥的性子，咬住誰不咬塊rou來是不撒手的，瘋狗似的，誰沒事愿意招惹他。

    曹颙借口感染風寒，第二日就乘了一輛馬車，回城閉門不出。該請醫(yī)請醫(yī)，該問藥問藥，倒是沒有人來找他的事兒。

    轉(zhuǎn)眼，到了十月初一，大朝會之日。

    曹颙臉上的腫已經(jīng)消了，使往衙門里消了假，上朝去了。

    還是半夜三更到金水橋上等著，宮門兩側(cè)，擺放著皇帝的全副鑾駕。

    好像同往年一般，沒有什么不同。只是七阿哥身后，不再是八阿哥、九阿哥。八阿哥薨了，九阿哥臥病未朝。其他的皇子阿哥臉上，也看不出丁點笑意。

    曹颙站在隊列中，聽康熙頒布年歷，聽著六部九卿地上奏，自己也不曉得自己想什么。

    十六阿哥站在十五阿哥身后，往曹颙這邊望了一眼，臉上添了些許擔憂。

    直到天近午時，繁瑣的朝會才完。

    十六阿哥還想著是現(xiàn)下找曹颙，還得過會去衙門尋他，問問他前幾日“感染風寒”之事，就見曹颙朝自己走來。

    “十六爺，現(xiàn)下有空么？”曹颙問道。

    十六阿哥點點頭，道：“我正要尋你呢?！?/br>
    兩人也沒出宮，踱步往內(nèi)務府衙門這邊過來，直到進了屋子，十六阿哥才扶住曹颙肩膀，上下打量了幾眼，道：“聽說你被九哥打了，可是傷到哪兒了？”

    曹颙搖搖頭，道：“只是皮外傷，不礙事，已經(jīng)好了。”

    十六阿哥放下胳膊，皺眉道：“毆打朝廷大臣，這是多大的罪過？九哥他真是太過了?！闭f到這里，伸出手來，并上大拇指，帶著幾分躊躇道：“這邊，也是真被打了?！?/br>
    “嗯?！辈茱J點點頭，應了。

    十六阿哥嘆了口氣，道：“都是手足兄弟，何至于此。九哥只是看著聰明，卻是糊涂人。這一時痛快，能頂什么，卻是埋下禍患。”

    這問題實在沉重，曹颙不想細說。他從懷里掏出一張紙來，送到十六阿哥面前，道：“這是我使人專程往同仁堂那邊求的方子，只治旱煙癮用的，十六爺先用兩副試試。京城吸鴉片的多，但是去戒的少，所以也沒有人淘換那個藥。明兒，我專程往同仁堂走一遭。他們是內(nèi)行，更應明白鴉片的危害。若是能研制出解毒地方子，那是利國利民的大好事。”

    因這幾日事多，十六阿哥還沒顧得上想這個。

    見曹颙將這個放在心上，這幾日就給弄到藥方子，十六阿哥也頗為感動。他接過方子，笑著說道：“勞煩孚若費心，那爺就領情了。不管用處如何，先喝著?？偙日骊P起來，強戒癮頭要強得多?！?/br>
    “對了，有件事前幾日忘了同你說?！笔⒏鐚⑺幏阶尤M衣袖，抬頭說道：“太后她老人家好像格外留心你們家的事兒，之前還叫我過去兩遭，都是問家常。例如你們家有多少的，多少下人什么的……還問了姨丈有幾房妾侍，連先前你那個沒了的庶出小兄弟都問了……我也不過知道個大概齊，就含糊的說了?！?/br>
    這番話聽得曹颙也糊涂，道：“這是哪兒跟哪兒？”

    “我若是曉得，不就直接同你說了。瞧著也不像是壞事，你回去問問姨丈，說不定他那邊曉得。”十六阿哥道。

    曹颙幾日沒到衙門，這邊也有不少公務，案牘上堆了一尺來高。十六阿哥這邊瞧著曹颙忙，就沒有久留，起身回阿哥所去了。

    曹颙這邊，將公務料理完畢，已經(jīng)是黃昏時分。

    回到府時，過了影壁，就將客廳里亮著燈光。曹颙見狀，回頭問門房道：“家中有客？”

    門房回道：“大爺，是內(nèi)務府董總管來了，同老爺在客廳說話。”

    曹颙這才想起，幾日前董殿邦遞過拜帖。董家與曹家如今已經(jīng)是姻親，小定下了幾個月了，只等曹寅回來下大定。

    想著那個梳著大辮子的少女，曹颙有些恍然。

    這會兒功夫，就見曹寅送董殿邦出來?？吹讲茱J，董殿邦拱手道：“曹大人回來了?！?/br>
    曹颙躬身回禮道：“原來是大人到了，小子才回，怠慢?！?/br>