曹家本富足，曹颙打小見(jiàn)過(guò)的珠寶首飾也不少，這般華麗的盒子還是頭一遭見(jiàn)。

    他心里已經(jīng)生出幾分好奇，盯著妻子的手，想知道這么精致的盒子里，裝得到底是什么寶貝。

    盒子打開(kāi)，紅絨布底襯上，擺放著一對(duì)黃沁龍鳳對(duì)佩。

    這對(duì)佩說(shuō)不出的別扭，因?yàn)橛窳蠘O好，雕工卻是不好恭維。比兩個(gè)玉板強(qiáng)不了多少，只能輪廓上瞧出是龍鳳佩來(lái)。

    曹颙拿起一塊，摩挲著，擱在眼前看了，想不明白八福晉送這個(gè)的用意。

    初瑜拿起另外一塊，在手中看著。到底是女人家仔細(xì)，她將內(nèi)面送到曹颙面前，道：“額駙瞧，這里像是有字兒？”

    曹颙從炕桌上拿起燈臺(tái)，近前照了，隱隱約約的認(rèn)出是“丙子年”三個(gè)字。

    “丙子年？今年是丙申年，丙子年是哪一年來(lái)著，聽(tīng)著耳熟？”曹颙抬頭問(wèn)初瑜道：“不是你出生那年么？這玉佩是二十年前的?！?/br>
    “嗯，是康熙三十五年?！背蹊c(diǎn)點(diǎn)頭，回道。

    八福晉與八阿哥的定情信物？夫妻兩個(gè)對(duì)視一眼，再望向那玉佩，目光就有些沉重。

    過(guò)了半晌，就聽(tīng)初瑜紅著眼圈，回道：“早前聽(tīng)額娘提過(guò)，八嬸打小養(yǎng)在安王府，經(jīng)常跟著安王福晉出入宮禁。八嬸與八哥的婚約，在宮里正式下旨前，就已定了?！?/br>
    想著八福晉神容枯瘦的模樣，曹颙心里嘆了口氣，撂下玉佩，道：“自古多情空余恨，不許人間現(xiàn)白頭。即便是伉儷情深，也抵不住陰陽(yáng)相隔。只望八福晉能想開(kāi)些，要不然往后的日子該多難熬。就是八阿哥泉下有知，定也舍不得妻子受此煎熬?！?/br>
    初瑜抬起頭來(lái)，看著丈夫的臉，輕聲道：“額駙，假若，假若有一日我先去了，額駙要記得這句話才好?！?/br>
    聽(tīng)初瑜語(yǔ)出不祥，曹颙皺眉道：“好好的，說(shuō)這些沒(méi)用的做什么？就算終有那日，也是我先行。沒(méi)瞧見(jiàn)我老人家老胳膊、老腿的，已經(jīng)一身毛病么……”

    八阿哥府，靈堂里。

    夜已深，五臺(tái)法事已經(jīng)停了，僧侶道人都是休息。靈堂里只有香煙繚繞，寂靜得很，幾個(gè)置夜的管事，也被打發(fā)出去。

    靈堂里，只有八福晉，坐在地上，撫著八阿哥的棺木，喃喃自語(yǔ)：“這輩子，咱們瞅著他們幸福；下輩子，咱們還做夫妻，生兒育女，長(zhǎng)命百歲。誰(shuí)若九十七歲死，奈何橋上等三年……”

    蘇州，織造府后街，民宅。

    雖已經(jīng)是深夜，但是這邊里里外外卻是燈火通明。

    不少丫鬟婆子往來(lái)穿梭，忙忙碌碌。

    雖說(shuō)南面氣溫比北邊暖和，但是已經(jīng)到了隆冬季節(jié)，也是叫人濕寒難耐。李煦站在廊下，卻是渾然未覺(jué)。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳來(lái)打更聲，已經(jīng)是四更天。

    聽(tīng)著屋子里產(chǎn)婦的叫喊聲，李煦不禁雙手合十，祈求過(guò)往神佛，保佑那人能平安誕下兒子。

    說(shuō)起來(lái)，他已經(jīng)六十二歲，過(guò)了花甲之年，但是他卻不肯服老。

    生下個(gè)兒子，是他念叨了好幾年的事兒。有些姿色的丫鬟，都收攏了，又使人從外的尋來(lái)有宜男之相的良家女子，廣納妾室，花費(fèi)大銀錢，買了壯陽(yáng)的好藥，日播夜播的。

    偏生府里的丫鬟妾室，沒(méi)個(gè)爭(zhēng)氣的。爭(zhēng)氣的這個(gè)，又是不能見(jiàn)人的。

    按照妙云的本意，被公公“扒灰”，已經(jīng)是污穢不堪，只是舍不得女兒，才茍活于世；這次意外懷孕，更是覺(jué)得沒(méi)有可活的余地，便尋了機(jī)會(huì)，使人買了耗子藥，想要一了百了。

    李煦這邊正盯著，哪里會(huì)讓她得逞？

    卻是略有所悟，便安排個(gè)丫鬟暴斃，當(dāng)成妙云下葬了，真正的妙云則是送出府外待產(chǎn)。

    轉(zhuǎn)眼數(shù)月過(guò)去，到了妙云的產(chǎn)期。

    李煦在廊下站了個(gè)把時(shí)辰，臉上已經(jīng)冰涼，但是忍不住熱血沸騰。

    誰(shuí)說(shuō)他比不得曹寅，如今他是侍郎銜，曹寅也是侍郎銜，大家伙是一樣的。不過(guò)是曹寅撿了便宜，爵位比他高罷了。

    這幾年走背字，李煦也是無(wú)奈。

    就拿次子死后，他忙著求子之事來(lái)說(shuō)。時(shí)至如今，過(guò)了三年，才有了指望，但孩子沒(méi)落地，尚不知道男女。

    曹寅那邊的老生子，已經(jīng)牙牙學(xué)語(yǔ)。

    雖說(shuō)打心眼里，李煦是盼兒子，但是也自我寬慰，道是女兒也不錯(cuò)。等大了些，送進(jìn)京里選秀，也拴婚皇子皇孫。

    想到這里，他想起早逝的長(zhǎng)女。

    要是能留下一個(gè)阿哥，那李家也不至于這般窘迫。

    王嬪娘娘雖是李家送到御前的，但是謹(jǐn)小慎微的性子，李家又不是名正言順的娘家，也不好照拂。

    李氏的“如意”，李煦思及此處，忍不住“哈哈”兩聲，笑出聲來(lái)。

    曹家也好，李家也罷，多年的圣眷原來(lái)不在孫太君與文太君兩位老的身上，也不是因曹颙那個(gè)小的，而是因李氏而來(lái)。

    天家金枝玉葉么？卻是在他們李家長(zhǎng)大。以李氏的性子，就算榮華富貴了，也不會(huì)怠慢了娘家。

    曹家向來(lái)自以為是，父子二人都不是通達(dá)之人。有什么了不起的，還不是靠著李氏，才熬到今日？

    正想著，就聽(tīng)到天空里傳來(lái)幾聲響雷。隨著雷聲，雨點(diǎn)簌簌落下。

    雨水打到李煦臉上，他周身一寒，緊了緊衣服。顧不得產(chǎn)房污穢，挑了簾子進(jìn)了堂屋。

    剛進(jìn)屋子，就聽(tīng)到里屋傳來(lái)嘹亮的嬰兒啼哭聲。李煦身子已經(jīng)僵住，眼睛望著里屋門口，揚(yáng)聲道：“生了？少爺，還是小姐？”