小幾上擱著幾張宣紙，上面放了半個(gè)巴掌大的銀色口袋?？诖谒芍?，里面的東西散出一半，是煙葉。

    說(shuō)是煙葉，又同尋常煙葉不同，顏色發(fā)紅發(fā)黑，不似其他煙葉那樣發(fā)黃。

    曹颙拿起片煙葉，放在鼻子下嗅了嗅。雖說(shuō)他平素不吃煙，但是也曉得煙草是什么味。這個(gè)煙葉，聞著并無(wú)太多異常。

    煙葉表面，并不像看著那般光滑。

    “這是……混了鴉片……”曹颙看著手中煙葉，開(kāi)口問(wèn)道。

    十六阿哥面色有些深沉，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這是我出去溜達(dá)，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)的。尋常煙葉，上等煙絲一斤也不過(guò)一兩銀子，差一些的，幾十文也有。這個(gè)用鴉片水泡過(guò)再曬干的煙葉，一兩就要五錢(qián)銀子。饒是價(jià)格不菲，買(mǎi)的人仍是絡(luò)繹不絕。”

    曹颙聞言，甚是震驚。

    原以為鴉片之害尚遠(yuǎn)，沒(méi)想到竟是通過(guò)這種方式，流向民間。權(quán)貴也好，百姓也好，都將鴉片當(dāng)成藥，除了偶爾沾上染癮的，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)想著主動(dòng)碰藥。

    這煙草卻是不同，在民間普及甚廣。

    他突然想起以身試毒的十六阿哥，忙抬起頭，望向十三阿哥道：“十三阿哥，您……您……”

    要是連十三阿哥都“以身試毒”了，那東窗事發(fā)，曹颙可不會(huì)有什么禁煙的功勞，還不知要擔(dān)當(dāng)什么干系。

    “我沒(méi)事，倒是曹颙你該cao心了?！笔⒏缗牧伺乃募绨虻馈?/br>
    “禁煙么？雖說(shuō)能寫(xiě)折子到御前，倒是能不能引起皇上重視，還得再思量?！辈茱J道。

    十三阿哥搖搖頭，道：“說(shuō)的不是這個(gè)，我使人打聽(tīng)過(guò)了，這個(gè)煙草在市面上出現(xiàn)的日子有限，最早在鋪?zhàn)永镔u(mài)這個(gè)的，是你叔叔家的鋪?zhàn)印！?/br>
    曹颙聽(tīng)了，不由怔?。骸霸鯐?huì)？我叔叔家開(kāi)的是餑餑鋪?zhàn)印！?/br>
    “錯(cuò)不了，這一口袋煙，就是我使人從鼓樓那邊的鋪?zhàn)淤I(mǎi)的。問(wèn)得清清楚楚，就是你叔叔家的買(mǎi)賣(mài)?！笔⒏绲溃骸拔以虢胁茼炦^(guò)來(lái)，問(wèn)個(gè)清楚，趕巧聽(tīng)說(shuō)你回城了，就沒(méi)折騰他。不曉得他是受了誰(shuí)的蠱惑，使人經(jīng)營(yíng)起這個(gè)來(lái)。這可要不得，還是趕緊叫他關(guān)了。要不然以后追究起來(lái)，也要擔(dān)著不是。”

    這叫什么事兒？

    自己說(shuō)要體恤佃戶(hù)，不要讓曹家的面上的百姓凍死、餓死，結(jié)果就出了個(gè)胡成胡作非為；自己想要為后世之人做點(diǎn)好事，將鴉片之害早早的就給十三阿哥、十六阿哥這兩位未來(lái)的主政王爺白扯清楚，結(jié)果親族中人開(kāi)始賣(mài)這鴉片煙。

    直到出了十三阿哥府，曹颙還是覺(jué)得滑稽。

    天上霧蒙蒙的，要下雪了。眼看就要進(jìn)三九天，北風(fēng)正厲。

    路上行人漸稀，曹颙騎在馬上，只覺(jué)得從骨子里往外冒寒意。

    少一時(shí)，到了家門(mén)口，曹颙翻身下馬，回頭吩咐小滿(mǎn)道：“到東府問(wèn)問(wèn)，二爺在不在？要是在家，喚他過(guò)來(lái)見(jiàn)我。”

    小滿(mǎn)應(yīng)聲，還沒(méi)轉(zhuǎn)身離去，就見(jiàn)吳盛上前回道：“大爺，二爺同五爺在書(shū)房陪老爺說(shuō)話(huà)?！?/br>
    曹颙點(diǎn)點(diǎn)頭，進(jìn)了院子。

    走到廊下，曹颙還沒(méi)掀簾子，就聽(tīng)到曹頌的大嗓門(mén)，隨后有曹頫的笑聲。

    書(shū)房里，伯侄眾人，相談甚歡。

    曹頫說(shuō)到底也不過(guò)是個(gè)大孩子，聽(tīng)說(shuō)那邊莊子有暖房，還能泡澡的溫泉，不禁也心生向往，興致勃勃的說(shuō)道：“大伯，侄兒還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這兩樣。大伯再去的話(huà)，帶上侄兒可好？”

    曹寅擺擺手，道：“課業(yè)要緊，明年就是鄉(xiāng)試之年。再說(shuō)下個(gè)月你就要娶媳婦，要忙的事情還多，哪里得空？”

    曹頫聞言，難掩失望之色，耷拉個(gè)腦袋，無(wú)力的應(yīng)道：“是?！?/br>
    曹寅見(jiàn)了，反而不忍，道：“臘月初八前，你伯娘要從莊子里回來(lái)。到時(shí)候你可請(qǐng)一日假，過(guò)去接我們回來(lái)?！?/br>
    曹頫已經(jīng)眉飛色舞，使勁的點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著應(yīng)了。

    見(jiàn)曹颙進(jìn)來(lái)，曹頌與曹頫兩個(gè)，都從椅子上起身，垂手跟堂兄道了好。

    “好。二弟、五弟最近如何？二嬸身子可還好？”曹颙擺擺手，示意兩人坐下，跟父親見(jiàn)過(guò)，隨后坐在曹頌對(duì)面，道。

    “母親還好，就是天冷不愛(ài)動(dòng)，今兒還念叨伯娘，盼著伯娘早些回來(lái)，好一塊打牌?！辈茼炐呛堑幕氐馈?/br>
    曹頌穿著侍衛(wèi)服，看來(lái)是剛才宮里當(dāng)差回來(lái)，就過(guò)來(lái)請(qǐng)安；曹頫亦是穿著外出服色。

    原來(lái)，他們兄弟兩個(gè)差不多一塊回得家。在門(mén)口看到曹寅的馬車(chē)，曉得伯父回來(lái)，就一道過(guò)來(lái)請(qǐng)安。

    曹寅看了兒子一眼，對(duì)兩個(gè)侄子道：“你們先回去更衣，一會(huì)兒過(guò)來(lái)吃酒?！?/br>
    曹頌與曹頫起身應(yīng)了，退了出去。

    屋子里，只剩下曹寅與曹颙父子二人。曹寅用手指敲了敲桌子，尋思一會(huì)兒，方問(wèn)道：“十三爺尋你何事？”

    這也不是什么好相瞞的，曹颙將方才十三阿哥一行大致講述了一遍。

    聽(tīng)到關(guān)系到東府，曹寅不禁皺眉，道：“是為父錯(cuò)了?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，他已是難掩疲憊，重重的嘆了口氣。

    “父親……”心中有悔意的，豈止曹寅一人，曹颙心里也不只滋味：“若不是因體恤兒子的緣故，父親不會(huì)答應(yīng)分家。都是兒子眼界短，原以為眼不見(jiàn)、心為凈能減些是非口舌，不過(guò)是自欺欺人罷了?！?/br>
    “是我治家不嚴(yán)在前，對(duì)侄兒們失于管教在后?！闭f(shuō)到這里，曹寅頓了頓，道：“御史臺(tái)已經(jīng)有人擬折子，要彈劾為父了?！?/br>