想著兒子平素當(dāng)差辛苦，李氏私下忍不住同丈夫抱怨。是不是大哥老了糊涂了，要不然怎么連皇家差事也怠慢起來？若不是受了那邊連累，兒子也不至于被貶官。至于向皇上寫折子之事，那是在其位行其事，哪兒有什么錯(cuò)處？

    她雖說擔(dān)心，但是怕兒子、媳婦難過，反而人前不顯。因這個(gè)緣故，府里上上下下該干什么，還干什么，都帶著新年的喜氣。

    正月里，來曹家往來應(yīng)酬的人，就少了不少。原本趨炎附勢湊來的新朋親，也都不見了蹤影。曹寅父子樂得清靜，該拜年拜年，該訪友訪友。

    永慶與馬俊兩個(gè)，都是曹颙的少年之交，沒有那么些功利，還是往來如常。

    正月十四這日，馬俊在家里設(shè)宴，請(qǐng)曹颙與永慶小聚。

    直至此時(shí)，曹颙與永慶才知道一個(gè)消息，馬俊要離京回鄉(xiāng)。

    馬俊的伯父已經(jīng)從告老，從侍郎的位上退下來。他父親纏綿病榻多年，太醫(yī)說，怕是就一年半載的事。

    馬俊伯父、父親兄弟兩個(gè)，都是少小離家，仕途上奔波了半輩子，如今生了落葉歸根的心思，要回原籍臺(tái)州。

    兩房只有馬俊這一個(gè)兒子，馬俊亦不愿與親長遠(yuǎn)離，就辭了官，等過了十五，就要奉親長還鄉(xiāng)。

    對(duì)于馬俊的決定，曹颙與永慶兩個(gè)都甚是意外。

    雖說馬俊伯父與父親都致仕，但是他迎娶的兩位妻子，都是官宦人家小姐。雖不能說是高門顯宦，但也都是官宦人家，在仕途上也能幫襯他一把。

    “天成兄？”曹颙看著馬俊，不知他為何做這個(gè)決定。

    要知道，在眾位朋友中，馬俊可是立下志愿，“不為良醫(yī)，便為良相”。加上他科班出身，當(dāng)官勤勉，官聲頗佳，就算他伯父致仕，也不會(huì)太影響他的前途。

    永慶不禁皺眉，道：“好好的，怎么就想起辭官？就算是為孝順父母，也早當(dāng)同我與孚若說才是，還瞞著。說什么十六啟程，今兒已經(jīng)是十四?！?/br>
    “善余兄，孚若，說到底，還是我怯懦，這里自罰一杯，向二位賠罪?！瘪R俊端起酒杯，仰頭一口干了。

    “確實(shí)是有意瞞著二位，因我實(shí)信不著自己個(gè)兒，怕二位相勸的話，就舍不得這頂戴?！瘪R俊撂下酒杯，帶著幾分苦笑說道。

    “既是舍不得，為何還辭官？”曹颙的心里原也有幾分薄怒，見了馬俊這失魂落魄的樣子，想著他少年時(shí)高談闊論的模樣，就怪不起來。

    馬俊將帽子摘了，側(cè)過頭去，指了指自己的頭發(fā)，對(duì)曹颙與永慶道：“孚若，善余，你們瞧瞧，我這頭發(fā)，白了多少。進(jìn)京不到兩年，什么正事都沒做，就在熬心血，與人周旋。”

    曹颙與永慶見狀，不禁嚇了一跳。

    白了一半，發(fā)梢處都染黑了，只有帽子底下能看出來。

    “六部司官，這么艱難？”永慶忍不住，沖著曹颙問道。

    “何以至此？”曹颙看著馬俊，心中已經(jīng)是頗為自責(zé)。因想著他有家族余蔭，加上不是初入仕途，曹颙倒是沒有為這位朋友cao過心。

    馬俊自嘲道：“許是讀書讀多了，讀傻了吧！既想著干點(diǎn)實(shí)事，顯擺顯擺自己的能耐；又想著左右逢源，上下討好。卻是多做多錯(cuò)，少做少錯(cuò)。越想要弄圓弧，越是艱難。折騰來，折騰去，一事無成。”

    “就算不愿做京官，也不該就斷了仕途，謀個(gè)外放又不是難事?！庇缿c仍是不贊成馬俊的草率。

    馬俊苦笑道：“善余，小弟沒做過外任么？小弟算是看清楚了，這年頭，就算是昧著良心，也干不了什么事兒，這官還當(dāng)著有什么意思？”

    “令尊、令伯允了？”曹颙見他態(tài)度已經(jīng)決絕，開口問道。

    “嗯?！瘪R俊點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“伯父之意，離開也好。如今京城不太平，避開這幾年，往后等到太平了，再出仕也不遲?！?/br>
    到底是熬到京堂位上，有些眼界。

    曹颙此刻，倒是不替馬俊惋惜了。馬俊出身清貴，少年進(jìn)士，入了仕途，又見識(shí)了太多污穢，能沉寂下來，修身養(yǎng)性也是好事。

    永慶見馬俊如此，想想被降官的曹颙，忍不住攥起拳頭，悶聲道：“這到底是什么世道？孚若老實(shí)能干，卻落得個(gè)貶官的下場；天成勤勉當(dāng)差，卻不得不棄官。”

    “權(quán)當(dāng)歇歇吧?！辈茱J舉起酒杯，對(duì)馬俊道：“天成兄，你讀了這些年書，存了濟(jì)世之念，如今也不過一時(shí)混沌。不管如何，不要忘了你到底想要什么。我相信，總有一日，天成兄必有用武之地。來，小弟敬天成兄一杯！”

    馬俊端著酒杯，看著曹颙，露出幾分羞愧，道：“真是慚愧，伯父早說過，我?guī)е娜说乃岣?，遇事愛鉆牛角尖，讓我學(xué)習(xí)孚若的豁達(dá)。比起孚若所遇挫折，我這邊倒是有些無病呻吟。說起來，還是我涵養(yǎng)不足，不能像孚若這般榮辱不驚?！?/br>
    哪里是什么豁達(dá)，哪里是什么榮辱不驚？

    不過是曹颙多活了一輩子，能看得通透些罷了。人存與世，誰能為所欲為。就算不想做之事，有的時(shí)候?yàn)榱素?zé)任，為了身邊的人，也不得不為之……

    轉(zhuǎn)眼，到了正月十六，曹颙出城為馬俊送行完畢，回到府里，這任官的旨意就下來了。

    戶部給事中，正四品京官。

    戶部給事中，作為督察院六科掌院給事中之一，同都察院十三道督察御史一起，被合稱為“科道”，是言官。不同的是，前者直接對(duì)皇帝負(fù)責(zé)，后者則是對(duì)都察院都御史負(fù)責(zé)。