東屋兩間，里屋是曹颙的辦公之處?？恐鴸|墻，一溜的書柜。書柜里都是些發(fā)黃的老書，散發(fā)著霉味。南窗戶下，是書案與椅子，因年頭久遠(yuǎn)，看著陳舊不堪。北窗戶下是一面矮炕。

    實(shí)沒有官署的威嚴(yán)，看著就像是哪個(gè)老夫子的書房。

    只有書案正對(duì)的墻上，掛著的四字橫幅，筆鋒犀利，透出幾分森嚴(yán)。那橫幅從右到左，寫了四個(gè)大字，“讜言直聲”。

    看著也是有些陳舊，卻是康熙御筆，這其中也流露中皇帝對(duì)“科道言官”的期許。畢竟，皇帝高坐龍椅之上，居于九重宮闕之中，能看到聽到、看到的有限。

    “科道言官”，盯著京里京外，要是不能公正言論，那皇帝也要成聾子、瞎子。

    外屋有幾張桌椅，是跟著的師爺與當(dāng)值筆帖式的位兒。

    戶部既是滿漢官都有的衙門，那不用說，西面兩間是漢掌印給事中的辦公的。左右?guī)?，則是另外兩位給事中與筆帖式的地方。

    筆帖式滿員的話為十五人，每位給事中大人身邊三人輪值，其他三人分揀公文與雜務(wù)。因漢掌印給事中不在，所以少員的那兩個(gè)缺暫時(shí)沒補(bǔ)。

    小滿手中提溜著兩個(gè)大包袱，一個(gè)里面是曹颙常用的幾本書，還有筆匣、硯臺(tái)、筆架、筆洗等物。打開來，在書案上一一擺好。

    另外一個(gè)，里面是幾個(gè)藍(lán)布坐墊，小滿也一一在屋子里擺好。

    原本老舊破爛的屋子就添了些人氣兒，曹颙看了看四周，也算是滿意。

    這片刻功夫，東西廂房的屬官們已經(jīng)都得了信，曉得新任的掌印大人到了。

    圣旨昨兒才下，吏部公文需要走好些個(gè)繁雜的手續(xù)，所以這邊還不曉自己的新上司姓甚名誰。

    盡管如此，眼下禮儀要緊，也顧不得許多。

    由陳沂震與常岱領(lǐng)著，十三位筆帖式齊聚上房中堂。

    而后，是陳沂震與常岱兩個(gè)，到東屋請(qǐng)曹颙出來受禮。

    陳沂震三十來歲，是山西人，面色黝黑，口音很重，額頭上滿是抬頭紋，一副苦大仇深的模樣。身上的官服皺皺巴巴，袖口、衣領(lǐng)處還有縫補(bǔ)過的痕跡。

    常岱三十五、六來歲，京城人，一副笑面，雖說是八成新的官服，收拾得甚為整潔，靴子擦得程亮。左手腕上一串蜜蠟手珠，右手指頭上帶著個(gè)鴿子蛋大的寶石戒指。

    換做其他人，指定要以為陳沂震是個(gè)窮酸，而常岱是個(gè)富家子弟。

    實(shí)際上，陳家卻是有名的晉商，陳沂震是家族嫡支，族人有不少在京做營(yíng)生的，京里的錢莊，就有兩家是他家開設(shè)。他是家中幼子，聽說他父母本不同意他出來做官，怕他吃苦。他卻對(duì)經(jīng)商無意，執(zhí)意捐了官。

    常岱是出身八旗不假，但卻不是什么權(quán)貴子弟，而是中等人家的贅婿。早年借著岳父家的余蔭，補(bǔ)了筆帖式。因沒有關(guān)系，無人提拔，熬了十五、六年，去年才升給事中。家境并不寬裕，日子過得緊巴巴。

    曹颙倒不是有意調(diào)查別人隱私，只因?yàn)樵趹艨乒偈鹬?，這陳常兩位往后就是他的左手右臂，自然想要了解清楚，用得也放心。

    不怕神一樣的敵人，就怕豬一樣的隊(duì)友。

    加上曹颙本來就不是樂意在人事糾紛上費(fèi)心的人，所以早在年前，他們父子想要這個(gè)缺時(shí)，就使人將這邊的兩位給事中打探仔細(xì)。

    還好，這兩位雖說一個(gè)“藏富”，一個(gè)“藏窮”，做事還算勤勉，也沒有貪慕的記錄。

    不管是真清廉也好，還是在這個(gè)位置上，四方瞧著，不敢撈錢也好，這點(diǎn)讓曹颙很滿意。

    拿人的手短，吃人的嘴軟，戶部里的骯臟事兒，曹颙許多年前就曉得了。要不然，戶部侍郎也不會(huì)更換得這么頻繁。

    這兩位給曹颙執(zhí)完禮后，曹颙拱手還了半禮。

    他是剛才進(jìn)門后，才曉得吏部公文還沒到。按照吏部那種拖沓的習(xí)慣，看來得且等兩日。沒法子，曹颙這邊，只等自報(bào)姓名。

    陳沂震與常岱兩個(gè)，卻是都聽過曹颙姓名的。

    陳沂震想起“茶童子”的傳言，還有日進(jìn)斗金的稻香村。早年陳家也有心涉足茶葉生意，去年還想?yún)⒓觾?nèi)務(wù)府招投標(biāo)，但是他父兄為人謹(jǐn)慎，怕跟官府交易吃虧，思量再三，還是沒有介入。

    稻香村那邊，卻是同陳家錢莊有往來的。

    常岱的岳家滿洲老姓喜塔喇氏，同覺羅府老太太有親。只是祖輩有些過節(jié)，兩家斷了往來。

    對(duì)于姻親曹颙，他簡(jiǎn)直是如雷貫耳。之前雖說有大朝會(huì)日，但是他品級(jí)太低，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的在后頭，所以也不認(rèn)識(shí)曹颙。

    不管他們作何想，外頭還有十多個(gè)筆帖式等著，曹颙側(cè)身從書案后出來，隨同二人到達(dá)中堂。

    所謂“中堂”，不過就一間屋子大小。

    兩把椅子并排為上位，中間隔著方桌，左右雁翅排列著幾把椅子，剩下半間屋子的空的，眾位筆帖式就站了幾列，俯首候著。

    “咳，這位是新上任的掌印給事中曹大人。”除了曹颙，就屬常岱資歷最老，官職最高，所以由給為大家伙代為引薦。

    眾人俯身見過，曹颙點(diǎn)點(diǎn)頭，望向人群，卻發(fā)現(xiàn)兩個(gè)眼熟的身影。初三去尚書府拜年時(shí)還見過，曹頌的兩位表兄，瑪爾漢的孫子豐徹與外孫和廉。

    是了，和廉在六部當(dāng)差的事兒，曹颙還記得，豐徹這小子怎么回事？