靜惠還好，有了身子，看著這半歲大的男孩，也覺(jué)得心里歡喜；素芯肚子還沒(méi)動(dòng)靜，只覺(jué)得尷尬。

    曹項(xiàng)見(jiàn)過(guò)嫡母，就到西府給伯父、伯母請(qǐng)安。

    這邊伯侄見(jiàn)面，沒(méi)等敘別情，就聽(tīng)到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳來(lái)鐘鳴。曹寅神色一稟，忙凝神細(xì)聽(tīng)，卻是正好響了四聲。

    曹項(xiàng)聽(tīng)了，立時(shí)從椅子上占了起來(lái)，詫異道：“大伯，這是……”

    “太后薨了……”曹寅摘下帽子，擱在幾案上。

    這會(huì)兒功夫，就聽(tīng)到鐘聲再起，還是四聲。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，又有其他鐘聲呼應(yīng)。想來(lái)用不了幾個(gè)時(shí)辰，這國(guó)喪的消息就要傳遍京城內(nèi)外。

    按照禮制，遇到帝后喪，京城百姓，不分軍民男女，皆要素服服喪。官員服喪百日，民一個(gè)月。

    戶部衙門(mén)這邊，緊挨著皇城。有趕上要落衙之際，衙門(mén)中眾人，自然也聽(tīng)到鐘聲。

    從上月下旬，太后就病重，內(nèi)務(wù)府那邊連治喪大事都預(yù)備好了，所以聽(tīng)到鐘聲，官衙這邊并未有什么紛亂。

    大家都脫帽摘纓，心里則是想什么的都有。

    有暗暗埋怨的，這眼看就到了“封印”休年假的功夫，就趕上國(guó)喪，年也過(guò)不好，還要去宮里排排站。不過(guò)，這也是品級(jí)高的，品級(jí)低的，心里已經(jīng)思量，趕緊打發(fā)人回家，到rou鋪里多買(mǎi)些羊rou豬rou。

    這國(guó)喪，七七十四九日不能宰牲，豈不是讓人難熬。

    可見(jiàn)，有這樣想法的不是一兩人，聽(tīng)說(shuō)這日京城的rou鋪發(fā)生搶購(gòu)，還擠傷了幾人。rou鋪中的生rou與盒子鋪里的熟rou，都叫百姓搶購(gòu)一空。

    這都是閑話，暫且不提。

    卻說(shuō)曹颙這邊，到底是見(jiàn)過(guò)太后幾面，不能當(dāng)陌生人待。聽(tīng)聞喪鐘時(shí)，他心里還真有不是滋味兒。

    博爾濟(jì)吉特氏執(zhí)掌滿清后宮的歷史，隨著太后的薨逝，徹底成為歷史。家中母親縫制的蒙古袍，還沒(méi)有縫完，太后已等不及，離開(kāi)了紫禁城。

    京城各大王府的宗親與皇子皇孫，都已經(jīng)換了白衣，趕往宮中。幸好前幾日，禮部上了折子，請(qǐng)示喪服禮制，使得各個(gè)王府都有了準(zhǔn)備。

    曹颙他們這邊，就不能按照每日的規(guī)矩落衙，直到等到禮部來(lái)人，通知明日集結(jié)舉哀的時(shí)辰，才離開(kāi)衙門(mén)散去。

    折騰一番，曹颙出了衙門(mén)時(shí)，外頭已經(jīng)盡黑。

    沿途有掛燈籠的人家，也都換成了白燈籠，映襯著臘月的京城越發(fā)顯得寂寥。

    待曹颙到家時(shí)，就見(jiàn)家中仆從，都換了白袍子。曹項(xiàng)今日到京之事，曹颙已曉得，曉得平安到家，就放下心來(lái)。

    他心里擔(dān)心母親，進(jìn)了二門(mén)后，就直接往蘭院。

    李氏歪在炕上，雙目紅腫，臉色盡顯哀色?？簧蠑[了個(gè)炕桌，上面有幾樣小菜，初瑜手中捧了粥，正勸婆婆用些。

    別人家一日都是兩餐，曹家這幾年都是三餐。這是曹颙的意思，家中老的老，小的小，都是身子需要滋補(bǔ)的時(shí)候，一日兩餐容易餓。

    看這樣子，李氏悲傷所致，沒(méi)有用晚飯。

    曹颙從妻子手中接過(guò)粥碗，到炕邊坐下，道：“母親，入冬以來(lái)，您身子本就弱，這再不吃飯哪行？明兒開(kāi)始，還要到宮里守喪，要是您病了，送不了太后最后一程，豈不抱憾？”

    李氏聞言，眼淚不禁再次落下，哽咽著說(shuō)道：“那么慈愛(ài)的老人家，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了，連我縫制的蒙古袍都沒(méi)瞧見(jiàn)……”

    “太后七十七了，也是歷代帝后中高壽之人。擱在民間，也是喜喪，母親還是節(jié)哀。太后她老人家對(duì)母親關(guān)愛(ài)有加，曉得母親如此，也是不忍?！辈茱J殷殷勸道。

    李氏拿了帕子，試了試淚，嘆了口氣，道：“這些我都曉得，只是做人當(dāng)講良心。我活了半輩子，對(duì)我這般好的，唯有太后一人。就算曉得太后她老人家身份尊貴，心里也不禁當(dāng)她是自己老人相待。這些日子，日日在菩薩前祈禱，只希望太后她老人家多活兩年，卻只是徒勞?！?/br>
    “太后偏愛(ài)母親，是盼著母親真好。母親要是體諒太后這份慈心，越發(fā)當(dāng)保重才是?！辈茱J道。

    李氏想著太后這幾年的關(guān)愛(ài)，只覺(jué)得心里難受萬(wàn)分，但是也不忍讓兒子媳婦跟著擔(dān)心，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過(guò)兒子手中的粥，喝了兩口。

    她撂下碗，望了望門(mén)口，輕聲對(duì)曹颙道：“老爺晚飯后就去了東屋，這有一陣子了，曹颙也去瞧瞧?！?/br>
    曹颙應(yīng)了一聲，起身出去。

    東屋書(shū)房，曹寅靠在書(shū)案后，臉上看不出悲喜。

    “父親……”曹颙輕聲喚道。

    曹寅用手揉了揉臉，道：“颙兒回來(lái)了，明日百官幾時(shí)進(jìn)宮？”

    “寅正（凌晨四點(diǎn)）時(shí)分進(jìn)宮，宗室與文武百官，還有八旗中二品以上外命婦。”曹颙回道。

    曹寅點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身來(lái)，道：“你母親好些了？”

    “剛兒子媳婦勸著，喝了半碗粥?！辈茱J回道。

    曹寅沉默了半晌，方道：“明兒要早起，你同媳婦先回去，早些安置。你母親這邊，我來(lái)勸吧。”

    除了不放心母親，曹颙也曉得父親憂心，道：“父親盡管放心，太后鳳駕薨逝，皇上雖傷心萬(wàn)分，但是身邊有太醫(yī)服侍，也可大安。”

    曹寅看了兒子片刻，才點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“颙兒說(shuō)的對(duì)，是為父多慮……”

    第0777章 白色

    康熙五十六年的臘月，曹颙在一片素白中度過(guò)的。