到了蘭院門口，曹颙就見(jiàn)蘭院上房燈火通明，夜色中傳來(lái)曹寅的咳聲。

    屋里，李氏已經(jīng)穿好衣服，手中拿著一個(gè)干毛巾，坐在炕邊，給丈夫試汗。

    “父親怎了？”曹颙上前幾步，站在母親身后，低聲問(wèn)道。

    “熱得怕人，已經(jīng)傳話二門，使管家去請(qǐng)?zhí)t(yī)?！崩钍弦?jiàn)兒子來(lái)了，仿佛有了主心骨，站起身來(lái)，拉著他的胳膊說(shuō)道。

    曹颙拍了拍母親的胳膊，道：“既然太醫(yī)稍后就來(lái)，還請(qǐng)母親放心?！?/br>
    嘴里這般安慰，他心里也是沒(méi)底，接替母親，坐在炕邊的小凳子上，伸出手去探了探父親的額頭。卻是guntangguntang的，燙得曹颙跟著心顫。

    他忙使人去葵院尋紫晶取酒精，想在太醫(yī)來(lái)前助父親退熱。

    少一時(shí)，酒精取來(lái)，初瑜也到了。曹颙親自投了帕子，為父親擦拭。曹寅偶爾打個(gè)寒戰(zhàn)，帶著幾聲咳，臉上露出痛苦的表情。

    初瑜跟在婆婆跟前，看到此情此境，也不禁膽戰(zhàn)心寒。

    摸到父親身上都是骨頭，曹颙幾欲落淚。

    這番折騰，曹寅也醒了。他慢慢張開(kāi)眼睛，精神倦怠至極，半晌方啞著嗓子說(shuō)道：“是颙兒??？”

    曹颙點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是兒在此?！?/br>
    “零落黃金蕊，雖枯不改香。深叢隱孤芳，猶得車清觴。今年重陽(yáng)寒氣重，菊花越發(fā)好啊……”曹寅的目光似乎在看著曹颙，又似乎又看向曹颙身后的窗戶，竟帶了幾分笑意，低聲說(shuō)道。

    曹颙聽(tīng)著心酸不已，輕聲道：“父親身子不適，少說(shuō)幾句，等身體大好，兒子再陪父親把酒論詩(shī)?！?/br>
    不曉得是曹寅力氣用盡，還是聽(tīng)了兒子的勸，咳了幾句，慢慢的闔上眼睛。

    雄雞報(bào)效，東方漸白，陳太醫(yī)已經(jīng)請(qǐng)到了。

    待給曹寅請(qǐng)完脈，陳太醫(yī)神色也頗為凝重，到了外堂，對(duì)曹颙說(shuō)道：“曹大人，伯爺是肺癰，當(dāng)下重藥，清熱解毒，排膿化淤，許還有一線生機(jī)，不過(guò)伯爺?shù)纳碜悠Ｈ?，能不能受得住，也是兩說(shuō)，只能是盡人事兒，聽(tīng)天命……”

    曹颙聞言，身子一趔趄，幾乎站立不住。

    他也讀過(guò)幾本醫(yī)術(shù)，大概了解，所謂中醫(yī)的“肺癰”，就是后世的重癥肺炎。擱在三百年前的今日，這個(gè)就算是絕癥了。

    他勉立站住，沉聲道：“太醫(yī)，宮里的西藥房有沒(méi)有治肺癰的藥？”

    陳太醫(yī)想了想，道：“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，八月間禮部尚書(shū)、鎮(zhèn)國(guó)公吞珠也是此癥。吃了旬月的藥，不治身故。倘若宮里的西藥房有藥，怕是皇上的恩典早就下來(lái)?！?/br>
    是了，現(xiàn)下才十八世紀(jì)頭里，按照西歷是1718年。曹颙雖不學(xué)醫(yī)，也隱隱曉得，青霉素的發(fā)現(xiàn)是在二十世界初期。這中間相差二百來(lái)年。

    曹颙只覺(jué)得手足冰涼，無(wú)比艱難的說(shuō)道：“請(qǐng)?zhí)t(yī)下方吧。”

    陳太醫(yī)探了口氣，坐下來(lái)，寫了兩張方子，指了指上邊的道：“先吃兩劑上邊的，若是受不住，就吃下邊的調(diào)理吧。伯爺已是花甲之年，曹大人還是當(dāng)早作準(zhǔn)備。”

    忠言逆耳，曹颙知道陳太醫(yī)是好心，躬身接過(guò)方子謝過(guò)。

    這一番折騰下來(lái)，外頭已經(jīng)天色大亮。

    使人送走陳太醫(yī)，曹颙使人往衙門請(qǐng)假，就在父親身邊侍疾。待服侍曹寅用完藥，曹颙身子已經(jīng)發(fā)虛。

    李氏見(jiàn)兒子臉色難看，讓初瑜扶他回去休息。因?yàn)榕聡樀剿?，方才只說(shuō)是外感風(fēng)邪。

    曹颙看著渾然不覺(jué)的母親，張了張嘴，卻是說(shuō)不出實(shí)情。

    待出了蘭院，曹颙沒(méi)有回梧桐苑，側(cè)過(guò)頭，對(duì)初瑜道：“是肺癰，怕嚇到太太，沒(méi)有說(shuō)實(shí)話?！?/br>
    初瑜聽(tīng)了，低呼一聲，也是變了臉色。

    曹颙只覺(jué)得眼睛干澀，對(duì)初瑜道：“你幫著太太照看老爺。我到前院去……別的還好說(shuō)，壽材……壽材得提前預(yù)備……”

    縱然是千般不愿，曹颙也得接受現(xiàn)狀。

    就算早兩個(gè)月就曉得父親體弱，對(duì)于壽元之事也隱隱有所察覺(jué)，但是事到如今，還是令人痛苦不堪。

    對(duì)曹元吩咐完后，曹颙摩挲摩挲已經(jīng)發(fā)木的臉，重新往二門來(lái)。

    天色昏暗，哩哩啦啦的下起小雨。

    曹颙緊了緊身上衣裳，只覺(jué)得秋風(fēng)刺骨，使人遍體生寒。

    剛進(jìn)二門，就見(jiàn)有個(gè)小丫鬟迎面跑來(lái)，險(xiǎn)些撞到曹颙懷里。

    “大爺，太太請(qǐng)大爺快去！”那小丫鬟直直的停住腳步，撫著胸口，氣喘吁吁的說(shuō)道。

    曹颙已經(jīng)加快了腳步，大踏步往蘭院去。

    曹寅面色蒼白，躺在炕上。李氏握著帕子，站在炕邊，眼角有淚光閃現(xiàn)。初瑜站在婆母身后，亦是紅了眼圈。

    看到曹颙見(jiàn)來(lái)，李氏拉了他的袖子出來(lái)，急聲道：“颙兒，怕是太醫(yī)的藥不對(duì)。老爺將藥全部咳出來(lái)了……還咳了血……怎么會(huì)這樣？再請(qǐng)個(gè)太醫(yī)開(kāi)方子吧？要不然方太醫(yī)也成??？”

    曹颙想到陳太醫(yī)走前交代的話，只覺(jué)得眼圈發(fā)黑。不過(guò)即便絕望，也不甘心就這般束手待斃，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身出去，沒(méi)有在母親面前失態(tài)。

    接下來(lái)，曹颙又使人往十三阿哥府接方種公，又使人到太醫(yī)院請(qǐng)內(nèi)科名家。

    這兩位過(guò)來(lái)，同陳太醫(yī)的診斷一般無(wú)二。既是受不了重藥，只能吃緩和些的，也不過(guò)是拖延時(shí)日罷了，還是多陪陪老人，該吃點(diǎn)什么，就吃點(diǎn)什么。