院試，非會試之年的春季舉行，錄取者為生員，就是俗稱的秀才，入府、縣官學讀書。

    雖說只是學政官，臨時委官，任滿后仍回原職，不涉及地方軍政，但是向來是清貴的缺。

    曹項年紀輕輕，就能得了這個缺，說明他這三年沒白在翰林院熬。

    “也不能總在翰林院編書，河南好，離京城不遠，你早年又去過?！辈茱J聽了這個消息。為堂弟真心高興。

    前面趙熊詔的例子擺著，曹颙希望堂弟能不受家族所累，有自己的事業(yè)同前程。

    “只是地方科舉舞弊營私，向來不少見，你要警醒，省得惹禍上身?！毕氲胶幽想m不比江南，也是儒學大省，曹颙少不得仔細叮囑幾句。

    曹項肅手聽了，躬身應下。

    曹頫在旁，羨慕不已，道：“四哥明年就要做主考老師，我卻還要下場應試。同樣是讀書，為何差距這么大？”

    曹颙同曹項聽了，都側目，曹颙似笑非笑道：“小五曉得‘少壯不努力，老大徒傷悲’了？”

    曹頫有些不好意思道：“弟弟只是羞愧而已，庸庸碌碌，一事無成。”

    說話聲中，已是帶了幾分不安與惆悵。

    聽他這樣說，曹颙與曹項對視一眼，都有些憂心。

    曹頫打小聰明，原本有些傲氣，初次會試落第后，打擊就很大；如今二次會試沒幾日，他不免有些怯場。

    “說起這學問，這當世儒林大家，有幾個是進士出身的？說起當官，說句不好聽的，在翰林院里編書學的東西多，還是在六部看案宗賬冊學的東西多？所謂‘功名’，對尋常百姓來說，是改變前程，得進仕途；對于我們這樣的人家，不過是錦上添花。”曹颙斟酌了一下，說道。

    “是啊，大哥說得極是。在翰林院三年，整日里與書籍、筆墨打交道，前面還算新鮮，后來日復一日的，就跟混日子似的虛度光陰。說起來，還真不若早年在河南時有干勁?！辈茼椄f道。

    “我若落第，豈不是給咱們曹家丟臉？”曹頫支吾了半晌，漲紅了臉說道。

    曹颙聽了，曉得這都是有個探花哥哥鬧得，道：“有什么好丟人的？在八旗人家中，十五歲就中舉的，也是數得過來的。舉人同進士，區(qū)別就在一場會試罷了，并不差旁的。不管你這科中不中，到時候就十九了，可不容你再偷懶?？忌狭?，一切好說；落第了，就去考筆帖試，給家里添進項。”

    雖說曉得東府如今有幾個莊子的出息，實不差幾個錢，但是曹颙瞧出堂弟的擔憂，故意這般說道。

    曹頫聽了，不覺得為難，反而眼睛一亮，心里踏實許多。

    曹項在旁，瞧著堂兄看似嚴厲，實際上安撫縱容，心中頗為復雜。

    長兄如父，說得莫過于是。

    他們東府兄弟，委實受了堂兄太多照拂……獨木難支，他們也當努力才行……

    少一時，初瑜使人請他們兄弟過去，壽宴開始……

    安定門內，雍親王府。

    今日也是四阿哥的生辰，雖沒有大肆cao辦，但是上門賀壽的人也不少。

    十六阿哥養(yǎng)了半月傷，還是挨打后頭一回在眾人前露面。

    這些皇子阿哥，都過了年輕氣盛的時候。剩下的都是沉穩(wěn)老辣，看著是一片兄友弟恭，其樂融融。

    至于這頓生日宴的滋味兒如何，只能大家心里有數。

    十六阿哥不過是借這個由子出宮透透氣，應酬完畢，忙不迭的拉了十七阿哥從雍親王府出來。

    “走，十七弟，琉璃廠逛逛去……”十六阿哥帶了幾分雀躍道。

    十七阿哥猶豫了一下，低聲問道：“十六哥，您怎么這么早打四哥府上出來？今日雖不是大生日，兄弟團聚團聚也好?！?/br>
    “兄弟？”十六阿哥挑了挑嘴角。耷拉下臉，道：“咱們又不是戲子，非把戲碼場全了。大家都過來，不過是應付個場面，除了十三哥，有幾個真正盼著四哥長壽的？”

    十七阿哥被噎得無話，半晌方道：“我也盼著四哥好?！?/br>
    十六阿哥點點頭，道：“我曉得，你念著四哥的照看，只是皇阿瑪素來忌諱這個。有十三哥一個人跟在四哥身后，就行了，再添上你我，就成了礙眼?！闭f到最后，壓低了音量。

    十七阿哥曉得十六阿哥說得是實，覺得有些沒滋味兒，訕訕的抬頭來，看了看天色兒，道：“陰天了，許是要下雪，十六哥咱們早去早回吧?！闭f著，從長隨手中接過馬韁，同十六阿哥一道往琉璃廠溜達……

    暢春園，清溪書屋。

    屋子里有些清冷，魏珠站在門口，猶豫了半晌，想著到底要不要多嘴加兩個炭盆，但是這邊供給，都是有定例在。

    皇上又是不服老的，不會應允添炭盆。

    可是，今兒天發(fā)陰，冷得邪乎，要是皇上身子著涼了，到時候受罪的也是他們這些做奴才的。

    魏珠眼觀鼻、鼻觀心，費了不少精神，想出個法子，忙喚了兩個小太監(jiān)，低聲吩咐了幾句。

    屋子里，康熙身上披著個氅衣，坐在炕上。幾位大學士，也都是有年紀的人，賜坐了小凳子，聽康熙說起科道官選授轉升之事。

    科道官，多是由六部司官選授，而后內升為轉。科道品級雖不高，但是清貴，升遷快，有的入科道一年，就內升外轉。

    更有甚者，這內升有直接升為京堂的。