九阿哥白了他一眼，道：“十弟現(xiàn)下才想起這個(gè)，是不是太晚了？我早就給皇阿瑪上了折子，說(shuō)是路上中了暑氣，耽擱了行程。反正皇阿瑪是曉得我的，最不耐熱?！?/br>
    說(shuō)到這里，他也帶了幾分得意。

    這“沒(méi)出息”也是好事，換做其他人，誰(shuí)敢耽擱皇上的差事；只有他，向來(lái)不在政事上用心，皇父也沒(méi)真指望他，不過(guò)讓他掛個(gè)名。

    他若是真“兢兢業(yè)業(yè)”，怕是不踏實(shí)的，就是皇父了。

    這一耽擱，就同貝子府赴熱河尋人的管事岔開(kāi)道。

    等到九阿哥回京，就有件棘手的事兒等著他。

    “十四阿哥的外宅意外‘走水’了？”九阿哥聽(tīng)了這個(gè)消息，臉色陰沉下來(lái)。

    又不是天干物燥的時(shí)候，好好的怎么就“走水”？

    九阿哥是皇子，別的不敢說(shuō)什么，見(jiàn)識(shí)還是有幾分的。

    這但凡同權(quán)貴沾了邊的，“意外”多半不是“意外”。

    就如同七阿哥的“墜馬”，看似“意外”，實(shí)際上惡奴喪心病狂，謀害主子。

    “查清楚了？到底是誰(shuí)動(dòng)的手？”九阿哥問(wèn)道。

    管家躬身回道：“爺，這是前兒才發(fā)生的事兒，只知道沒(méi)留活口，其他的奴才還在使人追查?！?/br>
    “手夠辣??！”九阿哥瞇了瞇眼，冷哼一聲道：“是不是完顏家那些小崽子伸的爪子？”

    雖說(shuō)那是十四阿哥的外宅，并不是九阿哥的，但是畢竟十四阿哥臨行前，托付給他，這幾年也由他看顧。

    管家想了想，回道：“爺，不像是十四福晉的意思。吳氏是十四爺?shù)男募庾?，十四福晉早年也想動(dòng)手，不是得了十四爺?shù)木婷?？?/br>
    九阿哥點(diǎn)點(diǎn)頭，想著向來(lái)人前“賢惠”的完顏氏，道：“沒(méi)錯(cuò)，不該是她。到底是哪個(gè)，敢在內(nèi)城行兇，猖狂至此？”

    他只是為對(duì)方的囂張惱怒，至于因“走水”被燒死的眾人，也沒(méi)放在九阿哥心上：“支二十兩銀子，給秋紅家做撫恤……”

    說(shuō)到這里，九阿哥就覺(jué)得慶幸了。

    幸好他早做準(zhǔn)備，知道十四阿哥風(fēng)頭越大，盯著吳氏的人越多，早就在十四阿哥出京前，就同十四阿哥商議過(guò)，“偷梁換柱”用貝子府一婢子換了吳氏出來(lái)。

    吳氏移居九阿哥名下一處宅子，隱匿不出。

    即便沒(méi)有負(fù)十四阿哥所托，九阿哥也覺(jué)得惱怒：“仔細(xì)查，半點(diǎn)別落下，爺?shù)故且纯?，誰(shuí)膽子這么肥，敢太歲頭上動(dòng)土……”

    吳氏是十四阿哥外寵，這在宗室中并不是秘密。

    雖說(shuō)她不算十四阿哥正式的妻妾，也沒(méi)有入皇家玉牒，但是京城權(quán)貴之家，知道她的也不少。

    女眷閑話，常常將十四阿哥的外寵吳氏與雅爾將阿的外寵楊氏，擱在一塊說(shuō)。

    楊氏生前，雖沒(méi)有入簡(jiǎn)親王府，但是生前獨(dú)寵，使得王府妻妾都要退避三舍；死后哀榮，留下的小格格，養(yǎng)在王府嫡福晉名下。

    早先，還有人猜測(cè)，這簡(jiǎn)親王繼福晉被楊氏奪了風(fēng)頭，能不能容下庶女，正經(jīng)有不少人等著看她的笑話。

    不像，這繼福晉年紀(jì)不大，做事卻是妥當(dāng)，不驕不妒，讓人挑不出半點(diǎn)錯(cuò)處。

    就是前面福晉留下兩位嫡出阿哥，對(duì)待繼母，也只有真心恭敬的。

    吳氏這邊，看似不如楊氏體面，更像“金屋藏嬌”，見(jiàn)過(guò)她的沒(méi)有幾個(gè)。聽(tīng)說(shuō)，早年十四福晉曾提議讓吳氏入宮，被十四阿哥給否了。

    大家開(kāi)始還以為，十四阿哥是嫌吳氏“官奴”之身，低賤上不得臺(tái)面。

    不想，得了吳氏這十年間，十四阿哥身邊，再也沒(méi)進(jìn)新人，也沒(méi)有添一男半女。這樣一來(lái)，就說(shuō)什么的都有了。

    要知道，就是雅爾江阿“獨(dú)寵”楊氏時(shí)，也沒(méi)耽擱王府添?。痪驮谒麨闂钍喜」蚀笏羉ao辦后事時(shí)，王府還添了側(cè)福晉、庶福晉。

    吳氏，早就成會(huì)魅惑人心的“狐貍精”，要不然十四阿哥怎么會(huì)為了一個(gè)女子神魂顛倒。

    說(shuō)來(lái)也怪，過(guò)去沒(méi)出事兒前，大家都以為十四福晉的人緣不錯(cuò)，待人熱絡(luò)，又會(huì)來(lái)事兒，待晚輩親近，待長(zhǎng)輩恭敬，人人都要贊聲好。

    出了十四阿哥外宅“走水”之事，大家都以為十四阿哥的心尖子吳氏已葬身火海，少不得也要“嘖嘖”兩聲，唏噓上兩句。

    竟是不約而同的，將這番“意外”，歸到十四福晉頭上。

    不過(guò)數(shù)日的功夫，流言都傳到十四福晉耳朵中，這說(shuō)得有鼻子有眼的。連十四福晉的娘家都以為是她做的，都使人進(jìn)宮探問(wèn)。

    十四福晉真是又驚又怒，自打曉得吳氏“出事”，她就寢室難安。倒不是做賊心虛，而是不做賊也心虛。

    她曉得不是自己個(gè)兒，她就算嫉恨吳氏，也不會(huì)做得這般決絕，與丈夫撕破臉，但是丈夫能信她么？

    如今，連娘家人都有責(zé)怪她“魯莽”之意，十四福晉如何能不委屈？

    她就有些頂不住，終于病倒了。

    太醫(yī)只說(shuō)是“心火郁結(jié)”、“外感風(fēng)邪”，讓她安心靜養(yǎng)。

    不想，在別人眼中，她這個(gè)時(shí)候病，真病也成了“假病”，一時(shí)之間各種閑話甚是不堪……

    同京城的熱鬧相比，熱河要太平的多。

    臺(tái)灣福建那邊，曹颙只知道攻臺(tái)平叛的圣旨已下，現(xiàn)下就等著福建水師的捷報(bào)。

    讓人高興的，是山東與河南相繼傳來(lái)消息，下雨了。