曹颙說(shuō)的是真心話(huà)，曹項(xiàng)卻以為堂兄不過(guò)是勸勉自己，忙道：“弟弟不足而立之年，便擢升從四品，已是借了家族余蔭，哪里還敢奢求？”

    在他看來(lái)，要是堂兄遇到難處，也不是自己這個(gè)翰林官能援手的。

    外頭有平王府與淳王府兩處姻親，還有十六爺、十七爺兩個(gè)至交，都是強(qiáng)援；家中還有二哥是御前一等侍衛(wèi)，結(jié)交往來(lái)的都是勛爵子弟，輪不到自己出面。

    雖說(shuō)曹項(xiàng)不在京中，可曹颙也始終關(guān)注著這個(gè)堂弟。不能說(shuō)河南那邊事無(wú)巨細(xì)都知曉，對(duì)于曹項(xiàng)這幾年的官場(chǎng)作為也都清楚的很。

    這個(gè)堂弟，早年為了生母，一心步入仕途。可進(jìn)了官場(chǎng)上，不知是不是在翰林院待的，性子倒是平和許多，并沒(méi)有太大的野心。

    或者說(shuō)，他覺(jué)得滿(mǎn)足。

    畢竟，以他的年歲，從四品的官職，已經(jīng)是幸進(jìn)。

    曹颙卻是不能看著他滿(mǎn)足，有些話(huà)曹頌、曹頫不好說(shuō)，曹颙卻是要說(shuō)的：“想想小五。錢(qián)先生說(shuō)過(guò)，以小五的資質(zhì)，散館后留在翰林本不成問(wèn)題。小五卻考了中等，去了六部做司官。你當(dāng)曉得，他從小就愛(ài)讀書(shū)。翰林院編書(shū)的差事，既體面又清閑，要不是為了你這個(gè)哥哥，他為何不留在翰林院？”

    曹項(xiàng)頭一回聽(tīng)說(shuō)此事，不由怔住，好一會(huì)兒方白了臉道：“五弟信中，只說(shuō)這館庶吉士才子如云，他考了二等已是僥幸?！?/br>
    曹颙長(zhǎng)吁了一聲，道：“他跟我們也說(shuō)的這個(gè)話(huà)，要不是錢(qián)先生提了一句，我還不知這小子藏拙。想來(lái)也是，老爺在世時(shí)，就曾褒贊過(guò)小五，說(shuō)他資質(zhì)是我等兄弟中之最?！?/br>
    曹項(xiàng)心里很是混亂，扶著額頭，眼神有些發(fā)直。

    曹颙見(jiàn)他如此，倒不好意思逼迫他太甚，道：“誰(shuí)也沒(méi)指望你立時(shí)封閣拜相，你也無(wú)需太心急。只是心里要記得，我總有退下的那天，到時(shí)候家族重?fù)?dān)說(shuō)不定就要落到你頭上?！?/br>
    曹項(xiàng)聞言，立時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)頭，望向堂兄，直覺(jué)得不可思議：“大哥正值盛年，即便有一日榮養(yǎng)，侄兒也長(zhǎng)大成人，哪里輪的著我……”

    話(huà)沒(méi)說(shuō)完，就見(jiàn)曹颙出言打住：“難道偏要我熬到花甲，就不能讓我也享享清福？最多再熬個(gè)七、八年，我就要隱退。前半生為家族活著，年歲大了，也要過(guò)幾日隨心日子。到時(shí)我這富貴日子，還要指望你們幾個(gè)給撐著，你可別想著偷懶?！?/br>
    曹項(xiàng)回到東府時(shí)，還帶了幾分恍惚。

    他有些不敢相信，弟弟為了成全自己，避開(kāi)了翰林院的差事；堂兄話(huà)里流露出讓自己接家族重任的意思。

    曹項(xiàng)摸了摸自己的荷包，才想起自己忘了一事，那就是將這幾年堂兄陸續(xù)給的銀子還回去。

    堂兄此舉，是出于善意，怕自己手頭窘迫的話(huà)容易為外物所誘，辦差砸了差事。曹項(xiàng)身為成年的弟弟，卻厚不下面皮去占堂兄的便宜。

    幸好娶了賢妻，勤儉持家，減少了許多拋費(fèi)。東府這邊，每年又使人送上一千兩銀子過(guò)去，因此，曹颙給的這份銀子，并沒(méi)有動(dòng)用。

    曹項(xiàng)覺(jué)得心里亂糟糟的，并沒(méi)有回自己院子，而是將自己關(guān)在書(shū)房里，呆坐了半響……

    第1108章 突如其來(lái)

    萬(wàn)壽節(jié)沒(méi)到，戶(hù)部就有了大動(dòng)作。

    不知雍正怎么想起國(guó)庫(kù)虧空之事，讓十三阿哥清查虧空，這一查可好，竟然查出二百五十余萬(wàn)兩的虧空來(lái)。

    要知道，在雍正登基伊始，曾追繳過(guò)一次官員虧空。康熙朝的舊賬，有的追繳完畢，有的則因隔得年久，最終不了了之。

    沒(méi)想到，這短短兩年工夫，戶(hù)部又出來(lái)二百多萬(wàn)兩的虧空，這相當(dāng)于一個(gè)中等省份全年的稅賦。

    雍正氣了個(gè)半死，下令十三阿哥追繳此項(xiàng)虧空。

    不說(shuō)旁人，只六部官員處，就追繳出一百多萬(wàn)兩。剩下一百余萬(wàn)兩，賬目不清，追繳無(wú)力的，則歸置在戶(hù)部頭上，由戶(hù)部分十年還清。

    為了此事，戶(hù)部滿(mǎn)尚書(shū)孫渣齊被革職，漢尚書(shū)遭申斥，兩位侍郎被降級(jí)調(diào)用。其他牽連的郎中、主事等司官罰俸半年到三年不等。

    曹颙這個(gè)即將離職的侍郎，因名下沒(méi)有虧空，又沒(méi)有直接插手過(guò)國(guó)庫(kù)錢(qián)糧之事，倒是沒(méi)受什么牽連。

    曹颙覺(jué)得蹊蹺，戶(hù)部虧空是宿癥，皇上為何會(huì)選擇此時(shí)追繳此事。

    沒(méi)幾日，便隱隱的有流言出來(lái)，聽(tīng)著那話(huà)的意思，是戶(hù)部出了“內(nèi)鬼”，在御前揭開(kāi)此事，才引得皇上震怒，使得京官不安。

    曹颙雖沒(méi)有動(dòng)什么手腳，但是聽(tīng)了這話(huà)，卻是不做賊也覺(jué)得心虛。

    畢竟，在此次戶(hù)部大地震中，他絲毫無(wú)損。又因即將就任直隸總督，在外人看來(lái)，就是皇上其中的心腹臂膀。

    這樣想的人，絕不止曹颙自己。

    他再去戶(hù)部時(shí)，同僚屬下看著他的眼神，都復(fù)雜莫名。就是那種畏懼中帶了鄙視，殷勤中帶了提防，使得曹颙氣悶不已。

    他正尋思，要不要使人追查下流言的來(lái)路，省得被有心人推波助瀾，真的“栽贓”到自己頭上。

    沒(méi)等他有動(dòng)作，就開(kāi)始有人指名道姓的點(diǎn)名“內(nèi)鬼”，卻不干他曹颙之事，而是皇上門(mén)下的奴才云南布政使李衛(wèi)。

    李衛(wèi)早年在戶(hù)部三庫(kù)任郎中的履歷，同老莊親王的結(jié)怨，都被人翻出來(lái)說(shuō)嘴。

    開(kāi)始流言還有鼻子有眼，說(shuō)得不算離譜；后面不知為何傳走樣，連老莊親王之死都同李衛(wèi)扯上關(guān)系。