那個(gè)“四爺”既是在沒(méi)有家族助力的情況下在官場(chǎng)混的開(kāi)，那就不是糊涂的，怎么還會(huì)在家事上拎不清？

    是真的心軟性弱，還是故意偏旁親生父母那邊，就叫人費(fèi)思量。

    一家三個(gè)大人，三條心，倒是熱鬧。

    想到此處，左成不禁輕哼了一聲，露出嘲諷之意……

    曹颙的兩封信走的驛站，比左住、左成兄弟兩個(gè)早一日到京城。

    關(guān)系到侄子兼女婿之事，馬俊自然是上心。

    他長(zhǎng)女湘君比左住小半歲，今年已經(jīng)是十三豆蔻，等到及笄出嫁，也不過(guò)是一轉(zhuǎn)眼的功夫。

    當(dāng)年他在曹府許婚，事后使得湘君之母、他的平妻鐘氏還哭了一場(chǎng)，很是不滿意新姑爺。

    隨著馬侍郎兄弟相繼離世，馬家不復(fù)之前的興旺，而曹家卻是水漲船高，左住十一歲就有了功名，鐘氏的委屈就少了許多，只是背地里少不得在丈夫面前嘮叨嘮叨兩句，湘君為長(zhǎng)姊，大房的沅君為妹，萬(wàn)沒(méi)有妹子說(shuō)的人家超過(guò)jiejie的道理。

    馬俊只能喝斥她不要多嘴，馬俊伯父雖病故，卻有伯母在世。

    沅君雖是馬俊次女，卻是長(zhǎng)房方氏所出的嫡女，身份并不亞于二房的湘君。她比湘君小一歲，也到了將說(shuō)親的年紀(jì)。她的親事，不是馬俊一個(gè)人能說(shuō)了算的。

    既是曹颙信中提到會(huì)將此事交給曹項(xiàng)兄弟，馬俊便使人往曹家東府送了帖子。帖子中的意思，是想要問(wèn)個(gè)信兒，等他們兄弟領(lǐng)左住兄弟去寧家時(shí)，他也想要隨之同往。

    曹項(xiàng)與曹頫兄弟，亦是同一日收到堂兄手書。

    兄弟兩個(gè)商議后，決定等左住他們兄弟回來(lái)，由曹項(xiàng)帶著去探望寧太太。

    曹項(xiàng)年長(zhǎng)，官職品級(jí)也高些，由他出面代表曹颙，也能向?qū)幖艺蔑@曹家對(duì)左住、左成兄弟的重視。

    等到左住、左成兄弟到京，曹項(xiàng)便使人給馬俊送了帖子，二人約定好時(shí)間，提前兩天使人往寧家送了拜帖。

    寧太太已經(jīng)從兩位嬤嬤口中得知左住兄弟回京之事，聽(tīng)說(shuō)兩位兄弟要過(guò)來(lái)“請(qǐng)安”倒是并不意外，只是等見(jiàn)到拜帖后署了兩位四品大員的名字，才倒吸了一口冷氣。

    寧太太又惱又憂，生出幾分懼意。

    還是夏嬤嬤，認(rèn)定左住兄弟的身份，心里偏著小主子，怕寧太太節(jié)外生枝，不肯痛快認(rèn)親，殷勤的說(shuō)道：“曹總督與郡主夫人對(duì)兩位小爺視若親子，曹家其他幾位老爺自也要給兩位小爺體面。太太您就等著享福吧，有曹總督照拂，兩位小爺讀書又爭(zhēng)氣，等到出仕，用不了幾年就給太太賺個(gè)誥命回來(lái)……最難得是郡主夫人也真心疼兩位小爺。這回老奴奉命而去，聽(tīng)著郡主夫人說(shuō)話的意思，早已為兩位小爺準(zhǔn)備好了聘娶銀子，往后娶媳婦都要郡主夫人包了……稻香村日進(jìn)斗金，誰(shuí)不知道淳王府這位大格格是宗室中數(shù)一數(shù)二的闊綽人，私房最是豐厚……”

    只有從三品以上官員封誥命時(shí)，除了母與妻外，還有祖母的份。

    左住兄弟如今才十四，等到出仕，熬到從三品的高官談何容易？

    夏嬤嬤不過(guò)是個(gè)畫個(gè)大餅，要誘得寧太太心動(dòng)罷了。

    徐嬤嬤在旁，雖不滿夏嬤嬤滿口曹家的好話，卻也明白眼下這局勢(shì)，太太認(rèn)親，只有好的，并不吃虧。

    有了兩個(gè)親孫子歸宗，寬街那邊再想要肆無(wú)忌憚的挑撥四爺同太太的關(guān)系，也會(huì)有所顧忌。

    寧太太卻是真被夏嬤嬤說(shuō)的動(dòng)心，她擔(dān)心的，只是怕出來(lái)兩個(gè)孫子，分薄她手中為數(shù)不多的家產(chǎn)；既是對(duì)方不求財(cái)，還能帶來(lái)曹府的勢(shì)，她再攔著就是不知好歹了。

    “兩個(gè)哥兒讀書真好？秀才容易考，舉人、進(jìn)士可不是好考的……”寧太太的眼中，帶了幾分猶豫。

    “打小同總督府幾位小爺一道讀書，請(qǐng)的幾位夫子都是翰林；現(xiàn)下在保定那邊的書院，也是跟著翰林院里退下來(lái)的老翰林讀書。要是這般讀書還讀不好，那就沒(méi)地方說(shuō)理去了?！毕膵邒哒f(shuō)道。

    寧太太沉吟著，將拜帖翻來(lái)覆去又看了半響，方對(duì)一邊的徐嬤嬤道：“去請(qǐng)四爺、四奶奶過(guò)來(lái)，商議后日待客之事……”

    且不說(shuō)寧太太是怎么對(duì)永亮夫婦交代的此事，永亮夫婦如何吃驚意外，轉(zhuǎn)眼，到了第三天，曹項(xiàng)與馬俊帶左住兄弟去寧家的日子。

    在兩人身后，除了左住、左成外，多了個(gè)恒生。

    他是專程時(shí)人從上書房請(qǐng)了假，央磨了曹項(xiàng)半天，才得以隨之同往。

    按照他的話說(shuō)：“四叔替父親、母親出面，侄兒就替大哥與弟弟meimei出面，陪在兩位哥哥身邊壯膽，省得他們被人欺負(fù)了去！”

    曹颙不在這半年，曹家有什么往來(lái)應(yīng)酬，多是曹項(xiàng)兄弟帶恒生出面，使得恒生多了不少歷練。

    左住、左成在曹家，上有親長(zhǎng)們照顧，下有兄弟姊妹相互扶持，哪里受過(guò)委屈；如今為了一個(gè)姓氏，為了一個(gè)明明白白的出身，說(shuō)不定就要受旁人的刻薄與刁難。

    恒生最是心熱，哪里能袖手旁觀，自然要跟著護(hù)著，謹(jǐn)防他們吃虧。

    他卻是不想想，若是寧家真撕破臉，連曹項(xiàng)與馬俊的情面都不講，對(duì)左住兄弟不假顏色，那他這個(gè)半大小子又能做什么？

    寧府這邊，為了迎接客人，永亮從衙門里告了半日假。

    寧太太得知左住、左成兄弟之事已近兩月，卻因心有顧慮，一直瞞著永亮與四奶奶。