前年從京城帶來(lái)的人中，jian猾的早已打發(fā)，剩下的多是老實(shí)肯干之輩。

    有幾個(gè)想要出仕，由曹颙保舉，任了八品、九品小吏；有心繼續(xù)留在總督府的，曹颙便整理了份人事履歷，推薦給唐執(zhí)玉；決定離開(kāi)總督府的，曹颙也使人預(yù)備了一份銀錢(qián)，或者寫(xiě)了舉薦信，舉薦到其他地方，安排得妥妥當(dāng)當(dāng)。

    像蔣堅(jiān)一樣，想要留在曹颙身邊，繼續(xù)為幕僚師爺?shù)?，曹颙也多留著。

    三人智長(zhǎng)，一人智短。

    況且要去的還是差事最繁瑣的戶部，曹颙可沒(méi)有事必躬親，將自己累死累活的覺(jué)悟。

    隨著品級(jí)越升越高，他做官也積攢些經(jīng)驗(yàn)來(lái)。

    小官做事，大官做人。

    越是顯位，越需要有識(shí)人之明。

    如此一番安排，仁至義盡，倒是使得賓主盡歡，總督府中人心惶惶的氣氛，也安定下來(lái)。

    等到定下啟程日子，曹颙便于回京前一晚在府中設(shè)宴，答謝總督府的屬官同幕僚。

    蔣堅(jiān)到底是學(xué)禪多年，堪破名利心后，越發(fā)淡定?？偠礁畮煚斠埠?，尚書(shū)府幕僚也罷，對(duì)他來(lái)說(shuō)，都無(wú)太大差別。

    在曹府多年，曹颙對(duì)他向來(lái)優(yōu)容；來(lái)直隸兩年，身為曹颙最倚重的心腹幕僚，下面的孝敬頗豐。即便蔣堅(jiān)不再為幕，下半輩子花銷(xiāo)也盡夠使。

    不過(guò)，他并沒(méi)有離開(kāi)曹颙的打算。

    不為名利，只為大丈夫立世的那份心。

    現(xiàn)下，蔣堅(jiān)正端著酒盞，代表曹颙，與在座的幕僚、書(shū)吏寒暄。

    曹颙雖是宴席主人，可他身份在那里，積威所致。有他在，大家伙兒到底拘謹(jǐn)。因此，酒宴開(kāi)始后，曹颙團(tuán)團(tuán)敬了眾人三盅酒后，便請(qǐng)蔣堅(jiān)與宋厚陪客代自己陪客，自己先行一步離席。

    席上眾人，有的像蔣堅(jiān)一樣，會(huì)以幕為職業(yè)，從不名一文，到從幕到主幕到名幕，一步步走下去；有的人則會(huì)以幕業(yè)為晉身之階，尋找合適時(shí)機(jī)出仕。

    他們雖沒(méi)有高貴的門(mén)第、優(yōu)良的出身做倚仗，卻也能憑借著自己努力，滲入官場(chǎng)，鉤織成大大小小的關(guān)系網(wǎng)。

    即便曹颙身居顯位，可說(shuō)不定什么時(shí)候會(huì)用到這些人，多籠絡(luò)些，總是好的。

    宋厚則笑瞇瞇的坐在一邊，身邊圍著幾個(gè)來(lái)敬酒的“徒子徒孫”。

    這些人有的走的并不是曹颙的關(guān)系，而是后來(lái)投奔他來(lái)的；有的是到總督府后，拜在宋厚門(mén)下的。

    “你們這幾個(gè)小子，不要以為在總督府待過(guò)，就眼高手低。若不能踏踏實(shí)實(shí)，從州縣做起，永遠(yuǎn)也成不了主幕。”宋厚抹著胡子，告誡道。

    幾個(gè)中年人尚好，點(diǎn)頭應(yīng)諾；兩個(gè)年輕的，卻是苦了臉，道：“師爺爺，這知縣官下地方，挑師爺越發(fā)挑的厲害，只覺(jué)得歲數(shù)越大越好，哪里會(huì)挑年輕人？”

    宋厚橫了他一眼，道：“盡說(shuō)混賬話，誰(shuí)不是從年輕人熬過(guò)來(lái)的？非磷像你們這年歲時(shí)，已經(jīng)于刑名上頗有建樹(shù)，譽(yù)滿三晉?！?/br>
    兩個(gè)年輕幕僚，聞言訕訕，望向蔣堅(jiān)的目光就帶了幾分敬佩與羨慕……

    官邸上房?jī)?nèi)，另設(shè)了一桌，請(qǐng)的是唐執(zhí)玉、梁傳福、謝天來(lái)這幾個(gè)與曹颙關(guān)系密切的官員。

    唐執(zhí)玉已經(jīng)委署直隸巡撫，想來(lái)用不了多久，就能正式入主總督府；梁傳福與謝天來(lái)去年才升任，想要再進(jìn)一步，還要熬資歷。

    武官不在邊疆，只有剿匪能得軍功，直隸偏生又是太平的界，只能慢慢苦熬任期。

    梁傳福還好，沉默寡言，為人清冷，一年四季不管什么時(shí)候見(jiàn)他，都是一個(gè)表情；謝天來(lái)向來(lái)活躍的多，現(xiàn)下卻如坐針氈，別扭的不行。

    在他看來(lái)，曹颙“無(wú)奈”退出直隸，唐執(zhí)玉“不厚道”的撿了大便宜，這兩人一個(gè)“前任”、一個(gè)“現(xiàn)任”，不能說(shuō)翻臉成仇，也當(dāng)有心結(jié)才是。

    不想，曹颙面色如常，同唐執(zhí)玉說(shuō)起直隸幾件未完的事務(wù)；唐執(zhí)玉亦是坦坦蕩蕩，毫不心虛的相答相詢。

    謝天來(lái)滿心納罕，一會(huì)兒看看曹颙，一會(huì)兒看看唐執(zhí)玉，想要看破兩人的“偽裝”。

    卻是什么也瞧不出來(lái)。

    他額頭不由冒了冷汗，心里琢磨著，眼前的或許就是“喜怒不形之于色”。

    曹颙見(jiàn)他深情變幻莫測(cè)，多看了兩眼。

    謝天來(lái)舉起酒盅，已是紅了眼圈，擠出兩滴眼淚，道：“實(shí)是舍不得大人走，下官失態(tài)了，還請(qǐng)大人勿怪?！闭f(shuō)著，倒是真生出些許不舍。

    他身后雖有莊親王府，到底是鞭長(zhǎng)莫及，哪里有上峰的照顧更順心？

    這個(gè)唐執(zhí)玉是茅坑里的石頭，出了名的又臭又硬。這回又是撿了曹颙的便宜，才得了直隸巡撫，不擠兌自己這總督府“舊屬”就不錯(cuò)，哪里還敢期盼照拂。

    這四十來(lái)歲的漢子，說(shuō)掉眼淚就掉眼淚，即便曉得其中有做戲成分，曹颙多少還是有些感動(dòng)，舉起杯中酒，與謝天來(lái)碰了碰，一口飲盡。

    見(jiàn)曹颙動(dòng)容，謝天來(lái)越發(fā)來(lái)勁，提溜起酒壺，又給曹颙斟滿，用著滿是山西味兒的話吆喝著，又同曹颙吃了兩盅。

    他本不是有酒量之人，先頭又吃了兩圈酒，這會(huì)兒存著心事連吃幾盅，就有些醉了。

    他拉著曹颙的袖子，“嗚嗚”直哭，道：“大人是好官……自打大人下直隸，直隸就一天一個(gè)模樣。往年寒冬臘月時(shí)，城里都是要飯的，如今百姓能吃飽肚子……這到底是招了誰(shuí)的眼，如此嫉妒大人，竟容不得大人做完這一任？”