見(jiàn)恒生來(lái)了，蘇德連忙起身，面上多了幾分恭敬。

    同內(nèi)地相比，蒙古是個(gè)更講究身份等級(jí)的地方。

    恒生雖然是生母不明的世子庶子，可也是蘇德的小主子。

    恒生卻不愿領(lǐng)這份禮敬，因?yàn)樘K德能為汗王世子的代表，絕不是老糊涂。

    他這邊越客氣，稍后說(shuō)不定所求就要更大。恒生曉得自己的斤兩，蘇德明面上求自己，實(shí)際上求的是自己的父親。

    見(jiàn)弟弟回來(lái)，天佑并沒(méi)有先走，而是陪他一起待客。

    雖說(shuō)他們兩個(gè)沒(méi)說(shuō)什么，可蘇德也看出這兄弟兩個(gè)的感情是真好。

    恒生少爺在曹家，比他們想想的更有地位。

    蘇德有些嘴里發(fā)苦，要是早想到此處，不曾坐視王府那邊委屈恒生少爺，是不是自己就不至于這么艱難？

    恒生卻是淡淡的，對(duì)于世子承爵之事，提也沒(méi)有提，禮貌而疏遠(yuǎn)。

    蘇德越是心急，曹颙越是姍姍來(lái)遲，直到日落才回府。

    當(dāng)然，天佑與恒生只陪坐了一會(huì)兒，意思到了，就托由子離開(kāi)。只剩下蘇德，灌著一肚子茶水，饑腸轆轆，苦不堪言。

    這回，曹颙卻是沒(méi)有晾他，沒(méi)有回內(nèi)宅，穿著官服，就到客廳見(jiàn)客。

    蘇德一肚子苦水，無(wú)處傾訴，見(jiàn)到曹颙的那刻，激動(dòng)的不行。

    曹颙沒(méi)有同他寒暄，直接落座，先吃盡一盞茶，方道：“蘇大人的來(lái)意，曹某也大概知曉，是不是想要打聽(tīng)打聽(tīng)皇上因何不待見(jiàn)世子之事？”

    “正是，正是。”見(jiàn)曹颙點(diǎn)名自己個(gè)兒得來(lái)意，蘇德忙不迭的點(diǎn)頭。

    曹颙道：“我方才從衙門(mén)回來(lái)，先去了果郡王府，見(jiàn)了王爺，打聽(tīng)一二。王爺雖不想開(kāi)口，但我央求半晌，才透出一句話?！?/br>
    蘇德聽(tīng)到緊要之處，不由坐直了身板，面向曹颙，身子往前傾。

    “皇上惱世子對(duì)朝廷不恭敬……”曹颙緩緩的說(shuō)道。

    “??？”蘇德聞言，大驚失色，這頂大帽子，可戴不得。

    他已經(jīng)坐不住，站起身來(lái)，道：“皇上怎么會(huì)這樣想，是不是，是不是聽(tīng)信了小人讒言？”

    曹颙冷哼兩聲，道：“蘇大人還需慎言而今盛世太平，皇上身邊多賢臣，讒言之類的話，蘇大人還是切莫說(shuō)了?！?/br>
    蘇德曉得自己失言，忙道：“是，是，是下官胡說(shuō)八道?！?/br>
    曹颙已是肅容道：“皇上最是重禮，向這樣侯旨襲封之事，世子本就該親至，方顯得對(duì)朝廷的臣服、對(duì)皇上的恭敬。如今，只遣使進(jìn)京，怨不得皇上著惱。”

    蘇德聽(tīng)得有些糊涂，道：“曹大人，遣使進(jìn)京報(bào)喪，下官之前，蒙古各地不乏先例，不曾聽(tīng)說(shuō)有什么遷怒下來(lái)……”

    曹颙擺擺手，道：“有些事，不是臣子能非議的，蘇大人還是自己思量。若總是拿老黃歷來(lái)比現(xiàn)下，難免要吃虧，蘇大人還需記得這個(gè)?！?/br>
    蘇德聞言，面色一凜。

    曹颙雖說(shuō)的含蓄，可也在點(diǎn)醒他要認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，如今天子的脾氣可比不得圣祖皇帝仁和。

    他神情越發(fā)鄭重，對(duì)曹颙道：“曹大人既是去了王府，可否聽(tīng)到王爺說(shuō)過(guò)，皇上打算如何處置世子？”

    曹颙往門(mén)口看了一眼，沖侍立的兩個(gè)小廝擺擺手，打發(fā)他們下去。

    客廳上只剩下曹颙與蘇德二人，曹颙低聲道：“此話，出我口，入蘇大人耳，過(guò)后我是不認(rèn)的。”

    見(jiàn)曹颙如此慎重，蘇德的心也跟著提了起來(lái)，壓低了音量道：“下官向長(zhǎng)生天發(fā)誓，不管接下來(lái)聽(tīng)到什么，都同曹大人不相干。”

    “賜王府，召世子駐京……”曹颙輕聲道。

    蘇德卻是瞪大了眼睛，身子開(kāi)始發(fā)抖。

    賜府駐京，看著是榮寵，可也能算是最嚴(yán)重的懲罰。

    并不需要朝廷插手扎薩克圖旗旗務(wù)，只需在汗王近支王公中選派兩人，“代”世子處理旗務(wù)，就能將世子徹底架空。

    情急之下，蘇德這個(gè)蒙古漢子也顧不得許多，上前兩步，“撲通”一聲，單膝跪在曹颙面前，紅著眼圈，道：“曹大人，曹伯爺，這個(gè)時(shí)候，您萬(wàn)不可束手啊。”

    曹颙搖搖頭，道：“蘇德人怕是高看我了……聽(tīng)果郡王的意思，皇上已經(jīng)命理藩院準(zhǔn)備王府……”

    蘇德臉色泛白，身子已經(jīng)搖搖欲晃。

    世子若是老汗王親生子還好，即便賜府駐京，有汗王府老臣保駕護(hù)航，三年五載也出不了大紕漏，只需等小王子留在喀爾喀，就不會(huì)出什么亂子；可他是旁支過(guò)繼到嫡支，即便小心經(jīng)營(yíng)了十多年，到底根基有限，旁支中眼紅的大有人在。

    賜府駐京的蒙古王公，多還要當(dāng)差伴駕。

    伴君如伴虎，一不小心差事出了紕漏，爵位就保不住。

    蘇德哪能眼睜睜的看著自己的主子，落到那尷尬境地。他抬起頭來(lái)，已經(jīng)是老淚橫流，哭道：“曹大人啊，曹大人，還請(qǐng)您給下官指條活路……”

    真若是將襲爵的旨意，等成賜府駐京的，即便世子體恤不怪罪，蘇德也無(wú)顏或者回喀爾喀了。

    曹颙皺眉皺得緊緊的，想了足有一刻鐘的功夫，方道：“皇上乾綱獨(dú)斷，旁人未必能說(shuō)上話……唯一能指望的，就是果郡王那邊……果郡王執(zhí)掌理藩院，又甚得皇上器重，若是他能為世子分說(shuō)一二，許是還有一線轉(zhuǎn)機(jī)……”

    次日，果郡王府。

    十七阿哥用罷早飯，就收到前院傳過(guò)去的禮單。