他不禁有些雀躍，又有些遲疑，“義父，什么時(shí)候出京？”

    “現(xiàn)下才議人選，總要預(yù)備幾日，趕得上你大哥婚禮?！辈茱J笑著說道。

    左住聽了，這才咧了嘴笑：“去江南好，若是有機(jī)會(huì)，還能去見二弟……”

    雙生兄弟兩個(gè)，落地就在一處，還是頭一次分開這么久，難免想得慌。

    曹颙見狀，心情也跟著好了起來。

    以左住，左成的資歷，若不是趕上江南的機(jī)會(huì)，多是要熬滿年限才能升轉(zhuǎn)。

    自己為了江南之事，耗了不少心神，回報(bào)到左住，左成身上，算不算善有善報(bào)……

    可惜的是，他的好心情只維持到回府。

    “老爺，李家老太太來了……上午就到了，現(xiàn)下還沒走……還帶來兩位表少爺，大爺在偏廳陪著……”見曹颙下馬，曹方上來稟告道。

    曹颙聞言，不由望了望天。

    雖說仲春時(shí)節(jié)，天長(zhǎng)了，可眼下已近酉正（下午六點(diǎn)）時(shí)分，天色將暮。

    到人家家里做客，能待到這個(gè)時(shí)候，定是無事不登三寶殿。

    將到九如院，曹颙轉(zhuǎn)頭吩咐左住道：“你幾日沒回來，先去福源堂給老太太請(qǐng)安……若問起我，就說我先回去更衣，稍后就過去……”

    左住俯身應(yīng)了，目送曹颙進(jìn)了院子，才轉(zhuǎn)過角門，往福源堂去……

    回了上房，初瑜正坐在炕邊，手中拿著單子。

    見曹颙進(jìn)來，她放下手中的單子，起身服侍曹颙更衣。

    曹颙往北面指了指，“那位到底為何而來，呆了這大半晌……”

    初瑜道：“說是為了兩個(gè)孫子入官學(xué)之事……不知怎么聽說咸陽宮官學(xué)那邊筆墨銀子豐厚，覺得比當(dāng)差還體面，便來央求老太太……”

    曹颙皺眉，“咸陽宮官學(xué)那邊，招收的不是內(nèi)管領(lǐng)子弟，就是景山官學(xué)的上等生，李家雙生子符合哪條？這老太太行事越發(fā)沒譜起來。”

    初瑜道：“誰說不是？老太太并不曉得外頭的事，特意來尋我詳詢……因聽大姑奶奶念叨過兩次，我多少知曉些，說與舅老太太聽……她卻一味歪纏，只說孫家的人去得，李家的人作何去不得，論起來還是李家這邊親……”

    曹颙聽了，只能無語。

    曹穎的性子越來越嘮叨不堪，可幾個(gè)兒女卻爭(zhēng)氣，不只嫡子孫禮入了翰林院，庶子孫初也爭(zhēng)氣，他是入了咸陽宮官學(xué)不假，可并沒有借曹家什么力，是憑借他自己在景山官學(xué)前五的身份，堂堂正正的入學(xué)。

    李講，李證兩個(gè)，在課業(yè)上卻是平平。

    孫初去年就過了童子試，李家雙生子是前些日子同曹家叔侄幾個(gè)一道參加的縣試，曹家這邊叔侄三個(gè)都過了，李家兄弟兩個(gè)卻雙雙落敗。

    要知道，縣試可是童子試第一關(guān)，李家雙生子的年歲，又比曹家叔侄幾個(gè)年長(zhǎng)，這成績(jī)實(shí)在是不堪了些。

    這樣的成績(jī)，還想著進(jìn)咸陽宮官學(xué)，不是癡人說夢(mèng)是什么？

    福源堂，西外間。

    王氏坐在炕上，狠狠盯著左住身上的七品補(bǔ)服，臉上露出幾分羨慕。

    并不是她見不得市面，沒見過七品補(bǔ)服，而是左住年輕，比李家雙生子大不了幾歲，使得她有些心動(dòng)。

    為了這個(gè)緣故，待左住請(qǐng)了安，她便擺出長(zhǎng)輩的譜來，開始問道：“哥兒年紀(jì)輕輕，就有了頂戴，真是出息……這是哪年開始當(dāng)?shù)牟?？是不是我那外甥出的力？想來也是，他是一品大員，想要抬舉哪個(gè)，不過一句話的事。”

    左住聽著這話里含酸，一時(shí)不知當(dāng)怎么回答，便望向李氏。

    李氏搖搖頭道：“我們?cè)墒且耘e人身份，參加前年的六部筆帖式考試，考的是一等，才得了七品頂戴，入了工部當(dāng)差?！?/br>
    王氏訕訕，道：“既中了舉人，怎的不考進(jìn)士，反而考了筆帖式？莫非是生計(jì)艱難？要說，外甥、外甥媳婦也太心狠些，即便不是自家骨rou，到底拉扯一回，多幫襯幾兩銀子，又能怎的？何苦早早的分出去，讓哥兒年紀(jì)輕輕就出來當(dāng)差吃苦？”

    這話說得越發(fā)沒譜，就連左住這樣好脾氣的，也忍不住心里著惱。

    不過是看在李氏面上，不好與她還嘴罷了。

    李氏顧及李家面子，陪了王氏一下午，即便聽了一缸苦水，也都好脾氣的忍讓。

    現(xiàn)下聽她歪到自己兒子、媳婦身上，且多有貶低、挑撥之意，李氏就忍不住，皺眉道：“嫂子還需慎言，元松落地就在曹家，我當(dāng)成親孫子待的，委屈不委屈的，還輪不到旁人說嘴。”

    王氏被噎得不行，左住卻不好留下看兩位長(zhǎng)輩拌嘴，忙道：“老太太，孫兒先去前院看大哥……”

    李氏點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“去吧，去吧……過幾日就是你大哥的好日子，說不得他還有事吩咐你。”

    左住應(yīng)聲下去不提，王氏見兩人真如親祖孫般相處，心里越發(fā)不忿，含酸道：“姑太太真是慈愛，待干孫子都這般慈愛……別忘了李家這些侄孫兒，才是姑太太的親骨rou……”

    這羅盤話已經(jīng)念叨一下午，李氏很是不耐煩，喚了丫鬟道：“傳話廚房那邊早點(diǎn)上席，老舅太太待會(huì)還要家去。”

    王氏見李氏臉色不好，往窗外望了望，賠笑道：“外甥兒怎么還沒過來，老婆子還有正經(jīng)事要尋外甥幫忙……”

    話未說完，就見曹颙進(jìn)了院子，王氏眼睛一亮，揚(yáng)聲道：“阿彌陀佛，總算是等到正主了?！?/br>