天慧搖搖頭道：“祖母并沒(méi)有著急，她老人家說(shuō)，不讓我們心急，早來(lái)有早來(lái)的好，晚來(lái)有晚來(lái)的好……早來(lái)她老人家能多帶兩年，晚來(lái)我身子骨養(yǎng)結(jié)實(shí)，孩子也身壯。還說(shuō)讓我們夫妻兩個(gè)，趁著孩子沒(méi)上身，多恩愛(ài)些時(shí)日……”

    聽(tīng)了這話，初瑜真要想要合十拜菩薩。

    對(duì)于這門親事，至此她才算真的放下心。

    看著初瑜臉上露出笑模樣，天慧也松了一口氣。

    她拉著母親的手，遲疑了一下，還是開(kāi)口問(wèn)道：“母親是不是有什么心事？”

    初瑜滿腹心事，可又如何好對(duì)女兒開(kāi)口？

    實(shí)話實(shí)說(shuō)的話，倒是能安兒女的心，卻容易讓丈夫的計(jì)劃露出馬腳，說(shuō)不得生出什么禍?zhǔn)隆?/br>
    半遮半掩的話，說(shuō)不到要嚇到孩子們。

    她尋思一番，有了主意，道：“是有些事，要同你們兄妹幾個(gè)說(shuō)一聲，只是也不急，等哪日里你二哥回來(lái)再提吧，省得翻來(lái)覆去說(shuō)幾回?！?/br>
    兒女既安排妥當(dāng)，她就沒(méi)什么可cao心的。

    經(jīng)過(guò)這些日子的纏磨，丈夫已經(jīng)答應(yīng)她，等過(guò)兩年可以帶小兒子出京，提溜在身邊教導(dǎo)。

    大的都安排妥當(dāng)，小的也會(huì)有人教導(dǎo)，她還有什么好擔(dān)憂的？

    她放下心結(jié)，臉上露出幾分真心笑容。

    天慧見(jiàn)她并無(wú)偽色，原本的擔(dān)憂也散了大半……

    晚上，除了當(dāng)值回來(lái)的天佑，恒生也回來(lái)用晚飯。大家齊聚福源堂，用了團(tuán)圓家宴。

    這會(huì)兒功夫，作為前管家太太與現(xiàn)任管家大奶奶，自然都有耳報(bào)神，私下得了稟告，曉得李氏下午神色異樣在九如院門口轉(zhuǎn)了一圈的消息。

    只是婆媳兩人各有思量，見(jiàn)李氏神色如常的同兒孫說(shuō)笑，并沒(méi)有提下午之事，便也只做不知。

    晚飯后，初瑜問(wèn)起真兒明日往海淀別院之事。

    真兒諸事安排妥當(dāng)，早已安排一部分人今日過(guò)去收拾，明日直接過(guò)去即可。

    天色漸晚，李氏打發(fā)眾人散去，獨(dú)獨(dú)留下曹颙。

    曹颙還不知道，他這兩個(gè)月的舉動(dòng)，尚未引起宮里那位注意，就先嚇到家里老人。

    “兒子，你跟我實(shí)話實(shí)說(shuō)，你到底是為了什么？可是與媳婦有什么口角，還是衙署里有糟心的地方？”屋子里只剩下母子二人，李氏滿臉滿眼的擔(dān)憂道。

    曹颙聞言一愣，神色有些恍然：“母親說(shuō)的是？”

    李氏見(jiàn)他不言語(yǔ)，皺眉道：“別想要糊弄我，我還沒(méi)有老糊涂。好好的，你為何茹素？又住到小書房去？”

    曹颙嘆了一口氣，臉上露出幾分鄭重。

    兒女們那邊，或許得半遮半掩，省得他們年輕有什么露了話鋒的地方招惹禍端。

    李氏這邊，他從開(kāi)始便沒(méi)有打算隱瞞。

    畢竟李氏年將花甲，哪里受得了大喜大悲。若是不對(duì)老人家說(shuō)妥當(dāng)，要是真因曹颙隱退之故有個(gè)萬(wàn)一，那曹颙就成了不孝之人，自己也原諒不了自己。

    他坐在炕邊，長(zhǎng)吁了口氣，緘默半晌，方幽幽說(shuō)道：“母親，兒子進(jìn)京二十載……委實(shí)累了……”

    李氏聽(tīng)了，不由驚慌，拉著曹颙的胳膊，心疼道：“可是又有什么不舒坦，這幾年你身子一直不怎么利索，本該多歇歇的……”

    曹颙搖搖頭，輕聲道：“身上無(wú)恙，兒子是心累了……這半輩子，兒子顧不得想別的，就是想著曹家，想著兒女……官場(chǎng)兇險(xiǎn)，勾心斗角，稍有不察，就要粉身碎骨……兒子實(shí)在是乏了……”

    這一番話，要是對(duì)天佑、天慧等小輩聽(tīng)了，他們未必能感同身受，李氏卻是經(jīng)歷過(guò)風(fēng)雨的。

    聽(tīng)了這話，她心里也跟著打顫，眼淚已經(jīng)流下，哽咽著道：“連十三爺日子都艱難，死了兒子，都不敢大肆發(fā)喪，何況咱們做奴才的……是不是宮里有什么不對(duì)？這輩子榮華富貴我都經(jīng)了，如今什么都不盼，只要你們平平安安的，吃糠咽菜我也情愿……”

    曹颙忙道：“哪里到這個(gè)地步，母親不必?fù)?dān)心，兒子可是最惜命的……曹家如今已經(jīng)勢(shì)成，即便在八旗中排不到前面，也無(wú)人敢小覷……越是顯位，越是容易遭人嫉恨，兒子只是厭了，寧愿做個(gè)田舍翁，也不愿意在勾心斗角……”

    李氏擦了淚，道：“你想要從朝廷退下來(lái)，想要什么法子不行，怎么還借佛生事？就是舍了我這條老命，讓你回家丁憂，我也不會(huì)許你遁入空門?！?/br>
    母愛(ài)似海深。

    李氏神容堅(jiān)定，沒(méi)有半點(diǎn)說(shuō)笑之意。

    曹颙的心里沉甸甸，眼圈guntang。

    這個(gè)世上，最愛(ài)他的，不是妻子兒女，而是生身父母。

    他壓低了音量，道：“旁人與孩子們跟前，總要瞞的，兒子卻不能騙母親。兒子即便再不愿做官，也不會(huì)真的去做和尚……不過(guò)是給宮里那位看的，許是多少還要鬧一場(chǎng)，本打算等天慧住完對(duì)月再同母親說(shuō)……兒子少時(shí)就有個(gè)心愿，想要看遍四方山水，只是家族重責(zé)，入了官場(chǎng)，始終抽不出身來(lái)……偏生咱們這一支，在京中住了多年，同原籍早已分譜，兒子即便想要‘病退’，也只能在京城養(yǎng)老，皇上眼皮底下，日子想想也憋悶……如今家族責(zé)任已了，兒子想要順著自己的心愿活幾年，打了遁世禮佛之名，兒子便有借口出京，趁著身強(qiáng)力壯，遍訪名川大山，過(guò)幾年走不動(dòng)了，就回京養(yǎng)老，豈不兩全？”

    李氏本以為兒子是歷經(jīng)仕途變化，加上因十三爺近況不佳才“心灰意冷”，哪里能想到他另有打算。