京城，皇宮。

    已是深夜，宇文天祿身穿御賜蟒袍，小心翼翼的在武英殿外的偏房內(nèi)候旨，他也不清楚，皇帝朱立業(yè)深夜詔見所為何事，臨行之前，將三邊軍務、近期要事梳理一遍，以備御前奏對。

    這是宇文天祿多年來養(yǎng)成的習慣，他非常注重細節(jié)，對于管轄之事，事無巨細，事必躬親，甚至連邊疆兵士的一日三餐，都要親自過問。

    伴君如伴虎，大明王朝的這位皇帝，又是多疑猜忌之人。這些年來，他身居養(yǎng)心殿，癡迷于修道證長生，對朝政的把控，卻從未松手。對于內(nèi)閣的大學士，年就要換一撥，甚至內(nèi)閣首輔，最長的也不過兩三年。

    然而，宇文天祿卻是個例外。他執(zhí)掌大明邊軍二十余載，官位穩(wěn)如泰山，第一是因為有真本事，第二是因為忠心耿耿，第三便是他替皇帝做了一些不為外人道之事，卻始終守口如瓶，這一點讓皇帝十分放心。

    不過大明皇帝也并不是毫無條件的信任他，一方面重用宇文天祿，另一方面又扶持登聞院與之作對，李純鐵那條瘋狗，幾乎將登聞院一多半力量都放在他身上，尤其是這段時間來，更加咄咄逼人。

    宇文天祿與李純鐵并無私人恩怨，但是他知道，兩人遲早有一日，必是你死我活的局面。這時候，司禮監(jiān)高遠高公公來到了偏殿。

    “奴才給大都督請安！”

    說罷，高公公就要俯身拜倒，宇文天祿連忙上前扶起，“高公公，這可使不得，使不得啊！”順手將一張兩萬兩的銀票塞入高公公手中，“公公，陛下深夜詔見，不知所為何事？”

    他深知官場之道，尤其是御前奏對，只要高遠能稍微透露一點信息，就能多一點時間準備，稍后面圣之時，才能更從容。他為人謙恭，對皇帝身邊的人，哪怕是端獸子（夜壺）的小宦官，也常常行人情，所以在皇宮內(nèi)，這位安國公的口碑并不錯。

    高遠嘆了口氣，道，“還不是因為皇陵的事，方才陛下又做噩夢了?！?/br>
    短短兩句話，宇文天祿獲得了足夠多的信息。

    皇帝陵墓自開元二年修建，至今已修了十九年，五年前，皇陵修建中爆發(fā)了大規(guī)模貪腐現(xiàn)象，朱立業(yè)命宇文天祿親自查辦，斬殺了兩百余人，自此后，皇陵修建之事，便落在了宇文天祿的身上。

    宇文天祿十分盡心，每個月至少親自去一趟皇陵，并親自寫奏折向皇帝匯報進度。宇文天祿并不是清官，在他看來，清官沽名釣譽，做不成事，他是功利主義的踐行者。不過，他也知道，什么銀子可以伸手，什么錢絕不能碰，修皇陵的錢，他是絕對不會去碰的。

    這是這幾個月來，皇帝第三次過問皇陵之事，尤其是黑龍壓身那個噩夢之后，朱立業(yè)變得喜怒無常起來。

    “大都督，陛下在殿內(nèi)請您過去。”

    宇文天祿整理了衣冠，跟著高遠到了武英殿，大明皇帝朱立業(yè)正側(cè)臥于龍榻之前，閉目養(yǎng)神。宇文天祿下跪行禮，朱立業(yè)睜開眼睛，“宇文卿，免禮?！?/br>
    宇文天祿依舊按禮制行完禮，才緩緩起身。

    “高遠，給宇文卿搬個繡墩。”

    宇文天祿三辭之后，方才虛坐，卻也不敢言語，等皇帝問話。

    朱立業(yè)緩緩道，“宇文卿，朕的皇陵，修建的如何了？”

    宇文天祿提前得到高遠的提示，聞皇帝問話，連忙起身，恭敬道“回稟陛下，皇陵主體工程在七月底已經(jīng)完工，目前正在做一些園林、天路等的修建，微臣從泰山、華山、衡山、嵩山、恒山五岳之上，分別取了五棵松樹，修建五岳松，如今已在途中……”

    朱立業(yè)顯然沒有耐心聽這些，直接打斷道“朕問你何時能建完？”

    宇文天祿道“預計明年清明之前。”

    朱立業(yè)沉吟了片刻，道“那明年清明之日，我就去一趟皇陵。你來安排吧?！?/br>
    宇文天祿道“臣遵旨?！?/br>
    朱立業(yè)有些愕然，旋即又笑了，“宇文天祿，很好，很好?！?/br>
    宇文天祿被他這沒有來由的兩句話，說得摸不著頭腦。朱立業(yè)見他不解，又道“你不跟內(nèi)閣那些迂腐的書生一般，朕今日跟他們提起此事，所有人都下跪阻攔，說有違祖制，哼，朕的身后千秋萬代之地，連自己去看一眼也不成嘛？”

    這件事，宇文天祿白天早已得到消息，皇帝想要去皇陵巡查，結(jié)果內(nèi)閣的幾個老家伙，又是磕頭，又是請辭，搬出了老祖宗的規(guī)矩來阻止他，為此皇帝大為光火。

    宇文天祿道“徐閣老、章閣老，也是為了大明社稷力諫，望陛下息怒?！?/br>
    朱立業(yè)似乎抓到他話中漏洞，反問，“難道你不是為了大明社稷？”

    宇文天祿早有準備，“微臣是陛下的人，陛下交代之事，臣當萬死不辭，至于社稷江山，不是臣所能考慮的?！?/br>
    朱立業(yè)細細體會著這句話，點了點頭。

    高遠站在一側(cè)，心中暗贊這位安國公，說話真是滴水不漏。能臣、寵臣、佞臣，不過在皇帝一念之間而已，宇文天祿能想陛下所想，做陛下想做，難怪二十年來屹立不倒。

    “這件事，就交給你安排吧！”

    說罷，朱立業(yè)閉上了眼睛。宇文天祿站在那里，也不敢搭話，只得靜靜恭候上諭，過了片刻，大明皇帝才問，“江南的事，辦的如何了？”

    宇文天祿道“臣已派一笑堂趙無極和另一名屬下吳法天分別去調(diào)查，這兩人雖然行事有些乖張，做事卻也盡心，一有情況，臣立即稟報?！?/br>
    朱立業(yè)點點頭，“用人這方面，朝中文武百官，大多不如你。”

    這句話倒是實話，宇文天祿書生出身，后來棄文從武，混跡江湖，又在邊陲參軍，一朝際遇，風云化龍，立下了靖難之功，在用人一道，卻也不拘一格。一不看出身，而不問德行，唯才是用，有梟雄之能，卻又對皇帝忠心，得到皇帝如此一句稱贊，整個朝廷百官，恐是獨此一份。

    朱立業(yè)又問，“我讓李純鐵那邊查你，你不會有怨言吧？”

    這些日子來，登聞院對宇文天祿這邊頻繁出手，自己這邊已有力不從心的感覺，如今皇帝竟如此直接了當?shù)膯栍?，宇文天祿身上頓時生出一身冷汗，連道“李院長那邊也是職責所在，臣只當忠心做事，其余并不勞心?！?/br>
    他的意思也明了，我做的事情，都是皇帝交代的事情，有沒有問題，皇帝說了算。皇帝聽了這番話，也沒有表態(tài)，擺了擺手，“退下吧?！?/br>
    宇文天祿走后，皇帝朱立業(yè)問高遠，“高公公，你覺得宇文天祿此人如何？”

    高公公說了一句“其心不似作偽”，便不在表態(tài)。也不知是出于真心，還是那張銀票的作用。

    宇文天祿從皇宮出來，不斷的回想著方才在武英殿奏對的經(jīng)過，唯恐出現(xiàn)什么紕漏。他雖武功高強，號稱張本初之后天下第一高手，然而在皇宮之內(nèi)，在皇帝的威壓之下，卻沒有一絲別的念頭。因為他知道，皇宮之內(nèi)，有個瘋狗李純鐵，還有一座驚神陣，足以鎮(zhèn)殺三境之下的一切高手。

    回到國公府，管家宇文圭早已溫好了一壺赤水酒，一小碟蠶豆，鋪好了筆墨紙硯，靜靜伺候在一旁。

    宇文圭原名李圭，是大明西陲的一個獵戶，當年與西楚之戰(zhàn)，宇文天祿乃邊境軍的斥候，在執(zhí)行一次刺殺任務時，身受重傷，被李圭拼死救下，后來一直跟著宇文天祿，等封爵之后，成了安國公府管事，宇文天祿賜姓宇文，才改成了宇文圭。

    無論多晚，宇文天祿都要處理完當天的事務，然后飲一杯赤水酒，才去休息。這些年來，宇文天祿處理大小事務，都是宇文圭相陪。

    當處理完文牘時，已是三更三刻，宇文圭將赤水酒端了上來。這赤水酒，產(chǎn)自隱陽城，乃隱陽知府曹之喚所供，二十年來，隱陽城換了無數(shù)知府，但這赤水酒，卻是來自一家私家作坊，從未變過。

    隱陽城的赤水酒，天下聞名，但宇文天祿所飲的這種，酒味之中夾雜著一絲苦澀，卻也不是百年傳承，這酒在隱陽城內(nèi)，不過二十文一斤。

    宇文天祿飲了一口，皺了皺眉，“怎么味道不對？”

    宇文圭道“新任的知府曹之喚聽說大人喜歡李記陳釀的赤水酒，便派人收了李家的鋪子，對赤水酒的配方進行了改良，我曾經(jīng)暗示過他，他不肯聽?！?/br>
    作為管家，他的職責是如實稟報，至于如何定奪，那時主人的事，他從不干涉。

    宇文天祿臉色沉了下來，“曹之喚也太擅作主張了吧？”又問，“那她家的酒鋪，經(jīng)營的如何？”

    宇文圭陪了宇文天祿二十年，知道他口中的那個“她”是何人，自然也知道那個人在宇文天祿心中的分量。

    二十年前，西陲十九城尚未歸順大明版圖。征西大將軍宇文天祿，率領(lǐng)明軍，一路西征，所向披靡，戰(zhàn)無不勝，聲名一時無二。

    然而在隱陽城，宇文天祿卻折戟沉沙，率領(lǐng)十萬大軍，卻偃旗息鼓，繞道隱陽城，這也是戰(zhàn)神宇文天祿唯一輸過的一戰(zhàn)。

    當時，人人都道是，宇文天祿怕了隱陽城主，金刀李秋衣。

    宇文圭卻知道，那是因為，有個姑娘，在隱陽城中，當壚賣酒。

    他如實回道“曹之喚聽說大人喜歡李家的赤水酒，兩個月前，曹之喚收了鋪子后，派他小舅子經(jīng)營李記陳釀，‘她’被趕到了城東的一個瓦窯中，新開了一家酒鋪，上月共賣了五錢銀子，其中三錢給她的相公治病了?！?/br>
    宇文天祿眼神中閃過一絲怒火。

    咔嚓。

    手中的酒杯碎為齏粉，鮮血順著他的手流了下來。

    龍有逆鱗。

    宇文圭知道，這曹之喚的性命，恐怕是保不住了。