月明星稀，秋高氣爽。

    祖昭的房門(mén)突然被人急促的敲擊，“篤篤篤”的聲響顯得十分呱燥。門(mén)外有火影晃動(dòng)，遠(yuǎn)處也有零零星星的人聲。屋內(nèi)，祖昭一躍起身，迅速?gòu)男殊斓乃咧谢謴?fù)過(guò)來(lái)，顧不上穿衣服便奔至小廳，向門(mén)外詢(xún)問(wèn)了一聲。

    門(mén)外傳來(lái)一名仆從的聲音：“大公子，后門(mén)來(lái)了一個(gè)野漢子，吵著鬧著要見(jiàn)你?！?/br>
    祖昭打開(kāi)門(mén)縫，疑惑不解的問(wèn)道：“野漢子？現(xiàn)在什么時(shí)辰，在這個(gè)時(shí)候？”

    他看了一眼屋外的天空，正是月上三竿的深夜時(shí)刻。

    仆從無(wú)奈搖了搖頭，說(shuō)道：“那野漢子肯定是瘋了，不過(guò)，看護(hù)馬場(chǎng)的人有人好像認(rèn)識(shí)這個(gè)野漢子，所以讓小人來(lái)請(qǐng)大公子過(guò)去一趟?！?/br>
    祖昭微微擰起眉頭，似是喃喃自語(yǔ)的說(shuō)道：“認(rèn)識(shí)？”

    他沒(méi)有多想什么，讓仆從稍后片刻，容自己先批上一件衣服。

    出了居所，祖昭跟著仆從往后院前去，一路上經(jīng)過(guò)的其他院子并沒(méi)有太多動(dòng)靜，尤其是祖父和幾位長(zhǎng)輩所住的地方，一眼望去，尚還沉浸在一片黑暗之中。直到過(guò)了后院的月門(mén)，方才能看到許多值夜的子弟，大多手持火把，來(lái)來(lái)往往。

    后院正門(mén)并未打開(kāi)，只是開(kāi)著一扇小側(cè)門(mén)?？拷鼈?cè)門(mén)的一處門(mén)廊上，正有七、八名子弟簇圍在一起，似是在談?wù)撝裁础Ｓ腥丝吹阶嬲炎哌^(guò)來(lái)，忙跑到眾人跟前通知了一聲。這七、八名子弟立刻轉(zhuǎn)身散開(kāi)，而在他們身后赫然有另外一個(gè)身影坐在門(mén)廊的柵欄上，不僅如此，在此人身后不遠(yuǎn)，也就是柵欄另外一邊還有一個(gè)麻袋。麻袋偶爾還有掙動(dòng)，傳出沉悶的聲音，顯而易見(jiàn)，里面裝著一個(gè)活物。

    祖昭走近，眾子弟連忙行禮問(wèn)好。他很快看清楚坐在柵欄邊上的那人影，不由詫異不已，此人不是別人，竟然就是韓當(dāng)。

    “韓大哥？這么晚，你怎么來(lái)了！”

    “實(shí)在對(duì)不住，貿(mào)然造訪，又沒(méi)挑一個(gè)好時(shí)候，希望沒(méi)打攪祖公子?！表n當(dāng)站起身，雖說(shuō)話(huà)語(yǔ)中帶著歉意，不過(guò)臉色和語(yǔ)氣卻是十分爽朗。

    “打攪不打攪，這話(huà)太見(jiàn)外了。韓大哥這么晚來(lái)訪，必然有事，那麻袋里面……”祖昭沒(méi)有任何廢話(huà)，他知道跟韓當(dāng)打交道本不應(yīng)該有任何扭扭捏捏，于是開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，指著柵欄后面還在抖動(dòng)的麻袋問(wèn)道。

    韓當(dāng)笑了笑，沒(méi)有多說(shuō)什么，他縱身躍過(guò)柵欄，來(lái)到麻袋前輕而易舉的將其提了起來(lái)。麻袋在半空中掙扎的更加劇烈了一些，里面?zhèn)鞒龅穆曇粢哺忧逦?/br>
    周?chē)娮婕易拥軣o(wú)不緊盯著麻袋，紛紛猜測(cè)這里面裝的到底是什么東西。

    就在這時(shí)，前院的走廊上又趕來(lái)一些子弟，正是祖季、祖湛和幾個(gè)年輕的叔伯。

    韓當(dāng)提著麻袋，又一個(gè)大步子跨過(guò)柵欄，隨即將麻袋重重的摔在眾人面前的地面上。麻袋里頓時(shí)發(fā)出一陣沉悶的慘叫，很快又沒(méi)動(dòng)靜了。韓當(dāng)蹲下身，解開(kāi)麻袋口的繩索，掀開(kāi)麻袋，赫然露出一個(gè)矮小的人影。

    祖昭與眾人紛紛湊上前，借著火光看去。麻袋里的那人已經(jīng)頭破血流，經(jīng)剛才韓當(dāng)那一摔，這會(huì)兒更是不省人事。滿(mǎn)臉血跡，模糊不清，著實(shí)也認(rèn)不出此人究竟是誰(shuí)，但就平日里熟絡(luò)來(lái)往的情況，此人理應(yīng)不是認(rèn)識(shí)的人。

    “韓大哥，這人……這是什么人？”剛剛趕到的祖季一臉疑惑，略顯擔(dān)心的問(wèn)道?？粗n當(dāng)用麻袋套來(lái)一個(gè)半死不活的人，又是深更半夜，只怕任何一個(gè)正常的人都會(huì)感到緊張。

    “此人名叫王政，素日里與鄧茂最是交好。聽(tīng)聞祖公子莊上出了事故，與鄧茂有關(guān)。韓某也無(wú)甚可以出力的地方，于是昨日專(zhuān)程回了一趟令支，找王政追查鄧茂的下落。”韓當(dāng)不疾不徐的說(shuō)道，臉色并無(wú)太大的改變。

    雖然大家都知道韓當(dāng)還有下文，可才聽(tīng)到這里，任誰(shuí)都不由自主色變。

    哪怕這王政平日里與鄧茂最是交好，也不能斷定他與劫馬案有關(guān)，就這樣貿(mào)貿(mào)然然的把人抓來(lái)，那其不說(shuō)明目張膽的綁架馬？

    即便是祖昭自己都感到十分詫異，在他看來(lái)，韓當(dāng)不至于會(huì)如此沖動(dòng)莽撞。

    “我本只打算問(wèn)他兩句話(huà)，若能知曉鄧茂的下落那就再好不過(guò)。卻沒(méi)料到這王政做賊心虛，竟敢出手暗算我。他一出手我便知其一定與此事有關(guān)，隨即便抓起來(lái)一通拷問(wèn)，這賊廝把什么話(huà)都招了?！表n當(dāng)語(yǔ)氣愈發(fā)顯得嚴(yán)肅起來(lái)。

    “什么？此人當(dāng)真與劫馬一案有關(guān)聯(lián)么？”一名長(zhǎng)輩正聲問(wèn)道。

    “不錯(cuò)。這賊廝已然招了，諸位有什么疑惑，大可向他查證?！表n當(dāng)點(diǎn)頭說(shuō)道。

    “韓大哥，那為何你不將此賊押送官衙？”祖季疑惑的問(wèn)道。

    韓當(dāng)臉色有些微變化，他干笑了兩聲，沒(méi)有回答。

    祖昭拉了一把祖季的袖口，向其示意不要問(wèn)不該問(wèn)的話(huà)。他當(dāng)然知道韓當(dāng)?shù)挠靡?，不管韓當(dāng)是不是因?yàn)榈弥约何泻槭褰訚?jì)其家人，故而心懷感恩，又或者僅僅是講江湖義氣，愿意盡個(gè)人之力幫忙，這都是韓當(dāng)與祖家之間的事情，與官府沒(méi)有任何關(guān)系。退一步說(shuō)，韓當(dāng)正受令支縣官府緝捕，豈能自投羅網(wǎng)？

    “韓大哥此番真正是幫了我等一個(gè)大忙。不妨先到屋中小坐，天氣這么冷，喝一杯熱茶驅(qū)驅(qū)寒。這賊廝王政既然昏迷不醒，那且先押到柴房，容后再審。”祖昭拿出大公子的風(fēng)范，帶著感激和熱忱對(duì)韓當(dāng)說(shuō)道。

    “如此，韓某也不客氣?！表n當(dāng)沒(méi)有拒絕，爽快的答應(yīng)下來(lái)。

    “阿季，帶人將這廝押到馬料房，好生看好?！弊嬲逊愿赖馈?/br>
    “是，大公子放心?！弊婕具B忙答應(yīng)下來(lái)。

    隨后，祖昭、祖湛與幾位長(zhǎng)輩，引著韓當(dāng)來(lái)到中堂大殿一處偏廳，吩咐仆從備好茶水。

    等韓當(dāng)喝了幾口熱茶之后，祖昭方才開(kāi)口詢(xún)問(wèn)道：“韓大哥，你是從哪里聽(tīng)說(shuō)鄧茂的事？”

    如今劫馬案在縣里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，再加上祖家莊上上下下連續(xù)幾日的大動(dòng)作，韓當(dāng)要打聽(tīng)到此事不費(fèi)吹灰之力。但是有關(guān)鄧茂的線索，為了不打草驚蛇，一直是保持著低調(diào)處理，甚至都沒(méi)有正式向縣府匯報(bào)此事，韓當(dāng)又是如何得知？

    韓當(dāng)放下茶杯，舒暢的吁出一口氣。他沒(méi)有隱瞞的說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，自聽(tīng)說(shuō)祖公子家中出事，韓某便暗中潛回令支打探此事詳細(xì)內(nèi)幕。就在前日晚上，我碰巧在西里鎮(zhèn)上遇到貴府的阿包兄弟，正是因阿包兄弟透露，韓某才能獲悉此事。”

    阿包是參與西河橋cao練的祖家子弟之一，雖說(shuō)并不是每日都會(huì)堅(jiān)持去，但斷斷續(xù)續(xù)也是有所參與，因而是與韓當(dāng)相識(shí)的。

    祖昭緩緩頷首，頗有感慨的說(shuō)道：“韓大哥竟為此事，專(zhuān)程冒險(xiǎn)返回令支，此等義薄云天，讓在下感激不盡。”他看得出來(lái)，韓當(dāng)為了幫祖家莊調(diào)查劫馬一案，涉險(xiǎn)潛回故鄉(xiāng)的幾日時(shí)間里，并沒(méi)有順路返回家門(mén)，實(shí)在有“大禹治水過(guò)家門(mén)而不入”的風(fēng)范。

    韓當(dāng)面不改色道：“祖公子說(shuō)這樣的話(huà)就太見(jiàn)外了。其一此事本是除暴安良，其二韓某敬佩祖公子為人，于情于理，義不容辭?！?/br>
    眾人聽(tīng)得韓當(dāng)這番話(huà)，都大為感動(dòng)。

    祖昭笑道：“好，那在下就承韓大哥此言?！?/br>
    這時(shí)，一旁的祖湛心思縝密，不忘把話(huà)題轉(zhuǎn)回到正經(jīng)事上面，他保持著禮節(jié)，問(wèn)道：“韓義士，這王政與鄧茂到底有什么關(guān)聯(lián)？適才聽(tīng)韓義士所說(shuō)，可見(jiàn)這王政跟鄧茂都應(yīng)是與劫馬案有莫大干系，不知劫馬案背后是否另有玄機(jī)？”

    這番話(huà)可謂是過(guò)去幾日祖家上下最為關(guān)心的事，不僅如此，只怕連兩地縣府亦如是。

    韓當(dāng)平靜的說(shuō)道：“昨日傍晚，韓某從幾個(gè)當(dāng)?shù)厥旖j(luò)的朋友口中打聽(tīng)到王政下落，故而很快在縣城外的一處市集上尋到王政。本想只找他打聽(tīng)鄧茂的行蹤，哪里知道話(huà)還沒(méi)問(wèn)上三兩句，這廝竟趁我不備，拔出暗藏匕首意欲害我。這等鼠輩三腳貓功夫我自是不放在眼里。制服這賊廝后，我便加以逼問(wèn)。王政起初還嘴硬，可到底是架不住挨打。”