“此話怎講？”

    “樂城若能逃脫，他的一萬騎兵其快如風(fēng)，神出鬼沒，可以從后面牽制司馬父子，必會讓司馬大軍軍心大亂。顧忌樂城大軍，司馬父子不會輕易叛亂。若是樂城全軍覆沒，司馬父子無所顧忌，多半會孤注一擲?！?/br>
    “確實(shí)如此?！眳翁频氖执钤谥軚|的肩膀，“周兄，你我認(rèn)識十幾年來，今日第一次聯(lián)手平定天下，但愿天下太平，百姓安居樂業(yè)?！?/br>
    周東也是濕潤了眼眶，呂唐生性好玩，只要身在其位，必為天下百姓著想，今日之事，若成，則可保天下太平數(shù)十年。若敗，則戰(zhàn)亂四起，民不聊生。只是無論進(jìn)退，天下大勢如此，只能順勢而為，或許還有一絲生機(jī)。

    “說服齊王出兵之事，就看呂兄了?！?/br>
    “分內(nèi)之事，義不容辭。”呂唐點(diǎn)頭，忽又面露憂色，“你要謹(jǐn)防刺客刺殺，后日一早啟程前去魏國，我等同行，到時(shí)護(hù)衛(wèi)無數(shù)，元者再是大膽，也不敢當(dāng)眾行刺。只是你在客棧之中，我即便派了護(hù)衛(wèi)暗中保護(hù)，怕是也難防元者，他武功之高，天下無人可敵?！?/br>
    “呂兄不必多慮，此事，我已有應(yīng)對之策?！敝軚|寬慰呂唐，他哪里有對策，只是隨口一說不想讓呂唐擔(dān)心罷了。

    夜色漸深，周東等人告辭而去，離開太子府。太子和公主送到府外。

    魏任有千言萬語想向周東傾訴，只是不知如何開口，且不說她和呂唐已然成親，哥哥對周東如此狠心，也讓她覺得愧對周東。

    周東卻沒有絲毫責(zé)怪魏任之意，他情知魏任心思，寬慰說道：“公主不必?fù)?dān)憂，我和魏作太子，終究會冰釋前嫌，說不定還有一日，我和他會聯(lián)手御敵?！?/br>
    魏任只當(dāng)周東是隨口一說，勉強(qiáng)笑了笑。

    回到客棧，一路上沒有說話的沈南終于忍不住問周東和太子都談了些什么，周東簡略一說，并非有意隱瞞，而是不必向沈南和王左說得過細(xì)，二人未必領(lǐng)會其中深意。

    果然，沈南連說此計(jì)不可行，過于弄險(xiǎn)，稍有不慎全盤皆輸，王左卻是贊同，認(rèn)為此計(jì)妙在考慮到了每一個(gè)人的所思所想所欲所求，凡所大事，皆是人欲。世間種種，不外人性。

    是夜，周東和王松商議，讓王松即刻啟程，前去韓國的魏軍大營之中，面見司馬運(yùn)，面呈他的書信。王松雖不情愿，想留在周東身邊保護(hù)周東，卻也知道送信之事事關(guān)重大，只好再三叮囑子與和子良，又讓沈南別再隱藏他隨從之中的高手，才離去。

    沈南被王松識破，嘿嘿一笑，對周東解釋說他的隨從之中確實(shí)有幾個(gè)高手，是為了在關(guān)鍵之時(shí)救命之用，所以不想暴露。只是他的高手雖輕功不錯(cuò)，身手并不比子與和子良強(qiáng)上多少，遠(yuǎn)不是元者的對手，露面也是沒用。

    周東才不會和沈南計(jì)較，一夜無話，安然度過，次日一早，迎來了又一波嘉賓——慕容莊和姜遠(yuǎn)。

    自從來到臨淄之后，慕容莊和姜遠(yuǎn)如水入大海，不見了人影，不知住在何處，也不知在忙些什么。在昨晚太子的宴會上，周東和二人同席，卻只是點(diǎn)頭致意，并未說話。

    周東不關(guān)心二人的去向，二人已經(jīng)見過了太子呂唐，遞交了魏作的親筆信，呂唐業(yè)已答應(yīng)前去魏國，二人事情已經(jīng)辦妥，不管是尋親會友還是尋花問柳，都在情理之中。

    原以為還會在回程時(shí)再見，不想二人還有臉登門來訪，周東還好，笑臉相迎，沈南就沒有好臉色了，夾槍帶棒嘲諷二人臉厚如城墻，二人還真是臉厚如城墻，假裝沒聽見沈南之話，依然笑呵呵地坐下喝茶。

    沈南不讓芥子倒茶，他要親自去泡。到了外面，趁人不注意，他在慕容莊和姜遠(yuǎn)的茶杯里面吐了口水還不算，又將鞋底的泥蹭在了里面。又覺得泥過多容易被看出來，就又洗了洗杯子。

    沈南親自送茶，慕容莊和姜遠(yuǎn)假裝受寵若驚，二人同時(shí)起身接過，一飲而盡。沈南實(shí)在忍不住笑，跑到了外面，險(xiǎn)些和芥子撞了個(gè)滿懷。

    芥子暗中看到了沈南的使壞，小聲告訴沈南，她在慕容莊和姜遠(yuǎn)的茶水里加了馬尿，沈南頓時(shí)笑噴，跑到自己房間，樂得前仰后合，幾乎停不下來。

    慕容莊和姜遠(yuǎn)沒有在意沈南的古怪，沉默少許，還是慕容莊先開口：“周兄，我和姜兄明日一早就啟程返回魏國，為了避嫌，就不和周兄同行了。我們安邑再見！”

    周東一愣，沒想到慕容莊和姜遠(yuǎn)竟然不會和他與呂唐同行：“倒也可以，和太子是否說好？”

    “已然說好，太子也準(zhǔn)了。”慕容莊朝姜遠(yuǎn)看了一眼，起身站起，姜遠(yuǎn)也同時(shí)起身，“就此別過，期待他日重逢?！?/br>
    姜遠(yuǎn)拱手：“祝周兄一路順利?！?/br>
    周東送二人到門外，見二人的車馬已經(jīng)備好，只是隨從不在，知道二人恐怕今晚就會出城，如此急切離開臨淄，是想讓元者盡快對他下手不成？

    慕容莊神情如常，姜遠(yuǎn)卻是臉色灰白，猶如遭受重創(chuàng)一般，莫非是姜家出了什么事情不成？周東也不好多問，只好目送二人離去。

    沈南對周東還有耐心應(yīng)付二人很是不解，換了是他，不亂棒打出就不錯(cuò)了，還給他們上茶？周東哈哈一笑：“如此不是才有機(jī)會讓你在茶里吐口水加馬尿？”

    “噗……”沈南再次笑噴，“你都看到了？我以為你一點(diǎn)兒也不知道，正襟危坐，裝得一本正經(jīng)，眼睜睜看著慕容莊和姜遠(yuǎn)喝下，也不提醒二人，佩服，在下佩服你的養(yǎng)氣本領(lǐng)?！?/br>
    “不過是一點(diǎn)口水和馬尿，又喝不死人?！敝軚|若無其事地?cái)[了擺手，“今晚讓你的隨從加強(qiáng)戒備，慕容莊和姜遠(yuǎn)提前離開，怕是還是要對我們不利?！?/br>
    “不怕，王左兄有好東西讓我們看。”沈南神秘兮兮地一笑，和周東來到了王左的房間。王左近兩日一直悶在房間之中，也不知在做什么。

    推門進(jìn)去，周東嚇了一跳，房間之中竟有十幾人之多，人人眼布血絲，圍在一起，正在熱烈地討論什么。

    見周東和沈南進(jìn)來，王左沖二人點(diǎn)了點(diǎn)頭，他也是一夜未睡，疲憊和興奮在臉上交織：“最晚今晚，可大功告成?！?/br>
    “什么東西？”

    房間中間有一塊空地，空地上放著一臺類似織布機(jī)一樣的東西，所不同的是，織布機(jī)上的密密麻麻的麻線換成了緊密排列的利箭。

    一根根利箭通體由青銅打造，在燈光下散發(fā)森然寒光。箭身筆直，箭頭尖銳。

    “連發(fā)弩？”周東看出了端倪，很像是可以連發(fā)的弩弓。中山國多有能工巧匠，能打制青銅弩，最多可連射三箭。只不過連發(fā)弩一般只有尺余大小，威力不大，頂多射出十余丈遠(yuǎn)。

    “不，是連環(huán)弩，一次可齊發(fā)三十箭，也可以一次三箭，連環(huán)十次，故稱連環(huán)弩。”王左面有得意之色，他輕輕撫摸連環(huán)弩，“數(shù)年心血，一朝成形，也是人生之大事。周兄，當(dāng)年我曾酷愛奇技yin巧，父親視之洪水猛獸，嚴(yán)令禁止，幸好遇到了沈公子，才讓我得償夙愿。”

    “應(yīng)該說若沒有王兄相助，沈家的馬車、家具也不會獨(dú)步魏國，無人可及?！?/br>
    原來沈家的馬車和家具如此暢銷，背后竟有王左的功勞。也是，恩師一向推崇讀書，工匠之事，自然難入王黃之眼。

    “還差最后一個(gè)環(huán)節(jié)，正在調(diào)試?！蓖踝笞孕诺匾恍?，“只需一座連環(huán)弩，任他多高的武功多厲害的刺客，必定叫他有來無回?！?/br>
    周東大為松了一口氣，連連贊道：“太好了，有如此利器，日后用在戰(zhàn)場之上，也會讓敵人聞風(fēng)喪膽?！?/br>
    “周兄有所不知，此連環(huán)弩極其復(fù)雜，且一座就要數(shù)十金，雖是利器，卻造價(jià)過高，無法成批打造。更何況，放眼天下可以打造此利器者，也就此房中十余人而已，哈哈?！鄙蚰献笫忠焕踝?，右手一拉周東，“今日難得高興，又是月圓之夜，當(dāng)對酒賞月?！?/br>
    等周東幾人賞月完畢時(shí)，連環(huán)弩已經(jīng)裝配完畢，架在了周東的房中，王左又精心設(shè)計(jì)了一個(gè)機(jī)關(guān)，只要有人想要刺殺周東，不管是從窗戶進(jìn)入還是從門口進(jìn)入，都會觸動(dòng)機(jī)關(guān)，激發(fā)連環(huán)弩，到時(shí)三十只利箭分成三批，每批十只，分成上中下三路射向刺客，刺客即便是可以上天入地的神仙，怕是也在劫難逃。

    三更過后，明月西沉，客棧一片寂靜，客人都進(jìn)入了夢鄉(xiāng)，就連周東也發(fā)出了均勻的呼吸聲，睡得香甜，或許是酒后睡眠更香，又或許是他房中黑黝黝的連環(huán)弩讓他感覺踏實(shí)。

    將近四更時(shí)，一團(tuán)烏云飄來，遮住了月亮。忽然，一個(gè)人影一閃，出現(xiàn)在了客棧東面的大樹之上。她一襲黑紗，正是上次大戰(zhàn)黑衣男子的女子。

    她在樹上凝視周東房間一會兒，身形微動(dòng)，正要飛身過去時(shí)，驀然又收住身形，猛然回頭，身后一個(gè)黑暗倏忽而至，落在了她身后一丈開外的樹枝上。