司馬父子扳回一局，當(dāng)即向魏王報捷，附帶為樂城記了一過。

    消息傳到朝堂，朝堂上下議論紛紛，有人盛贊魏王有識人之明，有人嘲諷司馬父子一敗一勝還有何值得炫耀，也有人指責(zé)樂城過于冒進(jìn)，心浮氣躁，還有人力主應(yīng)當(dāng)讓樂城為上將軍，替代司馬史。

    一時吵成一團(tuán)。

    魏王被吵得心煩，退朝之后，留下了魏作和王黃商議國事。

    “此戰(zhàn)有幾成勝算？”魏王已然得知姜家和沈然無糧的消息，更加頭疼了幾分，“若是不能調(diào)來糧食，魏軍支撐不了多久?！?/br>
    魏作昂然說道：“商人重利，卻拿百姓大義來敷衍父王，父王不必?fù)?dān)心，且由兒臣出面，管教姜望和沈然乖乖奉上十萬石糧食?！?/br>
    王黃漫不經(jīng)心地看了魏作一眼，心想此時王左應(yīng)該已經(jīng)安排好車輛送姜望離開魏國了，只是沈然卻怎么也不肯離開，他也知道多說無益，便沒有再說什么。

    “不可強(qiáng)行征用，以免落人口實(shí)，身為君王，當(dāng)體恤百姓愛護(hù)民生，若是魏國治下百姓和富商財物，可以隨意征用，魏國豈不是成了天下人的笑柄？”魏王搖了搖頭，“當(dāng)想出一個萬全之策，切莫讓姜公和沈公吃虧，更不可讓他二人寒心，你可記下了？”

    魏作忙一臉恭敬：“兒臣記下了。”眼中閃過的一絲不以為然卻被王黃盡收眼底。

    王黃暗自搖頭，自從魏達(dá)被帶回魏國之后，魏作愈發(fā)自以為是了，對魏王陽奉陰違不說，對群臣更是隨意呵斥，儼然已是大王作派。群臣敢怒不敢言，又無人敢向魏王告狀，魏王日見衰老，或許不用多久，魏作就可繼位，無人愿意得罪儲君。

    王黃收回心思，他已經(jīng)老了，也許等不到魏作繼位的一天就駕鶴而去，只是身為魏國相國，還是要多為魏國著想：“大王，臣以為，軟禁魏達(dá)比處死魏達(dá)，更能彰顯大王父子情誼。”

    魏作眉毛一挑，正要發(fā)作，又咽了回去，換了一副口吻：“恩師此言差矣，魏達(dá)三番五次想要置我于死地，既有殺兄之心，必有弒父之意，如此逆子，若不處死，天理難容。魏達(dá)在對我下手之時，何曾有過兄弟之情？他性如禽獸，何談父子情誼？父王，兒臣以為，當(dāng)立誅魏達(dá)，以昭告天下，方顯父王大公無私，也讓天下萬民心存敬畏，不可因公廢私，凡是殺兄弒父之人，都罪不可赦！”

    魏達(dá)被帶回之后，魏王將他下獄，并未下令處死。王黃猜測魏王心思，知道魏王一時心軟，難下狠心。

    魏達(dá)雖然生性沖動，卻并非一無是處，也有可取之處，王黃推測魏王多半也想留魏達(dá)一命，只是魏王也清楚，若他還在，魏達(dá)也有命在，若他離世，魏達(dá)必會被魏作殺死。

    “魏達(dá)之事，暫且放到一邊?！蔽和鯏[了擺手，“魏作，你且派人前去中山國和齊國，說服周東和呂唐，許以重利向他們借糧?！?/br>
    “父王，周東和呂唐必不會借糧給魏國……”

    “寡人知道，此事是離間之計?！蔽和跤嬌闲念^，微微一笑，“不管談得如何，到時放風(fēng)出去，說是中山國和齊國不但供糧給魏國，還有意和魏國聯(lián)合截斷燕軍退路，燕軍必定軍心不穩(wěn)。”

    “父王英明，不費(fèi)一兵一卒就可讓燕軍軍心不穩(wěn)，又讓燕國和中山國、齊國心生嫌隙，兒臣馬上派人前去?！蔽鹤飨残斡谏?/br>
    “相國，你年事已經(jīng)高，可尋一得力之人，為你分憂?！蔽和跻馕渡铋L地看向了王黃，王黃擔(dān)任了二十余年相國，和他相識相知，心有默契，只是近來他明顯感覺到王黃對朝堂之事的淡然，或許是力不從心，或許是有了二心。他既痛心又無奈，不過想到有聚必有散，也就釋然許多。

    王黃心中一驚，他原本想主動向魏王推舉公孫由為相國，以便辭去相國之位，不想魏王先提出了此事，他也是心中微有黯然之意，君臣多年，終究還是要難逃猜疑疏遠(yuǎn)最終分道揚(yáng)鑣的結(jié)局。

    “臣推舉上卿公孫由。”王黃索性好人做到底，“臣近來頗感身體不適，常常夜不能寐，大夫告誡若不靜養(yǎng)一些時日，怕是會有性命之憂，請大王恩準(zhǔn)臣辭去相國之位，以頤養(yǎng)天年?！?/br>
    王黃后退一步，跪拜在地。

    魏王愣了一愣，眼中有淚光閃動，他嘴唇微微蠕動，過了半晌才說：“寡人……準(zhǔn)了！”

    輕飄飄的一句話，王黃如釋重負(fù)，二十多年的君臣相伴，今日就此和平分手，也算是一段佳話了。

    “多謝大王！”王黃的一聲感謝發(fā)自真心。

    魏作站立一旁，目光閃動，雖未說話，嘴角壓迫不住的笑意還是透露了他內(nèi)心的真實(shí)想法。

    司馬父子首戰(zhàn)告負(fù)二戰(zhàn)得勝的消息傳到了中山國，周東剛剛送走了呂唐和魏任，正獨(dú)自一人在房中讀書。聽到消息后，他搖頭一笑，起身推開了窗戶。

    積雪還在，陽光晴好，冰冷依舊，雪并未融化，凍得更結(jié)實(shí)了。

    孫西敢和幔越在木恩的引領(lǐng)下進(jìn)來了。

    “大王，幔陀和子與、子良已經(jīng)帶人前去接應(yīng)姜公，請大王放心?！贬Ｔ揭簧盹h逸的裝扮，他是少數(shù)被特許進(jìn)宮可以佩劍者之一，“幔陀傳來消息說，王相國已經(jīng)辭去相國之職，即日也會前來中山國和姜公相見，沈南也會一同前來?！?/br>
    “好，好，如此甚好?！敝軚|點(diǎn)頭，恩師辭去相國一職，在意料之中，魏國如今紛爭不斷，恩師前來中山國，是為上策，“相國，司馬父子二戰(zhàn)得勝，燕軍還會再次進(jìn)攻，誰勝誰負(fù)？”

    “燕軍勝?！睂O西敢不假思索地答道，“燕軍戰(zhàn)術(shù)奇特，騎兵向來冠絕天下，魏國從未和燕軍交戰(zhàn)，必會吃虧。不過燕軍戰(zhàn)術(shù)雖奇特，戰(zhàn)力卻是一般，遠(yuǎn)不如魏軍身經(jīng)百戰(zhàn)，是以三五戰(zhàn)之后，魏軍了解了燕軍的戰(zhàn)術(shù)之后，必會有反制之法?！?/br>
    “只不過怕是司馬父子等不到適應(yīng)燕軍戰(zhàn)術(shù)的一天了……”周東微瞇著眼睛笑了，“魏王或許對司馬父子有足夠的耐心，魏作卻是沒有。魏作巴不得司馬父子早日被魏王棄之不用，他好重用他的人?！?/br>
    “大王，我等莫非只是袖手旁觀不成？”孫西敢一副躍躍欲試的神情，“總要做些什么才不算坐失良機(jī)?！?/br>
    “哈哈……”周東放聲大笑，“寡人已經(jīng)派王松前去燕軍之中，助燕太子流一臂之力，相國，你再派人前去趙國，說服趙王屯兵趙魏邊境，以防范游民為由，旨在為魏國帶來威壓?！?/br>
    “中山國何不出兵？”幔越突然問了一句，一臉不解，“若中山國出兵攻魏，魏國必會大敗?！?/br>
    “不戰(zhàn)而屈人之兵，才是上上之策。”周東淡然地?fù)]了揮手，“此戰(zhàn)，可讓魏國再次遭受重創(chuàng)，待中山國一切準(zhǔn)備充足之時，再兵發(fā)魏國不遲?！?/br>
    三日后，姜望在王左派人的護(hù)送以及幔陀和子與父女的接應(yīng)下，平安抵達(dá)中山國，和姜姝父女團(tuán)聚。同來的沈南見到子良之后，再次大獻(xiàn)殷勤，子良終于被沈南的堅持不懈打動，對沈南動了感情。

    沈南大喜，決定留在中山國，不再回魏國。魏國動蕩不安，遠(yuǎn)不如中山國安定。

    隨后，王黃罷相公孫由接任的消息傳來，中山國朝堂也一片嘩然。王黃雖然年老，卻并沒有力有不及，卻被罷免，不少人為王黃鳴不平，紛紛請求周東派人接來王黃到中山國為相。

    孫西敢也一再表示愿將相位讓與王黃。

    又?jǐn)?shù)日后，王黃輕車簡從，只帶了數(shù)人來到了中山國。周東親自出城相迎。

    王黃拒不為相，每日只和姜望、慕容成坐而論道，下棋為樂。周東也沒有強(qiáng)求，為王黃修建了宅院，讓幾個多年相交的好友住在一起，也算是了了一樁心事。

    趙國屯兵數(shù)萬在趙魏邊境，果然對魏國帶來了莫大的壓力。魏作派出使者試圖說服趙王不再借道給燕國，同時希望趙王撤兵，以免引起誤判。趙王不肯，聲稱趙軍在趙國境內(nèi)可以隨意調(diào)動，魏國無權(quán)過問。

    吃了一個軟釘子，魏作仍不甘心，暗中讓趙王施壓，若是趙王再繼續(xù)借道給燕軍，魏國將會征伐趙國。

    此舉惹怒了趙王，趙王繼續(xù)向邊境增兵。

    與此同時，魏作派去中山國和齊國的說客陸續(xù)返回，不出意料，遭到了兩國的一口回絕，非但不借糧給魏國，還會繼續(xù)對燕魏之戰(zhàn)置身事外，兩不相幫。

    魏作雖早有預(yù)料，卻還是氣憤難平，大罵周東和呂唐無情無義，周東若非魏國收留，早已藏身狼腹，呂唐娶了魏國公主，卻對魏國視若陌路，真小人也。

    罵歸罵，魏作還是依計繼續(xù)放風(fēng)，聲稱魏國和中山國、燕國暗中達(dá)成了共識，中山國和齊國不但供糧給魏國，還有意和魏國聯(lián)合截斷燕軍退路，以換取魏國割讓二十座城池。

    消息放出之后，果然引起了燕軍的軍心動蕩。