眾人連連點(diǎn)頭，贊同周東所說(shuō)。

    “趙國(guó)承平日久，兵強(qiáng)馬壯，卻因繼位之事，內(nèi)耗過多，不過新王繼位以來(lái)，勵(lì)精圖治，效仿胡人騎射，大有振興騎兵之意，趙國(guó)強(qiáng)大，也在三五十年之間?！敝軚|是在為中山國(guó)謀后世偉業(yè)，他微微一笑，“齊國(guó)最為富饒，只是齊王并無(wú)爭(zhēng)霸之心，齊太子唐胸有大志，見多識(shí)廣，親歷了魏國(guó)數(shù)次戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)各諸侯國(guó)之間的制衡和倚仗局勢(shì)，了如指掌，若他成為齊王，多半會(huì)有爭(zhēng)霸之心。不過齊王正值當(dāng)年，少說(shuō)還能在位一二十年?！?/br>
    “秦國(guó)有函谷關(guān)之天險(xiǎn)，中原各諸侯國(guó)難以突破函谷關(guān)，不過一入函谷關(guān)，秦川在望，大軍將會(huì)勢(shì)如破竹。秦國(guó)必不會(huì)坐以待斃，一旦時(shí)機(jī)成熟，定會(huì)出關(guān)東進(jìn)。秦國(guó)對(duì)中原之地垂涎日久，只因?qū)嵙Σ蛔悖抑性髦T侯國(guó)日益強(qiáng)盛，秦國(guó)不敢輕舉妄動(dòng)。魏國(guó)一敗再敗，還好幾次戰(zhàn)事，趙國(guó)和齊國(guó)并未介入，秦國(guó)不敢冒險(xiǎn)東進(jìn)。寡人擔(dān)心，總有一天秦國(guó)東進(jìn)之時(shí)，會(huì)各個(gè)擊破。各位，燕國(guó)、中山國(guó)、趙國(guó)、齊國(guó)、魏國(guó)和韓國(guó)、楚國(guó)，呈南北方向排列，如同一線，若是幾國(guó)聯(lián)合在一起，如同鐵板一塊，秦國(guó)必?zé)o法攻破?！?/br>
    王黃連連點(diǎn)頭，比起周東，魏王和魏作無(wú)論眼界還是格局，都差了不少。只可惜周東只是中山王，若周東是魏王，執(zhí)掌魏國(guó)，秦國(guó)哪里還敢有東進(jìn)之心？怕是不出幾年周東就會(huì)一統(tǒng)中原，西攻秦國(guó)了。

    周東心中自有丘壑，他眼睛一掃，孫西敢會(huì)意，當(dāng)即呈上了一副地圖，展開，周東雙手一分：“縱觀魏國(guó)幾次對(duì)外用兵，各諸侯國(guó)都因自身利益，按兵不動(dòng)，秦國(guó)若是東進(jìn)，必會(huì)效仿魏國(guó)。是以若要阻止秦國(guó)東進(jìn)，中原各國(guó)應(yīng)當(dāng)合縱，而秦國(guó)必會(huì)不遺余力瓦解各諸侯國(guó)的合縱，若寡人是秦王，定會(huì)拉攏齊國(guó)而攻打中山、趙國(guó)、魏國(guó)和楚國(guó)，是為連橫！”

    王黃怦然心驚，周東此番高談闊論句句金玉良言，之前他也曾想過秦國(guó)若是東進(jìn)，會(huì)是何種策略，卻怎么也沒有想到秦國(guó)會(huì)是拉攏齊國(guó)，他一驚之下，微一思忖，更是深為嘆服周東的遠(yuǎn)見卓識(shí)：“大王，秦國(guó)拉攏齊國(guó)，齊國(guó)莫非就愿意和秦國(guó)結(jié)盟不成？”

    “若是以平常而論，呂唐似乎不會(huì)為了秦國(guó)而犧牲中原各諸侯國(guó)利益，不過若是設(shè)身處地地想一想，換了寡人是齊國(guó)國(guó)君，也會(huì)和秦國(guó)結(jié)盟。”周東如實(shí)回答，并不因?yàn)楹蛥翁脐P(guān)系密切而有失偏頗。

    “為何？”司馬史不由訝然問道，“莫非大王以為秦王比魏王、趙王、楚王更可信更值得一交？”

    “不是信任不信任的問題，而是對(duì)齊國(guó)來(lái)說(shuō)，趙國(guó)、魏國(guó)和楚國(guó)相對(duì)秦國(guó)來(lái)說(shuō)，威脅更大，若是秦國(guó)有吞并其他各國(guó)之心，齊國(guó)和秦國(guó)約定，互不相幫，齊國(guó)自然樂意。若秦國(guó)滅了各國(guó)，齊國(guó)并無(wú)損失。若秦國(guó)被各國(guó)所滅，齊國(guó)也是置身事外，何樂而不為？”

    “齊國(guó)不怕秦國(guó)滅了各國(guó)之后再來(lái)滅他？或是各國(guó)滅了秦國(guó)之后，再與他算賬不成？”司馬運(yùn)冷不防問了一句。

    “呵呵，怎會(huì)想得那么長(zhǎng)遠(yuǎn)？數(shù)百年來(lái)，各諸侯國(guó)各自為政，爭(zhēng)戰(zhàn)不止，可曾有哪一國(guó)一統(tǒng)天下？并沒有。是以齊國(guó)必會(huì)認(rèn)定秦國(guó)東進(jìn)，能打敗韓國(guó)魏國(guó)已是不錯(cuò)，再打趙國(guó)和燕國(guó)時(shí)，多半已是強(qiáng)弩之末?！敝軚|合起地圖，交與孫西敢，“但依寡人之見，秦國(guó)東進(jìn)之勢(shì)，志在必得，若要阻止秦國(guó)連橫，各諸侯國(guó)應(yīng)當(dāng)齊心協(xié)力，一致對(duì)外，不要再自相殘殺了?！?/br>
    “老夫深以為然?！蓖觞S連連點(diǎn)頭，“強(qiáng)敵在外，各諸侯國(guó)猶自不知，等秦國(guó)東進(jìn)之時(shí)，怕是為時(shí)已晚。不過若是真要阻止秦國(guó)東進(jìn)，最好的辦法就是七國(guó)聯(lián)合，西攻秦國(guó)，一舉滅掉秦國(guó)，永絕后患?！?/br>
    周東要的就是王黃這一句話，他環(huán)顧眾人：“各位以為然否？”

    眾人紛紛點(diǎn)頭。

    司馬史卻搖頭說(shuō)道：“大王，中山國(guó)在七國(guó)之中，最為弱小，若能壯大實(shí)力，拓展疆土，方可登高一呼，眾雄響應(yīng)。臣以為，中山國(guó)應(yīng)北取燕國(guó)。燕國(guó)地廣人稀，又是養(yǎng)馬之地，可多多訓(xùn)練騎兵。臣竊以為，未來(lái)將是騎兵的天下。趙國(guó)正有意效仿胡人騎射，秦國(guó)也在大肆養(yǎng)馬，騎兵來(lái)去如風(fēng)，縱橫無(wú)敵，步兵遠(yuǎn)不能與之相比?！?/br>
    周東對(duì)騎兵印象深刻，當(dāng)即點(diǎn)頭：“準(zhǔn)了。寡人命你和姜公、慕容公采辦馬匹，以五年為限，訓(xùn)練一只五萬(wàn)人的騎兵出來(lái)?！?/br>
    “是！”司馬史和姜望、慕容成彎腰施禮。

    “司馬運(yùn)?！?/br>
    “臣在！”

    “寡人命你和沈南前去燕國(guó)，面見燕太子流，呈上我的親筆書信。你二人不必急于回來(lái)，在燕國(guó)盤桓一些時(shí)日，四處探訪一些燕國(guó)養(yǎng)馬的民間高人，以及燕國(guó)百姓的日常用度?！?/br>
    “遵命！”司馬運(yùn)和沈南對(duì)視一眼，二人喜形于色。

    轉(zhuǎn)眼間又過了一年，魏王病逝，魏作即位，魏達(dá)依然下落不明。魏作即位之時(shí)，廣下請(qǐng)?zhí)瑓s只有趙王、楚王和齊王前去祝賀，中山王、燕王和韓王、秦王，都沒有與會(huì)。

    魏作即位之下，詔告天下，凡是有知道司馬史、司馬運(yùn)下落者，賞金一百，凡是知道魏達(dá)下落者，賞金一千。

    司馬史和司馬運(yùn)人在中山國(guó)，并無(wú)幾人知道，雖說(shuō)魏作已經(jīng)猜到司馬父子多半在中山國(guó)，卻也不敢明目張膽地向周東要人。他雖痛恨周東，恨不得再滅中山國(guó)一次，卻力不從心，魏國(guó)今非昔比，已然沒有了當(dāng)年的實(shí)力。

    詔告發(fā)出之后，并無(wú)幾人領(lǐng)賞。魏作重用樂城、王左和王之，以及公孫由公孫如等人，勵(lì)精圖治，希望有朝一日恢復(fù)魏國(guó)大國(guó)雄風(fēng)，令周圍諸國(guó)臣服，不敢對(duì)魏國(guó)稍有輕視。

    齊國(guó)倒是一直祥和安然，齊王依然在位，齊太子唐安坐太子之位，輔佐國(guó)政之余，不忘游玩。田氏日漸恢復(fù)元?dú)猓謮汛罅瞬簧佟?/br>
    韓國(guó)也在休養(yǎng)生息，數(shù)年之后，恢復(fù)到了當(dāng)初的鼎盛之時(shí)。而中山國(guó)也在日漸強(qiáng)大起來(lái)，不但打造了一支強(qiáng)大的騎兵，還將燕國(guó)的地勢(shì)和風(fēng)土人情以及百姓可以承受多大的戰(zhàn)爭(zhēng)損失摸得一清二楚。

    周東正在暗中謀算，有朝一日時(shí)機(jī)成熟時(shí)，他要取燕國(guó)土地拓展疆土，再以燕國(guó)為立足點(diǎn)，南取趙國(guó)西攻秦國(guó)。

    秦國(guó)終究是中原各諸侯國(guó)的心腹大患。

    然而讓周東沒有想到的是，不等他等來(lái)吞并燕國(guó)的時(shí)機(jī)，秦國(guó)軍隊(duì)邁出了函谷關(guān)，兵發(fā)魏國(guó)！

    當(dāng)聽到秦國(guó)兵發(fā)魏國(guó)的消息后，魏作幾乎不敢相信自己的耳朵，為什么又是魏國(guó)？為什么不是趙國(guó)或者中山國(guó)？魏國(guó)為何如此倒霉？

    不過隨即傳來(lái)的消息更是讓他火冒三丈，秦國(guó)的先鋒官竟是魏達(dá)！

    魏達(dá)投奔秦國(guó)不算，還帶領(lǐng)秦軍攻打自己的國(guó)家，如此行徑，簡(jiǎn)直就是無(wú)恥敗類。魏作勃然大怒，決定親自出征。

    卻被樂城勸住，樂城率軍迎敵，由王之和公孫如輔佐，和秦軍在魏秦交界之處展開大戰(zhàn)。

    第一戰(zhàn)，樂城大敗。

    第二戰(zhàn)，樂城再敗。

    第三戰(zhàn)，樂城敗退百余里，死傷過半。

    魏國(guó)上下震驚，急調(diào)人馬馳援，又派人前去齊國(guó)求援。

    果然和周東當(dāng)初預(yù)料一般，早就得到秦王密信的齊王，拒不發(fā)兵，任憑魏國(guó)來(lái)使如何哀求，任憑呂唐如何曉之利害關(guān)系，齊王都堅(jiān)定搖頭。

    等魏國(guó)來(lái)使走后，齊王才對(duì)呂唐說(shuō)道，秦王答應(yīng)不會(huì)進(jìn)攻齊國(guó)，并且許諾若是攻克了魏國(guó)，割讓魏國(guó)二十座城池給齊國(guó)，只要齊國(guó)不發(fā)兵助魏，并且和秦國(guó)暗中結(jié)為同盟即可。

    如今齊國(guó)作為實(shí)力最為雄厚的一國(guó)，若齊國(guó)見死不救，其他各諸侯國(guó)也會(huì)袖手旁觀，何況齊國(guó)作為魏國(guó)唯一的聯(lián)姻國(guó)，齊國(guó)的一舉一動(dòng)至關(guān)重要，是為各諸侯國(guó)表率。

    齊國(guó)不發(fā)兵救援，魏軍節(jié)節(jié)敗退，眼見距離都城安邑只有兩百里之遙時(shí)，魏作無(wú)奈，只好分別向趙國(guó)和韓國(guó)求助。韓國(guó)自然是一口回絕，毫無(wú)商量的余地，趙國(guó)卻回復(fù)說(shuō)，愿出兵十萬(wàn)助魏國(guó)一臂之力。

    魏作大喜，連連向趙國(guó)道謝。不料等了數(shù)日，趙國(guó)遲遲沒有發(fā)兵，而魏軍再也無(wú)力對(duì)抗愈戰(zhàn)愈勇的秦軍，損失慘重，眼見就要全軍覆沒了。

    魏作萬(wàn)般無(wú)奈之下，只好向周東求助。他明知求助周東絕無(wú)可能得到周東的回應(yīng)，卻還是抱了最后一絲希望。

    果不其然，周東雖未一口回絕，卻說(shuō)中山國(guó)現(xiàn)在兵力不足國(guó)力不強(qiáng)，無(wú)法相助，等于是委婉回絕了魏作。

    魏作絕望之下，親自帶兵出征，誓死保護(hù)魏國(guó)。

    魏作大軍和秦軍第一場(chǎng)仗，迎面就遇到了魏達(dá)。魏達(dá)一臉獰笑，一刀就朝魏作砍來(lái)。

    魏作質(zhì)問魏達(dá)為何助秦國(guó)滅亡魏國(guó)，魏達(dá)大笑，秦王答應(yīng)他，只要取下魏國(guó)，就由他當(dāng)上魏王。魏作仰天長(zhǎng)嘆，若是父王當(dāng)初狠心處死魏達(dá)，何來(lái)今日之患？他不是魏達(dá)的對(duì)手，幾個(gè)回合過后，就被魏達(dá)砍了一刀。

    魏作拼死抵抗，誓死不降，魏達(dá)勸他放下兵器，還可以饒他不死。魏作不肯，誓與魏國(guó)共存亡。

    就在魏作即將被魏達(dá)逼得無(wú)路可退之時(shí)，猛然傳來(lái)一陣山呼之聲，從斜刺里殺出一隊(duì)人馬，人馬足有數(shù)萬(wàn)人之多，竟然全是騎兵。騎兵奔走如風(fēng)，只一個(gè)沖擊就截?cái)嗔饲剀姷耐寺贰?/br>
    秦軍頓時(shí)大亂。

    隨即騎兵后面，又來(lái)了足有十萬(wàn)步兵。十幾萬(wàn)人馬匯聚一處，聲勢(shì)浩大，將秦軍沖擊得七零八落。

    秦軍大敗。

    騎后和步兵窮追不舍，直殺得秦軍丟盔棄甲，哭爹喊娘，大敗一百余里。

    魏作顧不上許多，乘勝追擊，斬殺敵軍無(wú)數(shù)。直到追得精疲力竭，才停了下來(lái)，回身一看，驀然大驚，援軍竟是中山國(guó)將軍王松和趙國(guó)將軍趙包。

    王松率領(lǐng)中山國(guó)三萬(wàn)騎兵，趙包帶領(lǐng)趙國(guó)十萬(wàn)步兵，兩軍匯聚一處，殺了秦軍一個(gè)措手不及。

    魏作遠(yuǎn)望狼狽逃竄的秦軍，見魏達(dá)一騎絕塵，他怒從心頭起，一箭射出，正中魏達(dá)后背。魏達(dá)搖晃一下，險(xiǎn)些掉落馬上，轉(zhuǎn)眼就消失在了遠(yuǎn)處。

    從此魏達(dá)再也沒有出現(xiàn)過，也不知是被魏作一箭射死，還是被秦國(guó)棄之如敝履。

    魏作向王松和趙包拜謝，一問才知，中山國(guó)和趙國(guó)援軍，是因周東力勸趙王之故才得以成軍。他不由心中感慨，各諸侯國(guó)中，只有周東才是真正的君王心胸，心系天下，不以個(gè)人恩怨為成見，顧全大局。

    稍作休整后，王松和趙包大軍繼續(xù)追擊秦軍，一直將秦軍趕回函谷關(guān)之內(nèi)，才善罷干休。秦軍經(jīng)此一役，損失慘重，至少十幾年之內(nèi)，無(wú)力東進(jìn)。

    當(dāng)然，損失更為慘重的是魏國(guó)，魏國(guó)原本就沒有恢復(fù)實(shí)力，再次遭受重創(chuàng)，怕是沒有三十年的休養(yǎng)生息恢復(fù)不到當(dāng)年的鼎盛之時(shí)。

    經(jīng)此一事后，魏作對(duì)周東心存感激，深感當(dāng)年對(duì)周東過于苛刻。一個(gè)月后，他親自前往中山國(guó)，以為周東舉辦壽辰為由，拜會(huì)周東，除了感謝周東的相助之外，還鄭重其事地向周東承諾，在他有生之年，魏國(guó)永不犯中山國(guó)。

    三個(gè)月后，周東以有要事相商為由，邀請(qǐng)燕王、齊王、趙王、魏王、韓王和楚王共聚中山國(guó)都城靈壽，除了楚王之外，其他諸侯國(guó)全部與會(huì)。中山國(guó)以千乘之國(guó)，號(hào)令天下，竟然召開了一次連魏國(guó)和趙國(guó)都無(wú)法召開的諸侯大會(huì)。

    周東以千乘小國(guó)的君王之身，高坐首位之上，眾人皆是萬(wàn)乘之國(guó)的國(guó)君，皆一臉仰望之色，向周東矚目。

    周東峨冠博帶，拱手而立，朝東方跪拜：“寡人即位以來(lái)，日夜勤勞，未敢有絲毫懈怠。今承天命以降，幸得各君王與會(huì)，是為中山國(guó)幸事。寡人何德何能，恰逢其時(shí)。拜謝列祖列宗，天佑中山?！?/br>
    周東轉(zhuǎn)身面向眾人：“秦國(guó)虎狼之師，東出函谷關(guān)侵犯魏國(guó)，勢(shì)如破竹，險(xiǎn)些滅掉魏國(guó)。中原之地，歷來(lái)為兵家必爭(zhēng)之地，各諸侯國(guó)應(yīng)當(dāng)合縱為一國(guó)，共抗強(qiáng)秦。寡人以為，自今以后，北起燕國(guó)，東到齊國(guó)，南至魏國(guó)，皆當(dāng)一心，結(jié)下同盟，若秦國(guó)再來(lái)侵犯，攜手一心，共同御敵在函谷關(guān)外。”

    “寡人附議中山王之言。”魏作第一個(gè)響應(yīng)，高舉右手，“中山王仁義薄天，為天下大計(jì)，寡人以為，若中原各諸侯國(guó)不結(jié)為同盟，必會(huì)被秦國(guó)各個(gè)擊破?！?/br>
    趙王默然不語(yǔ)，齊王點(diǎn)頭一笑：“強(qiáng)秦如虎，對(duì)中原各國(guó)早已虎視眈眈，寡人附議中山王結(jié)盟之計(jì)?！?/br>
    “寡人也贊同中山王提議。”韓王也點(diǎn)頭了。

    只剩下燕王和趙王，二人你看看我我看看你，過了半晌，燕王嘆息一聲：“寡人也沒有異議?！?/br>
    “既如此，寡人也愿和各位同進(jìn)共退?！壁w王其實(shí)是想借魏國(guó)虛弱之際，一舉吞并魏國(guó)，若是結(jié)成同盟，便不好對(duì)魏國(guó)下手。只是見眾人皆贊同周東提議，他也不好置身事外，只好點(diǎn)頭應(yīng)下。

    周東見眾人都應(yīng)下了，當(dāng)即拿出文書，請(qǐng)各人看過之后，皆無(wú)異議，都簽字蓋章。

    隨后，周東大宴賓朋，賓主盡歡。

    此事稱為六國(guó)會(huì)盟。六國(guó)會(huì)盟讓秦國(guó)頗為忌憚，在此后百余年間，秦國(guó)未敢再邁出函谷關(guān)一步。六國(guó)會(huì)盟不但保證了六國(guó)百余年的和平，也讓六國(guó)之間維持了數(shù)十年的平衡，為中山國(guó)爭(zhēng)取了數(shù)十年的發(fā)展空間。

    盡管五十多年后，六國(guó)之中趙國(guó)率先撕毀會(huì)盟，攻打魏國(guó)，此時(shí)的魏國(guó)已然恢復(fù)了實(shí)力，雙方爭(zhēng)持不下。后中山國(guó)又聯(lián)合趙國(guó)攻打燕國(guó)，取得了燕國(guó)數(shù)百里的國(guó)土，一時(shí)風(fēng)頭無(wú)兩，成為足以和七大諸侯國(guó)抗衡的第八雄。

    周東作為中山國(guó)滅國(guó)之后復(fù)國(guó)的君主，在中山國(guó)歷史君主之中，成為最耀眼最?yuàn)Z目的一個(gè)。不僅僅在于他復(fù)興了中山國(guó)，而且在他的帶領(lǐng)下，中山國(guó)第一次屹立在了各大諸侯國(guó)之林，成為僅有的一個(gè)千乘之國(guó)和萬(wàn)乘之國(guó)平起平坐的諸侯國(guó)。更主要的是，在中山國(guó)的斡旋下，幾大諸侯國(guó)難得地結(jié)成同盟，爭(zhēng)取到了數(shù)十年的休養(yǎng)生息以及百余年的和平，讓無(wú)數(shù)百姓避免了戰(zhàn)火之苦。

    無(wú)數(shù)年后，周東的名字連同中山國(guó)一起湮沒在歷史的長(zhǎng)河之中，許多人甚至不知道曾經(jīng)有過一個(gè)名叫中山國(guó)的國(guó)家存在過數(shù)百年之久，更不知道有一個(gè)中山王名叫周東曾經(jīng)以一己之力成就了不世偉業(yè)。歷史是否記住了他的名字并不重要，重要的是，他心系蒼生胸懷天下，成就了無(wú)數(shù)百姓的安居樂業(yè)！