臨淄。

    齊王坐在上首，聽(tīng)著下首的大臣們匯報(bào)戰(zhàn)局。

    “大王，觸子如今已經(jīng)率軍占領(lǐng)了半個(gè)方與郡，宋軍節(jié)節(jié)敗退，幾乎沒(méi)有什么還手之力。”

    齊王一聽(tīng)這番話，眼睛頓時(shí)就舒服的瞇了起來(lái)。

    但齊王轉(zhuǎn)念一想，寡人的大齊可是天下霸主，打個(gè)小小宋國(guó)，那不是手到擒來(lái)？

    于是，齊王臉色再度變得嚴(yán)肅，面無(wú)表情的淡淡點(diǎn)頭，瞬間又恢復(fù)了威嚴(yán)。

    “楚國(guó)方面，可有何動(dòng)向？”

    對(duì)于齊王來(lái)說(shuō)，這是除了齊宋戰(zhàn)場(chǎng)之外要關(guān)注的頭等大事。

    眼下，秦趙魏正在大打出手，燕國(guó)越國(guó)魯國(guó)這些又全是渣渣，只有楚國(guó)才有實(shí)力在這時(shí)候摻上一腳，攪黃齊國(guó)伐宋的好事。

    大司馬匡章道：“回大王，根據(jù)楚國(guó)之中的探子來(lái)報(bào)，楚軍在陳城方面似乎已經(jīng)開(kāi)始聚集兵馬了?！?/br>
    齊王一聽(tīng)，眉頭立刻皺起：“好個(gè)楚王，這是要和寡人做對(duì)啊?！?/br>
    不過(guò)也很正常，楚國(guó)人嘛，打不死的小強(qiáng)，什么都不硬，就是骨頭硬。

    雖然說(shuō)因?yàn)樯先螄?guó)君楚懷王胡搞瞎搞的緣故，楚國(guó)已經(jīng)從霸主的地位跌落下來(lái)，但縱觀華夏，除了齊秦趙之外，現(xiàn)在也就是楚國(guó)最強(qiáng)了。

    齊楚交戰(zhàn)，齊軍當(dāng)然優(yōu)勢(shì)，但楚軍也沒(méi)有到完全不能打的地步。

    齊王沉默片刻，道：“呂相啊，你說(shuō)這該如何是好？”

    齊國(guó)相邦呂禮遲疑了一下，道：“大王，老臣以為如今應(yīng)該派出使者，前往燕、越、魯?shù)葒?guó)家，曉之以情動(dòng)之以理，不要讓楚國(guó)再獲得更多的盟友?！?/br>
    “那楚國(guó)如何解決？”

    “只能看觸子將軍了?！?/br>
    齊王嘆了一口氣，有些糟心。

    大齊都是天下霸主了，怎么打個(gè)宋國(guó)，謀劃了這么些年，感覺(jué)還是挺艱難的？

    看看隔壁趙國(guó)，順順溜溜的就把中山國(guó)和上黨郡打下來(lái)了，好像都沒(méi)使勁啊。

    這人比人，氣死人啊。

    齊王十分不爽的哼了一聲，道：“秦趙兩國(guó)那邊的戰(zhàn)事，現(xiàn)在是怎么樣一個(gè)情況？”

    秦國(guó)其實(shí)是雙線作戰(zhàn)，不過(guò)齊王對(duì)秦魏兩國(guó)之間的戰(zhàn)事并不關(guān)注。

    因?yàn)闆](méi)懸念。

    大司馬匡章答道：“秦軍以魏冉為主將、司馬錯(cuò)為副將，率軍十萬(wàn)，和七萬(wàn)趙軍在上郡對(duì)壘?！?/br>
    齊王咦了一聲，稍微有些驚訝：“魏冉和司馬錯(cuò)一起領(lǐng)兵？看來(lái)，秦國(guó)還是頗為重視這一戰(zhàn)的。對(duì)了，趙軍主將是誰(shuí)？”

    匡章道：“趙軍主將，乃是趙國(guó)郎中令樂(lè)毅?！?/br>
    “樂(lè)毅？”齊王有些困惑的皺起眉頭：“寡人可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)此人，郎中令……所以，是趙王的心腹了？”

    匡章道：“樂(lè)毅乃是中山降臣，在沙丘宮變之中表現(xiàn)優(yōu)異，率軍擊敗并殺死了叛亂的安陽(yáng)君趙章?！?/br>
    “原來(lái)如此?！饼R王笑著向匡章點(diǎn)頭。

    果然不愧是當(dāng)世名將，這知己知彼的本領(lǐng)就是高啊。

    齊王又問(wèn)道：“那這樂(lè)毅可曾有過(guò)什么戰(zhàn)績(jī)？”

    匡章道：“沙丘宮變后，樂(lè)毅去年以副將的身份隨趙國(guó)大將軍牛翦出征秦國(guó)上郡，并擊敗魏冉。”

    齊王點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后忍不住笑了起來(lái)：“看來(lái)，這小趙王推心腹上位的心思很急啊。怎么，那趙主父真就無(wú)動(dòng)于衷？”

    匡章閉上嘴巴，這個(gè)問(wèn)題就不是他能夠回答的了。

    呂禮笑道：“所謂天無(wú)二日國(guó)無(wú)二主，這趙主父居然盛年禪讓，卻又把國(guó)君之權(quán)牢牢掌控，倒也是頗為奇葩了。不過(guò)想來(lái)在沙丘宮變之后，趙王應(yīng)當(dāng)也是受了刺激，想要拿下一些權(quán)力，算是理所當(dāng)然?！?/br>
    齊王哈哈大笑，道：“呂相啊，你還別說(shuō)，自沙丘宮變以來(lái)，趙國(guó)倒是真的撿了不少便宜，讓寡人都心動(dòng)了啊?！?/br>
    說(shuō)著，齊王搖了搖頭，道：“但寡人總覺(jué)得，趙王此舉，乃是一個(gè)敗筆?！?/br>
    呂禮道：“大王何出此言？”

    齊王正色道：“趙王此舉，太過(guò)急躁！樂(lè)毅一戰(zhàn)而副將，兩戰(zhàn)而主將，如此提拔速度，實(shí)在是過(guò)于拔苗助長(zhǎng)了一些……培養(yǎng)人才應(yīng)當(dāng)按部就班，而不是如此強(qiáng)求一步到位！這樂(lè)毅若是有才能還好，若是個(gè)無(wú)能之徒，那么到了高位之后，便當(dāng)真是要連累三軍了?！?/br>
    呂禮眨了眨眼睛，笑道：“若是趙國(guó)能出現(xiàn)主父和大王相爭(zhēng)之局，倒也不是什么壞事?！?/br>
    齊王微微搖頭，道：“難了。大司馬，你覺(jué)得這樂(lè)毅，能勝魏冉和司馬錯(cuò)否？”

    匡章微微沉默片刻，道：“勝負(fù)應(yīng)當(dāng)在五五之分。”

    “五五開(kāi)？”呂禮眉毛一揚(yáng)，笑道：“大司馬好像很看好樂(lè)毅啊?！?/br>
    匡章哼了一聲，沒(méi)有說(shuō)話。

    若非呂禮，這相邦之位本也有可能是匡章的。

    之所以這一次伐宋是觸子領(lǐng)軍而非匡章為將，這背后也少不了呂禮的“功勞”。

    呂禮沒(méi)有等到匡章的回話，便自顧自的轉(zhuǎn)向齊王，開(kāi)口道：“大王，臣以為若是趙國(guó)戰(zhàn)敗，那么大王正好趁機(jī)拉攏，趙王年輕氣盛，只需要稍稍激上一激，必然會(huì)持續(xù)和秦國(guó)爭(zhēng)鋒。如此，大齊攻宋只需面對(duì)一個(gè)楚國(guó)，倒也不算什么了。”

    齊王長(zhǎng)出一口氣，正待說(shuō)些什么，突然目光微微一凝。

    “大王，秦趙上郡戰(zhàn)報(bào)已至！”

    一名信使快步走上大殿，將戰(zhàn)報(bào)呈上。

    齊王笑著攤開(kāi)戰(zhàn)報(bào)，突然整個(gè)人愣住了。

    齊王臉上神情漸漸變得復(fù)雜起來(lái)。

    片刻之后，齊王放下戰(zhàn)報(bào)，一字一頓的說(shuō)道：“魏冉，吃了一場(chǎng)大敗仗?！?/br>
    “什么？”齊國(guó)群臣都是大吃一驚。

    齊王搖了搖頭，道：“呂相啊，之前你所說(shuō)的取消帝號(hào)之事，等會(huì)便昭告天下吧?！?/br>
    呂禮微微一驚，道：“可是大王先前不是決定了，要等到拿下宋國(guó)再取消帝號(hào)嗎？”

    先滅宋再取消帝號(hào)，就能夠憑借著帝號(hào)一事轉(zhuǎn)移一下諸侯國(guó)的注意力，從而讓齊國(guó)滅宋之事不顯得那么突出。

    但現(xiàn)在，大半個(gè)宋國(guó)都沒(méi)有拿下來(lái)呢。

    齊王嘆了一口氣：“來(lái)不及了。趙國(guó)如今滅中山、收上黨，又兩破秦軍，氣勢(shì)極盛。若是寡人再不小心應(yīng)對(duì)的話，一旦被趙國(guó)盯上，就是一樁麻煩事了！先取消帝號(hào)，讓趙國(guó)和秦國(guó)去做那殊死之爭(zhēng)吧。至于宋國(guó)……傳令給觸子，若是楚軍當(dāng)真援宋，那么，就讓他適可而止，下次大齊再擇機(jī)伐宋！”

    說(shuō)完這些話之后，齊王也是有些無(wú)奈。

    “趙國(guó)……今非昔比了??！”