朱瑩一大早出門，朱宏等護衛(wèi)卻都被留在了家里，即便知道有阿六這個高手跟著，朱瑩自己又是帶劍出去的，太夫人還是有些心神不寧。尤其是眼看夜幕都已經(jīng)降臨了，人卻仍舊沒有回來，她自然更是心煩意亂，聽了兒媳九娘兩句勸方才稍稍寬慰些。

    “娘，這是大冷天，天黑得早，若是放在盛夏，這會兒外頭太陽還沒落山呢?，F(xiàn)在雖說有些下雪了，但瑩瑩和阿壽都是懂分寸的孩子，還沒回來肯定是因為耽擱了……”

    太夫人微微點了點頭，可瞥了一眼老老實實陪坐下首的朱二，她卻不由得氣不打一處來“二郎，你說你本來還打算一塊去的，就算瑩瑩趕你走，你就算賴也要賴在他們一塊，怎么就這么容易被她三言兩語說動？就這么放她出了門？”

    朱二頓時欲哭無淚。祖母你說得容易，平日里但凡我和meimei有什么紛爭，你哪回不數(shù)落我，我敢招惹她么？上次我就是因為爹和大哥在外頭打仗敗訊頻傳，所以想把meimei托付陸三郎那種他以為可靠的人，下場就是到現(xiàn)在都見人抬不起頭，挨打挨罵負荊請罪都來過了！

    我要是真的跟去了，你回頭肯定又要責(zé)備我沒事插在兩個人當(dāng)中，只知道礙事！

    他本待辯解，可看到太夫人哼了一聲就心煩意亂地在那埋怨茶水涼了，情知祖母眼下是遷怒，他只得不做聲，免得惹來更大的麻煩。終于，外間傳來了一個如同仙樂的聲音。

    “太夫人，夫人，二少爺，大小姐和壽公子一塊回來了！”

    “這可算是回來了！”九娘代替太夫人說了這么一句，緊跟著就說道，“問一聲壽公子，天色晚了，可要請他母親一塊過來用飯？”

    太夫人滿意地沖著九娘點了點頭，兒媳在昭明寺中帶發(fā)修行這么多年，性子總算不像當(dāng)年那樣高傲難相處了。然而，門外不多時就傳來了一個聲音“壽公子把大小姐送到慶安堂門口，說是天色太晚，又下雪了，就先回去了，明日再來向太夫人和夫人賠罪……”

    門外那仆婦才剛說完，門簾就被人撞開，緊跟著，朱瑩就裹挾著一陣寒風(fēng)進了屋子。她彈了彈頭頂?shù)难┗?，輕輕嘶了一聲道“這天氣，早起還晴空萬里，說下雪就下雪！祖母，娘，阿壽擔(dān)心他娘，又說這么晚帶我回來不好意思，所以就先回去了，讓我對你們賠個不是！”

    “這還要賠什么不是，他這孩子！”太夫人嗔了一句，招手示意朱瑩過來，見人脫下身上大氅塞給旁邊的玉棠，繼而大步過來挨著她和九娘坐下，她伸手握了握那手，發(fā)現(xiàn)一片冰涼，她連忙讓人拿了小手爐過來，九娘則問道，“怎么去了一整天？什么房子要看這么久？”

    揣著溫暖的手爐，朱瑩的臉上笑靨如花“祖母，娘，我們今天看了四處房子……”

    她嘰嘰喳喳對太夫人和九娘還有豎起耳朵的朱二講述今天看房經(jīng)過的時候，張壽也已經(jīng)由趙國公府后門，平安到了家。正如太夫人心疼雙手凍得冰涼的朱瑩一樣，吳氏也同樣先讓劉嬸端了溫水來，看著張壽洗臉洗手，又拿了面脂來強壓著他涂了，這才問今日經(jīng)過。

    聽到今天看的那前三處宅子，朱瑩都挑出了各種各樣的毛病，吳氏就笑道“瑩瑩畢竟是千金大小姐，住慣了軒敞透亮的大房子，難免挑剔一些，反正還早，你們多看幾處，總能挑到合適的。實在是不行的話，不妨挑一個地方買了地下來，自己造房子也是可以的。”

    張壽頓時樂了“娘，你怎么和瑩瑩之前說的話一模一樣？且不說開銷，造一座房子可是三年五載的事……”

    “啊，那可不行！”吳氏立刻改口，“你和瑩瑩的婚事最好明年就趕緊辦，哪里能拖，娘子在天上也肯定盼著你趕緊成家立業(yè)！”

    見吳氏說著就煩惱了起來，張壽不想弄巧成拙，連忙將那座廬王府別院的事情和盤托出。這下子，他就只見吳氏先是驚駭，隨即便是惶恐，經(jīng)他解釋過后方才歡喜了起來。

    “皇上真是慈悲心腸，真是關(guān)心晚輩，如此你和瑩瑩就不用擔(dān)心日后的新居了。”她高興地在屋子里來來回回踱了好幾圈，最后突然停下步子，隨即看著張壽的眼睛說，“阿壽，等你成婚了之后，你和瑩瑩去那邊住，我就先賃著齊老先生這房子……”

    她這話還沒來得及說完，就只見張壽頓時沉下了臉。雖說眼前是她從小看著長大的孩子，但隨著這兩年人漸漸長成，越發(fā)豐神俊朗，宛若謫仙人的同時，她卻也不知不覺把他當(dāng)成了家里的主心骨，因此見張壽生氣，她不禁就有些著慌“阿壽，你聽我說，我的意思是……”

    “娘，你不用說了?！?/br>
    張壽直接打斷了吳氏的話，這才淡淡地說“生恩養(yǎng)恩都是恩。母親賜予了我生命，讓我能看到這個精彩的世界。而娘將我從一丁點大的孩子撫養(yǎng)長大，不知道花費了多少的心血，就算你認為自己只是我的養(yǎng)母，我也該孝順你一輩子?！?/br>
    說到這里，見吳氏忍不住背轉(zhuǎn)身去，抬起手仿佛在擦眼淚，他才輕聲說道“娘以未嫁之身，給我當(dāng)了這么多年的母親，我怎能不好好回報？當(dāng)然，這回報不僅僅是供養(yǎng)孝順，如果娘你覺得單單看著我和瑩瑩太過寂寞，只要你愿意，我會給你物色一樁合適的婚事?！?/br>
    “不不不！”吳氏慌忙轉(zhuǎn)過身來，臉上滿是驚恐和抗拒，“我這樣就很好，就很好！”

    她連著強調(diào)了兩遍，隨即壓根不敢抬頭去看張壽，只是有些神經(jīng)質(zhì)地說“我多虧娘子才有今天，把你撫養(yǎng)大，卻還不夠償還她的恩德，畢竟，那些年開銷都是趙國公府給的，我不過是和奶娘保母似的……我如今都已經(jīng)三十多歲的人了，還提什么婚嫁？”

    知道自己這提法對于吳氏這種傳統(tǒng)保守到有些固執(zhí)的人來說，實在是莫大的沖擊，張壽便連忙和顏悅色地哄道“好，好，娘你希望怎樣就怎樣，但是，皇上給的那座宅子是日后我的家，也是你的家。你如果不愿以母親的身份住在那，就以養(yǎng)母的身份住在那?！?/br>
    不等吳氏答應(yīng)或反對，他就一錘定音地說“就這么說定了！”

    轉(zhuǎn)眼間就到了臘月二十三的小年，卻是祭灶掃塵的日子。眾多的官衙大多在這一天之前就開始封印，然而就在上上下下忙著打算過小年夜的前兩天，之前被二皇子將了一軍，又被皇帝耍了一把的大皇子，終于是有了動作。

    他慷慨激昂地上書請求將新式紡紗機推廣于天下，同時更是主動請纓，希望由自己來主持這件事。不得不說，在發(fā)現(xiàn)自己一錯再錯之后，他總算是想出了一條突圍之路。

    但很可惜的是，他這個主意想出來得有點晚了。雖說他想盡萬千辦法，鼓動了一些支持自己的官員支持自己，然而，包括他和其他官員在內(nèi)的幾份奏疏送上去之后，大多數(shù)高官大佬們沒有半點反應(yīng)，皇帝也仿佛根本不知道這么一回事，他自然是心急火燎。

    當(dāng)初在得知那新式紡機根本不是陸三郎的主意，而是張壽和陸三郎師生共同完成的，他那股受騙上當(dāng)?shù)谋锴芯驮桨l(fā)高熾?？伤么踹€有點腦子，思來想去，他覺得張壽和陸三郎再能耐，也沒本事暗中鼓動自己去打他們的主意，他再仔細一琢磨，就想起挑唆的人是寧夕。

    記起這一點，小年這一天他就進了宮，卻是不去乾清宮，徑直到了坤寧宮求見皇后。

    因為二皇子上次進宮長跪乾清門，可見到皇帝之后就立時離開，壓根沒來看自己一眼，事后更是爆出二皇子告了大皇子的狀，皇后對這次子簡直是傷透了心，如今聽說長子進宮就直奔自己這兒，她頓時心下舒服了幾分。

    然而，她完沒想到的是，大皇子進來見過她之后，暗示她屏退左右，隨即就把坤寧宮管事牌子寧夕給告了。氣得七竅生煙的她二話不說就令人叫了寧夕到東暖閣，審視片刻就怒容滿面地拍了扶手“當(dāng)初我是讓你送玫瑰露出宮，可你捎帶的話，哪里是我吩咐你的？”

    見寧夕驚惶無語，皇后就怒道“這件事也是你拿到我面前說的，更是你在我面前先搬弄是非，道是二郎如何，大郎又應(yīng)該如何！”

    見皇后赫然動了怒，而大皇子更是眼神陰冷地看著自己，寧夕頓時暗叫不妙。他還試圖文過飾非，奈何大皇子如今是恨透了他，皇后更是惱他挑撥離間，在兩人威逼之下，發(fā)現(xiàn)再死撐的話，自己很可能真要死無葬身之地，他立刻毫不猶豫地把二皇子給賣了。

    這下子，原本就認定是二皇子坑自己的大皇子頓時急怒攻心，差點沒再次氣暈過去；而皇后更是雷霆大怒，只恨自己從前寵壞了次子，以至于兩兄弟窩里斗到兩敗俱傷，白白便宜了外人。因此，當(dāng)大皇子泣血求告，請皇后出面管管二皇子時，皇后一口就答應(yīng)了。

    “你放心，那個孽障就是再混賬，卻也不能不認我這個母親……我現(xiàn)在就讓女官拿著戒尺去他那別院，督促他把《孝經(jīng)》給我抄一百遍。抄不完他就別想出來了！就是皇上又或者太后，也沒有攔著我這個母親管教兒子的道理！”

    大皇子頓時熱淚盈眶?；屎箅m說一直都在他和大皇子中間勸和，試圖一碗水端平，奈何二皇子這攪屎棍就是不肯服他，這次更是害得他人財兩空，狼狽至極！當(dāng)下他再也顧不得什么身為皇子的威嚴，直接抱著皇后的膝蓋大哭了一場。

    他這一哭，皇后想起自己入宮之后那段舒心的歲月，再想想如今獨守空房，和皇帝形同陌路，太后對她也不過平平，兩個年長的兒子明明是最有希望入主東宮的人，可卻偏偏鬧得水火不容，她也漸漸忍不住淚流滿面，一時母子哭成一團。

    結(jié)果，這母子倆的情緒立時感染了整個坤寧宮，上上下下惶然不安，只以為皇帝是要廢后了，又或者大皇子像二皇子那樣犯了什么大錯要挨處置了。

    直到皇后免了寧夕的坤寧宮管事牌子，痛責(zé)一頓板子把人發(fā)落去廊下家，又派了身邊的胡尚宮出宮去申飭二皇子，上上下下的情緒這才總算是稍微穩(wěn)定了下來。然而已經(jīng)有嚇破膽子的人去清寧宮和乾清宮打探消息，自然而然把皇后和大皇子抱頭痛哭的事兒傳了出去。

    皇帝本來因為昨天朱瑩進宮，說起前兩日和張壽聯(lián)袂去看房子，又發(fā)現(xiàn)了他在昔日廬王府別院中的那番安排，他心情卻還舒暢，此時聽到坤寧宮的這事兒，他頓時一點好心情都沒了，想了想就沖著管事牌子柳楓吩咐道“傳話下去，朕要去裕妃那兒！”

    而當(dāng)清寧宮中的太后得知坤寧宮那場鬧劇，又聽說皇帝直接去了裕妃的永和宮，她忍不住深深嘆了一口氣。然而，對于皇后命人申飭二皇子的事，她還是贊同的，當(dāng)下就開口吩咐玉泉“之前二皇子擅殺奴婢，那四十杖念在年節(jié)將近，暫且記在賬上，你記得提醒我?！?/br>
    這樣一個膽大妄為的小子，再不教訓(xùn)，說不定他日就真的又要鬧出兄弟鬩墻的事情來！

    皇帝只帶著幾個隨從到了永和宮時，卻見迎出來的只有裕妃和幾個宮人，卻不見永平公主。想到今日是過小年，他忍不住問道“明月呢？這種時候，她也不陪著你這個母親？”

    裕妃見皇帝臉色明顯不好，她就坦然說道“我讓她去一趟趙國公府，一來問候太夫人，二來也幫我捎點我親手做的糕餅給九娘，三來，我要她去謝謝瑩瑩?！?/br>
    皇帝知道裕妃的性子，頓時笑了。他點點頭，先進了東暖閣，等伺候的宮人進來幫他脫去了外頭的大氅，他看了一眼四周那些十余年如一日，素雅到有些寒酸的陳設(shè)，頓時笑道“九娘和你都是這種不愛外物的性子，于是明月也養(yǎng)得如此，可瑩瑩卻偏偏愛華服美飾?！?/br>
    “她就適合鮮衣怒馬，華服美飾，再說趙國公府又不是沒錢，怎么能委屈了她？”裕妃臉上笑容舒展，顯然心情不錯，“而且，她又得了一心一意待他的如意郎君，如此天之嬌女，自然應(yīng)該恣意飛揚，活得輕松快意?！?/br>
    她說著就突然黯然了下來“不像明月，被我這些年的性子帶得有些陰郁，說來都是我害了她。當(dāng)初不知道有阿壽這個未婚夫的時候，瑩瑩是明知道未來婚事未必盡善盡美，卻依舊我行我素，一幅管你如何，我只管自己舒心愜意的樣子，可明月她……”

    裕妃有些煩惱地揉了揉眉心，最終苦笑道“明月卻是想著，既然知道將來可能會是怨偶，那還不如不嫁算了！她老說，憑什么男人能出仕為官，一展抱負，女人卻只能困于后宅，相夫教子？如果這次不是太后和皇上寬大，她不知道會做出什么蠢事來！”