張壽剛剛先扶著朱廷芳進(jìn)去，撂下朱瑩在原地發(fā)呆，那是為了讓大小姐好好冷靜一下；而如今大舅哥那邊情況都了解得差不多了，又發(fā)現(xiàn)人其實(shí)沒什么事，有朱二這個名正言順的一母同胞弟弟在那照顧朱廷芳，他當(dāng)然得掉頭回去找朱瑩。

    否則，回頭就算確定大舅哥真的安然無恙……未婚妻飛了怎么辦？

    果然，當(dāng)他匆匆回到前院時，就只見朱瑩抬起袖子擦了擦眼睛，隨即突然扭頭就往縣衙大門走去。他暗幸自己追出來快，連忙叫了一聲瑩瑩。見這位大小姐先是腳下一停，隨即竟是賭氣似的繼續(xù)往外走，步伐甚至還快了一些，他只能干脆大步追了上去。

    “瑩瑩，你要去哪？”

    “你剛剛不是不管我，直接扶著大哥走了嗎？”使性子回了一句之后，朱瑩瞅了一眼張壽那張一看就消氣的臉，到底沒辦法口出惡言，好一會兒才低聲說道，“我去找個地方出出氣，冷靜一下，省得回頭又被大哥說任性！說不定還要被你說任性！”

    “我怎么會說你任性？我知道，你是氣惱你大哥不珍惜自己?！?/br>
    聽到張壽這么說，朱瑩只得恨恨地輕哼道：“沒錯！就算你說大哥是覺得我要出嫁了，于是成天覺得我任性幼稚不成熟，日后被你嫌棄，他又沒辦法時時刻刻給我出氣，成天患得患失……可他也不該什么事都瞞著我，我還沒有那么大嘴巴，更不至于壞了他的事！”

    “你大哥還是和我一塊仰承圣命到滄州來的呢，他連我都沒說一聲，就連杜衡也是臨機(jī)通知，逼人不得不來，他怎么可能對你透露隱情？你生氣他瞞著你拼命……可你要知道，世上很多男人都是這樣，在家或云淡風(fēng)輕，或懶散無為，在外或拼命三郎，或殺伐果斷?！?/br>
    聽到張壽如此盛贊自己的長兄，朱瑩面上的嗔色終于漸漸收起了一點(diǎn)，但還是有些不痛快：“明明可以更穩(wěn)妥，干嘛要這樣拼！直接讓杜衡出馬，把那幫人拿下不就得了……再說，花叔叔神出鬼沒的，他一個人出動，說不定也能把人都拿下?！?/br>
    “人家不動手的話，就算把人統(tǒng)統(tǒng)抓了，給個什么罪名？說句不好聽的，我看你大哥就是打算殺人，要的就是這樣一舉誅除的震懾效果。反正斷然不會是皇上的人，那么，無論是哪一方，損失了這樣一批死士，只能打落牙齒往肚子里咽，頂多畫個圈圈詛咒你大哥而已?！?/br>
    “噗……畫個圈圈詛咒……阿壽你說話真逗！”

    明知道這只是諷刺，朱瑩還是歪頭想象了一下幕后黑手畫圈圈詛咒人的那種喜感畫面，忍不住笑了出來。有張壽這樣的解釋說明，插科打諢，她的心情不知不覺漸漸轉(zhuǎn)好。

    可要說立刻去見長兄噓寒問暖，她又拉不下這張臉，索性就一把拽住了張壽。

    “不管大哥了，我們?nèi)ヒ姀堣『褪Y大。反正，這次大哥管長治久安，你管民計民生?！?/br>
    張壽拗不過大小姐，只好聽之任之——至于朱廷芳會不會因?yàn)橹飕搶τH兄長不管不顧而生悶氣，他就顧不上了——哪怕是當(dāng)大哥的，拼命拼到氣著了自己的meimei，那不得付出代價嗎？可即便如此，他還是叫上了一旁沒有退下的朱宜。

    有些事不好直接問朱廷芳，還不能問去給杜衡送信的朱宜嗎？

    蔣大少還好，知道自己的身份，始終老老實(shí)實(shí)坐著，張琛卻忍不住來來回回踱步，幾次到門口卻硬生生打住。在屋子里枯坐等待消息，這向來不是張琛的風(fēng)格。然而，他本待出去打探消息，可阿六在外頭看門，只是看了他一眼，他就乖乖退了回來繼續(xù)等。

    因此，當(dāng)聽到外間傳來張壽和朱瑩的說話聲時，他簡直是如釋重負(fù)，趕緊拉開門迎了上去。還沒等他開口詢問，張壽就指著后頭的朱宜說：“你不用問了，我也才剛從朱大哥那兒聽到了一鱗半爪，所以才叫了朱宜過來，一會讓他說說到底怎么回事?！?/br>
    朱宜又不是說書的，再加上生怕朱瑩聽了當(dāng)時那兇險的狀況更加的生氣，因此盡可能說得言簡意賅。而且，為了討好大小姐和準(zhǔn)姑爺，他還故意把朱廷芳那會兒譏刺對方的話大致重復(fù)了一遍。

    意識到是那是當(dāng)初在清風(fēng)徐來堂面對丁亥時，他譏諷人時隨口拿來氣人的反派死于話多的典故，朱瑩竟是嘴快地告訴朱廷芳，張壽不禁哭笑不得。

    “哈哈哈，沒想到一向一本正經(jīng)的朱老大揶揄起人來，也挺毒舌的！”

    張琛也親歷過叛賊來襲的那一夜，對當(dāng)初張壽說這話的背景自然感同身受，此時忍不住捧腹大笑。

    而一旁的蔣大少見朱瑩亦是笑得樂不可支，他卻有些心驚rou跳，深悔自己眼色不夠，沒有見機(jī)趕緊告退。

    這種很可能牽涉到皇族內(nèi)斗甚至更深層陰謀的事，他一個小小的滄州富家大少爺聽了干什么？朱廷芳今天還辣手無情把所有人都?xì)⒘耍仡^幕后黑手惱羞成怒，卻動不了眼前這幾位背景深厚的貴介公子千金，會不會找他泄憤啊？

    張壽見蔣大少一臉的失魂落魄，而朱瑩笑過之后，終于仿佛是對朱廷芳芥蒂消，笑吟吟地說要去看看大哥如何，朱宜慌忙護(hù)送了這位大小姐離去。等到大門重新關(guān)上，張壽就岔開了話題。

    “蔣大，既然你今天已經(jīng)各家都跑過一趟，人人都情愿拿出囤積的棉花來，那就籌劃一下復(fù)工事宜吧。但機(jī)器被毀掉那么多，一時半會不可能做出來，復(fù)工之前，每家先把曾經(jīng)的雇工名單整理出來，按名單給一份口糧，免得出現(xiàn)饑荒?！?/br>
    之前朱廷芳剛剛到時，雖說先拿下冼云河，隨后又拿長蘆縣令許澄以及大皇子立威，但真正讓他得以鎮(zhèn)壓亂局的關(guān)鍵……是他直接封存了大皇子的“小金庫”，從中拿了一筆錢出來，以大皇子后悔之前鬼迷心竅為由，平價購買了一批糧食，用于安撫那群失地失業(yè)的游民。

    當(dāng)然，口糧只發(fā)了五天的……不是大皇子的錢不夠，而是因?yàn)橹焱⒎伎端酥惨袀€限度。而且，之前利用壓低價格又或者不收棉紗這個小手段，和大皇子以及大戶們沆瀣一氣的某個蘇州商人，已經(jīng)早早就溜之大吉，不在滄州了，他生怕糧商們也來這一招。

    畢竟，糧商也同樣逐利，他們又和激變良民無關(guān)，朱廷芳不可能一直強(qiáng)行“和買”。

    聽到張壽這話，蔣大少猶豫片刻，隨即慌忙說道：“不是我不愿意，百十石糧食才多少錢？我是去了那幾家之后，覺得人心惶惶，有人本來就和當(dāng)家不和，有人和被人舉告，明威將軍派人捕拿下獄的兄弟叔侄不親，覺著自己清白，就想分家又或者變賣家產(chǎn)走人?！?/br>
    “雖說百十石糧食真沒幾個錢，可他們?nèi)羰墙衅鹱蔡烨鼇?，那卻也不好對付……而且，不是每個人都和齊家老大似的懦弱無能，也有些人其實(shí)有主意有想法，只是平日被壓制冷落太狠的。各有各的主意，很難擰成一股繩做事……”

    張琛見張壽和朱瑩都看著自己，他就無可奈何地說：“這種人哪都有。今天我陪著蔣大跑了那五家，劉家和王家就是這樣的。雖說囤積的棉花愿意平價吐出來，嘴上也答應(yīng)復(fù)工，但那是怕朝廷追究激變良民，到時候就算肯拿出這份口糧，只怕后續(xù)復(fù)工也會扯皮?！?/br>
    “哦。那也不強(qiáng)求，讓他們把囤積居奇的棉花吐出來就好?！睆垑圻尤灰恍Γ粗鴱堣≈苯亓水?dāng)?shù)卣f，“先前在滄州投入使用的，不過是新式紡機(jī)，還有效率更高的新式織機(jī)。他們?nèi)舨幌敫伞?/br>
    看了一眼目瞪口呆的蔣大少，他就笑道：“那蔣大郎你不妨把他們的雇工一并接手過來?！?/br>
    蔣大少使勁吞了一口唾沫，極其不可思議地說：“新式……新式織機(jī)？能和那紡機(jī)一樣……一樣快嗎？老天，這要是一個人能織出七八個人才能織出的布匹……”

    他拼命地掐動手指，試圖計算效率以及利潤，奈何他壓根就不是那樣有腦子的聰明人，掐了老半天，最后整個人都有些糊涂了，唯一確定的就是，當(dāng)新式紡機(jī)碰到了新式織機(jī)，那么原本制約棉布產(chǎn)量的末端那一環(huán)就被完攻破了。

    如果這樣的話，此次變故對于蔣家來說，根本就不是什么打擊，而是一次天大的機(jī)遇！

    蔣大少再次掐了掐手心，確定自己不是在做夢，這才小心翼翼地說：“張博士，你剛剛說的話當(dāng)真？”見張壽微微頷首，一旁的張琛嗤笑一聲，一臉你不信就滾蛋的表情，他慌忙大聲說道，“如若如此，我自當(dāng)傾其所有安撫之前那些雇工！”

    才剛說到這里，他心里突然冒出了另一個念頭，細(xì)想之后，不禁不寒而栗。

    雖說知道這話自己恐怕不該說，但他既然想到了，還是硬著頭皮說道：“如若紡機(jī)和織機(jī)效率同時高了那么多倍，那么用的人恐怕真不需要那么多了。就算如今把人都雇了養(yǎng)起來，那也堅持不了多久……畢竟，棉花是有限的，棉田更是有限的！”

    見張壽非但沒有制止他，反而微微頷首，示意他繼續(xù)往下說，蔣大少頓時多了幾分底氣。

    蔣大少深深吸了一口氣，鼓足勇氣說：“而且，就算這新式織機(jī)，張博士你想要瞞住不為外人所知，但出貨棉布太快，肯定會有人發(fā)現(xiàn)端倪。而在工坊做事的人，也斷然不會人人守口如瓶，總難免會有人為利益所誘，將其中關(guān)鍵出賣給那些趨之若鶩的商人。”

    “可到了那時候，天下無業(yè)的工人，恐怕要多很多。像滄州這樣的動亂，還會一直發(fā)生。”

    “喂，你小子可別危言聳聽！滄州這次的事變那可是有誘因的，要不是小爺我在邢臺……”

    張琛差點(diǎn)把自己“高價賣棉”的隱情說出來，可此時要收口也有些來不及，他頓時有些遲疑，不知道接下去該怎么說?？删驮谶@時候，他聽到張壽發(fā)了話。

    “事已至此，張琛，你在邢臺做的那點(diǎn)好事，說給蔣大少聽聽吧。讓他知道，大皇子和他們幾家怎么就會因?yàn)橐粫r貪念落到了這樣的地步?！?/br>
    既然張壽開了口，張琛頓時精神大振。他這次藏頭露尾裝傷從京城遁走，先是掩藏身份，接下來把一大堆人玩弄于股掌之間，卻還偏偏不能對人說，那種心癢癢的滋味就好似錦衣夜行，白瞎了。因此，他嘿然一笑，立刻開始吹噓自己的豐功偉績。

    蔣大少聽到張琛到邢臺竟然冒二皇子部下的名，眼睛已經(jīng)直了。等聽到人把大皇子派過去合縱連橫的心腹都打了，他甚至連嘴都合不上了。

    待到聽說張琛利用家里給予的資金支持，左手倒右手，又把新式織機(jī)一塊用上，棉花高價賣，然后用現(xiàn)錢和張武張陸換棉紗，棉紗再織成棉布，隨即轉(zhuǎn)手給布商……他平生第一次覺得一向敬佩的父親以及老狐貍齊員外等人實(shí)在是很蠢，蠢到被這樣簡單的把戲沖昏了頭。

    一系列流轉(zhuǎn)下來，尋常人竟是只看到了前頭棉花高價賣這一條，于是都以為張武張陸人傻錢多，于是拼命囤積棉花，這股風(fēng)潮甚至還從邢臺蔓延到了滄州，以至于大皇子和他爹蔣老爺以及其他幾人紛紛貪心作祟，最終釀成了這一場滄州民變。

    真是何苦來由……

    蔣大少越想越是沮喪，越想越是無力，卻突然聽到了幾句讓他大驚失色的話。

    “你剛剛說，如果這樣高效的紡機(jī)和織機(jī)同時推行天下，富戶必定少用雇工，屆時必然多處都會釀成滄州這樣的民變，這話確實(shí)不是危言聳聽。我今天去見冼云河時，他還說過，發(fā)現(xiàn)棉田獲利如此豐厚，從江南到江北，豈不是無數(shù)稻田麥地變棉田？屆時糧食何來？”

    見蔣大少驚恐地看向了自己，張壽方才一字一句地說：“一則是無業(yè)之人可能會增多，一則是糧田可能會減少。這兩件事情如果合在一起，結(jié)果可能只有一個?！?/br>