初選日評(píng)委保密，這是權(quán)負(fù)責(zé)籌辦此次御廚選拔大賽的陸三郎，面對(duì)眾多打探消息者時(shí)，從來(lái)沒(méi)有變動(dòng)過(guò)的回答。

    所以，在葛雍等三位老先生，趙國(guó)公朱涇等那三位勛貴沒(méi)來(lái)之前，瞧見(jiàn)只有萬(wàn)元寶和另兩位京城豪商登樓，后頭還有三個(gè)東張西望的小民百姓做評(píng)委時(shí)，眾多大廚還以為就這么六個(gè)人來(lái)評(píng)判，最初那股失望簡(jiǎn)直是有如實(shí)質(zhì)。

    畢竟，誰(shuí)都沒(méi)把握能過(guò)層層篩選，最終躋身御膳房，得到那一個(gè)御廚的名號(hào)。他們更大的希望是博得權(quán)貴的青睞，到時(shí)候一句稱贊，就能為自己博得莫大的名聲，日后自己開(kāi)飯館也有個(gè)吹噓的本錢(qián)。

    可隨著重要的來(lái)賓一個(gè)個(gè)蒞臨，大廚們就開(kāi)始從振奮了，等到聽(tīng)說(shuō)永平公主蒞臨，今天甚至要在這興隆茶社上慶祝自己的生辰，他們就不是興奮，而是亢奮了！

    甭管御廚選拔結(jié)果如何，到時(shí)候他們說(shuō)出去就是cao辦過(guò)公主生辰宴的人了，多有面子！

    不止大廚們興奮，今天特意來(lái)湊熱鬧的百姓也同樣興奮，因?yàn)榉钪寂闶逃榔焦鞒鰜?lái)的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)楚寬笑瞇瞇地宣布，時(shí)值公主芳辰，永平公主親自出題一道，請(qǐng)今日所有考選御廚的大廚們，做一道賀生辰點(diǎn)心，最好只一口就能下肚，而且需得控制成本，越低越好。

    但是，到時(shí)候除卻樓上諸多賓客試吃的份之外，還會(huì)隨機(jī)挑選在場(chǎng)百姓四十人試吃評(píng)判。

    聽(tīng)到下頭歡聲雷動(dòng)，獨(dú)自呆在三樓的永平公主淡淡一笑，隨即就對(duì)楚寬說(shuō)道“朱瑩和張壽這兩個(gè)壽星遲遲不來(lái)，我一個(gè)人呆在這兒卻也憋悶。再說(shuō)，這雖說(shuō)是父皇當(dāng)初想要賞玩風(fēng)景的地方，可一直都空關(guān)著卻也沒(méi)有道理，不如請(qǐng)葛太師趙國(guó)公他們都上來(lái)如何？”

    雖說(shuō)皇后被廢，皇帝甚至親自發(fā)話讓永平公主幫著太后協(xié)理宮務(wù)，但永平公主在太后面前卻一力推了，理由都是現(xiàn)成的——宮中有女官們?cè)?，根本不用她多事，而最重要的是，皇后既是被廢，其他后宮嬪妃都相安無(wú)事，沒(méi)多少事需要管，總不能讓她監(jiān)督給嬪妃發(fā)月錢(qián)？

    想到自己聽(tīng)到此事時(shí)暗自贊賞永平公主的明智，楚寬就笑道“公主說(shuō)的是，自當(dāng)如此。”

    有了永平公主這吩咐，他自然少不得親自走這一趟。畢竟，那幾位都是赫赫有名的老臣和勛貴，就算皇帝也不會(huì)怠慢，更何況是他？雖說(shuō)稍微費(fèi)了些口舌，但他到底還是很快就把人請(qǐng)了上來(lái)。至于陸三郎那小胖子，人卻笑容可掬地說(shuō)要留在下頭cao持，他也就隨人去了。

    而這些頂尖的權(quán)貴們上了三樓，二樓的諸多會(huì)首和豪商不免就有些遺憾。只不過(guò)包括萬(wàn)元寶和華四爺這兩個(gè)首富在內(nèi)，誰(shuí)也不覺(jué)得自己真有資格去和永平公主這樣的金枝玉葉同樓飲宴，就算太祖皇帝開(kāi)始就一直對(duì)男女授受不親的話嗤之以鼻，但男女到底有別。

    于是，兩人只能對(duì)同桌之人戲稱巧逢公主生辰，是不是也應(yīng)該敬獻(xiàn)一點(diǎn)賀禮。這樣一個(gè)非常理所當(dāng)然的建議，自然而然就激起了一片贊同的聲音。至于事先沒(méi)準(zhǔn)備什么的，對(duì)于他們這種不缺錢(qián)的人來(lái)說(shuō)，從來(lái)就不是什么要緊的事！

    可就在這時(shí)候，偏偏樓梯上突然又傳來(lái)了一個(gè)小宦官尖利的聲音。

    “公主說(shuō)，今日是她生辰，事先約好了趙國(guó)公府朱大小姐和國(guó)子監(jiān)張博士同慶。但既然不是什么整壽，正好借了這御廚選拔的機(jī)會(huì)，到這興隆茶社一品名廚手藝，所以今日不收禮，只品美食。若是諸位有意賀壽，回頭等樓上傳令下來(lái)時(shí)，痛飲一杯，共賀芳辰就行了！”

    這算是堵住了某些人試圖溜須拍馬的行徑，于是，眾人你眼看我眼，也只能接受了此事，同時(shí)暗暗記下，若今后再碰到這個(gè)重要的日子，一定要事先有所準(zhǔn)備。

    要知道，之前就算外頭早就有傳言說(shuō)張壽朱瑩和永平公主這三人是同一天生辰，可因?yàn)檫@一天剛巧是中秋節(jié)，他們近來(lái)又因?yàn)檫@御廚選拔忙得昏頭，都幾乎忘了！

    當(dāng)然也有沒(méi)忘的。萬(wàn)元寶嘆息地按了按胸口，那是他花費(fèi)重金命人琢磨的三枚羊脂玉佩。打算送給永平公主的那枚清雅，送給張壽和朱瑩的乃是一對(duì)，今天他覺(jué)得恐怕是送不出去了。

    而華四爺也一樣摸了摸袖子中的那個(gè)暗袋，心想永平公主和朱瑩也就罷了，兩位一個(gè)喜愛(ài)字畫(huà)古籍，一個(gè)喜歡金玉首飾，這種價(jià)值不菲的東西今天是肯定送不出去了。但送給張壽的這份生辰賀禮，是他在上京之前就精心預(yù)備的，今天興許還能夠送出去。

    這東西對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)完不值錢(qián)，但對(duì)張壽這樣特立獨(dú)行的人來(lái)說(shuō)，卻興許很欣賞。

    就在樓下已經(jīng)有伙計(jì)開(kāi)始吆喝著，有大廚已經(jīng)做好了點(diǎn)心，立時(shí)就會(huì)送上來(lái)供試吃的時(shí)候，下頭卻陡然之間又傳來(lái)了一陣sao動(dòng)，緊跟著，臨窗那邊有人探頭張望，隨即陸三郎就呵呵一笑道“老師和朱大小姐總算是一塊來(lái)了！”

    此話一出，四座頓時(shí)一片笑聲。

    只不過(guò)笑聲之中，有人想起正在三樓的趙國(guó)公朱涇，卻免不了擠眉弄眼。女兒還沒(méi)出嫁，就成天和未來(lái)女婿成雙入對(duì)，這位趙國(guó)公還真是不拘小節(jié)到了極點(diǎn)。

    可更有人酸溜溜地想，自家要是有女兒，許配給張壽這樣相貌堂堂的君子，那絕對(duì)也是心甘情愿的。

    然而，三樓的趙國(guó)公朱涇面對(duì)幾個(gè)同僚和長(zhǎng)輩的打趣，那卻是臉上笑著，心里糾結(jié)著。早知如此，想當(dāng)初他何必答應(yīng)張壽年末再成婚？就是逼，他也要逼得張壽和朱瑩趕緊成婚。否則像現(xiàn)在這樣沒(méi)成婚就像小兩口似的同進(jìn)同出，叫怎么回事呢？

    朱瑩哪怕和永平公主一塊來(lái)，那也比這會(huì)兒兩人雙雙出現(xiàn)來(lái)得好！

    朱大小姐可不知道老爹心里是什么滋味，當(dāng)然就算知道，她也一定會(huì)笑吟吟地嬌嗔朱涇太古板。先走一步的她蹬蹬蹬先上了二樓，就只見(jiàn)偌大的地方都快坐滿了——因?yàn)橹鞗芎透鹩旱攘松狭巳龢?，這會(huì)兒二樓多余的位子上，陸三郎都給安排上了幾個(gè)人。

    毫無(wú)疑問(wèn)，被安排上來(lái)的是來(lái)湊熱鬧的平民。陸三郎讓自己的幾個(gè)心腹在下頭一樓亂轉(zhuǎn)，號(hào)稱隨機(jī)選擇了幾個(gè)人，卻都是瞧上去還算老實(shí)的。此時(shí)此刻，幾個(gè)頂多是中人之家出來(lái)的平民混在一群至少也是個(gè)酒樓飯館東家的商人當(dāng)中，怎么看怎么都有些畏畏縮縮。

    看到這一幕，朱瑩的嘴角微微翹了翹，隨即輕快地笑道“今天是我和阿壽還有永平公主的生日，挑了這日子當(dāng)作御廚選拔的初賽日，是我特地向皇上討來(lái)的福利！所以，大家吃好，喝好，最后也給評(píng)判一下，只當(dāng)這是一個(gè)節(jié)日就行了！”

    朱瑩這一句極具鄉(xiāng)土氣息的吃好喝好，后頭的張壽不禁莞爾。他見(jiàn)身邊的老咸魚(yú)，還有東張西望的觀濤小和尚以及另外三個(gè)頭上沒(méi)戒疤的年輕和尚聽(tīng)到朱瑩這話，明顯愣了愣，就笑著說(shuō)道“都聽(tīng)到了沒(méi)有？一會(huì)兒上三樓，吃好喝好就行了，別太當(dāng)一回事?！?/br>
    話說(shuō)得簡(jiǎn)單，上了二樓，看見(jiàn)四座坐著眾多身穿綾羅綢緞的人，自覺(jué)見(jiàn)慣大風(fēng)大浪的老咸魚(yú)表現(xiàn)淡定，觀濤年紀(jì)還小，只是好奇地多瞅了幾眼，三個(gè)出身藏海下院，還沒(méi)真正剃度，也沒(méi)有拿到度牒的鄉(xiāng)下和尚，卻已經(jīng)有些惴惴然了。

    他們之前走得最遠(yuǎn)的也就是到過(guò)滄州，誰(shuí)能想到這輩子居然還能上京？而且任務(wù)竟然是上京種地？而等到張壽帶著他們登上三樓時(shí)，聽(tīng)到張壽和人打招呼時(shí)的那些稱呼，以及老咸魚(yú)在旁邊抓緊時(shí)間給他們做的解釋，三個(gè)準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)應(yīng)該叫做沙彌的年輕人都快傻了。

    聽(tīng)到張壽向其中一個(gè)人稱趙國(guó)公，又笑容滿面地說(shuō)想不到能請(qǐng)到人大駕光臨，老咸魚(yú)在一邊說(shuō)“記著點(diǎn)，那就是張博士的未來(lái)岳父趙國(guó)公，滄州那邊坐鎮(zhèn)的朱大公子就是趙國(guó)公的長(zhǎng)子，那個(gè)在四處田地里轉(zhuǎn)悠正在搞合作社的就是趙國(guó)公次子?！?/br>
    聽(tīng)到張壽稱呼那個(gè)明顯要比趙國(guó)公朱涇年輕一截的中年人叫秦國(guó)公，老咸魚(yú)忙著在旁邊解釋那是現(xiàn)如今的順天府尹，人的兒子張琛還在滄州開(kāi)織坊開(kāi)得興致勃勃。

    聽(tīng)到張壽叫渭南伯，老咸魚(yú)小聲提醒三大一小四個(gè)和尚，那是軍器局的頭頭，管轄朝廷和軍方所有大炮和火器。至于聽(tīng)到張壽和葛雍三人打招呼時(shí)，他又忙著解釋眾人之間的關(guān)系。

    而猶如夜空明月一般清冷淡然的永平公主，三個(gè)年輕沙彌只聽(tīng)到張壽那一聲公主，就已經(jīng)陷入了雕塑狀態(tài)。雖然剛剛他們已經(jīng)聽(tīng)到朱瑩說(shuō)了，可誰(shuí)曾想堂堂公主并未遮掩真容？

    而他們?nèi)齻€(gè)和觀濤一塊被張壽帶上來(lái)，這對(duì)于其他人來(lái)說(shuō)，才是既新鮮又奇怪。永平公主甚至忍不住覺(jué)得，要不是她現(xiàn)在已經(jīng)把昔日那孤芳自賞，目中無(wú)人的脾氣改了好些，就憑張壽這種奇怪的行徑，她早就翻臉了。

    就算她從前也常常在月華樓文會(huì)上出面，但那和通常意義上的拋頭露面還是不同的，她很少在那些士人面前露出真面目。今天張壽連說(shuō)也不說(shuō)一聲，直接把三個(gè)大和尚一個(gè)小和尚帶上來(lái)算怎么回事？

    而且還是沒(méi)有戒疤的假和尚！

    張壽當(dāng)然能覺(jué)察到永平公主那困惑中帶著幾分羞惱的情緒。一一見(jiàn)過(guò)幾位長(zhǎng)輩親友之后，他就先把觀濤拉了過(guò)來(lái)，隨即笑著說(shuō)道“我之前也說(shuō)過(guò)，之前去滄州略有所得，其中最大的收獲，就是找到了不少海外移栽過(guò)來(lái)的食材?！?/br>
    “借著今天是我和瑩瑩的生辰，又是御廚選拔的初賽日，所以如果永平公主不介意，我還想給下頭那些大廚們出一道加賽題?！?/br>
    見(jiàn)永平公主微微挑眉卻沒(méi)說(shuō)話，其他人則是有的露出了好奇的表情，比如渭南伯張康，有的露出了然的譏笑，比如深諳他習(xí)性的褚瑛。

    但是，既然帶著楚寬，明顯是代表皇帝過(guò)來(lái)的永平公主都沒(méi)說(shuō)什么，其他那些可歸類(lèi)為張壽親友團(tuán)的人，自然就更不會(huì)有什么反對(duì)了。

    “這四位都是滄州藏海下院的僧人，觀濤小和尚早就跟著我上京，他是從小念經(jīng)文長(zhǎng)大的，其他三位剛剛從滄州快馬加鞭，這些年都在兢兢業(yè)業(yè)地種植那些海外食材。他們這次也特地帶來(lái)了這些年好不容易種植成功，我們從前沒(méi)見(jiàn)過(guò)更沒(méi)吃過(guò)的不少新奇食材。”

    “既然是大多數(shù)人沒(méi)見(jiàn)過(guò)更沒(méi)吃過(guò)的食材，第一次見(jiàn)就要大廚們立刻上手去做，當(dāng)然不容易，所以，我已經(jīng)吩咐我家里的廚娘劉嬸去給那些大廚做個(gè)示范，然后請(qǐng)他們嘗過(guò)滋味后，自創(chuàng)一道運(yùn)用海外食材的菜肴?！?/br>
    說(shuō)到這里，張壽露出了促狹的表情“我從滄州回來(lái)這才沒(méi)多少天，我家廚娘就已經(jīng)懂得如何用這些食材入菜。換言之，既然想要入選御膳房，當(dāng)然也得活學(xué)活用。能夠把第一次見(jiàn)第一次吃的東西入菜，我覺(jué)得這應(yīng)該是御膳房御廚應(yīng)該具備的才能！”

    朱瑩使勁憋著笑，尤其是看到張壽身后，老咸魚(yú)那一臉理所當(dāng)然的表情時(shí)，她更是差點(diǎn)沒(méi)破功。劉嬸哪里是自己琢磨出來(lái)怎么拿那些海外食材入菜的，分明是張壽手把手教的！

    那些成天埋首灶臺(tái)的大廚，怎么能和一眼就能確定那些食材特性，然后進(jìn)行最合理的搭配，做出最好吃口味的張壽比！

    張壽當(dāng)然不知道，大小姐竟然會(huì)因?yàn)樗跍嬷菽菐状蜗聫N，就把他當(dāng)成無(wú)師自通辨食材的天才，他之所以提出這么一項(xiàng)加賽的題目，當(dāng)然不僅僅是為了為難下頭那些大廚，而是為了在如今這個(gè)年代盡快開(kāi)發(fā)新食材的新做法，同時(shí)順便推廣這些美食。

    尤其是辣椒、土豆、南瓜、花生……這些東西簡(jiǎn)直是后世人餐桌上不可或缺的美食！

    而永平公主聽(tīng)著張壽這乍一聽(tīng)毫無(wú)瑕疵的理由，不由得又看了那四個(gè)和尚一眼，見(jiàn)三個(gè)大的局促不安地低著頭，壓根不敢直視她，而一個(gè)小的則是好奇地左顧右盼，當(dāng)對(duì)上她的目光時(shí)卻也不知道回避，反而直勾勾地盯著她看，眼神清澈而明朗，她那點(diǎn)火氣終于漸漸消了。

    于是，沉吟片刻后，她就展顏笑道“那好，就按照你的提議，加賽這一題！”

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