送走米爾薩普等三人后，李瑞又找來了朱萬霍華德，他想讓米爾薩普頂替朱萬霍華德進(jìn)入球隊(duì)的首發(fā)名單。

    作為曾經(jīng)的密歇根五虎之一、億元先生、全明星球員，朱萬霍華德的自尊心很強(qiáng)，對(duì)于讓自己打替補(bǔ)的事情自然沒有那么容易接受。

    不過對(duì)于此事，李瑞一樣早有準(zhǔn)備，他并沒有依靠自己主教練的身份強(qiáng)制把朱萬霍華德按在替補(bǔ)席上，而是站在替朱萬霍華德考慮的角度，從朱萬霍華德自身的傷病和年齡出發(fā)，并給他畫了一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)年度最佳第六人的美圖，最后還拿出自己給朱萬霍華德設(shè)計(jì)的進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)出來說明自己對(duì)于他的重視。

    看到這個(gè)年輕的臨時(shí)主教練如此地給自己面子，再加上三連敗期間，年邁的朱萬霍華德被同位置的布澤爾、大衛(wèi)韋斯特、諾維斯基打得已經(jīng)有點(diǎn)懷疑人生了，朱萬霍華德也就順著臺(tái)階下，答應(yīng)了李瑞讓自己打替補(bǔ)的要求。

    做好了這些安排，李瑞就組織了自己成臨時(shí)主教練的第一次球隊(duì)訓(xùn)練，米爾薩普在訓(xùn)練中穿上象征著首發(fā)球員的訓(xùn)練服，而朱萬霍華德也自覺地穿上替補(bǔ)的背心。

    看到訓(xùn)練中釋放出來的信號(hào)，大家都大概知道了這位臨時(shí)主教練的用人風(fēng)格，在訓(xùn)練中也更加努力地表現(xiàn)自己，都希望依靠自己的努力來贏得李瑞的好感，一時(shí)間訓(xùn)練場(chǎng)的隊(duì)員們表現(xiàn)出了從未有過的勃勃生機(jī)。

    訓(xùn)練結(jié)束后，李瑞也帶著這支精神面貌一新的火箭隊(duì)一起踏上了飛往孟菲斯的飛機(jī)。

    到達(dá)孟菲斯的機(jī)場(chǎng)時(shí)已經(jīng)是美國(guó)時(shí)間的晚上九點(diǎn)半，火箭隊(duì)全隊(duì)也趕緊抵達(dá)下榻的球隊(duì)，趕緊休息為明天和孟菲斯灰熊隊(duì)的比賽養(yǎng)精蓄銳。

    第二天比賽前兩個(gè)小時(shí)，火箭隊(duì)全隊(duì)乘坐著大巴車來到灰熊隊(duì)的主場(chǎng)聯(lián)邦快遞廣場(chǎng)球場(chǎng)。

    1995年5月16日，nba正式批準(zhǔn)溫哥華灰熊成為nba的第29支球隊(duì)，與灰熊一同加入nba的還有多倫多猛龍隊(duì)。與大多數(shù)剛?cè)腴T的nba球隊(duì)經(jīng)歷類似，灰熊在nba最初的幾年日子過得很艱難，是出了名的魚腩球隊(duì)。

    最初的四個(gè)賽季，灰熊隊(duì)在常規(guī)賽上的勝績(jī)從未超過20，甚至還曾創(chuàng)下過二十三場(chǎng)連敗的nba記錄。在一片凄風(fēng)苦雨中，讓灰熊隊(duì)唯一感到安慰的是每年讓其他球隊(duì)羨慕不已的選秀權(quán)。

    資歷淺、地位低的灰熊隊(duì)便憑借選秀權(quán)和交易，逐漸擁有了不少頗有能力的球員——95年的布萊恩特里弗斯、96年的“探花秀”全能前鋒阿布杜爾拉希姆、98年的邁克畢比，但是這些球員的到來并未真正改變灰熊隊(duì)的魚腩球隊(duì)身份。

    2001年，灰熊隊(duì)搬至美國(guó)孟菲斯后，決定重頭開始，球隊(duì)緊鑼密鼓開始了一系列運(yùn)作，逐漸建立起由賈森威廉姆斯、洛倫岑賴特、西班牙新秀保羅加索爾、肖恩巴蒂爾和德魯古登等悍將組成的強(qiáng)大陣容，“白巧克力”賈森威廉姆斯以表演性球風(fēng)著稱，加索爾于2002年當(dāng)選為最佳新秀，灰熊隊(duì)逐漸走進(jìn)人們的視線。

    2002年，灰熊隊(duì)迎來了他們的新籃球業(yè)務(wù)總裁——nba著名球星、“l(fā)o男”名人堂成員杰里韋斯特，同時(shí)也得到了美國(guó)聯(lián)邦快遞公司的9000萬美元的資助以及后被命名為美國(guó)聯(lián)邦快遞廣場(chǎng)的新球場(chǎng)。

    2004年，灰熊隊(duì)創(chuàng)造了歷史，建隊(duì)后第一次沖進(jìn)季后賽，而且還是以西部第六名的身份，如此的進(jìn)步只能以奇跡來形容，立了大功的杰里韋斯特當(dāng)選年度最佳經(jīng)理，主教練胡貝爾布朗榮膺年度最佳教練。不過在季后賽首輪，灰熊隊(duì)以04慘遭西部勁旅菲尼克斯太陽隊(duì)淘汰。

    到了剛剛過去的20052006賽季，灰熊隊(duì)主帥邁克弗拉特羅成為球隊(duì)史上勝率最高的教練，保羅加索爾成為球隊(duì)的第一個(gè)全明星，邁克米勒和加索爾雙雙拿到三雙，并創(chuàng)下單場(chǎng)得分新紀(jì)錄，球隊(duì)連續(xù)第三年殺入季后賽，米勒贏得年度最佳第六人。

    在先發(fā)控球后衛(wèi)“小飛鼠”達(dá)蒙斯塔德邁爾在去年12月因?yàn)橄ドw的傷勢(shì)賽季報(bào)銷之后，許多權(quán)威人士認(rèn)為灰熊隊(duì)的季后賽希望也隨之失去。但是球隊(duì)團(tuán)結(jié)一致，一路高歌猛進(jìn)拿下49場(chǎng)常規(guī)賽勝利，創(chuàng)下隊(duì)史第二高的總勝場(chǎng)，連續(xù)第三年進(jìn)入季后賽。

    但是本賽季還沒開始，灰熊隊(duì)的頭號(hào)球星保羅加索爾在2006年世錦賽上左腳第五跖骨骨折，至少要休戰(zhàn)到明年一月份。

    缺少加索爾的灰熊隊(duì)本賽季開始以來難求一勝，和火箭隊(duì)一樣0勝3負(fù)，所以面對(duì)缺兵少將的灰熊隊(duì)，這場(chǎng)勝利火箭隊(duì)是必須拿下的。

    說起灰熊隊(duì)，和火箭隊(duì)也頗有淵源，今年夏天兩隊(duì)剛剛完成了一次交易，灰熊隊(duì)從火箭隊(duì)得到了今年的8號(hào)秀魯?shù)仙w伊和暴力扣將斯特羅邁爾斯威夫特，火箭隊(duì)就換來了小前鋒肖恩巴蒂爾和今年的首輪秀凱文洛瑞，雙方也算是各取所需。

    不過交易涉及到的球員可不這么想，巴蒂爾則是帶著面對(duì)老東家的復(fù)雜心理，魯?shù)仙w伊和斯威夫特則是以一直想要證明自己的復(fù)仇心態(tài)來面對(duì)火箭隊(duì)，而這三個(gè)人又都是今天比賽的首發(fā)球員。

    兩邊賽前熱身結(jié)束后，雙方的首發(fā)球員也陸續(xù)開始登場(chǎng)。

    火箭隊(duì)的首發(fā)是姚明、麥迪、巴蒂爾、阿爾斯通和米爾薩普。

    而少了保羅加索爾的灰熊隊(duì)的首發(fā)則是控球后衛(wèi)達(dá)蒙斯塔德邁爾，得分后衛(wèi)邁克米勒，小前鋒魯?shù)仙w伊，大前鋒斯特羅邁爾斯威夫特，中鋒哈基姆沃里克。

    灰熊隊(duì)的這套陣容沒有中鋒，站在五號(hào)位的瓦里克是一個(gè)打法偏向外線的大前鋒，保羅加索爾的缺陣帶給灰熊隊(duì)的負(fù)面影響不僅是少了球隊(duì)的頭號(hào)得分手，還導(dǎo)致了灰熊隊(duì)沒有了傳統(tǒng)的五號(hào)位。