2006年12月16日，nba發(fā)生了一件大事，丹佛掘金隊(duì)在客場(chǎng)麥迪遜花園廣場(chǎng)挑戰(zhàn)紐約尼克斯隊(duì)的比賽中，當(dāng)比賽還剩下1分15秒的時(shí)候，掘金隊(duì)以119100領(lǐng)先，此時(shí)掘金主教練喬治卡爾在大比分領(lǐng)先的情況下并沒有按照nba比賽慣例換下主力球員，此舉令主場(chǎng)球員非常不滿。

    戲劇性的一幕就在這樣的背景下發(fā)生，鬧劇是在尼克斯隊(duì)替補(bǔ)球員馬迪科林斯對(duì)jr史密斯一次粗野的犯規(guī)后上演的，jr史密斯快攻上籃，尼克斯隊(duì)后衛(wèi)馬迪科林斯雙臂抱住史密斯的脖子，并把史密斯放倒在地。

    隨后起身的史密斯沖著科林斯揮拳，但很快就被尼克斯隊(duì)員與裁判拉開。為隊(duì)友打抱不平的內(nèi)特羅賓遜沖上去對(duì)著史密斯咆哮，安東尼見狀馬上沖過去推羅賓遜的脖子，沖突馬上升級(jí)，史密斯擺脫裁判的拉架，給了羅賓遜一拳，羅賓遜馬上推倒史密斯并在看臺(tái)扭打在一起，尼克斯球員馬上圍上來拉架，史密斯爬了起來，馬上給羅賓遜又是一拳，雙方再度打成一團(tuán)，最終還是被裁判和隊(duì)友拉開。

    在一切看似平息后，安東尼采用以退為進(jìn)的戰(zhàn)術(shù)假裝離開，突然擺脫勸架的隊(duì)友上去就給剛剛推搡自己的杰弗里斯一拳并機(jī)智的逃回場(chǎng)地中心。杰弗里斯從底線附近跑向安東尼，但被一名掘金隊(duì)球員擋住，他們一直打到掘金隊(duì)替補(bǔ)席，隨后掘金和尼克斯的其他隊(duì)員也加入了戰(zhàn)斗，最后時(shí)刻，教練們和其他助理人員將雙方推開，這才把事情完全平息了下來。

    值得一提的是雙方的主教練都要為這次不光彩的斗毆事件負(fù)一定的責(zé)任，在雙方斗毆幾分鐘之前，尼克斯隊(duì)的總經(jīng)理兼主教練伊塞亞托馬斯就警告安東尼，不要試圖進(jìn)入尼克斯的籃下禁區(qū)，這無(wú)疑點(diǎn)燃了有黑幫背景的安東尼的怒火。

    托馬斯在賽后對(duì)自己的這番言論進(jìn)行了辯解，他說這完全是因?yàn)榈し鹁蚪痍?duì)的主教練喬治卡爾在比賽的垃圾時(shí)間中仍然使用球隊(duì)的先發(fā)球員，托馬斯認(rèn)為卡爾的這種行為有失體育道德，托馬斯自己只不過是提醒一下安東尼而已。而喬治卡爾在賽后回應(yīng)道，這場(chǎng)斗毆完全是托馬斯一手導(dǎo)演的。

    托馬斯并沒有在這次斗毆之后受到任何來自聯(lián)盟的處罰，聯(lián)盟的相應(yīng)條款也沒有確鑿的證據(jù)說明托馬斯有任何的違規(guī)行為。但許多體育專家卻對(duì)聯(lián)盟未對(duì)托馬斯進(jìn)行處罰進(jìn)行了口誅筆伐。esn的分析員馬克斯坦稱托馬斯的言論的解釋是可笑的，前尼克斯隊(duì)球員、評(píng)論員格雷格安東尼說“從沒有一個(gè)主教練這么對(duì)他的對(duì)手說話。”并認(rèn)為托馬斯是想讓當(dāng)年活塞“壞孩子軍團(tuán)”的各種身體對(duì)抗的比賽策略重新復(fù)活。

    為了回應(yīng)托馬斯所說的，在大比分領(lǐng)先的情況下還在最后幾分鐘把自己的先發(fā)球員留在場(chǎng)上的行為，喬治卡爾說托馬斯“從未想過追上比分“，他自己只是想“在客場(chǎng)贏得一場(chǎng)大勝“。

    盡管如此，許多體育記者還是批評(píng)了卡爾的這個(gè)決定，認(rèn)為卡爾也應(yīng)該接受聯(lián)盟的處罰。而許多人認(rèn)為，這是卡爾對(duì)托馬斯的一種報(bào)復(fù)，因?yàn)橥旭R斯也曾經(jīng)以這種方式羞辱過卡爾的老朋友拉里布朗。自己的主力球員在垃圾時(shí)間引發(fā)斗毆，并造成主力球員的大面積停賽情況，也是卡爾遭到批評(píng)的重要原因。

    聯(lián)盟對(duì)于這種惡性事件絕對(duì)是零容忍，掘金和尼克斯兩隊(duì)分別被罰款50萬(wàn)美元，聯(lián)盟還對(duì)參與打架的球員進(jìn)行了嚴(yán)厲的停賽處罰。掘金方面，主將安東尼受罰最狠，這位現(xiàn)在聯(lián)盟得分王被處以15場(chǎng)禁賽的嚴(yán)厲處罰，最先動(dòng)手的jr史密斯也被停賽10場(chǎng)，巴西人內(nèi)內(nèi)則由于當(dāng)時(shí)從板凳席上沖入場(chǎng)內(nèi)，也被停賽1場(chǎng)。

    尼克斯方面，內(nèi)特羅賓遜被停賽10場(chǎng)，斗毆事件的引發(fā)者科林斯被停賽6場(chǎng)，杰弗里斯被停賽4場(chǎng)，當(dāng)時(shí)不在場(chǎng)上的替補(bǔ)中鋒杰羅姆詹姆斯也因?yàn)闆_入場(chǎng)內(nèi)而遭到1場(chǎng)的停賽。

    而在許多人看來，聯(lián)盟之所以對(duì)此事件做出如此嚴(yán)厲的處罰，是為了保持聯(lián)盟遠(yuǎn)離暴力的形象。聯(lián)盟總裁大衛(wèi)斯特恩很清楚，若孩子們經(jīng)常性看到心中偶像賽場(chǎng)拔拳并積極效仿，很快整個(gè)北美的家長(zhǎng)們都不會(huì)給孩子零用錢買nba的球票。

    所以，nba對(duì)那群敢于在賽場(chǎng)上動(dòng)手動(dòng)腳的球員們從來不手軟，禁賽加罰款雙重鎮(zhèn)壓，一則給球員敲警鐘，二則擺個(gè)態(tài)度給球迷們看看nba與公眾一樣憎恨暴力。更何況這次斗毆還是在nba的總部紐約發(fā)生的。

    同時(shí)為了消除掉這次麥迪遜花園廣場(chǎng)的惡劣影響，nba需要推出一個(gè)新的熱點(diǎn)事件或者人物來轉(zhuǎn)移公眾的注意力，這時(shí)候火箭隊(duì)的臨時(shí)主教練李瑞就成為了他們的一個(gè)非常合適的選擇。

    在敗給馬刺隊(duì)之后，火箭隊(duì)在李瑞的帶領(lǐng)主打普林斯頓戰(zhàn)術(shù)，姚明、麥迪兩大核心發(fā)揮穩(wěn)定，其他角色球員各司其職，十人的輪轉(zhuǎn)陣容也讓主力球員體力充沛，替補(bǔ)球員戰(zhàn)意昂揚(yáng)，所以火箭隊(duì)在這段時(shí)間也取得13勝2負(fù)的耀眼戰(zhàn)績(jī)，火箭隊(duì)也憑借17勝6負(fù)的戰(zhàn)績(jī)高居西部第三，僅次于達(dá)拉斯小牛隊(duì)和菲尼克斯太陽(yáng)隊(duì)的后面。

    而李瑞更是起到關(guān)鍵性的作用，他臨危受命接替臨時(shí)主教練的職務(wù)的時(shí)候，火箭隊(duì)還是開局三連敗，他接任后，火箭隊(duì)就拿到14勝3負(fù)的成績(jī)，可以說除了20032004賽季中途擔(dān)任小牛隊(duì)主教練帶隊(duì)獲得16勝2負(fù)的“小將軍”艾弗里約翰遜，李瑞的帶隊(duì)成績(jī)簡(jiǎn)直獨(dú)一無(wú)二。

    除了帶隊(duì)成績(jī)外，李瑞的話題性也早已超過了一般的nba球隊(duì)主教練，這讓nba高層更是堅(jiān)定了力捧李瑞的決心。

    很快經(jīng)過nba高層的秘密討論，一個(gè)命令到了每一家大型體育媒體老總的案前，這條內(nèi)容為“加大力度宣傳李瑞”的命令是從nba聯(lián)盟總裁辦公室發(fā)出，一時(shí)間，一場(chǎng)名為“李瑞風(fēng)暴”的輿論熱潮就要在北美體育界發(fā)酵。