連續(xù)幾天的大雪多少還是影響了京城人們過年的氣氛，最是熱鬧的青雀大街也是略顯安靜，就在這安靜中，一駕馬車慢悠悠地來到了一座府邸門前。一個紫衣人從車中走下，一手提著一只食籃，一手用力地敲了敲門環(huán)。未幾，一名須發(fā)皆白的老者打開了門，“褚公子來了，請進(jìn)”，紫衣人似乎是熟客，微笑著對老者點點頭便邁入門內(nèi)。

    “老爺在花園，褚公子自行前去，老夫就去忙了”，老者很是恭敬。

    “老爺子自去忙吧”，說罷，紫衣人提著食籃就往花園走去。

    這座府邸并不大，而且紫衣人很是熟悉，所以沒多久就到了花園?；▓@并沒有別的府邸常見的亭臺樓閣、小橋流水、假山怪石，只有中間一叢竹林，竹林中的小亭子里有一人背對著紫衣人坐著，正在品茗，聽到背后的腳步聲，方才回過頭來。

    “見過廖大人！”紫衣人躬身為禮。

    “你啊，都說了多少次了，我們師兄弟，這里又沒有外人，何必這么多禮節(jié)！”亭中人站起后快步走上來雙手扶住，露出滿面的笑容。

    這府邸的主人就是當(dāng)朝的光祿大夫廖臻，青山書院第四代弟子，也是紫衣人褚況的師兄。廖臻四十出頭的年紀(jì)，然而宦海沉浮的滄桑使得他看起來比實際年紀(jì)要老，四四方方的臉，除去一臉的絡(luò)腮胡，五官倒也是平常。雖然廖臻官職不低，卻是為人低調(diào)，府邸占地少、花園小，身邊仆人也少。

    “該有的禮節(jié)還是要有的，要不外人還真不知道您這個光祿大夫呢”褚況說笑道。

    “外人知道能怎樣，從三品又如何？自那場慘烈戰(zhàn)役之后我曾發(fā)奮要一改朝風(fēng)，想如今，多年匆匆已過，卻是一事無成”長長的一聲嘆息，像是胸中郁結(jié)了不少心事難以釋懷。

    “過去之事就不要再提了，何況師兄你也已盡力，又何必為難自己？夫子就是擔(dān)心你這脾性，所以讓我趁著新年再來拜會師兄。喏，這是夫子特意讓我?guī)淼摹瘪覜r說著將手中的食籃遞給廖臻。

    廖臻打開一看，掩飾不住的驚喜“嗬，還是夫子懂我！這肯定是胖魁的手藝了？”笑著摸了摸臉上的絡(luò)腮胡。

    “沒錯，此次一聽說我要下山來找?guī)熜?，胖魁師傅硬是連夜做好了點心，一定要我?guī)Ыo師兄，還說要是師兄再不嘗嘗他的手藝，只怕是要將胖魁給忘了呢”。

    “怎么會，胖魁師傅的手藝不要說是在京城，就是放眼整個梁國也是難逢對手啊，每道菜品都是讓人食之難忘啊。更令人佩服的是，胖魁不羈自由的個性，硬是不應(yīng)朝廷征召，而是選擇在書院做個大廚！”說起胖魁，廖臻眼里似乎出現(xiàn)了一絲羨慕，而這點也被褚況看在眼里。

    “師兄說的沒錯，不過人各安天命，師兄所選之路也是一展平生抱負(fù)，造福天下百姓。”

    “也罷，不說這個了”，廖臻轉(zhuǎn)換了話題，“你此次來想必是為了漠北的戰(zhàn)事吧”。

    “是啊，早在數(shù)日前，夫子就擔(dān)心去年夏天大旱，若是開年遇到大雪，怕是邊境不寧，沒想到竟是料到了！”

    “我已然接到消息，豫王和玄甲軍抵御住了西涼的進(jìn)犯，邊境未失一城”。

    “邊境確實是寸土未失，可是西涼也不是毫無所獲，據(jù)悉劫掠了不少財貨、糧食和人口”。

    “面對動輒十?dāng)?shù)萬的西涼軍隊，僅僅三萬的玄甲軍確實是勢單力薄了，能保住國土已經(jīng)相當(dāng)不容易了。我已經(jīng)多次進(jìn)諫希望能擴(kuò)充玄甲軍，同時給予豫王更多軍權(quán)，只可惜，每次都如石沉大海，杳無音信”，說起這事，廖臻用力一拳擊打在了石桌上，打得石桌上的碗碟晃了晃，同時自己也快要站不住了。

    褚況連忙上前扶住廖臻，“師兄，身子重要，先坐下吧”，扶著廖臻坐下，自己也轉(zhuǎn)到廖臻對面，抬手提起桌上的茶盞遞過去，“喝口水吧”。

    “想我雖然一直文重于武，可當(dāng)年我的身子也是硬朗，可如今卻”，廖臻像是再次回憶起了那段極為痛苦的往事，面露難色。

    “廖師兄，有朝一日我們定能實現(xiàn)夙愿，讓他們安息的”，褚況也被廖臻情緒所染，變得有些激動了。

    “有朝一日？有朝一日是何時？我還有十年可以等么？大梁還能再經(jīng)歷一次那樣的慘劇么？”廖臻眼里已經(jīng)開始溢出淚水，“如今圣上是正值壯年，可可圣上卻沉迷于女色和仙術(shù)，不理朝政，任由蔡權(quán)掌權(quán)，朝堂上下盡皆攀附，那些有識之士已經(jīng)被迫害得所剩無幾了！”說到痛心處，廖臻拿起茶盞，將里面的茶湯一飲而盡，這姿勢哪里是在品茗，根本就是在飲酒。

    “圣上的確如此，可還有太子啊，太子雖然機(jī)變不足、魄力欠缺，但至少為人尚算敦厚仁慈，一旦太子登基，還是大有可為的”褚況依舊保持著樂觀的態(tài)度。

    “圣上雖不理朝政，一直迷戀仙術(shù)，可身子骨卻還硬朗，而且太子畢竟還年少，只怕短短數(shù)年，局勢還是難以改變”廖臻顯然沒有師弟這般樂觀。

    “有所期盼總好過絕望，師兄，夫子新近招收了一批新弟子，我看他們未來可期啊”褚況見搬出太子不奏效，索性換了話題。

    “我早有耳聞此事了，歲月真是不等人，轉(zhuǎn)眼你都成教習(xí)師傅了”廖臻這時臉色轉(zhuǎn)為和善，目光迥然的看著褚況。

    “哈哈，誰說不是呢。您看您看，聊了這么久，都忘了讓您嘗嘗點心了，胖魁可是再三囑咐我要看著您吃完呢！”褚況將食籃打開，把里面的點心一盤一盤地在廖臻面前擺好。

    “來，先嘗這鵝黃糕，用的是新鮮栗子，煮熟后搗爛成泥，加入桂花、百合、薄荷，大火隔水蒸熟的，據(jù)說口感清涼甜香，能去心火，可是特意為你做的呢！”褚況拿起筷子夾了一塊鵝黃糕放到廖臻面前的碟子里。

    “好啊，你和胖魁這是拐著彎兒諷刺我呢？”廖臻笑道。

    “都說怎么都騙不過廖師兄的，哈哈！”

    陣陣笑聲從花園中傳出，在庭院打掃的老者聽見了，抬頭看了看花園方向，也是會心一笑。

    新年很快就過去了，青山書院又開始熱鬧起來。

    “韶寧，快來，這是我和柯冉特意為你選的文房四寶，喜歡么？”幾日沒有聽見肖默言的聲音，宣韶寧還真有些想念。

    “哎哎，別自己邀功好么？這是我選的！”不用說，這肯定是言柯冉了。

    “不是把你說進(jìn)去了么，這么計較啊，言公子？”肖默言特意將尾音拉的老長，逗得其他人都笑了。

    “少來，文房四寶是我決定要送的”，言柯冉轉(zhuǎn)向宣韶寧，“你知道，他之前選了什么送你么？是一塊玉佩，是把韶寧當(dāng)做和他一樣紈绔了”。

    “那可不是普通的玉佩，那玉石產(chǎn)自南詔，是上好的紫瓷玉。言公子想必是沒有見過吧，不識貨！再說了，美玉配君子，哪里紈绔了？”肖默言白了言柯冉一眼。

    “好啦，你們倆別吵了，那么好的玉佩我是萬萬不能收的，還是文房四寶好，實用！”宣韶寧急忙從中調(diào)停，順手就接過了禮物。

    “對呢，禮物不在貴重，在乎心意”，白洛遙遞上了一個香囊，青色囊包手掌大小，上面繡著翠竹和青鸝，香囊口部系著一段紫色緞帶，尾部懸掛著一束紫色流蘇?！斑@個香囊里有紫草、夜蘇、玉蓓子、蒲葉，有助安枕”。

    宣韶寧接過一看，朗聲道“多謝，我很喜歡”。

    “看，韶寧哥哥臉紅了呢”趙可兒在一旁笑著說道。

    “哈哈，佳人贈之，心亦動之”一身貴氣的蘇淺走了進(jìn)來，“我在離開書院前，特意征得夫子同意，在段朗、霍青、少吟合力之下完成了一份禮物，每人都有哦！”說完轉(zhuǎn)身使了個顏色，霍青和段朗就抬上了一個木箱子，杜少吟上前打開。眾人很是好奇，紛紛圍攏來看，之間箱子內(nèi)整齊放置著十三串手串。

    “這是怎么回事？”凌緋顏忍不住問道。

    “這是手串，每一條手串都由十二顆黑曜珠子和一個青松形狀的玉塊組成，這里我要說明哦，珠子和玉塊都是普通常見的，并不是什么貴重之物，你們可以放心收下。這些手串最特別之處呢就在這青色的玉塊之上，十三代表的是我們，青松代表的是青山書院，每片玉塊上都刻有名字，所以說這手串在世上僅此一件！”蘇淺很是自豪。

    “真的是很有意義呢”，言柯冉撿起刻有自己名字的手串，毫不猶豫地給自己戴上。

    “都找自己的戴上吧！”

    當(dāng)宣韶寧戴上刻有自己名字的手串時，一種感動在內(nèi)心深處涌動著。

    就在師鞏正淵也拿起自己的那串手串的時候，戚婉彤走到他身邊，猶豫一會兒后，遞上了一紙符咒，低眉順眼，小聲說道“這是我和我娘在燕云寺求的平安符”。

    師鞏正淵正想著拒絕，眼角卻看到宣韶寧一個勁兒地在朝他使眼色，正在猶豫中，戚婉彤有些著急地補(bǔ)充道“我給每一個人都求了的”，眼里滿是期許。

    “好吧，我收下，謝謝你”師鞏正淵最終還是收下，沒有再次讓氣氛尷尬。一聽到師鞏正淵同意了，戚婉彤是滿心歡喜，兩頰暈滿緋紅?？吹竭@場面，宣韶寧也是輕舒一口氣，一轉(zhuǎn)臉，看到了肖默言滿是嫉妒的表情，心里一笑。