因為時辰不早了，之前木清遠(yuǎn)已經(jīng)從軍營處借來了糧食，向克儉便讓眾人幫忙將糧車暫存在了府衙前庭。

    “各位兄弟，這些日子可是苦了你們了！”向克儉看著這些蓬頭垢面，面黃肌瘦的運糧兵，很是欽佩的說道“各位先趕緊回府衙洗漱，好好飽餐一頓，我立刻去稟告木大人！”

    待向克儉興沖沖的趕到府衙要報告這個天大的好消息的時候，很是不巧，木清遠(yuǎn)已經(jīng)出去查訪民情了，這位木大人向來不愿在府衙待著，總愛到處去走，向克儉早已經(jīng)習(xí)慣，況且木大人查訪民情不講章法，隨心而逛，這一時半會也著實不好找?？戳丝磿r辰，想著快到酉時了，自己還是在府衙等著為好。

    這一等還是等了近一個時辰，在酉時末的時候，木清遠(yuǎn)終于風(fēng)塵仆仆的回來了。他抖落一身的落雪，抬頭就看見了蹲坐在府衙門檻上昏昏欲睡的向克儉，既驚訝又意外的跑過去，搖醒他問道“你如何回來了？難不成是糧隊返回了？”

    原本應(yīng)為疲憊昏睡的向克儉一睜開看見木清遠(yuǎn)立刻來了精神“大人，您可算回來了！是的，屬下出城行進一日便遇到了糧隊，因而參與護送糧隊返城，此刻糧車已然在府庫門庭了，運糧的弟兄們屬下已經(jīng)讓他們飽食洗漱去了！”

    多日來的焦慮在此刻終于放下了，木清遠(yuǎn)欣慰的深吸一口氣，不無慶幸的說道“你做的對，他們辛苦了，你也是，今晚便是守歲夜了，早些回去陪陪你娘親吧，一切的活計都留待明日在做！”

    “不，屬下不累！大人定是要去清點糧食，屬下陪同大人前往！”

    “你啊，你家中還有老母在等你呢，我孑然一身的，何時回去都一樣，你就不用陪我了。”

    “不行，屬下乃是大人的貼身侍衛(wèi)，護衛(wèi)大人的安全乃是屬下的職責(zé)，大人不回，屬下絕不回！”

    木清遠(yuǎn)哭笑不得，這個年輕人倔強起來一點不亞于自己，也正因為此，他才格外重視這個年輕人。既然說服不了，那就只能妥協(xié)了，正待木清遠(yuǎn)準(zhǔn)備和向克儉前往府庫，在府衙門口撞見了一名老婦人，衣著樸素，面容清瘦，青絲換雪，唯獨一雙眼睛炯炯有神。

    “顧大娘！”

    “娘！”向克儉急忙攙扶住老婦人“這么大雪的日子，您怎么一個人出來了？”

    老婦人先是給木清遠(yuǎn)做了一個萬福，繼而揚了揚手中的竹籃，說道“老身知道木大人cao心漢州百姓，此刻定然不會回去守歲，你作為木大人的貼身侍衛(wèi)自然不可以擅離職守，可又擔(dān)心你們餓著肚子，老身于是做了些薺菜飯團給你們送來，就算是要忙碌公務(wù)也要照顧自己的身子。”

    頓時向克儉眼眶濕潤了，他的孝順是漢州城聞名的，這新年的守歲不能陪伴在唯一的母親身邊，他著實有些過意不去，有些嘶啞的說道“孩兒知道了，母親也早些回去，別著涼了，孩兒陪木大人點完糧庫便回來陪娘親?！?/br>
    面對此景此景，木清遠(yuǎn)不禁聯(lián)想到了自己的雙親，自己離開京城已經(jīng)一年了，此刻他們也一定在府里守歲吧，他們也一定思念自己吧！可惜大雪阻道，書信難以送達，無法告知他們自己一切安好。再看眼前的母子倆，木清遠(yuǎn)內(nèi)心最柔軟的地方被觸動了，這艱難的年歲里，一家團聚是多么的難得。木清遠(yuǎn)躊躇了一陣，糧隊既然已經(jīng)安全送達，漢州城歷來治安良好，晚上幾個時辰再去勘驗應(yīng)該也是無妨，關(guān)鍵是向克儉這小伙子性子拗，不如就先讓母子倆回家，自己晚些時候再去勘驗。

    “顧大娘，這回啊您還真是白忙活了，我現(xiàn)在就和克儉一同陪您回家去守歲！”

    母子倆瞪圓了意外的雙眼，不等他倆發(fā)問，木清遠(yuǎn)催促道“再不快些，這薺菜飯團可就要涼了，涼了可就不好吃了！還有，顧大娘不會不歡迎我去你們家蹭一頓飯吧？”

    老婦人開心的咧開嘴笑道“怎么會？怎么會？老身歡迎還來不及呢！”

    向克儉感激的看了看木清遠(yuǎn)，接觸到對方堅定的眼神之后，奮力點點頭，于是乎，兩人一左一右攙扶著老婦人朝著不遠(yuǎn)處的家走去，唯留下一串串腳印。

    大梁習(xí)俗，在新年守歲夜要在門口掛上大紅燈籠，貼上桃符，用以祈求來年好運平安，在漢州城里，此刻家家戶戶已經(jīng)將燈籠掛上了門樓，站在城墻上俯瞰，可以看到紅彤彤的一點一點，和純白的雪相映成趣，可看得久了卻又會覺得這份殷紅正在慢慢變得血紅。

    戌時一刻，向克儉將兩頂燈籠高高掛起，顧大娘則忙活著將薺菜飯團回爐加熱同時再做些小菜。木清遠(yuǎn)環(huán)顧著一門一進的小宅院，毫無奢華之處，樸實簡單的一點都不似官宦之后。

    “大人，您先落座啊，我這就幫我娘去，讓咱們早點填飽肚子！”不等木清遠(yuǎn)發(fā)話，向克儉就跑到了后廚，接著熱火朝天的做飯聲就傳了出來，木清遠(yuǎn)只好無奈笑笑，坐在原地等著，說實話，當(dāng)初在青山書院沒有跟胖魁學(xué)習(xí)一點廚藝，如今倒是有些后悔。

    軍營這邊，嚴(yán)於信也是體恤戰(zhàn)士，將原本三個時辰換班改為了一個時辰換班，同時減少了執(zhí)勤人數(shù)，最大限度的讓將士們能參與守歲。毫無疑問，嚴(yán)於信明白此舉有違兵法，可他看著滿天大雪，心中還是祈禱今晚能平安度過，一連數(shù)日派出去的斥候回報均未發(fā)現(xiàn)下唐軍異動，也是讓他安心不少。

    待雪停了，馳援大軍總該到了，屆時自己的壓力也能減輕不少?？瓤瓤?，突然的一陣咳嗽，讓嚴(yán)於信想要取過茶盞喝一口暖茶潤潤嗓子，卻不小心打翻了茶盞還割傷了手指。血并不多，可看著地上破碎的茶盞，嚴(yán)於信的眉頭開始緊鎖。

    “菜來啦！”向克儉端上一盤熱氣騰騰的辣子燒rou“這rou啊，可是我娘殺了家里的母雞，這一年到頭總該吃點好的！”

    隨后顧大娘端上了盆圓芋湯，加上之前做好的薺菜飯團，這向家的守歲夜團圓飯就算是齊了。

    “來來來，動筷子吧！”向克儉回到家一改在衙門里的嚴(yán)謹(jǐn)模樣，變得歡脫，像是個孩子般，“這是多少年來，我家第一次有三人一起守歲呢！”

    顧大娘被觸動了心神，舉起的筷子又放下了，可她看見對面木清遠(yuǎn)的目光之后還是換上了喜慶的笑容“木大人，別嫌棄！”

    “在家里就別再稱呼大人了，就叫喚我清遠(yuǎn)吧，顧大娘?！?/br>
    “這不能壞了規(guī)矩！”

    “娘，木大人是實誠人，他不搞那些虛頭八腦的事兒，屋內(nèi)就我們?nèi)耍揖徒心敬蟾绾昧?！?/br>
    “好！我就叫你克儉！”

    “好好好，趕緊吃飯，不然又該涼了！”

    當(dāng)那一塊又滑又嫩的雞rou送進嘴里，連日來的奔波都被掃蕩一空，也許味道算不上有多美味，可這份踏實而親切的感覺著實讓木清遠(yuǎn)感動，這是家的溫暖，這是親人的關(guān)懷，這是忙碌之余對疲憊的身心最好的撫慰。

    正當(dāng)漢州軍民沉浸在守歲的氣氛中時，停留在府庫糧倉內(nèi)的二十輛糧車車頂從內(nèi)部推開了車門，數(shù)十個黑色身影如鬼魅一般迅速躲入了夜色之中，整個過程快速安靜，沒有驚動任何人。

    “換班啦！”

    四名右銜衛(wèi)兵卒完成了換防，剛剛在北面城門口就位，幾人環(huán)顧四周，安靜祥和，再眺望城墻百里開外的下唐青枝城，依舊一如往常，沒有異動，大家終于放下心來。

    “能平安度過今夜就好啦！”一個士兵喃喃自語，卻被另一個士兵聽見，他安慰道“文有木大人，武有嚴(yán)指揮使，大可放心啦！”說完便走到了城頭的另一側(cè)，忽然眼前飄過一個黑影，沒等他反應(yīng)，自己的頭顱已經(jīng)被人旋轉(zhuǎn)了一百八十度，死前映入瞳孔的最后一個場景是他的袍澤倒地后瞪著的不敢相信的眼睛。

    片刻之間，北城門的守將全部被殺，黑色人影緩緩的打開了城門，原本被皚皚白雪覆蓋著的土地里豁然冒出一個接一個同樣的黑色身影，同樣悄無聲息的閃身進入城內(nèi)，很快城外的雪地里留下了一個個空洞，就像是蜂巢一般。

    黑色人影越來越多，他們便朝著右銜衛(wèi)的軍營而去，一時間并不急于發(fā)動進攻，而是躲在暗處將軍營圍繞起來，在軍營附近挖土并將一個個類似酒壇的物件半埋入土中，物件的口內(nèi)塞滿了黑色的顆粒物。

    天空中的雪依舊在飄，向克儉摸著自己的肚子，分外滿足的打了個飽嗝，臉色通紅的說道“今年能有大哥一起守歲是我從來沒有過的體驗，二十多年了，一直都是我和我娘兩人，今晚特別痛快！”

    “我赴任以來，你就是我的貼身侍衛(wèi)，一年以來，事務(wù)繁忙，都沒來得及過問你的家事，敢問令尊”沒等木清遠(yuǎn)把話問完，顧大娘就說道“木大人，之前老身知道大人是體恤老身才讓克儉早些回來的，此時團圓飯也吃完了，還是讓克儉陪大人去把事兒完成了吧。”

    “是??！之前大人不是要去勘驗糧車么，為了屬下耽誤了些時辰，不如這就啟程吧！”一說到公事，向克儉就恢復(fù)了稱呼，木清遠(yuǎn)并不在意，他本就是做這般打算的，這會正好合他心意，因此欣然應(yīng)允。

    “辦完事了，就早些回家，娘等你一起守歲。”待兩人走出小院子的時候，顧大娘依舊有些不舍的對著可儉喊道，向克儉重重點點頭便陪同木清遠(yuǎn)消失在小巷的盡頭。

    從顧大娘家所在的米巷到府庫糧倉需要穿越整個漢州城國民區(qū)，正巧一南一北，這路上耗時不少。兩人踩著積雪走在大街上，看著兩邊民居、商鋪懸掛的紅燈籠；聽著隱隱約約傳入耳中的合家團聚的笑談聲，木清遠(yuǎn)很是心安。

    “方才我想問令尊的事兒”木清遠(yuǎn)率先發(fā)問，他早已感覺到顧大娘似乎不愿意談克儉父親的事兒，于是乎，在只有兩人的時候就再問一次。

    “我爹啊，我其實也不清楚，我娘從不講我爹的事兒，我只知道在我出生之前，我爹就過世了?！毕蚩藘€平靜的說出，“我也曾問過我娘，可她始終說是我爹死于疾病?！毙』镒右粩偸?，木清遠(yuǎn)也明白他知道的也就真的僅限于此了。

    “我隨口一問，你不要在意?！?/br>
    “大人言重了，能跟隨大人也是我的榮幸，家世也沒啥可以對大人隱瞞的?！?/br>
    于是乎，兩人轉(zhuǎn)換話題，從漢州的風(fēng)土人情聊到對下唐作戰(zhàn)的種種可能性，這路程也變得短了，剛過亥時，糧庫已經(jīng)是遙遙在望了。

    “嘿，大人，我們到了！”

    “等下！”木清遠(yuǎn)一手制止了正要繼續(xù)前進的向克儉。